三月江南，春雨霏霏。西泠湖畔，梅花谢尽，杨柳吐绿，莺声燕舞，好不繁华。

　　然儿穿着母亲去世前为自己缝制的一身粗蓝布夹衣，蹲在西泠湖畔一颗柳树下，面前摆着一个竹编的篮子，篮子里是近一个月攒下的鸡蛋。然儿一大早从家里出来，走了二十多里泥泞的山路，忍着饥饿，盼望着能早一点把鸡蛋卖掉。家里的油盐都已用完两天了，因为天总是下雨，一直等到今天早晨小了点，才出门。许是雨天的缘故，行人稀少，然儿蹲在这里快半个时辰，一直没人问津。

　　由于来时的路很不好走，身上出了不少汗。衣服又被雨水打湿了，加以腹中饥饿，虽是三月阳春，然儿还是感到有些冷。不由双手抱紧膝盖，下巴抵在两膝盖间，把瘦弱的身体缩成一团。脸微微上扬着，用黑白分明的一双眼睛，观察着路上的行人。心里暗暗祈祷着，希望能有人快点把鸡蛋买走。

　　透过湖面上氤氲的水雾，然儿看到隔岸隐隐约约的亭台楼阁。知道那里的人多，可是然儿却不敢过去。娘说过，不要去那些富人居住的地方，那里被坏人把持着，在那里卖东西是要交钱的。

　　“娘。”

　　一想到娘，然儿喃喃地低低叫了一声，眼圈一下就红了。娘是这个世界上最疼自己的人了。只是，前年的时候，娘得了一场大病，因为无钱请医延药，娘在立冬那天永远离开了自己。

　　“姐姐，你怎么哭了？”

　　然儿正在为娘伤心的时候，耳边传来一个清脆的声音。

　　然儿抬头，一个三四岁的小女孩，不知何时站到自己面前。不知是不是因为淋雨的缘故，一张白净的小脸，显得十分苍白。被雨水打湿的头发，贴在额头上，不断滴着水珠。穿一身脏兮兮的红底碎花的棉衣棉袄，也已破烂不堪。然儿赶紧擦了一下眼角的泪水，笑着问道：

　　“小妹妹，你怎么一个人出来了，家里大人呢？”

　　“都死了，娘，爹爹，还有弟弟。”

　　“没有别的人了吗？”

　　“嗯，爹爹说领我们来找伯伯，没找到。一天夜里，娘抱着弟弟，爹爹抱着我，在屋檐下睡觉，被一辆拉木头的马车碾死了。”

　　“怎么会？”

　　“人家说马惊了。”

　　“小妹妹叫什么名字？”

　　“我叫青莲。”

　　青莲在讲述爹娘和弟弟被马车碾死时，好像是在讲一件与自己无关的事情一样。然儿不禁问道：

　　“青莲妹妹几岁了？”

　　“三岁。”

　　“青莲想娘吗？”

　　“不想。”

　　青莲的回答是然儿没有想到的。于是，下意识地追问道：

　　“怎么会不想娘呢？”

　　“青莲的娘早死了，青莲都没见过。这个是弟弟的娘。”

　　“鸡蛋是卖的吗？多少钱？”

　　正当然儿和青莲说话的时候，一位中年男人，来到然儿竹篮跟前，随手拿起一只鸡蛋，放在手里掂了掂问道。

　　“两文钱一个。”

　　“贵了点，不都是三文钱两个吗？”

　　“一直都是两文钱一个的。”

　　中年男人犹豫了一下，四处看了看，似乎想看看还有没有卖鸡蛋的。此时已经是午时前后，路上行人更是稀少，卖东西的就更少了。

　　“好吧，我都要了。”

　　然儿篮子里总共五十个鸡蛋，男人数出一百个铜钱递给然儿，提起篮子转身就要走。

　　“大叔，篮子不卖。”

　　“我买你这么多鸡蛋，又没有带家什，不把篮子提走，小姑娘让我怎么拿鸡蛋？”

　　“大叔，篮子不卖。”

　　然儿很坚定地再次说道。篮子是娘留下的，然儿说什么也不会卖的。中年男人见然儿坚持，也不想和孩子计较，把外衣下摆撩起，让然儿帮着把鸡蛋放进去，双手在身前捧着离开了。

　　然儿仔细地把一百文钱放到篮子里，走到湖边，扯了两把青草盖在上面，转身对青莲问道：

　　“青莲妹妹饿吗？”

　　“饿，昨天也没有饭吃。”

　　然儿拉起青莲的小手，说道：

　　“跟姐姐吃饭去。”

　　然儿时常来这里卖鸡蛋，虽然知道哪里有卖吃食的，却从来没有买过。今天见小青莲比自己还要可怜，扒拉开刚才扯来盖在篮子底的青草，看了看那一百文钱，顾不得心中早已打算好的用处，拉着青莲来到一家卖包子的铺子里。一文钱一个的素馅包子，和三文钱两个的肉馅包子，花十二文钱，买了六个素馅的，和四个肉馅的。把肉馅的递给青莲，额外又给了一个素馅的。两人站在铺子旁边的屋檐下，一边吃着包子，一边避雨。然儿本想问青莲有什么打算，一想才三岁的孩子，肯定不可能想那么多。有心带着她回家吧，可是自己养活自己已经十分艰难，再加上一个青莲，恐怕就再也没有吃饱饭的日子了。可是，要是不管她，然儿实在又于心不忍。

　　“青莲妹妹愿意跟姐姐走吗？”

　　“是去姐姐家里吗？”

　　“是啊，不过，姐姐家里很穷的。”

　　“青莲愿意，青莲不怕穷，青莲能挨饿的。”

　　说着还把手里没有吃完的两个包子，要递给然儿吃。看着青莲苍白的小脸上，递包子给自己时的平静，然儿的眼泪悄然落下。扭头看着街道，拉着青莲的手，一边向街上走去，一边说道：

　　“青莲妹妹吃吧，姐姐还有呢。路很远，青莲要是饿着肚子可是走不到家的。”

　　两人默默地吃着包子，走在街上，直到走上回家的路口，青莲问然儿：

　　“姐姐吃饱了吗？这个给姐姐吃，青莲吃不下了。”

　　然儿因为刚才青莲的话，让她心酸不已，心里思衬着，以后该如何养活两个人的事情。只顾低头拉着青莲走路，并没有留意青莲有没有吃完包子。此时听青莲这样说，便扭头看了一眼，见青莲的小手里还攥着一个包子，刚止住的泪水，又流了下来。

　　“青莲听不听姐姐的话？”

　　“听，青莲会很乖的。”

　　“那么青莲马上把手里的包子吃完，我们再说话。”

　　“嗯。”

　　青莲没再说什么，低下头，不一会把那个包子吃完后，对然儿扬了扬手，示意已经吃完了。

　　“青莲真听话。从这里到姐姐家，要走很远的路，如果青莲妹妹累了，就告诉姐姐，姐姐背青莲走。”

　　“青莲不累，不用姐姐背，青莲能走。”

　　说着话，还故意加快了脚步。

　　雨还是那样不紧不慢地飘着，吃饱肚子的两人，走了一段路后，身上暖和起来，不再感到湿冷。渐渐的，两个瘦小的身影，便消失在三月江南的细雨之中。（未完待续）