南宫玉心想目的已经达到，庞明阳也该明白她是个什么样的人，便站了起来，道：“姑娘请起来吧。”红袖眨眨眼睛道：“你不让奴家学狗叫了么？”南宫玉摇了摇头道：“不必了。”说着拿出二百两银票放在桌上，叹息道：“这本该是大师兄给你的赎身钱，你留着吧。你本来是幸运的，但你不明白错过了一个怎样的男人。”说罢不睬红袖惊讶的目光，大步出了房门，走出了橘红院。
他来到后面小路，见二人已从房上下来，庞明阳正蜷曲在墙根伤心哭泣，沈俊在一旁劝慰。庞明阳的头发和衣服上落满雪尘，不住的擦着眼泪，显得孤独无助。南宫玉心中不忍，但知这样也好，短暂的伤口总能愈合，如果发展下去只能更加痛彻心扉，希望越大，失望也就越大。但伤口真能愈合么？他想起了海琼，自己也不确定了。
他在庞明阳身前蹲下，道：“小弟只是想让大师兄看清红袖姑娘的为人，方法或许激烈了些，只为大师兄能看清现实，还望大师兄不要生气。”庞明阳擦了擦眼泪，道：“我知道你是为了我好，我不怪你，只是。。。只是没想到红袖姑娘竟是这样的，我真的想不到。”南宫玉叹道：“人本就有好几张脸，只有一张才是真实的自己，大师兄现在见到总比以后见到要好。”庞明阳默默点头，苦笑道：“我本就奇怪像我这样木讷的人怎会得到红袖姑娘的垂青，原来都是在骗我，哎，我本就不值得别人喜欢的。”
南宫玉正色道：“错过大师兄是红袖姑娘这辈子的损失，大师兄值得更好的姑娘。世上的好姑娘不少，总有人是识货的。”沈俊笑道：“还记得余姑娘么？她就住在城里，不如我们陪大师兄去找她？”南宫玉笑道：“这个主意我赞成。”庞明阳摇头道：“别开玩笑了，我现在谁都不想见，只想回去安静一下。”
三人一起回到客栈，庞明阳进屋后便锁上了门，独自待着。南宫玉也放弃了游玩大明湖的计划，守候着大师兄。
南宫玉和沈俊吃茶聊天，议论着今天发生的事，二人都是一门心思，想撮和庞明阳和余小姐，不过他现在情绪低落，只怕没这个心思。两人正聊着，从外走进来四名大汉，他们风尘仆仆，随身都携带着兵器，看穿着打扮都是江湖人士。他们掸了掸身上的雪尘，向南宫玉那桌看了一眼，见沈俊也背着刀剑，便不以为意的对掌柜道：“这个店我们忠义会包了，除了我们认识的朋友外，其他人不许住店。”店掌柜战战兢兢道：“是是，不过已经有几位客官住下了，总不能把人家赶走吧。”那大汉道：“那一桌的朋友可以留下，只有练家子才能住店。”店掌柜道：“小人怎知谁是练家子？”那大汉道：“一群人中只要有人带着兵器就是。”店掌柜诺诺称是。
忠义会的四人要了吃喝，匆匆吃完后便上楼休息了，路过南宫玉那桌时还向他们点头示意了一下，并没有交谈。南宫玉问道：“忠义会也是江湖门派么？”沈俊道：“是的，他们是山东本地的门派，平时打击恶霸，扶助弱小，口碑倒是不错。刚才打招呼那人便是会长陶万里。不知这大过年的，他们跑济南府做什么，还神神秘秘的。”
话音刚落，又从外面走进来五个江湖客，也是一副长途跋涉之状，也是看了他们一眼后就不再关注，坐下来自顾吃喝后，上楼休息去了。沈俊奇道：“那些是滨州花田帮人，帮主鲍旭也亲自来了，当真奇怪。”接着不到一个时辰的功夫又接二连三的来了十二个山东本地帮派。他们几乎都是兼程赶来，风雪扑扑，相互间不寒暄，不喧哗，也无人吹牛说笑，最多只是点头示意，完全不像江湖豪客的作风。沈俊道：“山东黑白两道的大帮派都集会于此，应该是赴约而来，怎么好像都见不得人似得。”南宫玉想了想道：“他们虽是应约而来，却不知都约了谁，所以看到你携带兵器就以为我们也是来赴约的。”沈俊道：“江湖事多，只要和我们无关，就不用多管闲事，我们也回去吧，明天带着大师兄去散散心。”
次日早上，他们来到庞明阳屋里，见他神情憔悴，无精打采，百般劝说下终于说动他出门。他们离开时客栈里静悄悄的，那些江湖客竟无一人出门。二人对庞明阳说了昨晚的怪事，他只是木纳点头，心不在焉。今天大雪消停，三人在城里转了一圈，在街边吃了风味小吃，然后去浏览了济南名胜趵突泉。
趵突泉位于一片幽美的自然园林之中，林中没有楼阁殿宇，没有红亭曲廊，却别有一种自然风情。小道旁，林木间偶现篱笆土屋，有种世外桃源的感觉。李清照便曾隐居于此，《漱玉集》便是由门前的漱玉泉得名。他们一路来遇到泉眼池塘二十多处，泉水从地底不断涌出，在这空寂的园林中反给人一种安静的感觉。最后三人终于来到最大的趵突泉前，站在来鹤桥上，见小湖般的水塘中冒起三股泉眼，涌涌不绝。泉水没有因寒冬而变冷，水面上水汽袅袅，如烟如雾，泉水清澈见底，波光粼粼，美似人间仙境。
南宫玉赞叹道：“赵孟頫有诗曰‘泺水发源天下无，平地涌出白玉壶’，说的就是这趵突泉。”沈俊奇道：“这泉水是从哪里喷出来的？”南宫玉道：“当然是从地底下的三眼泉窟里出来的，足有二三十丈之高呢。”沈俊惊奇道：“那从水里面看且非如三条水龙般冲天飞起？”南宫玉想了想道：“可以这么说吧。”沈俊道：“如此奇景我可要看看。”说着便要脱衣下水。庞明阳的心情也略有好转，道：“别胡闹了，附近的人家的吃的就是泉中之水，你可别把水给弄脏了。”沈俊笑道：“这么大一池子活水，我怎能弄脏，不下就不下，可既然来了怎能不尝尝这泉水。”随后三人都尝了泉水，只觉清醇甘冽，冰凉沁肺，南宫玉赞道：“真是好水，连北京的玉泉水也有不如呢。”