“不！爸爸，请不要把我的过去和现在联系到一起！”斯特凡妮出人意料的愤怒了：“照顾埃尔文是我自愿的，嫁给卡尔也是我自愿的，这些都是我自己的事情，请您不要再猜测我的心思了！”
舒伯特在短暂的沉默后，将目光转向了一边：“好吧，就当我什么都没有说。”
斯特凡妮也没有再讲话，而是将自己的注意力都放到了齐格菲尔德身上，健身房里顿时出现了一阵沉默的尴尬。
“我的元首，我可以占用您一点时间吗？”格莱斯纳打破了寂静。
“说吧，是什么事情？”舒伯特转过了身。
“齐格菲尔德元帅是在我的管辖区域内发生了意外，作为当地驻军司令，我有着不可推卸的责任……”
“这件事情就不要再提了。”舒伯特扬手打断道：“你并不是主要责任人，也许会受到一定的处罚，但是没有必要为这件事情感到纠结。”
“我的元首，无论如何我都不会推卸自己应该承担的责任，但是作为一名军人，我更希望在战场上弥补自己犯下的错误。”格莱斯纳提出了请求。
舒伯特瞟了格莱斯纳一眼，却将话题扯到了古根海姆身上：“我听说你过去一直受到古根海姆元帅的信任，如今你的老上司出了事，不知道你怎么看待这件事情。”
“您要听实话吗？”格莱斯纳问。
“我讨厌别人欺骗我！”舒伯特说。
“好吧，那么我就坦率地告诉您，古根海姆元帅过去一直很照顾我，对此我深为感激，但是这并不代表我可以接受他所犯下的错误，毕竟渴望成为您的继任者谁都可以理解，但是以政变的手段来夺取权力却是不可饶恕的愚蠢行为。”
“你说你理解古根海姆的举动，这又该怎么解释？”舒伯特问。
格莱斯纳说：“我的元首，您的年事已高，却迟迟不在继任者的问题上公开表态，导致整个帝国都在猜测究竟谁才是您心目中的最佳人选，而古根海姆元帅和许尔勒将军作为您身边为数不多的亲近人士，自然也想通过优异的表现来打动您，但是随着许尔勒的垮台，越来越多的声音却开始提醒古根海姆元帅有可能成为下一场政治斗争的牺牲品，这也迫使他不得不铤而走险。”
“照你这么说，古根海姆的政变反倒是我逼出来的？”舒伯特的脸色顿时变得很难看。
“这就是事实，我的元首，如果您继续在这个问题上保持沉默，那么古根海姆事件就会继续上演。”格莱斯纳说。
“这就是你的看法吗？”舒伯特的眼睛里快要冒出火了。
“没错，我的元首，您不是最讨厌别人欺骗您吗？”格莱斯纳反问道。
房间里的气氛凝固了，就在所有人都以为舒伯特会大发雷霆之际，他却收起了愤怒，对格莱斯纳露出了一缕亲切的笑容：“非常好，我的将军，现在敢于在我面前讲真话的人并不多，而你毫无疑问已经给我留下了深刻的印象，我会认真考虑你的建议，至于你刚才提到的责任问题，我认为你和齐格菲尔德元帅遇刺一事毫无关系，没有必要为此背上沉重的心理负担。”
“我的元首，感谢您对我的信任。”格莱斯纳躬身一礼。
“你的新任命很快就会下来，我会让你统领一支精锐军团，在东方战场上为帝国建立荣誉。”舒伯特说。
“为您效劳是我必须履行的誓言，所以我绝不会辜负您的信任。”格莱斯纳举起了右臂。
舒伯特亲切的拍了拍格莱斯纳的肩头后，便又一次将目光转回到了齐格菲尔德身上：“埃尔文，好好养伤，我期待着你重获健康的那一天！”
……
贝特利希回到柏林后的第一件事情就是召集手下大发雷霆：“我早就对你们说过，能否把日本和台湾拉上我们的战车事关帝国的东方战略，但是你们根本不懂外交，反倒让帝国保安总局代替我们去进行谈判，难道你们不为这种失职行为感到耻辱吗？”
“阁下……”纳粹外交部亚洲司司长皱着眉头说：“与日本和台湾的接触一直都是帝国保安总局在负责进行，我们也多次提出要全面接手这项工作，但是对方总是找出种种理由来搪塞我们……”
“够了！我不想听这些没用的理由！”贝特利希气呼呼地说：“从现在起我们要加紧做好与日本和台湾的接触，必须让它们尽早加入帝国的阵营，这是命令，没有商量的余地！”
“好吧。”亚洲司司长心知贝特利希之所以会发火，无非是因为害怕戴维把手伸进他的地盘：“目前我们已经做好了进行秘密谈判的准备，日本和台湾方面也同意派出代表，会谈地点暂时安排在芝加哥日本松田公司驻美办事处，时间也暂定在7月4日。”
“嗯，这次谈判我要亲自主持。”贝特利希暂时放缓了语气。
“阁下，关于这次会谈我们还需要明确以下事项，一是我方要提出什么样的条件，二是如何回应日本和台湾方面代表提出的要求，三是我们三方将以何种形式结成同盟，而且最关键的是帝国保安总局始终没有向我们透露他们之前的工作已经进行到了哪一步，如果我们在谈判中出现了口径不一致的现象，恐怕事情就会变得不那么顺利了。”
贝特利希没有吱声，心里却窝着一团火。之前许尔勒为了争权夺利，一直不停的利用帝国保安总局庞大的间谍网络把手伸进外交领域，他当时由于对许尔勒的势力心存忌讳，所以也只好一直装聋作哑，但是现在对方已经垮台，要是自己不能抓住机会一举夺回外交领域的话语权，肯定就会在舒伯特继任者的争夺战中落入下风。
贝特利希的秘书此时接到了一个电话，听完对面的汇报后，他便带着一脸吃惊的表情看着贝特利希：“阁下，爱伯斯塔克将军来了，据说是要向您移交帝国保安总局与日本和台湾方面谈判的全部资料。”
“？”贝特利希无法相信自己的耳朵，竟然脱口道：“他究竟想干什么？”
“很难说。”秘书耸了耸肩头：“也许是对您的一种示好吧。”
“不管怎么说，既然他已经到了，那还是赶紧请他进来吧。”亚洲司司长提醒道。
贝特利希回到了自己的办公室，不多时戴维便来到了他面前，将厚厚一摞资料放到了桌子上：“阁下，这些都是我整理出来的的会谈纪要，相信您一定可以用得上。”
贝特利希没有去查看这些资料，而是眯起眼睛看着戴维：“将军先生，这些资料可都是您的心血，就这么交给了我，您不觉得可惜吗？”
戴维微笑道：“有什么好可惜的，当初如果不是许尔勒一直打着元首要求扩张情报网络的名义来插手外交事务，以您的能力应该早就让日本和台湾成为了我们的盟友。”
贝特利希冷冰冰道：“我倒觉得既然您已经与日本和台湾的代表进行过深入的接触，那么由您继续负责这项工作才是最好的选择。”
“这可不行。”戴维摇着头说：“我只见过各国政府在推动诸如建交、结盟这样重大的事宜时，都是由外交部门负责人协助本国首脑进行实施，但是从来没有听说过有哪个国家会让情报机构负责出面商谈，更何况外交无小事，只有让专业的人士和机构来负责才是最正确的安排，这不仅仅是对我们友邦的尊重，也是帝国政治舞台逐步恢复正常的重大信号啊。”
戴维的最后一句话立刻令贝特利希眉头微微一挑：“这么说，我有必要感谢您对我的支持了？”
“感谢当然谈不上，但是对您的支持却是我必须做的事情，毕竟过去大多数人的眼睛都只盯着许尔勒和古根海姆，却忽略了您的存在，这对您并不公平，而我也和元首谈到了这一点，所以他才让我立即把这项工作全部移交给您。”
贝特利希心头一颤，立刻转变了态度：“阁下，看来我一定是错怪了您，希望您能够原谅我那些不友好的言语。”
“没有关系。”戴维注意到了贝特利希对自己称呼的变化，但是他却依然保持着平静的神情：“我没有许尔勒和古根海姆那样的野心，我只是想尽自己的所能为元首和德国做些事情，所以今后还请您大力支持。”
贝特利希笑眯眯地说：“您太客气了，今后我一定会让外交部与帝国保安总局加强合作，实现我们在外交领域的情报共享，而且我相信我们也能成为很好的朋友。”
戴维笑而不语，心里却在嘲笑贝特利希已经上钩了——他采取的是以退为进的策略，如果与日本和台湾的谈判取得了成功，那么谁也无法否认他在其中起到的关键作用，但是如果谈判失败，那么责任就会全部落到贝特利希头上，届时舒伯特势必会让他再度接手，而当那一天来临时，他就可以名正言顺的将自己的势力安插进外交系统，让自己的终极野心又前进一步。
一阵风透过窗户吹起放在桌面上的资料，不经意间露出了一张台湾地图，这座美丽的宝岛如今在傲慢的法西斯眼中似乎已经唾手可得，然而他们却忽略了两岸同胞间那种割舍不断的血脉亲情……（未完待续）