从太极殿往东出左延明门，便是门下省的官署所在，白墙黑瓦的建筑虽不如太极殿雄壮华美，却也自有一番端严气象。
日头刚刚开始西移，正是退食归家的申正时分，穿着各色襕袍的官员陆续从朱漆大门内走了出来，或是沉默独行，或结伴说笑，原本沉寂空旷的宫城里顿时多了几分生气。
裴行俭手中拿着紫檀木的匣子，缓步走上青石台阶，一路向官署正中的政事堂而去。刚刚跨进政事堂的门槛，就见堂上裴炎抱着一叠文书，站在御史中丞的袁公瑜的身边，两人似乎正在商量着什么，看见自己都是一怔。
裴行俭向他们拱手笑了笑，倒是袁公瑜笑吟吟的先开了口，“裴明府倒是政事堂的稀客，怎么今日也有公务来此回禀？”
裴行俭笑着摇了摇头，“非为公务，乃是前来归还褚相的字帖。”
袁公瑜挑了挑眉头，“褚相竟是又得了好帖？”
裴行俭看了人来人往的大堂一眼，笑而不语，此时沉迷书法之人太多，谁家得了张芝的真迹也不会到处宣扬，省得引来无数前来观赏借阅的痴迷者。
袁公瑜倒也没有追问下去，只是笑道，“可惜你和我都是来晚了一步，适才我方得知，今日竟是安排了宰相会食，如今几位相公都已进了会食堂，没有半个时辰只怕不会出来，只是这些文书却是褚相点名今日要看的，我正想让子隆留下等候，裴明府不如与我一道去外面走走？”
裴行俭微微一怔，褚遂良早间还说让自己午后过来还帖，怎么都没提宰相会食的事情？看着袁公瑜那张热诚的笑脸，只能笑道，“既然如此，我去寻个吏者，让他转交便是……”话音未落，一位官吏打扮的人快步迎了上来，“这位可是裴明府？”
裴行俭眉头一皱，点了点头，吏者笑道，“裴明府想是为早间之事来寻褚相？褚相有命，您来了之后直接去东堂内室，他随后便到。”
袁公瑜顿时有些不敢相信自己的耳朵，宰相会食原是大事，会食期间，百官无论何事都不得前去打扰，而诸位宰相在会食结束前也不能随意退席。因此自己身为御史中丞，被褚相召来政事堂议事，只因路上遇到政事堂的吏官多说了几句耽误了时辰，也不得不这样干等在大堂里。可褚相怎么会因为裴行俭的一张字帖便这样破例？裴行俭何时竟已被他们器重到了如此程度？
袁公瑜只觉得脸皮上的笑容突然变得出奇的沉重，无论如何用力都有些挂不上去了，忙低头咳了两声才缓过来一些，转头去看裴行俭，却见他的脸上突然变得一丝表情也没有，看着那位吏者的目光更是平静得近乎冷漠。
吏者脸上的笑容显然也有些挂不住了，欠身行了一礼，“裴明府，这边请！”
裴行俭依然淡淡的看着吏者，那吏者低头站在那里，一句话也不敢再说。袁公瑜只觉得这情形似乎有点古怪，刚想说话，却见裴行俭的脸上突然露出了一个奇异的笑容，似乎有些嘲讽不屑，又似乎有些如释重负，开口时声音竟是出奇的温和，“有劳了！”回头又向袁公瑜和裴炎拱了拱手，这才转身不急不缓的跟在吏者的身后向东堂走去。
袁公瑜看着裴行俭的背影，怔了半晌，正想回身交代裴炎两句，却见西堂的门帘一挑，身形圆滚滚的长孙无忌与体态清瘦的褚遂良竟是联袂而出，目不斜视的快步向东堂走去。
袁公瑜突然很想揉一揉自己的眼睛，直到东堂的门帘落下，遮住了那两个紫色的背影，才回过神来：自己的确没有看错，是长孙太尉和褚相一道去了东堂见那位裴行俭！他呆了片刻，眼光一扫，只见政事堂外堂里来来往往的诸位吏房、兵房的诸位堂后官，人人脸上也都是一副痴呆的表情，心中忍不住冷哼了一声，回头向裴炎笑道，“你这位族兄果然好生了得！能让圣上与太尉都如此另眼相看，只怕大唐再找不出第二位。”
裴炎的目光也正落在东边依然微微飘荡的门帘之上，听到这话，淡淡的一笑，“子隆不敢与裴明府相比。”
袁公瑜看着裴炎那张冷淡的面孔，突然觉得心里好受了一些，微笑着摇了摇头，“子隆过谦了，你的人品学问有目共睹，要说也不过是运道差些，就如上回，明明是旁人的事情，偏偏正主儿置身事外，却是你受那无妄之灾，我听人打趣你时，都有些替你不平。”
裴炎垂下了眼帘，“都是自家兄弟，谈不上无妄之灾。”
袁公瑜笑着连连点头，“子隆果然是子隆，这番气度便是常人难及。”他原是打算让裴炎在这里等着，自己出去转上一圈，此时却也不想走了，有一搭没一搭的裴炎说着话，纵然对方惜字如金，也是兴致不减。
过了足足一刻多钟的时间，东堂里响起了靴子走动和说话的声音，就听长孙无忌叹道，“早就听闻守约慧眼如炬，胸怀天下，今日才得领教，真是相知恨晚，日后有暇，还要请守约来寒舍盘桓一二才是。”
禇遂良也道，“我早便跟太尉说过，守约奇才也，如何？守约今日所言足以振聋发聩，只是天下人……唉，日后细说也不迟。”
门帘一挑，一红两紫三个人影先后走了出来，长孙无忌和褚遂良都有些神色沉凝，裴行俭却依然是一脸淡淡的笑容，走出门来便回身一揖，“举手之劳，不敢蒙太尉与相公谬赞，下官这便告退。”
褚遂良笑道，“哪里哪里，守约今日能来……”突然看见堂屋里的袁公瑜与裴炎，笑了一笑，“日后我与太尉自会再去与你探讨。”
裴行俭语气平静的答了一句，“下官从命。”退后一步，转身便向堂外走去，袁公瑜看得清楚，他的脸上已没有半分笑容，看见自己，也只是点了点头，脚步未停的向堂外走去。
袁公瑜心思一动，忙道了声，“裴明府留步。”随即便迎上了往西堂走去的长孙无忌与褚遂良，“褚相，下官来迟了一步……”
长孙无忌眉头一皱，脚步停都不曾停一下，褚遂良却止步笑了笑，“袁中丞稍待片刻，李相、来相几位只怕都有些等急了。待会食之后，我再遣小吏去请中丞如何？”说着便回头追上了长孙无忌，两人一路低声说着话进了西堂，依稀能听见一句“裴守约所言甚是……”
袁公瑜的脸彻底沉了下来，几乎想甩脸就走，好容易才忍住了，深深的吸了一口气，转身走到裴行俭的身边，叹道，“原想跟你出去走走，看来还要在这里等候一番了……”说着看了裴行俭一眼，“不像守约啊！”
裴行俭脸色依然平静得近乎淡漠，“承蒙太尉与褚相厚爱，下官惭愧无地。”
看来他是不会再多说一个字了。袁公瑜心里有些失望，只能含笑与裴行俭道了别，眼见他的背影消失在政事堂高高的门槛下面，脸上的笑容顿时变得冷峭起来。
政事堂的一位小吏大约是得了吩咐，笑着走上前来，把袁公瑜与裴炎都请到了东堂的外屋落座，又捧上了两杯酪浆，裴炎原本是沉默寡言的性子，袁公瑜此时也有些心不在焉，随手翻了翻带来的文书，便默默出神，从裴行俭想到武昭仪，又想到最近朝堂上的种种事端，心里忍不住冷笑：都到什么时候了？裴行俭还想两面讨好么？说不定过不了多久，像自己这样不被太尉待见的人，日子才会真正好过起来……
眼见阁外的阳光已经微弱了下来，外堂里也渐渐不闻来往人声，连小吏都不知躲到哪里去了。袁公瑜不由皱眉着看向裴炎，“早知如此，今日应当与你一般宿值，倒是更便宜。”
裴炎也叹了口气，今天这顿宰相会食实在长得离谱了点，他们再会食下去，莫说袁公瑜今日要想回家必得先去叫门吏打开坊门，自己回皇城的官署值夜时，只怕也用不上宫里赐下的晚膳了。
两人正相视苦笑，就听西边突然传来了一阵杂乱的声音，袁公瑜忍不住长长的出了口气，推案便站了起来，却听到了中书令来济浑厚的声音，“唯今之计，还须我等同心协力，总不能眼见圣上将要贻笑天下而一言不发！”
袁公瑜一愣，突然意识到，也许几位宰相并不知道自己在东屋，不由停住了脚步。就听长孙无忌冷笑了一声，“岂止是贻笑天下那么简单，今日裴守约之言难道说得还不清楚？”
来济沉声道，“我只当裴守约不过是骑墙观风之人，没想到依旧有这样一份心肠，只是圣上待他甚厚，此话他为何不与圣上明言？。”
褚遂良长长的叹了口气，“正因圣上待他甚厚，今日他才找到太尉与我。所谓人微言轻，他去禀告圣上，圣上听得进去么？唉，武氏为后，则国家祸乱必自此而起。裴守约身负相人之术，此语只怕绝非儿戏！”
袁公瑜顿时变了脸色，回头看了裴炎一眼，裴炎也神色冷峻的站了起来，突然几步走上，掀帘而出，声音清朗的道，“下官见过诸位相公。”袁公瑜暗暗跺脚，深悔自己今日带了这么个以君子自居的愣头青过来，只得面带笑容跟了出去。
从西堂里出来的几位宰相顿时都愣了愣，还是褚遂良第一个笑了起来，“都怪我，竟是把袁中丞都忘了，来来来，我们到这边说话。”
袁公瑜定了定神，给几位宰相都见了礼，便带着裴炎跟着褚遂良进了后堂，双手奉上禇遂良点名要的监察御史巡视长安的相关文书，笑道，“这些巡京事务多半是裴御史经手，下官特意也把他带来了。”
褚遂良点了点头，明显有些心神不定把文书翻了一遍，又随口问了裴炎几句便笑道，“时辰不早，这些文书我先留下，你们还是回去宿值罢，若是再不回御史台，只怕连宫中发的通中枕、青缣被都要领不到了。”
袁公瑜此刻心思也全不在文书公务之上，更不欲解释今日自己并不宿值，闻言忙笑道，“多谢褚相体谅，如此，下官便先行告退了，褚相若有不明之处，随时遣人召唤下官便是。”
政事堂后堂青色的门帘被有些急切的掀起又蓦然落下，遮住了两个多少有些行色匆匆的的身影，长孙无忌从侧门缓步踱了进来，看了依然微微飘荡的门帘一眼，捋着短短的胡须笑了起来，身后跟着的来济却眉头紧锁。
褚遂良长长的出了一口气，“太尉神机妙算，这两位看来对此事已是深信不疑。”
来济叹道，“莫说他们，若不是适才太尉实言相告，我也只当裴守约真说了此语。”
褚遂良笑道，“只怕明日此言便会传到圣上的耳中，咱们总要提前一步，明日早朝后便要多教几个人知道此事才是！不过我却有些担忧，圣上如今颇为杀伐决断，会不会就势便处置了裴行俭？”
长孙无忌瞟了来济一眼，淡淡的一笑，“圣上的性子我也知道几分，他再是震怒也定然会召裴守约觐见，多半也会相信裴守约的辩解。届时他若不处置裴守约，或者处置得轻了，则前功尽弃，朝中文武都会知道深受圣上宠信的裴守约竟然找到你我，断言武昭仪为后则祸乱国家，而圣上也不甚过问，岂能不生疑虑之心？他若处置得重了，裴守约自觉无辜，为日后前程着想，焉能不自辩几句？所谓小人常戚戚，李义府等人何等精乖，一旦明白裴行俭只是被你我算计，而圣上却立刻待昔日宠臣如弃子，又岂能不生动摇之心？”
“何况如今你我处处被动，中书省已为李义府把持了大半实权，圣上又数度夸赞裴守约有识人之明，显见是想让他入吏部，吏部乃是朝廷重中之重，若让裴守约携相人之名与圣上恩宠而入部为官，则朝政更不可收拾。咱们以子之矛攻子之盾，今日之事一出，圣上无论如何处置裴守约，都绝无让他再入吏部的道理！”
来济点头不语，褚遂良也笑道，“还是太尉思虑周全，无论如何，此事裴守约已断然没有自辩的余地，一则他不似李、许诸人，此前从未说过偏向武昭仪之语，二则他才多大？满朝文武岂有信他而疑心你我的道理？”
长孙无忌脸上的笑容却慢慢收拢，叹了口气，“便是疑心你我又如何？你我深受先帝恩遇，绝不能为自己的名声，便坐视圣上因一个前朝宫人而成为天下的笑柄！如今也只能出此下策以挽回局面了。圣上终究是年轻气盛，一心想一言九鼎，才会如此作为，他便是此刻不解你我的苦心，日后也终究会慢慢明白。”
窗外远远有鼓声传来，长孙无忌不由目光沉凝看了出去。高高的宫墙之下，夕阳已坠，而暮色未合，长安城的各大钟鼓楼上响起的暮鼓之声，在宣告着这一日的结束。
太极宫的各处宫门与宫外的坊门在隆隆声中依次合上，负责宵禁的金吾卫列队待发，而在承天门外，一骑快马在皇城中的天门街上飞驰而过，直奔宣阳坊的应国公府而去。