听说太后黄娇要保护的人居然是涤非和尚，宋铮心中十分惊骇。赵东昌接着道，“那和尚长得高高大大，慈眉善目，看上去就不是一般人物。那佛法经他之口一说，就如同舌灿莲花，分外动听。连俺老赵这粗人，都觉得佛光普照了。”

　　“赵大哥，这涤非大法师是怎么能得到太后赏识的？想他一个番僧，不会无缘无故就能见到太后吧？”

　　“这个我倒不知道。不过那栖霞寺住持悟玄大和尚，是咱大齐有名的高僧。他与宏觉寺的住持明空法师并称，均甚得太后看重，经常为太后讲解佛法。我想，那涤非法师在栖霞寺挂单，再加上佛法的确高深，引见给太后，也是很容易的事。”

　　“那涤非法师既然在栖霞寺，为何又跑到宏觉寺去了？”

　　“这个我就不知道了，想必是太后为了召见方便，故意如此安排的吧。那栖霞寺毕竟远了一些。”

　　宋铮点了点头，有些迟疑地问道，“赵大哥，你既然护卫着太后去过一次，就没打听过涤非法师的来历？”

　　“咱是干护卫的。刺探情报的事，那可是外司的勾当。”赵东昌笑道，“不过，这大法师的来历我还真知道一些。此人好像是辽国皇族的后裔，只是从小皈依了佛门，一心向佛而已。听说他先前还在大金弘扬过佛法，只是大金新君不仁，故意借口政乱，大肆捕**门弟子，所以他才逃到大齐来。”

　　“什么？”宋铮简直震惊了，他没想到了然老和尚居然把自己的身世全都交待出来了，根本不惧别人揭他的老底儿。现在，连赵东昌都知道了这个消息，那不用说，黄元度、逄桧等人都肯定早知道了。黄元度还好说，那逄桧却对自己一点也没透露。

　　想到这里，宋铮莫名的心寒了起来。中午他从王府出来时，还暗自得意过关了，却没想到逄桧居然向他隐瞒了老和尚的消息。大金之行的详细过程，逄桧肯定知道的很清楚，也知道自己与了然结下了死仇，在这种情况下，逄桧连一点提醒都没有，怎么不让宋铮心惊。

　　那老秃驴会老老实实在江宁当大和尚吗？显然不会。那一天晚上，赤虎与李元震对决，就差点被这个老和尚钻了空子。虽然他的目的还不清楚，但肯定有所图谋。

　　“小郎，你不必太过认真。这种事情咱禁军很多人都做过。呼延大人不是说了嘛，让你派出三十个人，你就从震字队选出三十个人，着一名百户带着，给那涤非法师守好门儿就行。宏觉寺与禁军营地相临，即便真有贼人想去打扰法师，也得有所顾忌不是？再说，那宏觉寺也有武僧，功夫比一般的军士还好些。你不必担心完不成任务。”

　　宋铮拱了一下手，“多谢赵大哥指点了，我这就去营地安排人手。”

　　出了宫门，宋铮直奔城西牛首山下，径直来到了震字队的营地里。时间已至傍晚，震字队尚有许多军士仍然在校场上角力。自从宋铮交待，以摔跤比斗代替赌博后，震字队军士均兴趣大涨，练起摔跤来。当然，也有那些偷偷摸摸还在赌的，一时也难以禁绝。宋铮这两天没空到营地来，也就管不了这么多了。

　　宋铮召集了纪连成和曲仁、铁风三位百户，及亲卫队长秦山聚在一起。

　　“大人，你此进来营地，可是有特殊军令？”秦山低声问道。

　　宋铮点了点头，“奉呼延大人命令，调三十名震字队的兄弟前去宏觉寺，保护涤非大法师。今天我来，就是和你们商量一下，究竟派哪些兄弟前去的好。”

　　纪连城等人相互看了看，“大人尽管差遣，我等没不从命。”

　　“保护大法师，是太后娘娘的命令。呼延大人把它交给我，是看得起在下。这也是本统领第一次接受这样的任务，所以不想出什么纰漏。我是这样想的，你们三名百户，各从麾下抽出三十人来，交由纪百户统一指挥，轮流前去宏觉寺，每天于卯时和申时换一次班。这九十人就不必参加宫城值守了。”

　　宋铮看了看，转向纪连城道，“纪百户，一会儿你先带三十人过去，就说奉太后之命保护涤非大法师。其他的什么也不要说，特别是涉及到禁军内部的问题，这也是有军纪要求的。”

　　“属下遵命！”纪连城拱了一下手。

　　宋铮令曲仁和铁风各去选派人手，秦山去监管军士操练，单独把纪连城留了下来。

　　“统领大人，你尽管放心，老纪我干过几次保护人的事，保证出不了差子。”纪连城拍起了胸脯。

　　宋铮深吸一口气，缓缓道，“太后之所以派人保护涤非法师，是因为有人骚扰法师清修。法师来自番邦，又云游各国多年，难免惹下一些仇怨。所以，一定要严密保护法师安全。除了不要生人随意靠近外，还要注意法师到哪里去，与哪些人来往，每天都要详细纪录下来，不可马虎，届时我要检查。”

　　纪连城迟疑地看了宋铮一眼，还是低头表示遵命。

　　宋铮笑道，“纪百户，我知道你原来执行过类似的上命，认为派禁军保护，不过是个幌子。这天下，又有什么人敢打禁军的主意？甚至有这么一种说法，如果谁要当得起禁军提供护卫，便是一种身份。我说得可对？”

　　纪连城不好意思地挠头道，“大人明鉴。一般说来，只要咱们禁军出面保护的人，都代表此人圣眷正隆。既然如此，还真没有不开眼的，在这个时间来找此人的麻烦。”

　　“这么说你认为我是小题大做了？”宋铮有些不悦。这些禁军日子过得太安逸了，安逸得几乎不像是军士。

　　“属下不敢！”纪连城连忙拱手。

　　“哼，我不怕告诉你。我早就打听过了，此人原在大金，地位尊崇，只不过因为惹怒了大金新皇帝完颜玉生，所以才跑到了我们大齐来。现在，这人既然蒙太后娘娘看重，其名声很快就能传过黄河去。大金与大齐对立多年，那大金皇帝若派个杀手来，不是什么难事。你不要以为我是危言耸听，我在历城时，多次听到过大金杀手和细作的传闻。大金有一个杀手组织，名唤血狼，除了探听消息外，极其擅长刺杀。去年在历城，就发生过金齐之间的杀手大战。”

　　纪连城面色均为之一凝，露出难以置信的样子。

　　宋铮叹道，“算了，不经历一些事，你的态度很难改变。只是到时候也许就晚了，我固然要是受到重责，你却要掉脑袋。”

　　纪连城慌忙躬身，“卑职知错了。”

　　“唉，其实我不用给你们说这么多，反正人我派出去了，出了差子，先打你们板子。不过，我既然忝为震字队统领，以后就和大家在一个锅里吃饭，不想大家在这种事情上出问题。不怕一万，就怕万一！”

　　宋铮本不是婆婆妈妈的人，但涤非的事儿，确是他的一块心病，不得不小心许多。这个老和尚的厉害，谁也没有宋铮认识得清楚。现在，有了明目张胆监视老和尚的机会，宋铮哪会不利用？

　　当即，宋铮与纪连城约定了一些细节后，方让他带军士前去宏觉寺。宋铮本想自己前去打探一番，却怕打草惊蛇，不敢有所异动。

　　离开禁军营地，宋铮犹觉得不放心，想要了解一点更多的情况，这自然没有比皇城司更方便的了。所以，进了城后，他直接沿着秦淮河东行，去了距离武院不远的皇城司据点。

　　“小郎，你怎么来了？”见到宋铮，厉红娘、小圆和向清都极为高兴。连朱坚和胡强都过来，众人向宋铮道了一番道喜。说起来，宋铮自从中武状元后，忙得不可开交，竟然没顾得上来看厉红娘，心里自是愧疚不已，连连承诺请大家客。

　　寒暄了半天，众人方离开，留下厉红娘与宋铮两人单独呆在屋子里。

　　众人一走，宋铮便凑上前去，一边伸手摸索，一边笑道，“姐姐，你这身上的伤，我看已经无大碍了，只是气血有些不足，再将养一段时间，定会恢复到原来的水平。嘻嘻，这些天姐姐吃得好，倒真胖了些。”

　　厉红娘一把将宋铮的手打开，“别动手动脚的，我问你，你是不是去追杀李元震了？”

　　宋铮一愣，“姐姐，谁给你说的。”

　　“你还要瞒我？”厉红娘瞪大了眼睛，恼怒地道，“你知不知道这是何等危险之事？你不要命了！”

　　宋铮灿灿地道，“我这不是没事嘛！”

　　“没事？有事就晚了！”厉红娘眼睛通红，“你平时倒也聪明，为何在这种事上犯糊涂？你如此得王爷看重，要是你真出了事，胡强他们也会受连累。你，你怎么不为别人考虑？”

　　“姐姐！”宋铮呼了一声，却没有反驳。

　　“哼，你是不是想说，这一切都是为了我？”厉红娘仍然不饶他，“我告诉你，宋小郎，我用不着你这样。别觉得你是武状元，功夫就真的天下第一了。你还差得远，那狂驼、赤虎之流，随便一个人都能轻松把你解决了。”

　　宋铮心里凄苦。他知道厉红娘生气，是因为心疼自己。这让宋铮更感内疚：他本有机会杀死李元震，却因着李邕熙的事儿，又放弃了。

　　“你不是灵牙利齿吗，你……”厉红娘还要再说，宋铮却难受得紧。他站起身子，轻声说了一句“对不起”，便转身向着门外行去。

　　“小郎！”厉红娘慌忙伸手，去扯宋铮的衣服，却被宋铮轻轻避过。