延绥巡抚岳和声对大同薛云非常愤慨，这个大明的高级将领为了自己那一家一户的得失利害，跟朝廷之间斤斤计较，分明就是这个彻彻底底的军阀，年前朝廷调薛云进京就任五军都督府都督佥事正二品官职，这个薛云就刚好不省人事了，莫非这是薛云为了继续把持大同府兵权使出的拖延之计。

　　延绥巡抚岳和声道：“陈将军，我们延绥镇只管剿贼，就算是大同镇的散兵游勇，这次也让薛云这个小狐狸吃一回哑巴亏。”

　　陈洪范参将明白岳和声是想装聋卖傻消灭这支所谓的“马匪”，陈洪范心说岳大人啊，我们恐怕没有这么好的一口牙齿，看来还是劝劝岳大人从长计议才是。

　　陈洪范参将说道：“岳大人，如果这支马匪也是我大明军一脉，二军火并会伤了朝廷的元气啊。”

　　延绥巡抚岳和声说道：“乱臣贼子人人得而诛之，陈将军你不必多言。”

　　就在这时有中军官来报：“将军大人，游骑张总旗回来了。”

　　陈洪范道：“是敬轩回来了，快快传他入帐叙话。”

　　中军官说道：“将军大人，张总旗受伤了，现在正在治疗。”

　　陈洪范问道：“怎么出事了。”

　　中军官期期艾艾地道：“张总旗这次去刘家山打探消息，按将军吩咐给他全额配置，可是五十多人只回来十三骑，而绝大多数都带了伤。”

　　延绥巡抚岳和声和陈洪范参将听了正在惊豫，一股风进了陈洪范的大帐，众人盯睛一看是一个吊着左胳膊包着半边脸的军官，那军官抬起头来，陈洪范认出来这受伤的军官就是自己喜爱的小将，巡哨总旗张献忠别名敬轩。

　　总旗张献忠单腿跪在陈洪范参将跟前说道：“将军大人，小的巡查失机，特来领罚。”

　　陈洪范说道：“敬轩，先说说你遇到的情况吧。”

　　张献忠抬起头看了看岳和声和陈洪范才说道：“小的带了五十名巡哨去刘家山探营，在离刘家山二十里地的地方，跟马匪的一个十人队遭遇，小的就准备抓几个“浮虏”问口供，于是带着手下兄弟们抢先动手，当场射杀了三人，还有四人受伤，那些马匪开始用弓箭反击，并放出了报信礼花，可是在快要抓捕成功的时候，马匪甩出了铁疙瘩，炸死炸伤了小的不少弟兄，不久就有一个十人队的马匪增援过来，接着马匪援兵不断，小的只好带着手下撤退，一路上被马匪追杀，损失了很多弟兄，最后只有连小的在在内回来了十三人。”

　　陈洪范听明白了，张献忠被对方二十人打五十人打败了，这还是张献忠先动手，不然恐怕回都回不来了，自己的这五十个夜不收，可是精兵中的精兵，起码可以当一般边兵三百人的战斗力，这薛家军的士兵实在是太强悍了吧。

　　陈洪范说道：“敬轩，胜败乃兵家常事，这次本将不怪你，下次争取戴罪立功就是，嗯，敬轩，出了马匪的土疙瘩之外，你觉得马匪的战斗力如何。”

　　张献忠听了陈洪范的话大是感激，可是提起马匪张献忠露出了一丝恐惧的神情，伏在地上迟迟不肯说话，陈洪范和颜悦色地对张献忠说道：“敬轩，你但说不妨，本将与岳大人都不会怪罪你的。”

　　张献忠这才说道：“将军、岳大人，除了马匪的火球厉害，这些马匪个个身上铠甲精锐悍不畏死，又肯为同伴死战，就是头一批十人队还剩三人能战斗时，这些马匪也丝毫不退，我们延绥镇的边兵比不上他们。”

　　陈洪范听完点点头说道：“敬轩，你辛苦了，去中军支一笔银子使用，带着回来的兄弟们好好休息一下恢复士气。”

　　张献忠听了大喜，谢了陈洪范之后就离开了大帐，陈洪范侧脸看向岳和声，延绥巡抚岳和声咳了一声说道：“看来果然是大同军了，这次剿匪可能有点麻烦了。”

　　陈洪范说道：“岳大人，对付刘家山的马匪我们力量不够，可就是能够消灭刘家山的那些马匪，将来大同府方面发难的话，我们陕西省麻烦就大了。”

　　延绥巡抚岳和声道：“可惜说什么都晚了，本抚现在是箭在弦上不得不发了。”

　　陈洪范说道：“大人，还是向在西安想陕西巡抚胡廷宴请兵吧。”

　　延绥巡抚岳和声说道：“这刘家山高家军的事情本来就是胡廷宴的事情，就是他掩耳盗铃不闻不问，本抚出于为国分忧的想法，才接下了这个烫手山芋，现在找胡廷宴不是自找没趣吗，陈将军，倒是王总镇那里还能不能想点办法。”

　　陈洪范说道：“岳大人，王总镇那里你就不要想了，来的时候末将和总镇大人都以为是对付一些蟊贼、土匪，要是总镇大人知道是跟大同薛家军作战，恐怕这三千人马也会立刻调走的。”

　　延绥巡抚岳和声说道：“陈将军，大家同坐一条船，这次带了大军出来剿匪，总不能虎头蛇尾嘛，好歹要跟这伙马匪朝过面，就算是大同军难道我们就不能战胜吗。”

　　刘家山，高家军在这里正式树旗，高桂英拒绝了李小勇提出的北归大同府的建议，决定在延绥镇一带开山立窑，要向葭州、镇川镇、府谷、神木这几处地方复仇，李小勇、马鸣劝了几次没有什么效果，找高一功去劝一劝姐姐高桂英，高一功也非常勉强，李小勇、马鸣只好默认了高桂英的决定。

　　现在的高家军到处拉人入伙，人马已经扩充到三百多人，有薛家军的支持，马匹、兵器、铠甲都是现成的，只是队伍的战斗力就不好说了，估计没有个一年半载的时间，再让手下见几次血，恐怕是没办法打硬仗的。

　　四月十五这天午后，薛家军巡哨有消息传来，正午在葭州方向三十多里的地方，巡哨营的两队巡哨与陕西官兵夜不收发生激战，巡哨营士兵四死一重伤五轻伤，杀官兵三十五人俘虏三人。

　　当天下午李小勇、马鸣、高桂英、高一功聚在一起议事，李小勇的意思是准备转移出刘家山，在陕北一带流动作战，不跟延绥镇官兵硬拼，可是高桂英就是不吭声，把李小勇、马鸣凉在那里。

　　李小勇、马鸣二人急了问高桂英的意思，高桂英表示要跟延绥镇和葭州的官兵干一仗，她高桂英不想在自己家乡边窝窝囊囊逃走，这下子李小勇、马鸣二人作难了，真的要跟延绥镇官兵硬拼，那就要全面使用火器才能确保胜利，那薛家军冒充马匪的事情马上就暴露了，在可能引起薛家军和朝廷的连锁反应。

　　就这样李小勇只好暂时停兵刘家山，一连五天薛家军和延绥镇官兵都没有动作，到了第六天清晨延绥巡抚岳和声、延绥镇参将陈洪范、葭州毛知县、守备检事郭景嵩率兵近七千，一路朝葭州边境刘家山而来。

　　到了临近申时延绥镇、葭州的官兵才靠近了刘家山，延绥镇参将陈洪范命令大军就地扎营，在五里外的黄土高坡上有一队人马，领头的正是大同府千总李小勇、高家军首领高桂英，二人关注着山下延绥镇、葭州官兵的一举一动。

　　李小勇知道今天这个样子是不会打仗了，可是一旁的高桂英看着山下七千官军安营扎寨，这个声势让没有见过大场面她有些惶然，后悔当时没有同意李小勇撤离刘家山，现在要走只有米脂县这个方向，可是米脂县的重要山寨关隘都被米脂县令晏子宾派兵堵死了。

　　高桂英有些惭愧地说：“李将军，桂英一时糊涂，让薛家军被困于刘家山，桂英现在不知道如何是好。”

　　李小勇道：“夫人，你过虑了，还不知道是谁困谁呢。”

　　高桂英听了脸色好了一些说道：“既然李将军这样说，大姐的就放心了。”

　　李小勇说道：“夫人放心，明日开战末将定会把山下官兵杀得片甲不留。”

　　高桂英听了心情大好说道：“若如此，大姐给李将军和薛家军擂鼓助威。”（未完待续）