鹤云锦的双眼闭上了。

　　叶灵凝视了他一会，将项链放回了衣领之中。

　　莫尼克走过来，神情复杂：“他死了吗。”

　　没等叶灵回答，他仿佛感叹一般，又说道：“他死了啊。”

　　“鹤云锦，竟然就这样……死在这个荒芜多时的死星上。”

　　“……”叶灵摇摇头，她站起身来，最后看了一眼鹤云锦，接着她手一扬，竟然拿出了鹤云锦曾经送给她的那件披肩。

　　她将披肩盖在鹤云锦身上，覆盖了他的面容，便转过身，对提埃说道：“提埃，接下来该怎么做？”

　　幻阵已经残破不堪，但是并没有半个人影冲进来，这次前往死星，鹤云锦虽然带足了精锐，但是到底是秘密行动，从数量上来说，远远不如第五军和第二军的联军。

　　提埃立刻便明白了叶灵的疑问，灰色的巨狼身躯扭动着，随后缓缓的转换形态，变成了人类的模样。

　　高大的灰发男子裸身站在一堆医疗导管之间，他踩着皲裂的地面，走到了叶灵面前，灰色的长发替他稍微遮蔽了身躯。

　　叶灵咳嗽一声，掌心微微朝上方托举，一件风衣便凭空坠在她手上，随后是衬衣、领带等等。她将这些衣物递过去：“来之前托夫人替我收拾了一些……我想你应该会用上。”

　　然后果然就，用上了。

　　“谢谢。”提埃低声道谢，便将衣物抱到了怀里，他的耳朵倏然又冒了出来，毛茸茸的尾巴从背后伸出来，卷住了衣物，他从其中抽出了衬衣，一颗颗的系着扣子。

　　“我可以联系墨元，建议他撤军。”提埃一边穿衣服，一边说道：“但是西泽恐怕不会放过这个机会。如今烟云群龙无首，虽然几个副团长都在队列之中，但大约并不能与他对抗。”

　　叶灵没有说话，外头炮火轰鸣，这个金属建筑物仿佛成了个孤岛，反倒没人在意起来。恐怕烟云还在期待着，鹤云锦能够安然出现，扭转战局。

　　叶灵看了一眼手中的锦囊——里面装着那团水银。

　　她轻轻的捏了捏：“里面没动静了。”

　　她思索了片刻，便又将它收了起来。

　　莫尼克和提埃都没说话，一直等到叶灵收起了锦囊，莫尼克才对提埃说道：“我潜入之前，墨元给了我一个通讯器。”

　　他将那枚特制的间谍用通讯器拿出，提埃伸手接过，死星上遍布通讯干扰，不过墨元显然考虑到了这一点，这个通讯器能够直接接入他的私人频段。很快墨元的脸便出现在了虚拟屏幕上。

　　“叶灵小姐。”他首先向叶灵问好，表情似乎松了口气：“您可安好？”

　　“我很好。”叶灵轻声回答。

　　墨元点点头，又对她露出一个微笑，便将目光移向了提埃。

　　“指挥官。”他习惯性的唤道。

　　“书记官大人，”提埃用一种十分平静的语气说道：“我如今只是个庶民。”

　　“……都什么时候了还玩那套，你就是指挥官！”墨元噎了片刻，暴躁的说道：“第五军可不是第二军那种乌烟瘴气幺蛾子遍地的地方，没谁愿意当这个遭人恨的指挥官，它最适合你了。”

　　“好吧，既然你这样说了。”提埃立刻从善如流：“书记官，请汇报目前的战况。”

　　墨元的脸上顿时流露出一种恍然大悟之后的愤怒，他没好气的瞪了一眼提埃，将搭在额头上的发丝一撸，豪情万丈的说道：“自从你们将鹤云锦困在了金宫里，燕夙玉那个狂人也没出现。烟云就先自己慌了阵脚。”

　　“战果如何。”

　　“……尚在僵持。”墨元干巴巴的说道。

　　提埃并不显得意外，他对于这个结果反而比较满意。墨元窥着他的脸色，又说道：“我们的损失也不大，不过西泽那个家伙，狡猾得要命，不肯出力气，让我们顶在前面。现在又抢先登陆死星。希望一举抓获鹤云锦。”

　　他说着停下话，有些奇怪的道：“说起来，鹤云锦呢？”

　　从墨元的角度看去，他只看到了不知羞耻衣衫大开的提埃、神情低落还满脸是血的莫尼克，以及一言不发的叶灵。

　　提埃看了一眼叶灵，目光中似有询问。

　　叶灵摇了摇头。

　　于是提埃便也不再多言，直接忽略了墨元的疑问，果断的说道：“无需再与烟云纠缠下去，聚拢阵型，尽快脱离战场。”

　　“不打了吗？”墨元却是一怔，他皱起眉，到底没再说什么：“我知道了……”

　　他的话还未说完，指挥室中竟然警报长鸣。

　　墨元停下话，对着通讯屏说道：“抱歉，请稍等。”

　　他撤销了隐匿模式，却并且关掉通讯，反而开启了共享，顿时前哨部队的信息便也一并传入了叶灵的耳中。

　　沙湖的声音清亮亮的，她一边笑着，一边诉说着紧急战报：“书记官，从外围又来了一片军舰……我是说一整片，铺天盖地，数量是我们的两倍之多。”

　　她嘿嘿一笑：“这下可真像是荒芜星域里战役的重演啊。第三方的幽灵舰队，又想要来捡便宜了！”

　　墨元一怔，不仅是他，就连提埃也是微惊。

　　“是哪支势力？”墨元神情肃穆：“将这个情报共享给第二军。”

　　“已经共享了。”又一个声音传来，辛库略显紧张的脸出现在了通讯屏中，只是一闪便又消失。他将前哨部队的监测屏共享到了旗舰上。

　　“似乎是自由星际的舰队……但是数量不对。”

　　“自由星际？”墨元诧异道：“怎么会是他们，他们不应该快被虫族灭国了吗。”

　　“自由星际……”叶灵轻声的重复着。

　　“书记官，”沙湖骤然插入了交谈之中，她的语气严肃：“已经将信息与第二军共享，他们的前哨也传递过来了一个消息。”

　　“什么？”

　　“在自由星际舰队后方……似乎是，机械帝国的军舰。”

　　沙湖的声音有些不可思议：“机械帝国，那个……起义者……”

　　她还没说完，便被墨元打断了：“什么起义者，帝国叛徒而已，甚至连累了我们，让改造人的历史上多了一笔抹不掉的污点。别用这样温情脉脉的名义称呼它们，说重点，到底是不是机械帝国的舰队？”

　　沙湖显然被他吼得一怔，她嘿嘿一笑，也没反驳：“不确定。”

　　她说的是实话。

　　恐怕就是让墨元自己亲自去确认，他也不敢肯定。

　　自从机械帝国建立，这个同样出自人类之手的第三个人造种族，便几乎在宇宙之中销声匿迹。它们的成员都是机械，并不需要大量的生活物资，只要有足够的能源，便能永远维持帝国的运转。

　　可惜虫族向来不肯容忍，机械帝国从建国之初，便遭到虫族的疯狂报复。联邦捞到了大部分人类的遗产，机械帝国最高智脑机毁神消不说，连一丁点好处也没捞到，一直被虫族驱赶着，狼狈的逃出了银河系。在还未探明的宇宙中流浪，艰难的立国。

　　它们既然已经从银河系里滚蛋，碍于帝国密令，虫族也就没有继续追杀下去。缩回银河系修生养息，机械帝国于是就在河外星系悄然壮大。但近千年来，它们几乎都是宇宙中的影子成员——处处都有它们的影子，又哪里都不肯现出真身。

　　就连银河议会，也仅仅派出观察员而已。

　　若非最高智脑被毁灭之前，制造出了十个高等智脑，恐怕今日宇宙，根本不会有机械这一个诡异的“种族。”

　　“真的是它们吗。”墨元喃喃道。

　　“墨元。”提埃稍微提高了音量，拉回了他的神智：“让我和前哨部队直接通讯。”

　　“是指挥官吗？”沙湖的声音一下子高昂起来，她清脆的喊道：“恭迎您回归！”

　　“沙湖，”提埃思索了片刻：“前哨部队全员撤退，聚拢阵型，往自由星际舰队的方向撤退，先不要试图去接触还未确定身份的那些舰队。以及……全军听令，一切以突围为目的，对方数量两倍于我们，暂且请你们收起勇武。避免不必要的损失。”

　　他停了停，又说道：“将收集到的影像传给我。”

　　很快，那幽灵一样的舰队真实面貌，便出现在了叶灵面前。

　　她睁大眼睛，仔细的观察着，试图搜寻出蛛丝马迹，却根本无法分别这漆黑宇宙中，仅仅依靠炮火的光亮照射的军舰们，到底有何不同。

　　提埃的眉心浮现一缕折痕，很快又消失不见，他很快便看完了影像，又将通讯切回墨元的私人频段。

　　“怎么样，”墨元问道：“你看出来了什么吗。”

　　“我想你大概需要重新去修习军队历史课。”提埃毫不客气的说道，他指着画面中体型最为庞大的一艘军舰：“这是曾经人类帝国数次出战的北斗号军舰，后来被改造成了教练舰。最后退役，又被翻新。直到帝国迁移之时，它依然躺在辉月星上，作为历史的见证者。你连它都认不出来吗。”

　　“什么？”墨元倒是真的吃了一惊。他第一反应竟敢倒不是质疑提埃的判断，而是震惊于敌人竟然将这样足以作为古董的军舰充当在役军舰，这简直是在送死：“真的是机械帝国？它们竟然疯狂到这个地步。”

　　“你又展现了你的无知。”提埃冷冷的说道：“在与虫族的战争中，北斗星号数度出战，杀敌无数但毫发无伤——因为虫族根本不舍得损伤它！不用怀疑了，如此无耻的手段，就是那群叛徒无疑了。”

　　机械帝国。

　　叶灵深吸一口气：“就是……它们？”

　　传说中给予人类重创的一族。

　　“它们愚弄了所有人。”提埃冰冷的说道。

　　话音未落，便见叶灵举剑挥下，剑光过处，金宫一裂为二。她回身对提埃说道：“你和莫尼克与墨元汇合吧，我去看看。不用担心我。”

　　她犹如一道流光，眨眼间消失在天际，那声音才远远的落下：“我不会有事……我的速度比军舰要快得多。”

　　“叶灵！”莫尼克慌忙唤了一声。他身躯膨胀了一圈，就要变化形态追上去，却被提埃抓着肩膀往回一扔：“你想做什么。”

　　“放开我，”莫尼克暴躁的说道：“叶灵独自前往战场了，我要去追她。”

　　“你追上去又能怎样。”提埃冷静的说道，毫不客气的将他扔到了一旁：“擦掉你脸上的血，先处理自己的伤口吧。”

　　“提埃！”莫尼克大喊一声，愤愤然的瞪着他，不过他从来就没能在提埃手下讨到什么便宜，更别说他现在满脸是血的狼狈样了。因此也只能按下满腹的担忧。转而对墨元说道：“让护卫舰过来交接。”

　　“指挥官，叶灵小姐已经突破了大气层。”墨元倒是比莫尼克还要镇定一些，不过显然也对提埃的决定有所不满：“我们是否继续撤退。”

　　提埃思索了片刻，便果断的说道：“抽调两成精英，顶住缺口，大部队继续撤退。旗舰留下。”

　　“留下的人多，反而只是拖累。”提埃轻轻的叹息一声：“照我说的做。”

　　很快，一艘护卫舰穿越战火，悬停在金宫的上空，提埃抓住莫尼克，往上一跃，毫不费力的攀附住了舱门，他将莫尼克塞进舱中，用力的关上门。

　　“喂，提埃，你想什么！”

　　提埃懒得理他。他单手支撑着身体，踩着护卫舰的表面，大跨步来到了顶端。

　　随后他蓦然变换了形态，刚穿好的衣衫撕裂，灰色的巨狼威风凛凛，它的目光似乎穿透了空间，他便这样站在了护卫舰上，接着军舰升空，等到冲破大气层，巨狼猛然一跃，大步窜入了宇宙之中。