时值深秋，清晨，一个书生模样的青年徐徐步行。此人身材挺拔，眉清目秀，一袭普通白色长衫，身上也没有行囊包裹，看起来颇为潇洒，走在路上，倒像是个游客。
道路一直延伸到了山林之中，在山边的空地上有个酒肆，酒肆前挂了面酒幡。青年便找了个空桌坐下。
“老板，上酒菜！”
酒肆是夫妻档，在柜台后的老板娘听见招呼，应了一声然后开始指使自家男人招呼客人。
“来嘞！”男店主脸上挂着笑，三两步走到桌前，“哟！小哥想吃些什么，我家有各式小菜、凉菜、卤菜，自酿的梅子酒粮食酒和果酒，也有肉干可供。”
“有野味吗？”
“有！小哥你运气好，我昨天夜里才从山里打了两只獐子，您要是吃得惯，我给你烧一个，保证没有腥味！”
“好！就烧个獐子，再加两个小菜，来半斤果酒！”青年微笑说。
老板这时却有些犹豫，问道：“我看小哥独自一人从西边来，可是想要往东走？若是往东，这酒啊，我可是不敢多卖与你。”
“哦，你开店做生意，难道还有这种规矩？”青年似乎来了兴趣。
老板说：“抱歉啦，实在不是我的规矩，而是往东边走，是一片恶林……您瞧，这条路穿过这片恶林，往往走上一天也见不着人。恶林里猛兽颇多，又有拦路贼，寻常走这条路的商旅，都是结伴而行。”
男店主接着说：“你这小哥孤身一人，要是再喝了酒，还怎么赶路啊！”
这时旁边一桌的几个人开口道：“唉！小兄弟，这家店的果酒可是非同寻常，后劲儿大！你要是想喝呀，可以买上一壶，等过了这片恶林再喝不迟！”
青年对着这桌客人拱手，说：“谢谢兄台的提醒，如此，这酒现在便不喝，我买上一壶带走，等过了这片山林再喝。几位，你们也是要往东吗？若是往东，可否结伴而行？”
店老板说：“是啊，最好是结伴而行，几位客人若是方便，便带上他吧！”
旁边那桌有四个人，其中一个衣服稍微好一些，长了个大胡子，旁边立了一把大刀，该是为首的。
听见青年的邀约，三人都把目光投向了上首的大胡子。大胡子看了青年一眼，说：“要跟着我们也可以，不过我等脚程快，你若是跟不上，我们可不会等你。另外，路上若是有什么麻烦，我等也不会帮你。”
青年微微一笑，拱手说：“自该如此，那就多谢了！店家，这四位的帐我来结。”
说罢，从怀里取出一锭官银。
旁边那桌子的四人看见他随便取出这么大的官银，眼睛都亮了。
店主见青年拿出银子来，似乎想开口提醒，却始终没有青年动作快，只能轻轻叹息一声，自己往里面去准备吃的。
“鄙人姓杨，绰号大胡子，这三个是我的兄弟，邓驴儿、邓虎儿和马老二。请问小哥如何称呼！你怎么一个人出门？”店主走后，大胡子主动找青年搭话。
“高守。”青年抬抬手，“杨大哥好，我是个读书人，常听人说，读万卷书不如行万里路，所以想要到处走走看看。”
这人自然是高大全打扮成的“弱质书生”，化名高守。
高守？这名字倒是没问题，只是怎么听起来有些奇怪……
“高兄弟从哪里来啊？”大胡子又问。
高守一副涉世未深的模样，说：“从锦官城来，我想到青花之国去。杨大哥你们是去哪里呢，或许我们能一直结伴而行？”
大胡子听他说来自遥远的锦官城，笑得更浓，说：“哎呀！巧啦，我们也是往青花国去！”
“是么！若是杨大哥和兄弟们不嫌弃，还请多多照顾小弟！”
“没问题！没问题！都是小事，哎呀，你是读书人，平常我们在城里若是相见，我还怕高兄弟你嫌弃我们这种江湖人呢！”
……
却说那店主到了屋里，只唉声叹气，老板娘听见了，到了他跟前骂道：“怎么又在唉声叹气的，成天这般，看着心烦！”
店主抬起头来看了看屋外，对老板娘说：“玉儿你没看见么，刚刚在屋外，那个青年从怀里掏出来一锭官银……唉，我见旁边那几个眼睛都红了。这青年要是等下跟他们一起走，到了林子里，恐怕没有命啦！”
老板娘也跟着轻轻叹息一声，然后似乎觉得自己不该太心软，骂道：“那是他自己作死，怪得了谁！看着倒是个聪明人，连财不露白的道理都不懂，也不知是怎么活下来的……这种公子哥，就算躲得了外面那四个，难道入了前面的恶林，还能活下来不成？”
“你呀！老老实实做菜吧！别想那么多！”
“唉……”老板低着头，没有再说话。
……
过了会儿只听见屋内厨房里有油锅炒菜的滋滋声，没多久，老板就将菜端了出来。
高守这边是红烧獐子肉配小菜，旁边大胡子四人则是简单的切卤肉，花生米，另有一壶粮食酒。
这时两桌人似乎已经颇为熟悉，高守见大胡子那一桌也没个热菜，便说：“杨大哥，要是不嫌弃，咱们便合坐一桌吧！”
四人自然同意，于是两桌合成了一桌，几个人围着一大盘獐子肉吃得很热闹。
“高兄弟尝尝这酒，正宗的粮食酒！”
大胡子使了个眼色，旁边邓驴儿立刻给高守倒了一碗酒。
“邓大哥客气客气，我自己来，自己来！”高守似乎是受宠若惊。
“诶！客气什么，相识就是缘分！我们江湖中人，最讲义气！今天我们几兄弟都很喜欢高兄弟，高兄弟你可不要看不起我们兄弟啊！”
“杨大哥哪里话，我喝，我喝就是啦！”说罢抬手就将一碗酒吞下。
自酿的粮食酒最烈，辣喉咙，高守喝得太猛，只觉像是喝了一团火进去，立刻咳嗽起来。
“哈哈哈！”大胡子和旁边几个喝彩，“高兄弟好样的！这可是正宗的江湖人的喝法呀！来，再给高兄弟满上！”
旁边的店主见高守似乎酒量不太好，忍不住说：“小哥还是少喝些，免得……”
他一开口，大胡子转头瞪了一眼，手放在了大刀上，吓得店主收了话，不敢再说。
“咦，刚刚的店主呢？”高守似乎才从咳嗽里好转过来。
“没事，别理他，来！今天见了高兄弟，我们都很是欢喜，咱们再喝一碗！”
……
一连喝了四五碗，大胡子为首的四人见高守似乎有些迷糊了，方才作罢。
“店家，结账！”大胡子扛起大刀，抓起高守桌子上的那锭官银，冲着里屋喊。
店主走出来，看见醉醺醺的高守，又看了看目露凶光的大胡子，只得将银子切了，称了称，剩余的退给高守。
谁知那银子被大胡子一把抢了去。
“我兄弟有些醉了，这银子我帮他先拿着！”
“对！对！我有些醉了，银子给杨大哥就好！”高守在旁边拍着手掌说。
店主摇摇头，目送大胡子等人架着高守离开，然后叹息一声，开始收拾起碗筷来。