第二天一早，萧逸然一行驶离安山驿后，逐渐远离汴梁城，一路上晓行夜宿，过邯郸，经大名府，比原来预计的二十天时间，整整提前了四天，只用十六天时间，终于抵达燕山府所在燕山城外。事先已经有赵庆提前进城，通报给萧国良母女二人来到的准确时间，所以萧国良早早便来到城外等候。

　　把车架行礼一直赶进早已准备好的知府府邸，一家人终于时隔半年之后再次团圆。

　　母女先是看了看萧国良身上的伤痕，只见左臂和右腿上，各留有一个不小的紫色疤痕，显得有些恐怖。

　　“爹爹，还疼吗？”

　　“夏天的时候，每当雨天，还隐隐作痛，现在已经感觉不到了。”

　　母女又询问了当时的细节，当萧国良讲到关键之处，萧逸然和孙氏不免唏嘘有声。萧国良也询问了汴梁的情况，母女也都一一讲来。萧逸然见房间内只有一个大大的铜盆，里面点燃着木炭，用以取暖。开口问道：

　　“爹爹，难道这里只能靠烧木炭取暖吗？”

　　“是啊，历来如此。那些平民百姓家，可是连木炭都烧不起的。”

　　晚饭后，萧逸然回到自己的房间，心里筹划着该怎样把用地炉和壁炉取暖的方法交给父亲萧国良。最终，还是决定先在自己的房间做个实验，成功之后，不用说什么，父亲自然会照办的。

　　休息两天，萧逸然便开始行动起来。因萧国良一直忙于公务，而孙氏又因为刚刚搬过来，府里有许多事情要做，所以两人都没有留意女儿的动作。

　　萧逸然先是让孙明找来几个民夫，由孙明带着，运来砖石泥沙等，在自己房间内的四面墙壁处，重新砌起一道内墙，并在东面的墙上留出空间来，垒成一座烧木柴的炉子。作为燕山府知府的千金小姐，做这点事情，还是很简单的，没用两天就已经改造好。之后，萧逸然让孙明带人运来大量木柴，交给晴雯麝月两人点燃壁炉。很快，新砌的内墙被烘干，随即屋内温度升起来。

　　当忙忙碌碌的孙氏，看到女儿房间外面突然多出一根烟囱来，而且烟囱里冒着浓烟，急忙过来看个究竟时，先是被女儿房间内的温度吓了一跳。

　　“然儿，怎么这里这么暖和？”

　　“娘，你来看。”

　　萧逸然领着母亲孙氏来到壁炉前，见两个丫头正在往里填木柴。不由好奇地问道：

　　“怪不得这两天见孙明带着人忙忙活活的，原来是做这事。”

　　孙氏看了半天，又围着屋子转了转，还不时用手摸摸烧热的墙壁。点点头，说道：

　　“然儿，这法子不错。回头把爹娘的房间也改一下，还是你爹爹做公事的地方。”

　　“爹娘的房间可以这样改，爹爹做公事的房间怕是不合适。总不能留给人在里面填柴吧？”

　　孙氏想想也是。

　　“那还有别的法子吗？”

　　“有，娘就别操心了，一切有我。回头，我先让孙明带人把爹娘的房间，按照这个样子改好，再去改爹爹办公事的房间。”

　　萧逸然已经打好主意，当即把孙明找来，吩咐他按照自己房间的样子，把老爷夫人的房间也如此改好。之后，有找来李旺，让他再去请几个民夫来。等李旺请来五六位民夫后，萧逸然领着李旺，带着民夫来到知府衙门的后堂，这里是萧国良退堂之后，处理公务的地方。

　　“爹爹，这么大的房间，只靠炭盆取暖不够。女儿已经让李旺请来民夫，马上动手给爹爹改造一下。爹爹只管看着，两天后必定让这里温暖如春。”

　　晚上的时候，萧国良已经从妻子孙氏那里知道了女儿的举动，所以听萧逸然如此说，只是笑笑说：

　　“然儿只管做就是。爹爹只等住进温暖如春的房中，绝不干涉。”

　　于是，萧逸然来到外面，围着后堂转了一圈，选好地方，便让李旺带人开始挖地炉。一边挖地炉，一边在后堂内的地面上，重新用青砖加砌了一层。自然，在加砌时，会预留好烟道，以及地炉的进火口等。并在地炉对面的墙壁外面，垒砌一座和房屋差不多高的烟囱。

　　为了不妨碍女儿施工，萧国良主动让了出去。三天后，当萧国良被女儿重新请进后堂时，虽然不能说是温暖如春，也基本上感觉不到一丝寒冷。地炉的特点，不像炭盆那样，只是温暖一个小区域。而是热气从地板散发出来，会温暖整个房间。

　　当知府后堂发生如此大的变化，被府衙歌执事等人知道后，不由都羡慕起来。纷纷要求也要把处理公事的地方如此改造一番。为此，萧国良专门拨出一笔款项，作为知府衙门各场所的改造费用。自然，已经跟萧逸然学会了的李旺和孙明，便成为改造工程的总指挥。

　　“然儿，你是怎么想到如此做的？”

　　“有不少的唐人笔记中，记载过西域各个国家的风俗民情，其中就有关于壁炉和地炉的记载。”

　　“我怎么没见过？”

　　“爹爹只一心读圣贤书，哪里会注意那些野史小说笔记之流啊？”

　　孙氏只是看着萧逸然笑，她心里最清楚，女儿看的书，虽然自己不是全部都知道，也知道个八九不离十，怎么自己就从来没见过什么笔记小说中，有过类似的记载呢？只是，既然女儿不愿意说，孙氏也不会揭破女儿这个小小的谎言。

　　萧逸然也明白母亲孙氏的笑容里包含了什么意思，转头看着母亲孙氏，做出一个很感激的表情。看着机灵精怪刚十岁多的女儿，孙氏心里既欣慰又自豪。

　　当天夜里，孙氏和萧国良躺在床上，把来时路上，先是林晨直送到十里长亭，后来三皇子又追到安山驿饯行的事情，告诉了萧国良。

　　“夫君，然儿过完年虚岁就十一了。等到来年四月里，可是实实在在十一岁。虽然到订亲的年龄，还有几年。可是，如今的林晨，尤其是三皇子，他们两人对女儿的心意已经十分明了。不知夫君对此有何想法？”

　　“林小公子倒是个不错的孩子，将来也必定前途无量。至于三皇子，还是算了吧。都说侯门深似海，何况是宫里呢？”

　　“小丽也是如此想的。那天在安山驿，待三皇子走后，也问过然儿。”

　　“丽妹问然儿什么？”

　　“我问然儿不是跟寇老先生学过清鉴之术吗，以然儿看来，三皇子将来如何。夫君猜女儿怎么说？”

　　“怎么说？”

　　“然儿只说了四个字：君临天下。”

　　“什么？！”

　　萧国良一惊，不由声音大了些。孙氏赶忙制止道：

　　“夫君切莫高声。”

　　“此事只能是我们三口人知道，切勿让第四个人知道。这可是灭九族的大罪。”

　　尽管萧国良知道，自己这个女儿，不到四个月就开口说话，而且自小懂事，论起聪慧来，几乎无人能及。但是萧国良还是不能认同女儿对三皇子未来的看法。萧国良虽然一向不怎么关心皇家的私事，仅从道听途说还是知道一些的。当今圣上十分钟爱楚王赵元佐，何况历来都是立长不立幼，就算将来大皇子有什么意外，还有二皇子赵元僖。怎么说，皇储之位也轮不到三皇子赵恒。

　　“那么然儿对于林小公子是如何评价？”

　　“虽仕途坎坷，也是一代名臣。”

　　萧国良点点头，对于女儿这个评价，他倒是赞同的。

　　“然儿是不是也喜欢林小公子？”

　　孙氏点点头。

　　“既然如此，再过几年，要是王老夫人和林氏不反对，就给他们定下来吧，免得节外生枝。”

　　孙氏明白萧国良口中节外生枝的意思，点头说道：

　　“路上，也跟然儿许诺过。等回京后，就做主给两个孩子下定。”

　　“江宁那边，还会不会来骚扰？”

　　“应该不会了吧？再怎么也不可能追到燕山府来。”

　　夫妻二人又说了些闲话，最后萧国良想起在华阴临和寇老先生辞行的晚上，寇湘说过的，十年之后再归隐不迟的话。

　　“自离开华阴，到现在不过才刚好两年。等这一任任满，是四年。离老先生说的十年，还有不短的时间呢。”

　　“夫君厌倦了吗？”

　　“自踏上仕途之后，基本是顺利的，还没遇到什么挫折。只是身陷辽营那次，惊险了些。也不知是为什么，总想着重新过以前的乡下生活。”

　　“是啊，只要能填饱肚子，一切都无需顾虑，真好。”

　　沉默一会，孙氏突然问道：

　　“夫君，不知道四书母子如何了？”

　　“在吏部时，还时常有四书的消息，自来到燕山府，就再没有联系了。”

　　“还有一事要和夫君商量，小莲和小杏都已经十七岁了，该给她们找个人家了。”

　　“丽妹心中可有人选？”

　　“从赵庆、钱军、孙明、李旺中选两个吧，只要他们相互愿意，何必再到外面寻人呢。”

　　“这注意甚好，四人由我来问，小杏小莲那里，丽妹去问吧。”（未完待续）