雪后的长安大街上，人烟稀少，不复昔日繁华景象。

　　沈宛觉得自己好似走进了一座空城，马车轮子碾过厚厚的雪，发出咯吱咯吱的声音。

　　镇北侯府门外，却是醒目的光秃秃的地。想来有人赶在雪停之后打扫过。一路行来，鞋面竟没有沾上半点泥泞。

　　沈宛还真担心自己一身泥点子走入江清颐的视线，这也太失礼了。

　　镇北侯府，银装素裹。往日可见的嶙峋假山，苍郁古树，都披上了一层白雪。

　　沈宛由丫鬟领着到了正房。

　　江清颐来周家以后，并未另辟居室，而是住在周夫人所住的正房的后面，四间屋子打通，明亮又宽敞。外头有个小小的池子，种了几株莲花，里面养着五色金鱼。沈宛不止一次听江清颐嘀咕过，想要在屋子外头种几丛竹子，奈何京都天气太冷，竹子难活，终成憾事。

　　“沈妹妹！”天寒地冻的，江清颐就站在门前的台阶上，整个人包裹得和粽子一样，一面冲着她挥手，一面快步跑过来。虽说院子里的雪已被扫净，可地砖上湿漉漉的，稍有不慎就会滑到。“你慢些！”沈宛叮嘱她，加快了脚步，无奈摇头，“地上都是冰水。”

　　“摔倒也没事，我穿得厚。”江清颐哈着气，握住她的手，“快进屋子，我姑母念叨好几次了。”这是睁眼说瞎话吧，周夫人有什么好念叨自己的？沈宛横了她一眼，“今儿个这披风倒是有意思，帽子上还有对耳朵，和小兔子似的。”

　　“这是我姑母赏的。”说话间，丫鬟替她们撩起了帘子，江清颐一溜烟跑到了周夫人身边，“姑母，沈妹妹夸我这衣裳有趣呢！”沈宛忙上前行礼，口称：“问夫人好。”她穿着天青色的绫袄，挽着堕马髻，头上插了朵粉色宫花，打扮得没有往日出彩。

　　周夫人对着江清颐的额头就是一下，“泼猴儿似的，叫人笑话。”然后携了沈宛的手，“虽说雪停了，可外头还冷着，怎的穿的这样单薄？”沈宛不好意思的笑，“想着要见江姐姐，不好穿得太臃肿。”“你这孩子！”周夫人笑望着她，“若是染上风寒，可不是好玩的。”说着，偏头看了黄妈妈一眼，“去我库里把那件猩猩红白貂披风找出来。”

　　黄妈妈看了眼沈宛，笑盈盈的去了。

　　沈宛侧坐在绣墩上，有些不解。可很快，当黄妈妈捧着那披风出来时，她就明白了。

　　“二小姐生得白，穿这个颜色好看。”周夫人摸着光滑如缎的披风，看向沈宛，“你试试？”

　　“夫人，这怎么好......”沈宛看那披风连一丝杂色也没有，知道不是凡品，哪里肯收，连忙拒绝：“我一路上都坐在马车里，里面有大迎枕和被子，不冷。”“你就收下吧！”一旁的江清颐跳了下来，将披风塞在她手上，“我姑母的好东西可多着，你现在不收，可别后悔！”

　　“好孩子，我知道你眼界高，寻常东西看不上，今日你且穿着御寒，明日我寻一件更好的送你。”周夫人已端了茶，抿了一口，问道：“过年可有什么打算？要主持中馈，怕是没时间出去走动吧？”竟是不再提披风的事情。事已至此，沈宛若是再推辞，就有些矫情了。

　　她一心一意的和周夫人寒暄：“是有些忙，不过有父亲和姐姐帮忙，倒也不会手忙脚乱。听说元宵节有花灯会，打算找个机会去看看。”“元宵啊——”周夫人若有所思，“那天宫里要设宴，若是出来的早，倒还有余兴。”她说着话，江清颐就在一旁挤眉弄眼。

　　沈宛不知何意，眼观鼻鼻观心，只当没有看见，“听说那天宫里会有一场盛大的烟火，去年的烟火就让人叹为观止，倒不知今年的是何光景。”“你若是当真想看，随我姑母一道进宫就是了。”江清颐笑得狡黠，“反正我姑母去也是一个人，多没意思。”

　　这话有些古怪，甚至是突兀。可江清颐虽然活泼了些，却到底是大家闺秀，不会说出什么不合时宜的话。沈宛诧异不已，正寻思着说句话遮掩过去，就见周夫人微微颔首，然后笑道：“既然这样，到元宵那天，我就派人去接你吧？”几乎没有给人拒绝的余地。

　　沈宛更是吃惊，也不敢贸贸然应下来，为难道：“虽说想看烟火，可我从未进过宫......”哪怕是公侯之家的小姐，想要踏入宫闱，也不是一件容易的事。只有外命妇才会在过年时进宫朝贺，有些体面的夫人们还能被请到内殿，见到皇后娘娘。如周夫人这样的，自然有那份荣耀。若是沈夫人还在世也就罢了，她一个未出阁的小姐，就这样跟着周夫人进宫，算是什么事？

　　似乎看出她的犹豫，周夫人笑道：“正好，皇后娘娘也想见见你。”“那就麻烦夫人了。”听闻和皇后娘娘有关，沈宛没有半点迟疑，爽快的应了，“到时候还得夫人多多指点才是。”“放心，放心。”周夫人笑得眼睛眯起来，拍着她的手背，“宫中规矩大，可你只要看着其他人如何行事，自然而然就会了。”安抚着她，“有我在，不会闹出什么笑话的。”语气很和蔼，就像家里的长辈对待小辈一样。

　　沈宛心中顿时起了一样的感觉，她强忍着才能保持面上的镇定，“只是不知道该穿什么衣服好？”“你寻常穿的衣裳就很好。”周夫人很高兴的样子，“那天太后兴许也在，她老人家不喜欢看人穿得太华丽，喜欢正色，你这样，正好投其所好。”竟拉着她的手开始说起宫中那些妃嫔和女官们的轶事来。

　　沈宛知道周夫人这是在指点自己，很认真的记下，眼角余光却发现江清颐百无聊赖的晃着脚，东张西望。

　　“你不用紧张，皇后娘娘最是随和不过，倒是几位公主，脾气有些大，可你是小辈，只需记得恭敬二字即可。”话毕，她端茶轻抿，润润嗓子。沈宛就低着头，若有所思。周夫人眼中闪过一抹满意的笑意，又敲了江清颐的头，“知道你坐不住，可不许胡来。”

　　“知道啦！”话音未落，江清颐已跳起来，迫不及待的拉了沈宛的手，“去我屋子里坐坐。”沈宛正想问问她方才使眼色是何事，也跟着站了起来，匆匆行了个礼，出了屋子。骤然从温暖的屋子里出来面对这冷啸的北风，沈宛情不自禁的打了个哆嗦。绛紫趁机将方才周夫人赏的披风与她披上，一行人绕过屋后小径，到了住处。

　　“京都的冬天可真冷。”一进屋，江清颐就迫不及待的将手神到熏笼上去，“真真冷死了，我活了这么大，还头一回觉得冬天这样难熬。”“江南的冬天不也一样冷？”沈宛偏要逗她，“更不必说江南少有地龙，岂非更难过？”“难不成你去过？”江清颐瞪大了眼睛，“我们那边可暖和了，还能出去堆雪人，哪像这里，手伸出去，就要冻伤了。”

　　沈宛抿着嘴笑。

　　“你笑什么？”江清颐瞪着她，“一看就不怀好意。”“我在想，你姑母特地招你来京都......”沈宛促狭的瞥着她，“说不准还有好多个冬天呢！”江清颐一想就知道她的意思，俏脸一下成了两块红布，作势挠她，“你这样的老实人，也会欺负人！”

　　沈宛雪雪呼痛，眼睛亮晶晶的，“你方才一直朝着我挤眉弄眼的，是何缘故？”这次轮到江清颐促狭的笑，“有人对我姑母说，让她带你进宫见识一番......”

　　沈宛心中咯噔一跳，见屋子里立着的丫鬟个个一副侧耳倾听的模样，轻咳了一声，“我们两个人说说话罢。”循着她的目光望去，可见七八个丫鬟侍立在侧，江清颐这才惊觉失言，忙正色道：“你们都下去吧。”待到门被阖上，她才继续说道：“我姑母很喜欢你，你不必担心。”

　　担心？她有什么可担心的？当初周夫人不喜她，她不也一样毫不在意？

　　沈宛并不认为自己要讨所有人的喜欢，甚至对于外面的人怎样看她，也从不放在心上。人活在世上，为的就是快活二字，若是事事都要顾虑这个小心那个，那活着还有什么快活可言？她又没有伤害别人，安安静静的过自己的日子，旁人如何想，与她何干？

　　见她没有说话，江清颐又说道：“我们这样的交情，你也不必不好意思。我大表哥那人虽然性子冷，可行事有君子之风，他既认定了你，定不会负你。”说着，又笑了起来，“我还是第一次见我那大表哥这样为一个人上心，也算是见识了。”意味深长的看向沈宛，“你不知道，我大表哥那人，看上去对谁都很温和，其实骨子里有股傲气，和谁都不远不近，让人既想接近，又唯恐亵渎。他轻易不会对一个人好，可一旦对你好，那可是执迷不悔......”

　　她的话，沈宛每一句都懂，却每一句都不明白。只觉得胆战心惊，“你说什么？”（未完待续）