一刻时后，山洪爆发一般轰鸣的马蹄声越来越大，荒凉的河谷平原尽头显出了一条黑线，铺展开来占地数里，如蚁群纷动，又似一道钢铁洪流，气势如山般滚滚压来，并渐渐放大，行进速度也渐渐缓下来，最终停在了三四里之外。
“这应该是青塘吐蕃最精锐的家底了，军阵严整，装备也不错，果然非同一般！”李多寿见章钺爬上旁边十几个大木箱堆积的高台上了望，便也跟着上去，略有些惊讶地说。
“那是前阵，后阵应该没有铁甲，像去年卓罗尊立的人马，装备也就那回事。不过蕃兵骑射技艺好，有耐力能持久作战，战阵之间，各小队配合也十分默契，这几点优势，我们的马军非久经训练就相形见拙了。”章钺淡然回了一句，以手遮在额前，遥望敌军大阵。
隔着三四里远，人的视线已是极限，只能看到敌方黑压压的马队分为了三大块，应是左中右三军。右军侧线临河约三里，不过没侧冀，这与己方大阵左军侧冀马队离河岸的距离差不多。
密集成片的旗帜飞扬飘动，如笼罩在军阵顶上的一层乌云。青塘吐蕃的旗号很怪，大多是黑白两色三角小旗，有鲜艳颜色的旗号应是各部军旗，上面有一些弯弯扭扭的字母，只有蕃人能认识。
“传沈金刚的那个随从力士沈无当上来！”章钺站在指挥台上忽然喊道，他是想起沈金刚有个副手叫沈无当，在杨玄礼的重步团中，应该能认识一些吐蕃文字。
沈无当接到命令，很快就过来了，这家伙长得一脸黑横肉很难看，中等身材并不高，但身粗力壮，披着两层重甲，腰带上别着两支大铁锤，身手倒是敏捷，三两下就爬上来了。
“禀报大帅！沈无当前来听命！”沈无当嗓门也大，震得章钺耳朵都要轰鸣了。
“那些小旗看不清，挂了彩色流苏的，还有一杆牦牛尾的大纛上都写着什么？”章钺皱皱眉，指着对面远处的敌军大阵问道。
沈无当讶然，咧嘴一笑转头远望，看了一小会儿回过头道：“回大帅！那杆彩色流苏的大纛上面写着青塘上蕃，牦牛尾的大纛上写着青塘大尚论，他那前军写的是邈川万户，右军是树敦城溪哥万户，左军是青塘万户，啊……怎么还有个海西千户！”
“什么海西千户？”章钺有点奇怪，什么邈川、青塘各部情况他都听说过一些，但海西估计是青海以西，这就不清楚了。
“海西就是伏俟城的，据说是僧林占衮的地盘，卑职也知道的不多！”沈无当挠挠后脑勺道。
“行了！你归队吧！”章钺也就是了解一下，对新立的青塘吐蕃并没什么兴趣。不过听沈无当所说，青海以西的部族过来支援了，这也在意料之中。
这时，两军之间的空地上，斥候马队都试图抵近对方侦察，互相追逐放箭，但周军斥候都配有角弓弩，明显占着优势，这让对方不得不增派探马拦截。由小队四五十骑逐渐演变为上百骑，追杀不止。
敌军探马都是轻装，身着灰白的袍服，仅披半身环锁铠，头戴圆顶尖枪披有一圈黑缨的铁盔，似乎没有面甲。手中武器乍一看还以为是骑枪，但敌军探马冲近的一瞬，章钺看出来，那居然是约五尺长的黑黝黝马刀，腰间配有两尺多长短柄直刃的仿唐制横刀，另还有弓囊、箭壶，后背上斜挂着不知是什么东西，似是备用长柄弯刀，又似是几支什么钩子。
双方的斥候探马缠斗了半个时辰，敌军大阵完成整队，战马也歇息恢复了一下体力，中军终于吹响了几声短促的号角，临河的敌军右冀马队随之开始调动，一下就出来了大约五千骑，渐渐加速冲向左军侧冀郝天鹰部。
“哈！这个温梵很干脆啊！居然连试探都省了，一上来就想牵制我们的马军，好从容进攻左军步阵侧前方！”敌军一调动，章钺也就看出了对方的用意。
正面野战其实很简单，没太多的花样可玩，更多的时候是拼实力，但也有一些技巧，能攻击侧冀就一定不要攻正面，所以，不能攻侧冀也要想方设法地攻侧冀。
左军步阵全是静难军，没掺杂其他的部属，又是李晖指挥自己的人马，章钺没什么好担心的，他只是目光视线随着敌军五千向前移动。
这五千骑也不是一个整体的，分为了前后两个倒三角的锥形阵，前一阵大概是一千骑，后一阵铺得很大，按经验观测大约是四千。一串两阵以极快速度向前飘移，好在是之前几天下过雨，地面略略有点潮湿，只听有如雷的马蹄声震人耳膜，但没有搅起漫天大灰，能远望到个大概情形。
敌军马队在开始加速时，已方郝天鹰部三千骑也列成一个密集的锥形阵越过左军侧前，出现在战场之间的开阔地，中途突然转向迂回，迎向敌军后队大阵，这样虽是攻侧冀，但马速一下就减缓了。不过后面却落下了一队，大约五百骑方向不变，直撞敌军前阵。
百余步时射出了一轮弩矢，敌军零星翻倒两百余骑，到七八十步时敌军也能还击，双方互相放箭，这时各有所损伤，但到三十步，己方红袍黑甲的马队齐齐一声大吼，同时投掷出一轮透甲锥，敌方前排瞬间翻倒一片。但下一刻，蕃骑居然也投掷短枪还击，这给己方马队也造成了一定杀伤。
真是有点意外啊……章钺远远望见，瞳孔猛地一缩，嘴角抽噎了一下，随之面无表情，继续盯着左前方。这时一阵呐喊声传来，落后的小队迎上了敌军前阵，看不清军官是谁，但肯定不是郝天鹰，居然一下就突进了敌阵，将之挡了下来，敌方前冲的势头一下就放缓了。
也就几个呼吸的时间，前队两千多骑也与敌军后阵接近，不过敌军后阵这时也开始转向，微微偏移过来了一点，勉强算是正对迎上，但显得略略有点乱，三角锥形也歪了。
很快，一轮箭雨后，仍是三十步已方先投掷了透甲锥，敌方随之还击了一轮，已方再投出一轮，然后就碰撞交手了。
“咦？蕃人居然也有透甲锥！”这下李多寿终于也看出来了，不由惊呼起来。
“牛刀小拭而已！他们大概二十五步才投，应该不是精钢打造，而是木杆的。马队拉长的情况下只来得及投出一轮，前几排顶多有一千支。而我们也是前五排，却能投两轮一千五百支左右，仍有优势！”章钺撇撇嘴，没想到这一招去年和卓罗尊立交战，这么快就被学去。
落下的后队人太少，似乎突进去后陷在了敌军前阵中，但后面那队从一开始就势如破竹地，辟波斩浪一般向前，突入敌阵后，排在中间的仍在向外投掷透甲锥，一路向前不断地扩大优势，居然首波冲击轻松破阵而出，惯性前冲了两百步开始调头，但杀回来时，呈斜向将敌军再切割一次。
章钺在中军隔太远看不清楚，但左军相距只有两三里，李晖却看得很明白，已方马队的长柄斩马刀威力极大，横伸出外侧借马力冲势拖刀而过，如此斩敌无数。而敌军的马刀长度短点够不着，似乎总是在格挡，往往一挥刀就被强力震下马去。
也有使加长柄马刀的，但对上己方新式冷锻甲，伤害也有限得很。而敌军马队除前排都是身披皮甲，外罩半身环锁铠的，后面都是粗制滥造的皮甲，对上锋锐的斩马刀几乎没什么防御力。
呜呜……号角呜咽声中，敌军眼见颓势又在开始调动，大约两千骑先出列过来支援了。后面接着出来三千骑，装备似要好得多，直接冲向左军步阵，果然先出来的马队是起牵制作用。
郝天鹰部的马军是自己一手一脚带出来的，章钺没什么担心，而敌军随后调出的三千马军虽仍是轻骑，但清一色的身披环锁铠，手提五尺马刀，虽与已方马军七尺长斩马刀短点，但静难军步阵却没有这样的新装备，一旦破口会有很强的杀伤力。
“传令！提醒李晖！三道拒马阵，后一道要再加强，并着重防护侧冀。另外，没有预备援军！”
静难军在折从阮节制时打过几场，就是打庆州熟蕃也打得很难看，章钺最担心的就是左军，所以配属的是他本部，便于李晖调度。
而这时忽然又想起，没派中军刀斧手督战，也不知李晖自己安排了没有。章钺带兵以来从不派刀斧手在后监督，有了监军制度后更无须如此，这在其他节镇几乎是不可想像的事。
“得令！”杨玄礼在木箱堆积的指挥台下回应一声，取过一面传令兵专用的红色三角小牙旗，交给一名押衙打发去传令了。
章钺继续盯着左军方向，心中在寻思着，如果左军不支，前军宣崇文部很吃力的话是真的无兵支援了。而右军只有六个团，还要应对潜在的敌军，这要看卞极的了。
恍惚中，章钺突然发现自己成为主帅后，每每临战总有点忧心忡忡，还有一种莫名的紧张。因为这时每个局部战场，自己能做的只有计算兵力，并托付给得力的部将，完全是干瞪眼插不上手，一身是力无处用的感觉。
这说到底，还是战场通讯的问题，传令兵效率还是差点，除了旗语还真没有什么好办法，但超过两里半的距离，加上风雨雪雾等坏天气，旗语也很难有效，看来需要一支专业懂旗语并配备望远镜的战场瞭望手，给各军大阵主将传递消息，这样才能真正掌控整个战场。（未完待续）