严三秋作色道：“你胡什么！婚姻大事，父母之命媒妁之言，这门亲事，是你爹爹首肯、老夫人也一万颗心要作成的。怎由得你任性！”

　　陆华亭道：“我和姐姐的事情，祖母不晓得，但娘亲你晓得的啊，当初祖母意动的时候，娘你怎么不劝一劝？爹爹也是，虽然是祖母的意思，但他也不该什么都顺着她老人家的意。”

　　严三秋皱眉道：“你与思儿的病根，不是朝夕之间能解决的，可若是解决不了，难道就一辈子不出阁了不成？也不想想你们都几岁了！思儿，你好好听娘亲的话，你这夫婿天下无双，当日沈陆两家安排家宴，我那侄子上前拜见，他那等风度、那等人物，只有你爹爹年轻的时候才堪比拟，放眼整个江东，三千士族子弟没一个及得上他的！正因此老夫人一见之下便十二万分的合意，当场就认定了这个孙女婿，什么也不肯放手的了！就是你爹爹，对他也无比钟爱。你和他这门亲事是天作之合，我现在只等你顺顺利利嫁过门去，我这辈子的心，便算操完了。”

　　她跟沈莫怀其实曾有过冲突，又与湛若离不和，但想师父又不是沈莫怀选的，在长安时沈莫怀也不知道自己的身份，可算是无意冒犯，且作为母亲，一到女儿的终身幸福上，所有事情便都为之让路。以沈莫怀的容貌、武功、才情、家世，放眼天下无人能及，有婿如此人复何求？更有甚者——湛若离不知道是有心还是无意，这二十年来竟将沈莫怀的气质培养得与年轻时的陆宗念一模一样，简直就是凤剑的翻版，若能见女儿嫁给这个年轻人，两情相悦比翼双飞，也算是对自己心中某个缺憾的慰藉。

　　陆华亭微微心动，道：“他……真的有那么好？”

　　“那是自然！只可惜那日姑娘还没回来，否则的话……”贴身侍女味紫罗一直没话，到这时才凑趣笑道：“当日沈公子的风采，江东谁家女子见了都得倾心！”

　　陆华亭呸了她一声，道：“若他真的这么好时，便让姐姐先嫁吧。起来，哪有姐姐没出阁，妹妹先嫁人的道理︽⑧︽⑧︽⑧︽⑧，m.︾.co︾m？”

　　味紫罗笑道：“但是沈公子倾慕的却是二姑娘啊，再老夫人也认为沈公子与二姑娘更般配。”

　　陆华亭笑道：“他又没见过我，哪里来的倾慕！”

　　味紫罗看了严三秋一眼，严三秋犹豫了一下，才开口道：“到这个时候，我也不瞒你了。免得将来洞房花烛时你乱吃惊。其实他见过你的，你也见过他。”

　　陆华亭愕然，严三秋道：“还记得长安城内，深夜之中，与你对战的那个少年么？”陆华亭讶然道：“是……是他？他就是沈胤？”

　　严三秋头道：“没错，就是他。当年湛若离从沈家将他偷走，你舅舅曾托你爹爹代为寻讨，可惜你爹爹对湛若离也是束手无策，这事你也是知道的。幸好因祸得福，你这个表哥在湛若离处竟成长得无比出色。他的武功，你在长安城里也是领教过了的，在我看来，他当时或许还手下留情呢。”

　　“手下留情？”陆华亭好胜心起，哼道：“不见得吧！若非娘亲命我不得恋战，我岂会那么容易就败退？再这个人欺负过娘亲，我……我不嫁给他！”

　　严三秋忙道：“不知者不罪！当时我也不知他是我的侄子，他更不知道我是他姑姑。那只是一场误会，我都不生他的气，你气什么！”

　　那晚长安夜战，陆华亭为母报仇心切，也没留心对手的容貌好坏，这时再想起来，却也不免暗暗佩服对方武功高强，她天性好武，江东士族年青一辈却无人是她的对手，那些文弱之辈更是没一个看得上眼的，心又动了两分，道：“可是姐姐……”

　　严三秋见女儿仍然在意那事情，语气转缓，道：“你放心吧，这次叶儿出门，也是为了解决此事，如今已经有办法了。”

　　陆华亭道：“什么办法。”

　　严三秋道：“我有办法，就是有办法。总之你放心便是。这件事情就算娘偏心，祖母偏心，难道你爹爹也会不顾及一下叶儿不成？”

　　陆华亭听到这里，便不再言语，这时内院有人来传话道：“老夫人供佛已毕。”

　　严三秋道：“那传膳吧。”挽了陆华亭的手道：“走，伺候奶奶用膳去。”

　　母女俩要出门时，陆华亭道：“对了娘，姐姐那个姓秦的朋友应该如何接待？我看他二人言行举止都非凡流，不可怠慢！”

　　严三秋道：“秦征的事情我自会处理，你自己就不要和他再见面了。”

　　“为什么？”

　　严三秋反问道：“那个秦征，年纪多大？”

　　陆华亭道：“大概二十来岁吧。”

　　严三秋道：“那还问！他是个青年男子，你又是个将出阁的女子，难道连避嫌二字都要我重新来教？”

　　陆华亭的性情其实甚不耐这些繁文缛节，只是自幼生长于此富贵之家，脑中全无反抗的观念。

　　她们到了陆老夫人住处，严三秋主持排开晚饭，都是清淡之物，却也有三十六个菜，帘幕掀开，一阵供佛的檀香先飘出来，跟着便见一个老年贵妇人拄着鹤雕拐杖颤巍巍地被人半搀着出来，这便是陆宗念的母亲了。

　　陆华亭早奔过去扶着祖母坐下，严三秋亲手舀一碗炖肉糜奉上，老夫人环顾四周，问道：“叶儿如何？”

　　严三秋道：“她自这次外出求医回来之后，身子一直不适，正在屋里歇着呢，我已命人将饭菜送过去了。”

　　陆老夫人道：“那定是一路奔波，累坏了！我这苦命的孩子，自她娘没了，怎么身子就一直不好。”了两个菜，道：“这个蒸笋，还有这个香荽[即香菜，据《文解字》记载：“荽作莜，可以香口也。其茎柔叶细而根多须，绥绥然也。张骞使西域始得种归，故名胡荽。荽，乃茎叶布散貌。石勒讳胡，故晋地称为香荽。”]，都是她喜欢吃的，给她送过去。”

　　跟着又叹道：“又是咱们仨！自我那乖孙子上任以来，我都忘了多久没见着他了，宗念那孩子，最近也老不顾家！”

　　陆华亭道：“祖母若嫌人少，咱们将嫂子接回来可好？我也惦记着嫂子呢。”

　　陆老夫人道：“这不成！没个女人在身边，谁照顾你哥哥的起居？”

　　陆华亭趁机道：“回头思儿一嫁出去，家里岂不更冷清了？祖母，我还是不嫁人了吧，一辈子侍奉你老人家。”

　　“胡！”老夫人斥道：“女孩子家，哪有不嫁人的道理！叶儿是身子弱，所以婚事难定。你这个丫头却是个性太强，打什么自己要么不嫁人，要嫁就得嫁一个武功比你更高的。偏偏你那没心肝的老子又把你教得这么强，那些上门求亲的名门子弟没人挡得了你一招半式，这些年我为你的亲事，愁得头发全白了，也幸亏……”

　　老人家到这里笑容绽开来，道：“幸亏老天爷有眼，总算还眷顾我们陆家，还给咱们陆家留着如此一个佳婿！我看天底下怕也只有沈胤这孩子，才降得住你这野丫头！”

　　陆华亭虽然直爽，听到祖母提起自己的婚事还是不免几分羞涩，叫道：“祖母快食糜吧，都快冷了！”

　　老夫人笑眯眯道：“一想起我那孙女婿，我心里头就高兴，不吃东西也饱了！”

　　陆华亭害臊道：“祖母你为老不尊的，这样的话！”

　　老夫人哈哈笑道：“难得我们家思儿，竟然也会害羞！”

　　严三秋趁着婆婆心情好，伺候着她多吃了两勺，老夫人道：“够了够了，我这身子越来越不中用了。当年思儿病倒，我曾向菩萨许愿，只求思儿病愈，我宁愿将剩下的寿元全舍出去，幸而菩萨显灵垂怜，让我的心肝宝贝转危为安，至于我这把老骨头，能拖多久都无所谓啦。如今只盼能多活一年半载的，挨到思儿嫁人、重孙出世，我就能安心随菩萨往西天极乐去。”

　　慌得严三秋道：“老太太又胡话了！”

　　老夫人道：“不是胡话，不是胡话！”挽着严三秋的手道：“我这辈子，别的都算了，就是你这个儿媳妇最顺我意，你虽是庶出，却为我陆家添丁继后，如今又留着这么好一个孙女婿给我，你沈家对我陆家也是没得的了。”

　　陆华亭插口道：“祖母别老我，姐姐可怎么办？她也还没出阁呢。”

　　老夫人一双眉毛微微一锁，道：“非是祖母不疼你姐姐，只是她的身子……”

　　陆华亭叫道：“其实姐姐的身子……”