开宝钱庄江宁分号的后院，挂满了白帐。正堂之中，一座漆黑的楠木棺材放着幽光。所有钱庄护卫、家丁、婢女，人人带孝。

　　简二少手执一根五尺有余的竹条，坐在棺材一侧，另一手扶着棺材盖儿，双目垂泪不止。

　　头戴白帽的德叔出现在门口，看着简二少的模样，长叹了一口气。令狐曦自戗，对简家来说是最好的结果，但情颇深的简二少却是悔痛不已。

　　的确，简二少本来能阻止妻子，却为了家族声誉计，由着爱妻在自己面前撞死。如此悲苦，真是难以形诸笔墨。

　　为了安葬令狐曦，简二少令人花费万两重金，从一个大户人家手中买来的一座金丝楠木棺材，这还是黄嵩出面强买的结果。否则，简家少夫人就算身份再尊贵，也无法享用到金丝楠木棺材的待遇。

　　尽管如此，简二少并不怎么满意，他想找一个更为珍贵的檀香木棺材。可惜，这几乎是传说中的东西，即使是大齐的几代皇帝，也没有这个待遇。

　　简二少生怕薄待令狐曦，不但弄来了好棺材，还执意为令狐曦执长杖，也就是现在他拿在手中的竹条。这个竹条可是有讲究，唤作齐眉杖，又叫丧偶杖，是男人专用。

　　妻子死后，要赢得丈夫执杖的待遇，有很多条件，比如，已经为公婆送终，子女已经成家立业，同时也要有孙子。另外，本人也要高寿才行。

　　这些条件，令狐曦一个也满足不了。可简二少执意要为其准备齐眉杖，德叔也劝戒不了，只好由着他了。

　　————

　　吕春踏进简家灵堂时，心下也唏嘘不已。他并非心慈手软之人，但看到简二少的悲苦模样，还是心下切切。

　　当然，吕春还不知道棺材内的人，就是让弟弟吕秋身陷囹圄的出谋划策者。否则，吕春恐怕会收拾起自己的怜悯之心。

　　施礼上香后，德叔答礼。一直默默流泪的简二少抬起头来，“吕兄。”

　　吕春被简二少砂砾旁的哑声吓了一跳，连忙拱了拱手，“简兄，人死不能复生，节哀顺便。”

　　简二少木然点了点头，忽然出口道，“你需要多少银子？”

　　“少爷！”德叔吓了一跳，连忙上前阻止。

　　“德叔退下！”简二少厉喝一声，转而对吕春道，“我们开宝钱庄在江宁的三家分号，共有存银十九万八千两，我贷给你们十五万，两年归还，月息二分。你现在就可以办理。”

　　“少爷，不能啊！”德叔大叫起来。开玩笑呢，这些钱可不仅仅是开宝钱庄江宁分号的钱，而是整个开宝钱庄在江南的所有存银。之所以集中的江宁，就是为了收购汇通商贸行股份作准备的。现在简二少不但丝毫不提股份的事儿，还提供了罕见的低息。这事儿要是让老爷们知道了，把简二少扒层皮都是轻的，连带着德叔也要受牵连。

　　“没什么不能的！”简二少两眼冷冷地道，“曦儿如此冤死，那些人在做什么？他们做下了这等恶事，居然还要我们息事宁人。我告诉你，我做不到，曦儿在九泉之下也不会原谅我。”

　　德叔急道，“那也不行，既然我是这里的掌柜，就不会让少爷这么做。少爷若执意如此，银库的钥匙我是不会交的。”

　　简二少两眼一瞪，“赵有德！我告诉你，我是东家，这里的一切都由我做主。你钥匙交也得交，不交也得交。来人！”

　　冷眼旁观的吕春终于站了出来，轻声劝道，“简兄夫人新丧，咱们不宜……”

　　“你们的期限还有几天？”简二少哂道，“我还告诉你，再过两天，你恐怕想借银子，也借不出来了。”

　　发生了这样的大事，简二少显然不能再主持开宝钱庄的事儿，上层肯定会另行派人来。简二少要做的，就是在开封总号来人前，狠狠地报复黄嵩、包四少等同盟军一把。而黄嵩之所以费尽心思弄来楠木棺材，就是为了防止简二少“叛变”。

　　旁边，德叔仍然高声阻止着，却被进门的两名护卫按住了。

　　略一犹豫，吕春便道，“大恩不言谢。既然简兄如此磊落，我吕春也不是小人。我知道简兄希望拿到我们商贸行的股份，我们也不是没有准备。商贸行的总股份，我们不可能拿出来。但开封分号一处，我可以作主，把四成份子让给简兄。从此后，开封分号的四成股份归简兄，其余的六成归商贸行的总行。当然，这月息二分……”

　　“成交！”简二少举起手来，与吕春击掌立约。开宝钱庄为商贸行提供两年十五万两的无息贷款，同时得到商贸行开封分号的四成份子。

　　旁边的德叔也不吭声了。虽然这个结果与原来的预期相差甚大，但对上面也总算有个交待了。

　　接着，双方就在令狐曦的灵堂之上写好契约，先由简二少签字画押用印。

　　吕春招来随从，把商贸行的印章拿了出来。德叔暗骂了一声，这吕春分明早有准备。恐怕简二少不提出来，吕春也要试探一番的。

　　不管怎么说，德叔还是无可奈何地交出了钥匙。

　　契约一式两份，对照无误。简二少那份连看也不看，就塞进了怀里。吕春两手颤抖着把契约拿在手中，有了这十五万两，汇通商贸行就能应付眼下难关。而自己的弟弟吕秋那边儿，宋铮已经让人传过话来，可以对王二家下手了，不久后吕秋就能从江宁大牢出来。

　　想到这里，吕春不由得心下感叹，宋小郎一出手，果然不凡，不但使商贸行渡过大劫，救出吕秋，还能让强大的对手内部分裂。今后那些人再难以组织起这么强的力量对付商贸行了。如此一石数鸟，要是放在几天前，还真是难以置信。

　　“吕兄是要现银还是银票？”简二少淡淡地问道。吕春主动提出让股份，简二少心下也有些感动，暗道吕春这个朋友可交。

　　“还是要现银吧。”吕春把契约收进怀里，连忙回道。

　　简二少点了点头，用现银虽然费事，但比较稳妥。万一开封来人后，拒绝汇兑或者延期汇兑银票，吕春照样还不上那些饷银。

　　“那好，我这就安排人，把银子送到吕府。”简二少也怕夜长梦多，主动送货上门。

　　简二少话音刚落，门口忽然传来一声大喝，“简兄慢来！”

　　吕春与简二少回头一看，只见满头大汗的包四少出现在大门口。

　　“包兴汉！”简二少冷哼一声，“你来做什么！”

　　“简兄，你真的要借银给商贸行？”包四少急急地道。

　　“是又怎么了？我开宝钱庄的事儿，还轮不到你大通钱庄做主！”

　　包四少看了一眼刚刚把契约收进怀里的吕春，急声道，“简兄，你别忘了咱们的协议，你怎可独自行此事？”

　　“协议？什么协议？你拿出来我看看！”

　　包四少脸色苍白。说起来，他还真没有什么纸面上的东西。这次国公府组织起来的同盟，不过是口头协议。这种事可不比白纸黑字的做买卖，是见不得人的，哪会彼此留下什么把柄！

　　见包四少一时嗫嚅，简二少厉声一指，“这里不欢迎你，你出去！别污了曦儿的灵堂！”

　　包四少脸上的汗出得更多了，连忙陪笑道，“简兄误会了，听闻令夫人不幸病世，小弟是特来吊唁的。”说着话，包四少从身后掏出一个锦盒，“这里面是一万一千两银子，取意一心一意，是为令夫人丧仪。”

　　一说到银子，简二少两目喷火。他哪里不知道，这一万一千两银子，包含了被自己被敲诈去的一万两。真正的份子钱，不过一千两银子而已。尤其让人恼火的是，那个锦盒就是原来简二少装银子的那个。

　　倒不是包四少小气，一千两银子的丧仪，已经是极大的数目了，完全拿得出手。关键是那一万两本来就是人家简二少的银子。如此一来，尽管包四少取了个“一心一意”的噱头，但在简二少看来，完全是讽刺加幸灾乐祸了。

　　“滚！你给我滚！”简二少双目喷火。

　　包四少一哆嗦，“简兄，你……你可是想过后果？”

　　“你奶奶的后果！”简二少怒声大骂，“来人，把这个姓包的给我乱棍打出去。”

　　当即有家丁抡起了棍子，向着包四少身上招呼过来。他们也隐隐听说，那些绑走少夫人的劫匪，就是包家安排的。不然的话，那些一万两银子的赎银，怎么会送到了大通钱庄！

　　包四少仓皇逃蹿，连狠话也不敢撂下了。那装着“一心一意”的锦盒，也失落在灵堂中。

　　好不容易逃出院子，包四少不顾腿软气喘，急匆匆地奔向黄嵩住处。他这次前来，本来是想证明清白，说明情况的，哪想到会被人打出来。

　　——————

　　在距离汇通商贸行交易楼不远的一处院子里，徐明轩与一个名叫陆六儿的徐府家丁商量着什么，一炷香之后，陆六儿离开了徐明轩的住处，急匆匆地向着徐府大院行去。

　　徐府的任何人都不会想到，作为徐明肃的心腹家仆，早就被徐明轩收买。正因如此，徐明轩对于徐明肃的很多举动都很了解。惟一可惜的是，徐明肃安排阎三儿去看管王二家的事儿，陆六儿并不知道不然的话，徐明轩也会出手救助一下吕秋。

　　简二少带人打到徐明肃住处时，陆六儿在秘室门口被打倒。简二少的人在院子里打砸抢，陆六儿只有躺在台阶一边的花丛里装死，由此躲过了一劫。当一切平息后，陆六儿溜出来，偷偷向徐明轩汇报了这件大事。

　　这一次，徐明轩交给了陆六儿一个任务，一个连宋铮自己都觉得有点脏的任务。