听大嫂如此说，萧国良和孙氏对视一眼。对于两位同父异母的弟弟，他们夫妻离开时，都还小，大的七八岁，小的五六岁。早已没了什么印象。只是从孙继栋夫妻嘴里，听说了两兄弟的为人，萧国良和孙氏自然不喜欢他们前来。

　　“哥嫂既然来了，就先住几天，改天让小丽和逸然岁哥嫂通往。我刚升任知县，还有许多事情要处理，待亲事那天，再赶过去吧。”

　　本来萧国良是没打算让母女这么早就到江宁去的，听大嫂说两位同父异母的妻舅或许这两天就过来，不想在这里接待他们，所以才临时改变了注意。孙氏自然能明白萧国良如此安排的用意，当即也说道：

　　“是啊，大哥，嫂嫂。来了就多住些日子。回头领着然儿，咱们一块回去。十五年了，真想看看故园的变化呢。”

　　“江宁府这些年倒是有些变化，只是家中，不仅没有变化，反而略显破败了。”

　　孙继栋的语气有些感慨，又有些无奈。

　　“大哥大嫂一路辛苦，我们先吃饭，吃完饭到县衙看看。晚上再给大哥大嫂接风洗尘。”

　　萧国良怕孙氏和孙继栋说起伤心事，赶忙打断了两人的话题。

　　县衙里的宅子也是个两进的院子，不过，要比萧府大得多，另外，在院子后面还有一个不大的。

　　前院有正房六间，两两一组。萧国良夫妻住在东面的两间。东面的两间和中间的两间有一道内门相通。中间的两间就当作会客室用。西面的两间依然做书房兼客房。东西两侧各有三间屋子，厨房在东南角的南院墙下。西南角则是厕所。东间和院墙之间，有一道小门和后院相通。

　　后院也有六间正房，格局和前院相似。东边四间相通，西面两间。萧逸然住进最东间，小喜在外间。明间做客厅，另外一间做了萧逸然的书房。西面两间也拿出来做客房用。从萧逸然住的东间外面的角门，可以来到后面的小花园中。

　　花园虽小，却十分精致。有清水一潭，潭中假山一座，有木桥相连。围着潭水是一道鹅卵石铺就的石子路，蜿蜒曲折于花草树木之间。靠近西面两间的地方，也有一小片蓊蓊郁郁的竹林。其他如银杏，桂花树等，和原来院子里的树木都差不多。

　　晚饭前，孙继栋夫妻把带来的礼物摆出来。先是给萧逸然的一套文房四宝，让萧逸然喜欢的不得了。赶忙让小喜收起来，自己则站起来给夫妻二人见礼道谢。

　　“逸然多谢舅舅，舅妈。”

　　“在家里时，你舅舅要给你准备文房四宝，舅妈还说他，逸然一个女孩子，送点金银首饰不好，偏要送这些东西。不想，还是你舅舅了解你。”

　　给萧国良的是一副字。等萧国良打开来时，萧逸然的眼睛都直了，竟然是颜真卿的书法真迹《祭侄赠赞善大夫季明文》，萧国良也非常吃惊。

　　“大哥，这可是颜真卿的真迹，从何而来？”

　　“国良，大哥当年虽然读书未成，不得不弃文从商，可是大哥毕竟读了好多年书，一直以来对于一些古人的字画还是时时留心的。这副字得来的极巧。我一次行商到咸阳，无意中接济了一位落魄的书生，后来此书生便寄来此字，以感谢当年的救济之情。”

　　“好人有好报啊，大哥，这副字太贵重了，国良不敢收。”

　　“国良这是说什么话？虽然我们孙府原也是书香门第。如今只剩下小儿孙逊还在县学读书，再就是国良了，小妹的才学也不在国良之下。现在又出了位聪明伶俐的外甥女，所以，大哥还是觉得这副字送给你们最合适不过。”

　　听孙继栋说的真诚，见萧逸然一直目不转睛地盯着看，萧国良只得说道：

　　“大哥，要不这副字就暂时留在这里，等我们鉴赏一番后，再换给大哥。”

　　“姑爷只管留下就是。不就是一副字吗，只得你们两人推来让去的？”

　　显然舅妈是不了解这副字的价值，萧逸然心里想着。顺手仔细把字画卷起来，小心翼翼抱在怀里，一副唯恐被人抢走的样子。把萧国良和孙继栋等四人都逗笑了起来。

　　送给孙氏，是一副金手镯。孙氏也觉得大哥的礼物太贵重了些，执意不收。

　　“小妹还和我们客气？当年都是你大哥没有为你们力争，才导致你们流浪了这么多年。每每想起当年的事情，你大哥总觉得亏欠了你们。就给你大哥一次机会，让他补偿补偿，心里也好受些。”

　　话说到这个份上，孙氏也只好把礼物收起来。

　　“大哥这些年做生意，风里来雨里去的，也不容易。以后再不可如此破费。”

　　“小妹，要说你大哥读书，那是不成。要说做生意，在江宁府还是有点名气的。”

　　听嫂嫂如此说，孙氏才有所释然。

　　搬到县衙后的第三天一早，萧逸然和母亲孙氏便乘坐着孙继栋夫妻赶来的马车，出发去江宁府了。萧国良则是要到二月初四才到。

　　来到江宁府的舅舅家，萧逸然才知道，外公家竟然是江宁府的名门望族。仅舅舅家的宅子，就让萧逸然大吃一惊。三进的院子，外带东西跨院。宅子后面，则是一个很大的花园，足有县衙小花园的十倍不止。大表哥孙谦住东跨院，二表哥孙逊住西跨院。东西跨院也都是三进的大宅子。除了和主院相通的内门外，各有朝街的大门。三座相邻的大门前，都有一对威风凛凛的石狮子。门房护院，也是应有尽有。

　　大表哥家有四个子女，三男一女，过几天结婚的是大表哥家的长子孙彤，也是孙府的长子长孙。二儿子叫孙元，十三岁，三儿子最小，只有八岁，叫孙毅。女儿孙玲，今年刚满十岁。二表哥家有儿女一双，大的是儿子，叫孙志，十二岁，小的是女儿叫孙颖，九岁。

　　按理说，孙氏来到江宁府是应该先到孙府去，不论孙府现在的当家人是孙氏的继母也好，还是两个弟弟是同父异母也好，毕竟那里才是真正的娘家。只是孙继栋夫妻说，已是正午时间，吃过午饭再去不迟。孙氏也举得午饭时间回去，显得有些仓促，便答应下来。

　　午饭后，孙氏领着逸然，带着早就准备好的礼物，在孙继栋夫妻的陪伴下，一起来到孙府。

　　从门前的石狮子，以及恢宏的大门来看，当年的孙府应该很有地位。院子很大，萧逸然发现，竟然比舅舅家还要大不少。门房见是离家多年的二小姐回来了，急忙头前领路，朝后院走去。此时，听到消息的王妈早已迎了出来，继而是孙继承和孙继焕兄弟俩。

　　“二姐。大哥，大嫂。”

　　两兄弟规规矩矩站在一边给孙氏见礼。孙氏打量了两兄弟一眼，约略还能分出谁是孙继承，谁是孙继焕。对身边的萧逸然说：

　　“然儿，快来见过两位舅舅。这位是二舅舅，这位是三舅舅。”

　　刚走到后院继母徐氏房门前，从里面走出两位少妇，各自手里牵着一个孩子，怀里还抱着一个。迎着孙氏施礼问好。

　　“二姐回来了。”

　　“二小姐，这位是二少奶奶，这位是三少奶奶。”

　　王妈走前一步，替孙氏介绍道。

　　“两位妹妹好，然儿，来见过两位舅妈和表哥表妹。”

　　“二姐快进屋吧，母亲听说二姐回来了，正等在里面呢。”

　　孙氏牵着萧逸然的手，跟在两位兄弟媳妇身后，走进房中。身后是孙继承和孙继焕兄弟俩，孙继栋夫妻走在最后，一起来到屋子里。

　　孙氏抬眼看见端坐在一张绣塌上的继母徐氏，急忙上前，深深屈膝施礼，口里叫着：

　　“小丽给母亲请安。”

　　站起身来，又把萧逸然朝前拉了一步，说道：

　　“然儿，给外祖母见礼。”

　　“外祖母好。”

　　萧逸然学着孙氏的样子，给绣塌上徐娘半老，却风韵犹存的徐氏深施一礼。

　　“二小姐已经用过午饭了吧？”

　　绣塌上的徐氏显然是对孙氏母女来到江宁府，没有先来孙府，而是到孙继栋家有所不满。语气显得冷冷的。一直以来，徐氏嫁入孙府后，对于孙继栋，以及孙丽姐妹，都是以公子和小姐称呼。

　　“母亲，来时刚好是正午了，怕事先没有给府里送信，难免仓促，就先到大哥家用了午饭才过来的。还望母亲见谅。”

　　徐氏是个争强好胜的女人，听孙氏如此说，语气才缓和下来。换了一种稍微亲热点的语气，对站在地上的萧逸然说道：

　　“是叫逸然吧，快过来，让姥姥看看。”

　　萧逸然上前走了几步，来到绣榻跟前，徐氏伸手拉住她的一直胳膊，上上下下仔细打量了一通。难得的露出一丝笑容。

　　“真真是个惹人疼爱的孩子。”

　　说着话，从手腕上抹下一个碧绿的翡翠镯子，顺手就套在了萧逸然的胳膊上。

　　“母亲，这可使不得。逸然快换给外祖母。”

　　“戴着吧，也不当什么。”

　　“谢谢外祖母。”

　　萧逸然一手扶着胳膊上的镯子，又对徐氏深施一礼，才退后两步，站到母亲孙氏身边。

　　“都坐下吧，别站着了。”

　　等丫鬟上完茶水后，房间的气氛一时有些尴尬起来。（未完待续）