太史慈率领东路军三万，蒋钦、周泰、徐和、张横、朴胡帐前听令，荀攸随军参谋，出汉中，东南奔绥定、临江，出夔关而平定巴东。

　　许褚率领西路军三万，张辽、徐晃、郝萌、成廉、杜濩帐前听令，法正随军参谋，出汉中，西过白水关，至江油南下，攻涪城、绵竹，直奔广汉。

　　刘瑁自领中路军四万人，赵云、吴懿、沈弥、娄发、刘云、袁约帐前听令，戏忠、郭嘉随军参谋，出汉中，径直南下，过南江、巴川、西充、德阳，直奔巴郡。

　　刘瑁留下黄忠、魏延，带领张燕、孙轻、王当、杜长一队，甘宁、孟达、任夔、何曼、四营屠各、雁门乌桓一队，各领兵两万五千人，继续在汉中招兵买马，训练士卒。

　　同时着徐庶为留府长史，黄忠、甘宁两路军马听从调遣，守护南郑，确保后方安全。

　　刘瑁大军一路势如破竹，过西充，直奔德阳。

　　刘璋见刘瑁来势汹汹，亦分兵三路相抗。

　　西路军由赵韪率领庞乐、李异据敌许褚。

　　中路军由张任、刘璝、卓膺、张翼率军据敌刘瑁大军。

　　东路无将可派，刘璋只得下令，令巴郡太守严颜率兵配合东路军。

　　然刘璋、赵韪心中清楚，他们早已经得罪了严颜。

　　况且严颜虽为巴郡太守，然帐下士卒不过数千人，能否起到支持东路军之作用，实不敢说。

　　张任、刘璝为了据敌，出兵前进，屯在德阳。

　　刘瑁兵临城下，于城外三十里安下营寨。

　　刘瑁率领戏忠、郭嘉、赵云、刘云出营探看地形及德阳城池。

　　刘瑁道：“二位先生，有何见解？”

　　郭嘉道：“主公，德阳城池坚固，强攻必然损失惨重，不如令将士锁战，诱敌出城。”

　　刘瑁道：“好，来日出战，先探探底。”

　　翌日，刘瑁亲自出阵，众位谋士将佐两边排开。

　　德阳城门开处，一将率领三五千人出城应战。

　　吴懿纵马挺枪，当先出战。

　　但看来将，刘瑁和吴懿等人都认得，乃是益州名将卓膺也。

　　两人话不投机，没说几句，便交起战来。

　　战三十余合，卓膺抵挡不住，败回城中。

　　刘瑁大军赢了一阵，着人高声呐喊，城下索战。

　　城头张任忍耐不住，令卓膺守城，他自引军一万，出城应战。

　　吴懿乘胜又出，阵前谓张任道：“张任，大将军大军到此，还不快来受降？”

　　张任道：“呸，自封大将军是哪门子大将军？”

　　吴懿道：“张任休要猖狂，我家主公有天子诏令，如何便是自封？张任休要糊涂，莫非你想和刘璋一般，背叛大汉天子耶？”

　　张任哈哈笑道：“吴子远，我知刘瑁乃汝妹夫，汝自然向着他。然刘瑁挟天子以令诸侯，逞威风而攻击兄弟，实属不仁不义之徒也！刘瑁明汉臣，实乃汉贼也！”

　　张任一翻言语，早说得吴懿大怒，挺枪纵马，杀向张任。

　　张任根本不将吴懿放在眼中，亦纵马挺枪相迎。

　　那张任边迎战，边道：“吴子远，休怪我等不讲旧日情面，既然汝等欺辱我主，我张任定然让尔等有来无回！”

　　两个人言罢，接阵大战一回。

　　不到两刻钟，两人大战三四十回合，吴懿支持不住，调转马头，败回阵中。

　　张任挺枪直追，赵云纵马而出，舞动梨花亮银枪，只一拨，当啷一声响，火星四溅，早将张任长枪拨开。

　　赵云道：“你就是张任师兄？”

　　那张任听赵云喊他师兄，微微一怔，道：“你是何人？”

　　赵云道：“某乃常山赵子龙也。”

　　“你竟是小师弟？”

　　显然，张任早已知晓他有这么一个小师弟，只是素未谋面，故而今翻见了，多少还是有些惊讶。

　　赵云道：“不错。曾听师傅提起，张任师兄枪法了得，小师弟不敢对阵，只是师兄如何这般愚昧，明珠投暗耶？”

　　张任道：“小师弟，休想劝我。所谓‘忠臣不事二主’，刘璋、刘瑁虽未兄弟，然我为刘璋之臣，汝为刘瑁之将，你我道不同，不相为谋，你也休想劝我，我定不会听汝之言也。”

　　赵云道：“既如此，我和师兄赌斗一翻若何？”

　　张任道：“如何赌斗？”

　　赵云道：“你我既然师出同门，枪法路数，怕是无二。不过师父曾经教诲，以后战场之上，师兄弟相遇，不可自相残杀。我等不能背叛师傅之言，今日只当切磋武艺，并不以命相搏。若汝胜，我自当劝我家主公撤军；若我胜，我请师兄弃暗投明，投靠我家主公麾下，如何？”

　　张任沉思良久，本不想赌斗，但也知晓，他们师兄弟这一战在所难免。

　　若不用这个理由赌斗，厮杀起来，以命相搏，岂不违背了师傅教诲？

　　这也是张任不想看到的。

　　张任当即答应，只是张任抬头望了望刘瑁，又对赵云道：“子龙师弟，你虽未刘瑁帐下大将，然你可做得了刘瑁之主？”

　　赵云回头望了望刘瑁。

　　刘瑁跨马上前数步，高声回应道：“张任，赵云所言，我全部接受！若汝胜，我这中路大军不但撤退，便是连东西两路大军，也下令撤退，若何？”

　　张任这回倒是一怔，喜道：“好，如意公子，我等一言既出，驷马难追！”

　　刘瑁道：“当然，我刘瑁怎会说话不算话？只是，张任，你觉得你会赢么？”

　　张任并未再多说半句，纵马舞枪，直刺赵云。

　　赵云不敢怠慢，亦挺枪相迎。

　　两个人自巳时直杀到申时，看看杀了两百余合，竟是不分胜负。

　　城头刘璝担心张任有失，鸣金收兵。

　　赵云亦停下来，于马上向张任深深一拜，道：“师兄之枪法，出神入化，赵云佩服。”

　　张任亦道：“子龙师弟，枪法尽得师傅真传，张任亦佩服之极。”

　　赵云道：“师兄客气，今日看看天晚，我等未分胜负，不如暂且各自回去，吃饱喝足，好好歇息，明日我等再来比试。”

　　“好！师弟有兴致，师兄定当奉陪！”

　　张任言罢，拨马回城。

　　赵云亦回归本阵，拱手向刘瑁请罪道：“主公，子龙无能，没能一举而胜……”（未完待续）