八月十五日是中秋，沛柔也要按品级大妆，而后跟着太夫人、柯氏以及大嫂陆氏一起进宫赴宴。

　　今年西北有战事，所以今上并不曾去行宫避暑。

　　从十三岁得了这个乡君的封诰以后，每逢佳节都要进宫，她已经很习惯了。

　　她毕竟是乡君，不是外命妇，也有很多繁琐的礼节不必去行。跟着太夫人拜见过皇后、太后，她就可以往贞静公主的明瑟殿去躲一躲清闲了。

　　本来倒是还要拜见太子妃的，只是因太子妃还在月子中，所以不好叨扰。

　　沛柔一踏进明瑟殿，先看见两只老猫在廊下晒太阳。看见她过来，理也不理，只是翻了个身，把肚皮翻过来继续晒太阳。

　　沛柔站在廊下静静地看了一会儿，就进去陪贞静公主了。

　　贞静公主正在作画，见她进来，立即就笑着招呼她，“沛娘，你快过来帮本宫看看，本宫的芍药画的如何？”

　　沛柔看了一会儿，便如实道：“公主画的芍药，倒是和臣女弹的《春江花月夜》差不多。”

　　琵琶曲里她弹的最好的是《昭君怨》，因为只有这首曲子，是她最情真意切的。

　　也是贞静公主说，学这些原来是为了取乐的，她却一出手就是哀怨之曲，这样不好。所以她才找宫中的女官另学了《春江花月夜》。

　　贞静公主闻言，就停了笔，笑着道：“本宫才不听你的，本宫觉得好就是好。听你夸人一句，真比登天还难。”

　　说着就把这幅画举起来，展平了，又细细观赏了一会儿，才吩咐朱檀：“姑姑去让人帮本宫把这幅画裱起来。”

　　朱檀接过来一看，便道：“这几个月来，公主怎么净爱画芍药了。”

　　贞静公主正在净手，“本宫觉得芍药花好看，自然就爱画芍药花了。今日姑姑怎么这么多话，当心今晚没有桂花酒喝。”

　　听完朱檀的话，沛柔倒是心中一动，只恍若未觉，等着公主净完手过来。

　　贞静公主在窗边坐下，望了望外面的天色，“今日天气不错，不如我们去东宫看看皇嫂和凊哥儿吧。”

　　嘉娘的孩子取了名字叫景凊，语出《礼记·曲礼上》：“凡为人子之礼，冬温而夏凊，昏定而晨省。”

　　是太子自己取的名字，今上也很喜欢。

　　沛柔也很喜欢这样小小的奶娃娃，定国公府里松哥儿和松姐儿出生的时候，每隔一两天，她总要去润声夫妻住的桂馥堂或者二房夫妻住的榆音堂转转。

　　她就和贞静公主一同往东宫去了。

　　太子陪着今上在前朝与大臣们说话，正殿里只有嘉娘和凊哥儿。

　　此时凊哥儿刚好醒了，才十几天大的奶娃娃，睁着眼睛四处看。不一会儿却突然哭起来，把殿中人都弄得手忙脚乱的。

　　嘉娘是有子万事足，看自己的儿子觉得什么都好，也不再像前几个月时那样每天提心掉胆，即便是笑，眉宇中也有止不住的忧愁了。

　　她很羡慕嘉娘，也不知道她什么时候才能有自己的孩子。

　　嘉娘见她望着凊哥儿一脸艳羡，便笑着把她拉到自己身边坐下。

　　“你也不必如此羡慕，再过一两年，自己也就是做娘的人了。”

　　沛柔还以为她不过是随口一说，毕竟自己也到了年纪了，嘉娘却继续道：“这几日，有个人一直在东宫的书房里转悠。”

　　“还拜托太子给我传话，若是你来了，怎么着也要告诉他一声。好不容易今日你来了，又是中秋佳节，不如过去见见？”

　　她想了一会儿，才想明白嘉娘说的是谁。

　　她认识的人里面，能在东宫的书房里转悠的，也只有柯明叙了。

　　那日太夫人套出了她的话来，第二日就给柯家回了信。她也在那天下午就收到了柯明叙的回信，他说他实在觉得很高兴。

　　不过他毕竟还没有进士的功名，等他金榜题名之后，才会来定国公府提亲。

　　这样也好，沛柔反而松了一口气。

　　沛柔下意识地就想拒绝，如今他们也算是有口头婚约，私下见面恐有不妥。

　　柯明叙是君子，这大约也就是他没有给自己写信，光明正大地约自己出门相见的原因。

　　可转念一想，她还没有问过，为什么他祖父柯太师会突然给父亲写信，想要替她替求娶自己。

　　往后他们要做夫妻，有些事还是早些问清楚比较好。

　　于是便落落大方地点了头，“不知道东宫的书房在哪里，臣女过去与柯表哥见面又方不方便，还请姐姐指派一个熟路的小宫女给我。”

　　嘉娘就笑话她：“平日里都是个矜持的淑女，没想到谈到心上人，也是这么急不可耐。”

　　若说心上人，柯明叙大约也不是。她只是觉得往后做夫妻，他比她认识的所有人都强一些而已。

　　“原来以为姐姐是生长在深山雪原上的一枝梅花，却原来冰雪也可以被消融，梅花亦可以笑春风。”

　　许侧妃已去，往后不会再成为她与太子之间的阻碍。

　　嘉娘有些不好意思，就唤过照水来，让她指一个此时无事的小宫女送沛柔去东宫的书房，“书房后面恰好有一片桂花林，你们可以在那里说话。”

　　东宫的书房，离嘉娘住的正殿也并没有很远，柯明叙已经收到了消息，会直接在桂花林里等她。

　　东宫其实并不算很大的宫殿，桂花林与熙和园的九里香自然不能相比，不过也算是很广阔了。

　　沛柔站在桂花林外，一身青衣的柯明叙正站在林中一棵桂花树下，一只手背在身后，微微仰着头观花。

　　沛柔进宫早，此时也不过是朝阳初盛的时候，日光洒在柯明叙如玉的脸庞上，让他看起来如谪仙一般。

　　若是单论俊朗，即便是齐延也无法与他相比。

　　这样美好的少年，往后会成为她的丈夫。沛柔就站在原地静静地看着，不愿打搅此刻的安宁。

　　还是柯明叙先发现了她，“沛娘。”

　　他不再唤她“五表妹”，朝着她笑意温和地走过来。

　　她也坚定了自己的心，朝着柯明叙走过去。

　　两个人都似乎有千言万语，却不知道该从哪里开口。

　　还是沛柔先问他：“似乎从来不知道柯表哥的表字是什么，似乎也从未听柯表哥以表字自称。”

　　前生她和齐延成婚之后，就是喊他的表字的。

　　柯明叙和沛柔并肩在桂花林里散步，“我并没有字。早年间也曾想让老师帮忙取字，老师却说‘明叙’二字已经极好，何必再要表字，因此就没有再取。”

　　沛柔笑了笑，“原来是这样。”

　　林中花香馥郁，就连柯明叙身上的松柏气息都被冲淡了许多。

　　“我原来以为你会怪我莽撞，贸贸然让祖父写信给你父亲。其实并非如此，原是我与祖父约定，若是我下一科能够得中，他就会替我求娶你为妻。”

　　当时她听到柯明叙为了准备科举，在家中温书，几乎连门都不出的时候就有些奇怪。以他的学问，根本就不必如此紧张才是。

　　却没想到，居然也是为了她。

　　“祖父此举，我原先并不知情，他这样做，大约是为了安我的心吧。沛娘，你不知道，在收到你祖母的回信之后，我有很长一段时间都以为自己是在做梦。”

　　“那一个晚上我都没有能够睡着，我望着明月，又觉得明月是你。我觉得自己是这世上最幸运的人。”

　　柯明叙的表白，让她觉得有些不知所措，她心中的不安，甚至比十五岁那年她收到柯明叙兰花的上巳节时更甚。

　　明明她已经应下了这门亲事，明明她已经开始接受以后做他的妻子。

　　见沛柔没有说话，柯明叙望着她，“沛娘，你怎么了？”

　　她觉得她应该据实以告，“我总觉得，自己似乎并不值得柯表哥这样的喜爱。有时候会觉得有些惶恐。”

　　柯明叙静了片刻，而后使她面对着他，他的笑容永远都是温柔的，“你与我是平等的，你我的选择也是。”

　　“或许此刻我对你的情意远比你之于我更深，可这也并不是你的错，你不必为此而感到愧疚。”

　　沛柔望着他的眼睛，渐渐地又觉得有了一些力量。她既然已经做过了选择，就不应该继续踌躇下去。

　　“从前我以为我的婚姻并不会由自己做主，心中也的确有所挂碍，所以不敢轻易承诺。可那日祖母说，我只要嫁给自己想嫁的人就好。”

　　“一年多过去，挂碍也不再是挂碍。既是如此，我只等着柯表哥翩翩马蹄疾的那一天。”

　　若徐家能在将来的储位之争中全身而退，外祖父一家也能沉冤得雪，那她或许可以跟着柯明叙外放，到燕京以外的地方去生活，也许会是江南。

　　一丛牡丹，几树海棠，数株红枫就好。

　　他们又寂然漫步了许久，柯明叙对她说，“今夜月圆，虽然能与沛娘你共一轮明月，却不能横琴当月，压酒于桂花树下，实在是很可惜。”

　　她应该说，他们往后的日子会很长。

　　可是她却忽然想起了上元时，与她在皎皎明月下共泛一叶小舟的齐延。

　　今夜之月，她大约不会留心细赏，因为她早已经与齐延一同看过了。