王世充写好了书信，拿着信封凝视着，足足有一刻钟的时间，似乎这是非常难以启齿的事情。悠悠地叹息了一声之后，王世充还是下定了决心，将书信装入信封里，提笔写了几个大字。

　　刚刚放下笔，陈王段达匆匆走了进来，“微臣见过陛下！”

　　“陈王，朕打算找李渊借粮，你认为何如？”王世充低声说出了想法。

　　“借粮？”段达一愣，旋即哈哈大笑起来。王世充不明白段达是什么意思，一时之间，愣住了。段达笑了半响，这才道：“陛下，有大喜事啊！”

　　“大喜事？”王世充微微皱眉，能有什么大喜事？李密几乎是在一夜之间，就灰飞烟灭，大郑朝廷缺乏粮食，已经到了极为危险的地步，能有什么大喜事？

　　“呵呵！”段达呵呵一笑，凑上前去，低声在王世充耳边说着，王世充脸上不由露出喜色，道：“这果然是大喜事！”

　　“陛下，此人应该还有许多粮食，微臣以为，将由官府出面，向其购买粮食！只要官府有了粮食，大郑朝廷就能稳定下来！”段达说道。

　　“嗯！”王世充颔首，踱步走了两步，道：“如果此事是真，不妨就按你说的办。可是，朕担心的是，这些粮食，会不会有诈？”逆隋虽然有粮食，可是严格控制出口，王世充吃了几次亏，不得不小心提防。

　　“陛下，此事不必担心，微臣已经打听清楚了，这名商人祖籍山东，却在江东一带长年经商。他父亲死后，就子承父业，贩卖粮食。江东乃是鱼米之乡，物产丰富。而据说逆隋在江东、荆襄一带推广所谓的水稻，产量非常高。此人目光极毒，囤积了大量的粮食，听说洛阳缺粮，通过卢祖尚得到了通行证，这才来了洛阳，以谋取暴利。”段达笑了笑，这件事情他打听的十分清楚。

　　“哦？”王世充眯起了眼睛，不由笑了笑。卢祖尚这个人，王世充略有了解，当年他曾经投靠洛阳朝廷，后来投靠了杨侑。此人极为圆滑，又特别贪财，如果真如陈王所说，这便是一个突破口。

　　“段瑜，拿朕的便衣来，朕要出去看看！”王世充吩咐。

　　“喏！”段瑜回答，快步走了出去，很快，就拿着一身干净的衣裳走了进来，王世充匆匆换上了衣服，带着亲兵和段达，走出了皇宫。此时的洛阳，经过王世充几次迁民，洛阳的人口规模仍然保持在百万之众。只是这百万的百姓，有不少生活十分艰难。

　　王世充不由叹息了一声，他有大志，也希望能让百姓过的好，可是，中原的局势太烂了，让他无从下手。街道边上，行人匆匆，相当一部分人的衣衫，有着多处补丁，民也有饥色，看到这一幕，王世充眉头皱的更紧，如果百姓吃不饱穿不暖，怎么可能支持他争夺天下？更何况如今逆隋国力蒸蒸日上，让王世充更加担忧。

　　一行人沿着大街走了半柱香时间，街道上的行人渐渐多了起来，百姓们脸上带着笑意，手中拎着米袋，正在低声说着什么，不时露出欢快的笑容。

　　“陛……王老爷，那米店就在前面了。”段达低声说道。

　　“嗯！”王世充点点头，快步走了过去，拐过了一条街之后，震耳欲聋的声音传入了王世充的耳膜，他不由抬起头，朝着前方仔细地看着。只见前方两百多步的地方，有一家新开的米店，此时，米店门口，至少有上百人排着队，等待着购买粮食。

　　王世充走近了，只见米店上写着几个大字：一斗米三百钱。这个米价，若是在平时，已经算很高了，当然，比起洛阳有价无市的斗米千钱，这个价格已经便宜了很多。王世充眯起了眼睛，在一旁看着。

　　百姓们围在米店门口，显得十分拥挤，一个身着青衣，年约二十五岁的男子大声的喊道：“诸位乡亲，不要挤，听东家说话！”

　　百姓们还在互相挤着，这时，一个身强力壮的男子走了出来，虎目环视了一眼众人，喝道：“都不准挤，谁若不听话，就不卖米给他。”百姓互相看了一眼，有人高声道：“既然是卖米，为什么还不卖？”

　　“是谁在说话？出言一言！”一个清瘦的汉子身着丝绸衣裳，缓缓走了出来。

　　“大伙儿排队已经等了半天，为什么还不卖粮食？”这是一个年约三十的精壮汉子，从健壮的身躯，以及古铜色的皮肤上来看，此人似乎是个铁匠。

　　“卖粮食？前几****盘下这个店面，于昨日开始卖粮，可是，我遇见了什么？”精壮汉子说道，忍不住冷笑了两声，他拱拱手，道：“我听说洛阳缺粮，这才不远万里，从江东运了数万石粮食赶来，所花费的成本，足有上百金。我是一个商人，目的便是要赚钱。可是昨日放粮，竟然遇见不少百姓哄抢粮食，使我损失了足足上百石的粮食。”

　　“今日我卖粮，诸位先付钱，我才会给粮食！”精瘦汉子说道，一挥手，十余名手中持着兵刃的强壮汉子走了出来，虎视眈眈地看着百姓。百姓们心中都是一凛，不敢在多言。

　　“这是怎么回事？”王世充低声问道，洛阳毕竟是大郑的国都，竟然有人哄抢粮食，难道说洛阳的治安已经到了这个地步了吗？

　　段达早就打听的非常清楚，他低声道：“王老爷，昨日百姓哄抢粮食，实际上是洛阳城中的一些富户听说此人卖粮，心中不忿，暗中派人捣乱。不过此人的反应也非常迅速，立刻招揽了十几名壮汉。”

　　王世充眯起了眼睛，段达虽然没有明说，但他已经猜到了是那些人做出这等事情。想到此，王世充对那些人充满了厌恶之情。

　　百姓们一阵骚动，似乎在议论着什么。突然，后方一片混乱，间或还夹杂着百姓的惨叫声，王世充一愣，登高极目看去，只见数百步外，一群衙役在一名官员的带领下，匆匆走了过来。

　　王世充目力极好，很快就看清楚为首的官员正是京兆尹杨续。杨续当初为王世充登基为帝立下了汗马功劳，此人还算有能力，因此，王世充任命他为大郑朝廷的京兆尹，掌管洛阳政务。这个时候，杨续来做什么？

　　只见杨续在衙役的护卫下，走到了精瘦汉子的面前，道：“你可是东家？”

　　“不错，我就是东家马周。”精瘦汉子拱拱手，自报了性命。

　　“哼，马周，你可知道，你私自贩卖粮食，并没有得到大郑朝廷的许可，乃是犯了死罪！”杨续眯起眼睛，歹毒地打量着马周。

　　马周冷笑一声，从怀中掏出一本小册子，打开在杨续面前一晃，道：“我已经得到了许可，这便是证据。”

　　杨续伸出手，想要将小册子抢到怀中，但马周反应非常快，又将小册子放入了怀中。

　　“哼，我便是京兆尹杨续，你若是办了手续可以卖粮，我怎会不知道？”杨续横了马周一眼，眼光中迸出一丝杀意，他一挥手，道：“你必定是胡乱做了假证，冒充得到官府的许可。来人呀，将此人拿下！”

　　马周后退了一步，喝道：“你是何人，胆敢拿下我？你若不怕死，就动我试试！”说着，一挥手，十余名死士毫不畏惧上前，与衙役对峙。

　　“反了，反了！”杨续大怒，他身为京兆尹，握有极大的权利，而此人竟然敢公然反抗，让他在众衙役面前下不了台。

　　“将此人抓起来，所有财产充公没收！”杨续大喝，众衙役拔出利刃，与马周及其部下对峙。

　　“王老爷，马周此人非常重要，不可让杨续抓住了他！”段达说道。

　　王世充眼珠转了转，在听说马周带来了数万石粮食的时候，他的心中充满了喜悦。而当杨续说要将马周的数万石粮食充公的时候，在那一瞬间，王世充的确动了这样的心思。数万石粮食啊，至少能缓解他的燃眉之急。

　　“怎么说？”心中虽然渴望着粮食，但王世充还是问道，反正这批粮食是跑不掉的。

　　“区区数万粮食，并不能缓解大郑的粮食危机。”段达笑了笑，似乎看穿了王世充的心思，见王世充沉默不语，他继续低声说道：“这马周既然能将数万粮食运到洛阳，想必有着极深的手段，可以将更多的粮食运到洛阳。说不定还能弄到水稻的种子，如果能在中原种植开来，必然能大幅度提高粮食的产量，如此，大郑就没有了缺粮之忧！”

　　王世充一愣，段达这话有理啊！他不由一拍脑袋，道：“幸亏你提醒，不然我就犯了大错。”

　　“所以，马周此人只能保，不能杀。通过他才能弄到更多的粮食啊！”段达捋着胡须，目光闪烁。

　　“不错！”王世充颔首，目光再度看向前方，这时，衙役与米店的护卫死士剑拔弩张，一副就要厮杀的模样。如果双方一旦杀起来，恐怕就难以收拾了。若是马周一怒，不再运输粮食到洛阳，那就更加危险了。

　　王世充低声道：“陈王，这是朕的令牌，此时就交给你去做。事情平息之后，你将马周带进皇宫。”

　　“喏！”段达低声说道。（未完待续）