等竹书哭完了这气儿，桐乡手上的药膏都晾干了。见桐乡坐在那里低头不语，竹书方擦了擦眼泪，问说道，“桐乡姑姑怎么变成了这样？”

　　桐乡听了，身子一震，她摇了摇头，并没有说话。

　　竹书也不去逼问。她就这么沉默了一会儿，然后起了身，对桐乡说道，“天色也不早了，我下午还要回凤鸣宫当值。”

　　桐乡连忙起身，“那你……”

　　竹书说道，“我会去与浣衣局的人说一说，不给你分派那么多的活儿，你这样，再做下去，一双手就要废掉了。这几日，你先在屋子里面歇一歇吧。”

　　桐乡张了张嘴，似是要说什么。但是终究却也什么都没说出口。她看着竹书半晌，然后缓缓地点了点头，说道，“多谢竹书姑娘了……”

　　一句“竹书姑娘”，又给竹书惹的要掉眼泪。

　　竹书再也没说什么，胡乱的点了点头，然后转身就快步走出了那个院落。

　　竹书回去的时候，并没有直接去留仙殿里头当值。她先叫不当值的樾书去前头看一看，转告了磬书替她多值一会儿，这才转了个弯儿回了自己的住处。同样不当值的淇书正在院子里百无聊赖的看着景儿，那边儿见竹书脚步匆匆的路过了她的院子，淇书赶忙走过去唤了一句，“竹书姑姑！”

　　竹书听了，于是就停下了脚步。

　　“姑姑这是做什么去了呀？怎么……咦，姑姑！”淇书看着竹书抬起头，脸上还是斑驳的泪痕，一时之间怔忡了。

　　看着淇书似乎嗫嚅着嘴唇想要问些什么的样子，竹书摆摆手，对她哑着声音说道，“去给我打来盆水，我盥漱一下，下午还要去当值。”说罢，也不待淇书多问，便快步匆匆的进去了。

　　淇书怔了半晌，才后知后觉的“喔”了一声，转了身趋步去打水了。

　　这边儿竹书收拾好了自己，又在脸上敷了一些粉，掩盖住了眼眶的红肿，见四处都不失仪，这才收拾好衣衫去了留仙殿。

　　符长宁一大早就知道了竹书去浣衣局看了桐乡了，这会儿正等着人过来呢。不大会儿，她听到外头悉悉索索的衣料摩擦声和压低声的嘱咐声儿，于是对着身侧的婵衣吩咐道，“你去看看是不是竹书来了。若是，叫她进来。”

　　“是。”婵衣细声应了，便退下了。

　　不多时，婵衣便将竹书给引了进来。

　　“奴婢请皇后娘娘大安。”竹书给符长宁见了礼。

　　“起来吧。”

　　“谢皇后娘娘。”

　　符长宁扣下书卷，吩咐婵衣将外头人清走，然后叫嬛衣妱衣去门口儿守好了，这才对竹书说道，“你今日去见了桐乡吗？”

　　提起这个，竹书沉默着点了点头。

　　符长宁又问，“闻说你是哭着回来的？”

　　竹书垂着眼帘，回答道，“回主子，是桐乡姑姑……也忒惨了一些。”

　　符长宁摆弄着手边儿袖子上的金丝包边的流苏，淡淡说道，“既去了浣衣局，可是能够不惨的吗？”轻轻笑了一声，“恐怕是得罪了哪个主子，你可问出来了？”

　　竹书摇摇头，回说道，“奴婢无能，并没有问出。”

　　符长宁也不怪她，“也不是一两天的事儿。”她顿了顿，见竹书有些疑惑的样子，符长宁淡淡的叹了一口气，说话的时候脸上没什么表情，只那双眼里，有些寒光在闪动，“恐怕，当初太后娘娘之死，并没有那么简单呢。”

　　竹书脸上的讶异没遮掩，“这……”

　　符长宁蹙着眉毛，任由一旁的娉衣将她身后的隐囊重新摆了一摆，有些恹恹的说道，“前些时候传来消息，泽芝与湛露在樊水那边，遭遇了歹徒，泽芝当场亡毙，湛露不知所踪。”

　　这下子，竹书的表情简直不能用“惊讶”来形容了。她掩住口，颇为吃惊的说道，“居然遭遇了歹徒！？”说罢，见符长宁淡淡的朝她瞧了过去，竹书终于吞下别的话，只那样子，却显得十分震惊。

　　符长宁对她说道，“对你说这些，是要让你这几日好好儿的去交好桐乡。我记得，这个桐乡原是分配在了嘉妃的殿里，嘉妃不是那种刻薄人，又加上桐乡原本就是凤藻宫太后的婢女，嘉妃不看别人，也得对凤藻宫的人留有几分情面，她本很不应该给人赶出品贤殿，让浣衣局的人磋磨桐乡的。你得给我问清楚了，当初桐乡究竟是为着什么，才会被嘉妃赶出品贤殿，沦落至此的。”说着，面上便泛出了一丝冷笑，“太后娘娘这事儿，我既知道了，就决计不可能姑息的。”

　　说罢，摆了摆手，示意竹书可以退下了。

　　竹书愈听愈觉得惊讶，但是当符长宁说完了之后，竹书依然可以控制住了自己的情绪。她镇定自若的点了点头，应答了一句，“奴婢明白了……奴婢告退。”就起了身，倒退三步，退出了留仙殿。

　　待竹书出去以后，符长宁才叹了一口气。

　　婵衣在一旁给符长宁捶腿，见状，轻声问道，“主子，桐乡那边……”

　　“另外找人去跟着桐乡吧，务必要将这个桐乡保护好了，不可让她有半分闪失。”符长宁闭上了眼睛，颇带了一些疲惫的说道。

　　婵衣手上动作顿了顿，应道，“是。”

　　符长宁心中纷乱如麻。

　　泽芝与湛露，一个死了，一个不知所踪、要不是前些时候她听闻了竹书随口一句“凤藻宫的二等丫头桐乡竟也过的不好呢”，她还想不到要去派人找一找仁端靖皇太后生前的两个大丫头。

　　泽芝和湛露的厄运已经不知道遭受了多久了，听派过去的人说，两人家旁的街坊都说，泽芝与湛露回来了没有多久，家中就遭到了灾难。大半夜的火光冲天，任是泽芝与湛露当初承蒙符长宁恩德带回来了多少护卫，也禁不住这般夜深人静的一场大火。

　　听说泽芝是当场毙亡的，搜救的人在废墟里头看到了一个形类泽芝的女尸，已经焦了。湛露倒是没有找到，泽芝那房中就只有她一个人。

　　回来的人又说，听说泽芝与湛露金银细软颇多，她们家中的大火扑灭以后，衙门的人拦都拦不住，街上百姓纷纷去抢夺她们家里头的金银。

　　听到这会儿，符长宁心中才开始疑虑重重。（未完待续）