斯雷因对着內侍点了点头,示意自己有分寸。“父亲,我要像您举报亚伦伯爵的不法行为。”
听了这句话,內侍才放下心来。亚伦的所作所为,尼尔森陛下多有耳闻,只不过碍于他目前还算是一条听话的好狗,尼尔森陛下这才睁一只眼闭一只眼。而且出于对桑德拉的拉拢,国王陛下也不会对他太过严苛。
尼尔森听了也松了口气,亚伦存在的问题,大多数还在可控的范围内。“说吧,孩子,告诉我,亚伦他都做了些什么。”
斯雷因深深的吸了口气,又缓缓的将这口气吐出。他平复了一下激动的情绪,开始控诉亚伦的罪状。
“父亲,首先我要说的是,亚伦伯爵私下里对勒克斯城的店铺征收额外的税赋……”
“等下,斯雷因,这一点我不太明白,他是如何做到的?据我所知,城卫部队确实也肩负着维持税收的职责,你是不是对这个有所误会?”尼尔森打断了儿子的话。
“不,父亲,我有确凿的证据可以证明,亚伦伯爵私下向商户征收了额外的税赋。”斯雷因顿了顿,斟酌了一下自己的用语,尽可能不让父亲发怒:“他暗中收买了一群地痞流氓,以垃圾清运费用为名目,向各个商铺征收了基于营业额的额外费用,这一点您可以向考夫曼子爵求证,他的店铺就曾经遭遇过这种情况。”
“哦?有这种事?这个亚伦,胆子还真是不小。依诺克,安排人查一下,如果真有这种事情,一定要好好的惩处亚伦。”
“遵命,陛下。”內侍应了下来。
看着父亲对这件事似乎并不在意,斯雷因觉得自己的胸口有些发堵。“父亲,勒克斯城以商业为本,亚伦这样做是在毁坏王国的根基,您千万……”
“我会重视的。斯雷因,看起来你还有别的事情要说,那就继续说下去吧。”尼尔森似乎并不想在这个问题上面多做纠缠。
“是,父亲。”斯雷因点头应允。“父亲,通过一个偶然的机会,我发现亚伦他私自存储了上百只火枪,全部堆放在他的私人仓库里面……”
“哈哈哈,孩子,那应该是你桑德拉姑姑的杰作,她负责新式火药武器的开发,他们的家中存有一些火药武器,也是很正常的事情。”
尼尔森表面看上去对这件事毫不在意,但是内心里也起了警惕,他的眉毛不自然的皱了起来。桑德拉跟亚伦的关系,全勒克斯城的贵族圈都心知肚明,桑德拉从不居住在亚伦的伯爵府,这一点并不是什么秘密。
至于桑德拉对王室的忠诚度,尼尔森没有丝毫怀疑。但是亚伦是从什么地方弄到这么多火枪的,这确实需要仔细调查一番。
可是这件事情并不能操之过急,至少在亚伦返回勒克斯城之前,尼尔森不能动手,要知道,对方现在手握重兵,如果一旦查出了什么,双方撕破脸皮,那么造成的损失可能要比那场瘟疫还要严重。
斯雷因看着父亲脸上的表情,知道这件事情他已经听进了心里。他继续开口:“父亲,我听安提斯的一位使者说过,亚伦密谋向他们采购硝石,但是事情谈的并不顺利。”这件事是斯雷因从缇娜那里听说的。在缇娜杀死自己的父亲之前,斯雷因跟缇娜的关系还算是友善,他探听到了不少关于亚伦的事情。
“硝石?!”尼尔森手中的手杖重重的顿在了大理石地面上。身为国王,尼尔森自然对火药的最新配方有所了解,他清楚这是其中的一种成分。这个该死的亚伦,当真是好大的胆子,居然胆敢在自己的眼皮底下搞事情。
尼尔森现在怀疑火药的配方已经外泄,他打定主意要问个清楚。
“去,把桑德拉找来。”尼尔森陛下对內侍下令。
很快,桑德拉来到了尼尔森的面前。她身上穿着极为居家的服装,脸上似乎还带着怨气。而当她看到斯雷因的时候,突然变得扭捏起来,表情很不自然。
尼尔森心中一惊,他对这个妹妹的爱好可谓是非常清楚,加上当时斯雷因漂泊在外,这两人究竟是如何相识的……他不敢再往下想了。
“桑德拉,亚伦私下向安提斯领地采购硝石的事情,你知情吗?”
“哥哥,这件事是我让他去办的。安提斯境内的硝石纯度较高,对我的试验很有帮助。”她看了看在场的人,发现都不是什么外人,就继续说下去:“亚伦他不可能通过原料复制出我的配方的。很多添加剂我都是存放在自家仓库里面,并没放在他那。”
听到这句话,尼尔森才放下心来,火药武器一直是王室的优势,这一点不容有失、既然桑德拉肯为亚伦背书,那么这件事并没有脱离自己的控制。
接受完询问的桑德拉又风尘仆仆的离开,在路过斯雷因面前的时候深深地低着头。
斯雷因还想继续说下去的时候,却被自己的父亲打断:“孩子,你说的事情,父亲会放在心上的,对于亚伦这个人,我也会派人手看紧。时候不早了,快去跟你的未婚妻见一见吧,顺便把那个好消息告诉他。”
斯雷因一脸难以置信的表情,却无法抗拒父亲的命令。
尼尔森不容置疑的将斯雷因送出了自己的内殿,又向诺依克使了个眼色:“去送一送王子,顺便让他放宽心。”
內侍心领神会,紧随斯雷因身后。
“王子殿下,您请稍后。”在外殿一个无人的角落,诺依克叫住了斯雷因。
內侍刚才紧跑了几步,呼吸有些不顺畅,他顾不得调整呼吸,趁着周围没有外人,赶忙对着斯雷因说:“陛下的意思,您可能并没有领会透彻。”
“我看是父亲碍于亲戚的颜面,不肯处罚他。”斯雷因后悔自己没有果断把亚伦伯爵奴役自己,私售军火的事情说明。
“不,王子殿下,您太久没有跟在尼尔森陛下的身前,并不了解他现在的脾气,在老奴看来,亚伦伯爵这次恐怕是难逃一劫了。”
“是这样吗?”斯雷因对这个转变有点不能接受。
“尼尔森陛下已经派出内卫紧盯亚伦伯爵了。如果他有什么不法行为,尼尔森陛下肯定会一清二楚。您放心,在这勒克斯城,只有尼尔森陛下不想知道的事情,而没有尼尔森陛下弄不清楚的事情。在您失踪以后,您的父亲不计代价的成立了一个神秘的队伍,专门用来探查城内的各种消息。勒克斯城所发生的任何事情,都不会逃出他们的监控。”
內侍诡异的笑了笑,那笑容让斯雷因莫名的后背发冷。