被捉住的驱赶野马的骑兵共五十三人，被射杀的有六十五人。赵河不用审问，就已经认出来，这些人都是北方族群被打散的逃兵。赵河不敢擅自作主张，随即让骑兵连把这五十三人押解到萧逸然的帐篷处。

　　此时，萧逸然和玄亮已经穿衣等在帐篷外面。

　　“皇，驱赶野马前来偷袭的共一百零八人，射杀六十五人，捉到五十三人，无一人逃脱。”

　　“他们是什么人？”

　　“是上次战役中被打散的逃兵。”

　　“问问他们是如何知道我在这里的。”

　　赵河审问了几个被捉的骑兵，回头向萧逸然报告说：

　　“皇，他们并不知道皇在这里，他们是因为没有了武器，想用野马群冲散我们，好抢夺我们手中的兵器。从我们进入草原时，他们就已经盯上我们了。”

　　“是这样。那他们有什么想法？如果愿意归顺，就留下他们，如果不愿意，就放了吧。”

　　萧逸然一直不愿意滥杀，看被俘的五十几人，也成不了什么气候，对萧国不会带来什么危险，便如是吩咐赵河。赵河再次走过去，询问了五十三人的意思，回头汇报道：

　　“皇，这原来都是我的兵，他们愿意归顺萧国，归顺皇。”

　　“既然这样，就留下他们吧。卫龙，这些人临时就交给你。训练编队后，送到望山城，交给玄亮。”

　　“是，皇。”

　　被一场虚惊打断的萧逸然和玄亮，再次回到帐篷中，继续他们未完的事情。

　　一连四五天，萧逸然都流连于眼前草原的美景之中，大有乐不思蜀的意思。很少看见皇如此放松的玄亮四人，自然不会出声催促。随在皇的身后，逐渐来到大草原北部边缘。被一座东西走向，高耸入云，绵延不知多少远近的山脉挡住了脚步。

　　远远望去，山顶白皑皑一片，雪线之下是茂密的丛林，丛林一直往山脚下延伸，达到山脚三分之一处，丛林戛然而止，和青绿的草原形成一道整齐的分界线，煞是显眼。萧逸然轻抖缰绳，策马缓缓来到草原和丛林的分界线一小河谷处，命赵河就地安营扎寨，打算在这里停留两天。

　　“赵河，此山可有名字？”

　　“皇，我们都称此山为阴山？”

　　“何以称其为阴山？”

　　“因为传说过了此山，便是阴间地府，所以称其为阴山。”

　　“难道没人翻越过阴山吗？”

　　“没有。”

　　萧逸然看着深入云端的雪山巅峰，想起重生前也有一座阴山，只是那座阴山的走向好像不是东西走向。难道是后来发生过剧烈的地壳运动，此阴山并非彼阴山？

　　玄亮看着皇一直盯着眼前的山脉观望，不由问道：

　　“皇是不是想知道阴山那边的情景？”

　　“难道玄亮不想知道吗？”

　　“皇，我当然想知道。不如让我带人翻山过去看看吧？”

　　“嗯？前几天才说过，以后绝不会再同意你去冒险，你不会以为我是说着玩的吧？”

　　玄亮尴尬地抬手挠挠后脑勺，没有再吭声。

　　“明天我们到雪线处看看。”

　　自从第一夜受到野马群的骚扰后，以后的时间里，再没有任何事情发生，萧逸然便让四人分成两组，轮流警戒，轮流侍寝。玄亮和卫天一组，赵河和卫龙一组。虽然赵河已经有过几次侍寝的经验，但是比起卫龙来，还是显得稚嫩了些。不过，有了卫龙的示范，赵河很快便掌握了一些必要的技巧。吸吮皇的丰盈时，不再只如婴儿嘬奶那样了。又由于过了最初的激动和紧张，渐渐放松下来的赵河，也不再如第一夜那样，很快就喷薄而出，时间逐渐延长，和卫龙比也不相上下。

　　萧逸然很享受自己的抚摸和吞吐带给赵河的激烈反应。所以，三人缠绵时，萧逸然更喜欢让卫龙在下面，而自己则更多的去抚慰赵河的伟健。

　　草原寂静的夜色里，满是皇如泣如诉的娇吟声，这清晰而又迷人的娇吟声，如同冲锋的号角声般，激励着赵河他们，对皇发起更猛烈的攻击。一时间，肌肤的碰撞声，以及伟健在泥泞中进进出出发出的，如蛙投水般的噗噗声，夹杂在皇越来越响亮的娇吟声中，充斥在寂静的草原之夜中。

　　雪线和丛林之间，有大约十几里的开阔地，上面几乎寸草不生，融化的雪水浸入土壤中，致使裸露的地面很是泥泞。马踩在上面，留下深深的蹄印。

　　刚要调转马头返回的萧逸然，无意间看到雪线处的积雪下，有些发白的石块。萧逸然感觉有些眼熟，当即命令身边的警卫过去捡一些过来。萧逸然拿到手里，仔细翻看了一会，心不由砰然跳动起来。

　　“硝石，正是自己苦苦寻找的硝石。”

　　萧逸然尽量掩盖着自己心中的惊喜，命令所有士兵，尽可能多捡一些，驼在马背上。虽然玄亮等人也询问为什么要捡这些石头，萧逸然并没有告诉他们。

　　萧逸然还要用硝石，配上早已准备好的硫磺和木炭，研制出黑火药，以圆过自己当初对赵川和赵河所说的“龙族还有后招”的话。直到所有的士兵，都带了战马能够承受的重量极限的硝石，萧逸然才命令启程返回。

　　一行人只是在路上过了两夜，便赶回赵郡，在萧安的太守府，又住了一夜，隔天便兼程回到望山城。休息一夜后，萧逸然第二天就来到望山北麓的冶炼厂。这一次，萧逸然只带了李渔和玄亮，再加上制造部尚书梁木，共四人。

　　“梁木，马上安排人手，把硫磺和木炭分开研成粉末，这是硝石，也单独研成粉末，切勿让三折掺杂。同时，要远离火源。绝不允许在研磨时，有火星接近。”

　　当梁木带人按照萧逸然的吩咐，研磨了一小部分硝石、硫磺、木炭后。萧逸然制作了一个建议的天平，一头放上一块约一斤重的石块，分别称量出一份硝石粉末，两份硫磺粉末，三份木炭粉末。当三种粉末摆放在眼前时，萧逸然又命令梁木找来一块干燥的树皮，从里面靠近树干的一侧，揭下来一层薄薄的纤维皮。亲自动手，按一硝二硫三木炭的比例，撒上一层三者的混合物，用手搓成一条引线。之后，用麻布把剩余的，称量好的硝石、硫磺、木炭掺在一起，并充分混合均匀好，紧紧包扎起来。把引线插到其中。

　　“玄亮，仔细抱着，不许摔到地上，李渔带上火种，都跟我来。”

　　三人跟在萧逸然身后，来到大河岸边，让玄亮小心把火药包放到地上，带领梁木、玄亮来到一处大石块后藏好身形，才命令李渔：

　　“点燃引线后，马上跑过来，不许耽搁。”

　　李渔虽然不知道即将发生什么，但是从皇的语气中，李渔还是听出了皇的谨慎和警告。伏身点燃引线，迅速跑到皇三人隐藏的大石后，刚趴到地上，就听到一声震耳欲聋的巨响。甚至感觉到身下的大地，都随着颤动了几下。

　　三个人目瞪口呆地，先是看看刚才放置麻布包处，出现的一个深坑，接着你看看我，我看看你，最后把目光都集中到皇的身上。

　　“是不是想知道在是什么东西？威力为什么会如此巨大？”

　　三人都没有说话，而只是用力点头。

　　“要是和赵河他们开打前，能找到硝石就好了。”

　　萧逸然先是感慨了一声，似乎在有意钓三人的胃口。停顿了一下才接着说：

　　“这叫黑火药，有非常大的杀伤力。不仅可以用在战争中，也可以用于生活中。比如开采矿石，比如狩猎，等等，都能用得到。”

　　三人至此还是没有从巨大的惊讶中恢复过来。

　　“现在知道这件事的只有我们四人，如果泄露出去，必拿你们三人是问。”

　　“是，皇。我们敢对天发誓，绝不泄露此事。”

　　“不用起誓，我相信你们，不然也不会只叫你们三人过来。”

　　萧逸然看了三人一眼，说道。

　　“梁木可曾看明白刚才的配比比例？”

　　“一二三，对吗，皇？”

　　“你观察的很仔细，正是一硝二硫三木炭。这个配方，只能我们四人知道，明白吗？”

　　“明白。”

　　“好了，接下来，李渔监督梁木批量制造黑火药。切记一点，万不可提前让三者混合，万不可让三种粉末接触明火。”

　　“是。”

　　“梁木，以后引线就用麻布来做，回头你写个条子，到财政部领取。玄亮，挖掘和运送硝石的事情，暂时由你骑兵师负责。”

　　三人各自恭声答应下来。萧逸然又叮嘱梁木：

　　“三天后，就是八月十五，到时候给我准备三份，份量和今天的一样即可，我另有用处。”

　　当天晚上，刚好是李渔和玄亮侍寝，怀着心中的激动，李渔和玄亮尽其所能侍候着心目中越来越伟大的皇。

　　萧逸然其实也很激动，有了黑火药，就不会再害怕比萧国还要强大的族群。尤其是一直挂在心头的，西南边陲那些善养蛊虫的族群。

　　三人的这一夜缠绵，直到数度攀上峰巅，萧逸然才熟睡过去。（未完待续）