轮机长宽立文听到纪海的解释脸色才稍微好了一点点，不过还是冷哼一声说道：“那台有毛病的发动机暂时不会关闭，我们估计它还能再继续运作一两个小时，最晚六点之前就必须得关闭。否则轮机就会出现永久性的损伤，最糟糕的情况就要返厂进行维修，我记得USN的维修舰可没有提供替换轮机的清单吧？”

　　“我知道了，你们轮机部门只需要让发电机能够继续工作一两小时就可以。”纪海立刻向轮机长作出承诺：“当德克兔号进入战场的时候，舰队应该不会保持四十节的编队航速。如果战况不太激烈，不需要进行大角度机动的话，我允许你们可以关闭其中一台发电机排除故障。”

　　宽立文点点头，用无比严肃的语气回答纪海：“我会多加几个值班人员安排在轮机室监视情况，如果发电机撑不住我们就会立刻关掉有故障的轮机保证德克兔号动力系统的安全。“

　　“能尽快结束战斗就尽快结束战斗，最好在十八点钟之前完成这一切，我很担心它会成为我们军舰的一个危险隐患。”

　　纪海看了一下手腕上的数字，现在是下午三点钟，用海军的规定的说法就是十五点钟。毕竟在德雷克海峡内几乎看不见天上的太阳，单纯地望向天空很难分得清是白天还是黑夜。这个时候只有数字显示表可以告诉你答案，因为它可以把中午十二点以后的时间以十三、十四的数字形式表现出来。

　　假如是指针式的手表，你只能看见时钟上指着六，却无法得知现在是凌晨六点还是晚上六点。

　　自从深海舰队掌握北极圈之后，海面上的天气就一直变化多端，光凭天空的光亮度来判断时间是一个很愚蠢的行为。当军舰置身于风暴之中，不管是几点钟周围的环境都是漆黑一片。这个时候几百块钱买来的的数字手表，可能比价值上千做工精细的时针手表更有用。

　　纪海在登上德克兔之前想买一个工艺精湛的时针表，不过他可没有这么多的金钱。二来就是爷爷不推荐他买针表，而是买一个自带更换时区功能、走时准确误差较小的数字显示式手表。现在仔细一想，还是觉得曾经在海面上呆了将近十几年的爷爷更有经验。

　　风暴早就已经散去，可乌云仍然密布在战场的正中央，狂风与海浪肆虐着这片宽宽的海峡。没有暴风雨的德雷克海峡依然是赫赫有名的死亡海峡，军舰在这里航行依旧要冒着一定的危险。

　　这也是为什么自1915年巴拿马运河开通后，就没有任何民用货轮再走德雷克海峡和麦哲伦海峡这两条航线。毕竟商人都是要算计利润，风险高的航线就意味着亏本的可能性。除非德雷克海峡能成为高风险高回报的航线，否则没有人愿意会走德雷克海峡。走旁边智利境内的麦哲伦海峡都比这里更安全。

　　视角转到利维斯将军这边，他向艾利斯司令发出的电文得到详细回复。虽然延迟了半小时，但是并不算太晚。43.1特遣舰队在中央战区与深海战列舰编队发生交火的同时，也受到蜂巢级深海旗舰派出的无人机攻击。

　　可以说43.4突袭舰队的运气不是很糟糕，因为蜂巢级可能已经将剩下的狂蜂式战机用来阻拦从后方出现的人类舰队。

　　利维斯敏锐地注意到这是一个好机会，既然43.4突袭舰队和蜂巢级深海旗舰只剩下不到40海里的距离，那为什么不直接一次性地派出大量无人机，而只出动二十几架来拦截呢？

　　这意味着这艘蜂巢级可能已经将所有的飞机全部用来对付西部的人类主力舰队，库存预备的无人机并不多。

　　43.1特遣舰队的交火地点大约在西北偏西方向，离43.4突袭舰队只有250公里左右的距离。而深海旗舰就被夹在这两支人类舰队之中，后路已经被截断。

　　利维斯判断它想要逃跑的话，就必须跳出“肉饼”往北方高速航行，也就是朝阿根廷的东海岸线。

　　所以利维斯必须要组成一支驱逐舰编队打先锋，在蜂巢级逃跑之前与艾利斯司令的43.1特遣舰队夹击深海旗舰。如果真让它离开战场往东北偏北方向，双方的相对速度只会变得更少，到时候再追击就会变得更困难。蜂巢级深海旗舰可以在撤退途中制造新的无人机，利用无人机航程大的特点执行放风筝的战术。

　　利维斯任命斯莱瓦少校为驱逐舰编队的指挥官，驱逐舰们将会提前巡洋舰们出发并试图加速到50节以上的编队航速火速前往战场。

　　德克兔号也在编队其中，据说是因为驱逐领舰安装4座双联装127毫米高平两用炮以及三座五联装鱼雷发射管，舰体看起来十分拥挤，甲板上放不了多少中小口径级别的防空火炮。

　　而斯莱瓦少校认为德克兔的加入或许会强化这支驱逐舰编队本来就薄弱无比的中近程防空火力，于是PLAN的军舰又被拉出去充数。

　　纪海对此表示已经习惯，留在巡洋舰旁边护航缓缓进入战场，还是加入驱逐舰编队当先锋，不管是哪种选择迟早都会与深海战舰发生交火。还不如早点过去结束战斗，德雷克海峡这种鬼地方无论是纪海本人还是其他的水手，都不愿意再呆下去了。

　　直升机在德雷克海峡的狂风中飞行会因气流影响变得不稳定，为了提防可能会出现的克拉肯级水怪。有三艘驱逐领舰被留下来给巡洋舰们护航，剩下的驱逐舰则组成一支新的编队，抢在巡洋舰的面前出发。

　　除了导弹驱逐舰另有它用，三艘实验性的雷击驱逐舰都被利维斯将军划给斯莱瓦少校指挥。

　　把德克兔号计算在内，这支先锋编队只有十一艘驱逐舰。斯莱瓦的旗舰艾伯特号驱逐舰，还有安东尼、布莱克本、布朗德、卡普斯，克拉伦斯以及温斯洛这些按照驱逐领舰设计的军舰。

　　另外三艘雷击驱逐舰纪海比较在意她们往后战斗中的表现，就特别留意她们都舷号和舰名，分别叫做法拉格特、莫纳汉、戴尔。旧日本帝国海军一直对对雷击战术疯狂崇拜，不知道这种战术放在新舰炮时代是否会有用呢？