对于国公府嫡长孙大婚，黄娇和逄瑛均有赏赐，这种事都有一定的礼仪，一般不用费什么心思。不过，黄娇对老国公很照顾，赏赐极为丰厚，除了金银珠宝外，最惹眼的是一对血玉石榴。
这对石榴大如鹅卵，本是两块儿形似石榴的红色血玉，被能工巧匠雕刻打磨后，石榴是开口的，露出里面的石榴籽。石榴多籽，寓意多子多福，送给新人还是十分吉利的。
逄通对这对血玉石榴及太后赏赐的东西非常满意，特意让人把这些东西展示出来，供来客参观。来宾均腴词如潮，不少人的创作欲望被激发出来，当场赋诗。把血玉石榴夸得天上少有，地上难寻。
如果宋铮和茗儿在这儿的话，肯定对这对血玉石榴不懈一顾。原来，这对血玉石榴来自鲁王秘藏。宋铮最初来江宁前，让茗儿回了一趟宋家庄，从自己所得的第二部分鲁王秘藏中取出三件普通的藏品，淘换了几千两银子，其中便有这件血玉石榴，不知被哪位官员弄到后，作为贡品送到了皇宫，现在又被黄娇赐给了逄霆。
这一对血玉石榴让国公府上下收获了许多马屁，声声不绝于耳。
宾主尽欢之时，忽然管家跑进来，大声禀报，“御前都卫、国舅黄岳，差人送来了“金将银兵”一套，请国公爷笑纳。”
“金将银兵”？这是什么东西？如此奇怪特殊的称呼，立时引起人们的注意。
正坐在太师椅上捋胡子的逄通，也是一愣，旋即问道，“何为‘金将银兵’？”
管家忙道，“据送礼的人介绍说，所谓‘金将银兵’是一套。‘金将’是用赤金五十两打造的一个将军像，骑着一匹玉马。‘银兵’是用白银打造出了十名士兵像，每名银质士兵重三十八两。”
如此一介绍，来宾哗然。这一套“金将银兵”的材质花费，就值千两银子。送给国公府的东西，手工活肯定差不了。有时候，仅手工的花费，就比材质贵。如此算下来，这套“金将银兵”岂不是值两千两银子？
两千两银子虽然不能与皇家赏赐相比，但在众来宾中却是首屈一指。关键是眼下逄通可能要“出山”，那么送这套礼物的心意也是十分巧妙。考虑到黄岳的身份，有人便猜测，难道相府是支持逄通出山的？
当然，也有对相府比较了解的人感觉很奇怪：有老爹黄元度顶在前，黄岳一般不掺和这种事，何况在此之前黄元度的礼物已经到了，纹银八百两。为何儿子送的礼物比老爹送的还贵重？岂不是宣宾从夺主？
不管怎么说，这套“金将银兵”购起了人们很大的好奇，纷纷要求观赏一下。逄通也笑呵呵地吩咐下人将礼物抬进来。
片刻后，两名家丁抬进来一个高四尺的红色木箱。木箱用红色布带捆着，侧面有一把铜锁，正上方还扎成了一朵红花，花中心是一把钥匙。
木箱看上去颇重，家丁抬得还挺吃力。来到厢堂正中，木箱被小心地放到地上。逄通点了点头，管家便上前，将箱顶的钥匙取下来，打开了侧面的铜锁。
箱子掀开盖后，管家的眼先是眯着一下，接着便瞬时睁大，脸色由惊愕变成惊怒，转而变为惊恐，整张脸成了土黄色。簇拥在箱子前的众宾客也脸色大变，露出难以置信之色。
后面的宾客看不到，纷纷前挤，要看看“金将银兵”的样子。不承想管家叭的一声把箱子盖上，浑身抖着，一时竟手足无措地立在那里。
逄通坐在不远处，由于视线原因，同样没看清箱子里的东西。不过，仅看管家的脸色，逄通便知道事情不妙，当即连问也没有问，吩咐人把东西抬下去。
这一异常的变动，更激起了人们的好奇心，纷纷打听箱子里是什么。
尽管开箱的时间短，但还是有人看清箱子里的东西，在人们的小声传播下，来宾们很快就知道了，箱子里哪是什么“金将银兵”，而是十一个纸糊的小人。“金将”是用黄纸糊的，银兵是用白纸糊的。非但如此，“金将”的胯下骑的也不是什么玉马，而是一匹纸马。
大喜的日子送纸人纸马，真是恶心人不偿命。国公府的老太太得知实情后，当场就晕了过去，被人架回了卧房……
————
“国公府逢喜，黄老饕送丧。”短短两日，整件事便传遍了整个江宁。躺着中枪的黄岳勃然大怒，他刚刚从开封府回来，根本不知道国公府会办什么喜事，更没想到有人借他的名义“送礼”。黄岳怒气冲冲，直接杀奔国公府，询问管家送礼之人的模样，连连发誓要拿到栽赃之人。
江宁府衙如临大敌，调集衙役严加盘查。可惜，当天国公府的人太多了，根本没有人注意送礼之人跑到哪里去了。整整两天，还找不到一点头绪。
大多数人都认为，黄岳再浑蛋，也不至于在人家办红事的时候送“白礼”，连国公府逄通本人，也说是有歹人冒黄岳之名。不过，因这件事而产生的丰富联想和政治波动，却非常大。
黄元度最初也被这件事震惊得不得了。如此明目张胆地侮辱国公府，这得多大的仇啊？不过，当肇事者迟迟不能归案时，他也反应过来。经此之事，逄通上位恐怕再也没什么阻力了。人们会想当然地认为，这是董兰成或者乔震川指使人干的，还假借了黄岳的这个大国舅的名义。而黄元度本人更不好反对了，那岂不是为黄岳送纸人纸马提供旁证？
“好一个一石数鸟的自污之计！”黄元度最终慨叹一声，没再对逄通上位提反对意见。
以黄元度的丰富政斗经验，自然会想到，这有可能是国公府自编自导的一幕丑剧。以自污换取晋职之路，逄通这么拼命了，黄元度岂会与之两败巨伤？
大齐正元十一年腊月十八，老国公逄通再度出山，出任太尉。同时，各种版本的将领任职情况终于尘埃落定：杨镇出任西京关总督，肖定国、辛弃疾为别为右路、左路兵马使。关杓任洛阳关总督，高定山任东京关总督，乔震川仍然为山东关总督，不过，山东关的左右路兵马使，都换了新人，据说是根据逄通的意思任命的。
最出人意料的是原山东路右路兵马使丛逵，出任江宁城卫军统制，成为拱卫京畿的军队统帅。董兰成因为冗兵问题牵连，竟然黯然下野，虽说是“荣退”，但董兰成确已成为明日黄花。
逄桧尸骨未寒，第一轮清洗就已经展开。
——————
腊月初八，成都迎来了今年冬天的第一场雪。一片片雪花轻如飞絮，飘飘洒洒，袅娜地扭动着身子，落在了树梢枝头，再被微风一吹，这才不情不愿地飘落在地上。
南国纵是下雪，也带着妩媚之色。
紫气苑里，屋门开着，宋铮与元好问端坐在厅堂里，观看着雪景。
“燕山雪花，果如席乎？”宋铮问道。他语带戏谑，脸上却是看不到丝毫笑容。
“虽不如席，然飞花六出，千峰镶玉，万松簪云，非这厢风景能比啊！”元好问一边爽朗地回着话，一边斜瞅着宋铮的脸色。
自从得到齐军进占长安、逄桧身死的这八天来，宋铮一直称病在紫气苑，连门也不出。以前是想出门而不可得，现在却是不想出门。期间，不管是郎伯川还是郎伯岩，都差人前来问候过宋铮，宋铮均拒绝相见，惟有元好问来了，宋铮才会和他聊一会儿，情绪也不高，往往是寥寥数语，便没了话说。两人只好干坐上大半天，连元好问都不知道宋铮在想什么。
“小郎，”元好问犹豫了一下道，“我过两天就会启程，恐怕不能与你在这里过年了。”
宋铮木然地转过头来，看了元好问片刻，方道，“大金要与蜀国合约了么？”
“是啊，今天早晨我过来前，蜀国礼房的人通知我，明日商谈几个细节，便可交由蜀皇用印了。”
“郎正淳这次动作倒快了不少。”宋铮淡淡地道。通过这一段时间蜀国的用兵部署，宋铮心里自然明白，郎正淳的确是看中了汉中这块儿地方。逄桧身死的消息传来后，蜀国立即以梁乙越为副帅，川北各路立即加快步伐，向着北边的洋州、兴州等地进军。
按说，梁乙越作为西夏官员，根本没有资格给蜀军当什么副帅。事实上，梁乙这个副帅也不过是名义上的，没啥实权。蜀国不过是借助梁乙越在西夏的声望，使自己军出有名。有了梁乙越，蜀军根本就不用理会李喜是不是反对了。何况，李喜的主要统制地在秦岭以北的凤翔府和秦州等地，汉中正好能乘虚而入。真着逄桧刚死，大齐还未明确停止西片，蜀军正好把占领川北全部，堵死北大门。
大金短时间内不会来对付蜀国，所以，蜀国与大金签订和约属情理之中，两国的国土都不接壤，趁着战事结束之机，相互亲热一番，也算大金使节元好问没白跑这一趟。
至于大齐，虽然说逄桧身死，齐军暂时不会西进，但以蜀、齐之间先前的恶劣关系，显然没那么容易就搞“睦邻友好”。宋铮作为使节，由于蜀国对大齐的要求没有明确拒绝，所以，在没有达到出使目的前，宋铮是无法离开蜀国的。