面对施特莱纳的惊讶，罗森巴赫显得很无奈，当初制定演习方案的时候，总参谋部不但坚持要将诸军兵种军事技能考核一并纳入其中，而且还别出心裁的提出安排两支不同部队同场竞技的建议。将军们对这个建议倒是很感兴趣，在他们看来，这是一个证明自身实力的大好机会，当然不能错过。
接下来的事情就变得很顺理成章，各部队长官被召到总参谋部，以抽签的方式来挑选自己的对手，当时霍克直接抽中了普吕格尔，要说这只是一件再平常不过的事情，但是谁也没有想到他们后来竟然会因为争夺警卫旗队师的称号而闹得不可开交。在接下来的这场测试中，无论哪一方获胜，都意味双方之间的矛盾将进一步加剧，对于施特莱纳而言，这无疑将成为一个非常棘手的难题。
“进入射击阵地！”一句嘶哑的吼声将施特莱纳的目光拉回到演习场上，现在的他也只能选择静观其变。
两队等候已久的士兵接到命令后，立刻飞奔向阵地，他们按照规定的战术动作在两门*炮后面站好位置，随时等待射击的命令，可就在这时，不和谐的一幕发生了。
“喂！普吕格尔的小妞们，你们知道这玩意怎么用吗？”一个满脸横肉的炮手用手拍着大炮，轻蔑的看着自己对面的一群年轻人。
年轻的士兵们被这种近乎于污蔑的言论搞得怒火中烧，他们纷纷扭过头对着那个炮手展开了反击。
“你有什么了不起的！不就是比我们多打了两年仗吗！”
“还是看好你的大炮吧，省的打不中目标被人耻笑！”
“别以为就你会开炮，我们干这行不比你差！”
“哼！”炮手冷笑一声，不无讥讽道：“你们还是早点滚回去洗尿布吧，省的在这里丢人现眼。”
年轻的士兵们被彻底激怒了，他们抡起袖子准备去教训一下对面这个傲慢无理的家伙，可这时他们耳边却传来了一声命令！
“炮后就位，准备射击！”
顾不上再去找对方理论，年轻的士兵们急忙把炮弹塞入炮膛，然后用力摇动手柄，将炮口抬升至合适的位置，准备攻击他们的目标——距离发射阵地五公里以外的一座小丘陵，上面已经用白色的油漆描出两个巨大的圆圈。
“开炮！”
随着军官的一声令下，两门火炮几乎同时发出了怒吼，检阅台上的将军们纷纷举起望远镜，只见靠近丘陵右侧的白色圆圈内升腾起一股黑色烟柱，这说明霍克手下的炮兵们已经准确命中了目标，可是靠近丘陵左侧的白色圆圈附近却毫无动静。
“怪事，他们把炮弹打到什么地方去了？”将军们个个在心里纳闷的猜测着。
普吕格尔与霍克也坐在检阅台上，两人之间只隔着一排桌子，他们此时表情迥异，前者神色凝重，后者春风满面。
“施蒂尔！”施特莱纳坐不住了，他对罗森巴赫喊道：“你马上让人去看一下，一定要搞清楚这是怎么回事？”
“是！”罗森巴赫转身欲走，可是一个通信兵却急急忙忙从检阅台下面跑上来，把一张纸条递到他手中。
“这是什么？”罗森巴赫纳闷的接过纸条一看，顿时惊讶的扭头看了普吕格尔一眼。
普吕格尔心头一沉，立刻预感到一件不好的事情即将上演，结果果然不出他所料。罗森巴赫犹豫了半天，还是大声念出了纸条上的内容：“刚才运输部队的指挥官打来电话，询问是那个不长眼的家伙把炮弹扔到了他们头上！”
“哄！”检阅台上顿时响起一片哄笑声，将军们总算是搞清楚了那枚炮弹的去向。
普吕格尔这会儿恨不得找个地缝钻进去，他没日没夜的率领部队艰苦训练，就是为了在演习场上展现实力，赢得警卫旗队师的称号，可是没想到刚一上场就出了这么大洋相，真有点让他感到无地自容。
施特莱纳没有和将军们一道哄笑，他阴沉着脸盯着罗森巴赫手中的那张小纸条，“有人员伤亡吗？”
罗森巴赫急忙答道：“没有，只不过损失了一匹军马。”
听到没有人员伤亡，施特莱纳稍微松了一口气，他刚想对普吕格尔进行责问，却听到了一段非常刺耳的对话。
“嗨，先生们，看来运输部队的士兵们今天晚上要改善伙食了。”霍克此时显得异常兴奋，就连说话也是扯着嗓子在喊。
“咦？您这是什么意思？”一位坐在他身边的将军好奇的问道。
“这您还不明白吗？”霍克一本正经道：“普吕格尔替他们宰了一匹马，就算傻子也知道接下来该干些什么。”
“霍克，您可真是个刻薄的家伙。”将军好笑的摇着头。
霍克继续着自己的讽刺，“您瞧着吧，说不定再过一会，运输部队就会给普吕格尔送来一张今天晚宴的请柬，也许还会邀请我们一道参加呢。”
霍克的这句话再次引爆了检阅台上的气氛，将军们一个个捂着肚子，笑得前仰后合。
“嗡！”普吕格尔脑袋里一声巨响，觉得全身的血液都在向头上涌去，他怒不可遏的站起身，想要与霍克来一场中世纪的决斗！
“普吕格尔，你给我坐下！”他耳边突然传来施特莱纳冷冰冰的吼声。
“我的统帅，您……”普吕格尔惊讶的看着施特莱纳。
“要想获得别人的尊重，自己首先要具备相应的实力，否则你就给我老老实实呆在原地别动！”
普吕格尔愣了半天，最终咬着牙，黯然坐回原位，霍克在对他投去一抹轻视的目光后，就继续观察起演习场的变化。
检阅台下的射击阵地上，普吕格尔年轻的部下们此时一个个耷拉着脑袋，一句话都说不出来。在演习即将开始前，他们被自己的师长寄予厚望，希望他们能够一炮打响，为全师官兵开一个好头，可是没想到这第一炮却演砸了，羞愧和失落让这些年轻士兵们的自信心受到了极大的打击，他们甚至在想自己根本就不够资格来参加演习，更不要说去挑战那些身经百战的老兵们。
对面的情形正好相反，霍克的部下们眉飞色舞的拥抱在一起欢呼胜利，还唱起了一首即兴自编的歌曲。
雅利安城里有一群小娘们儿，
他们个个长得眉清目秀，
还号称自己是神炮手，
可是他们的存在却是马儿们的噩梦，
你说可笑不可笑。
普吕格尔年轻的士兵们默默转身离去，对军人来说，失败者将会遭到无情的羞辱，这是一条亘古未变的规律，他们只能带着苦涩的心情去面对接下来那个难熬的夜晚。
又是一组人马登场亮相，他们的考核项目是沙盘作业，虽然参加考核的作战参谋们一个个非常卖力，但是施特莱纳却根本无心观看，他对普吕格尔部下的表现非常不满，一想到这支被他寄予厚望的部队居然会以这种窝囊的方式登场亮相，他就感到怒火中烧。
普吕格尔垂头丧气的坐在检阅台上，他的屁股下面好像有一团火，要不是担心被施特莱纳责骂，他早就找个地方躲起来了。
好不容易熬到了上午十一点半，军事考核暂时停止，以便于部队用餐，但是施特莱纳并没有急于离开座位，他对罗森巴赫问道：“施蒂尔，今天下午的考核项目是什么？”
“我的统帅，今天下午的考核项目是十公里越野急行军和工兵排雷。”罗森巴赫回答道。
施特莱纳低着头想了一下，“你去把总参谋长伯克莱尔上将请来，我有话要对他说。”
“是。”罗森巴赫转身离去，一分钟之后，他就带着一位身材魁梧，脚步稳健，留着一头白发的将军来到施特莱纳面前。
“伯克莱尔将军，我手头的公务很多，不能一直呆在演习场上，所以下午的考核就由您来主持。”施特莱纳说。
“要我主持考核没有问题，但是我想知道您何时再莅临演习场？”伯克莱尔谨慎的问道。
施特莱纳没有正面回答这个问题，而是对罗森巴赫问道：“施蒂尔，接下来还有什么值得期待的对抗吗？”
“当然有，”罗森巴赫回答说，“明天上午是坦克实弹对抗，对阵双方正好又是普吕格尔将军与霍克将军。”
“那我明天上午再来！”施特莱纳站起身拂袖而去。普吕格尔胆怯的看着他，却不敢跟上去，直到检阅台已经空无一人，他才拖着沉重的脚步走向自己部队的驻地。
施特莱纳回到自己的帐篷里，把军帽狠狠地扔到床上，“该死的普吕格尔！没有本事就别吹牛，当着这么多人的面出这么大洋相，连我都替他感到羞耻！”
“将军，这也许不是普吕格尔将军的错，说不定只是个偶然现象。”齐楚雄走进帐篷好心劝慰道。这个上午他一直没闲着，虽然他不能和那些将军们一道登上检阅台，但是施特莱纳还是给他安排了一个不错的观察位置，演习场上发生的事情被他尽收眼底。
“你用不着替他说情，等着瞧吧，演习一结束，我马上就撤了他！”
齐楚雄看着施特莱纳那副生气的模样，本想劝他几句，可是又不知道该怎么说，只好从帐篷里退了出来。
“看来我应该利用此事做点什么。”他正想回到自己的帐篷里休息，脑子里却突然跳出来一个大胆的念头！（未完待续）