半个多月准备的配重式轻型投石机、冲车、云梯等攻坚器械威力相当不错。经过一天的激战，章钺以四、五两军分兵出击，成功夺取了褒城县北两里的两座大军寨，斩首近两千，自身伤亡不过七八百人。
战绩按说不错，章钺却很不满意，当天下午亲率二、三两军六千兵也抵近褒城北门外两里列阵，派士兵到城门外叫骂，可惜士兵骂了一天，韩保正就是不出来决战。
韩保正也算是蜀中名将，手握精兵近万不战，而褒城是汉中盆地北面的咽喉要道，城池坚固高大，虽然没有护城河，可近两丈高的城墙也让人望而生畏。
章钺不想强攻去碰个头破血流，退往城北三里的坡地上扎营，但北面褒水河谷的营地则作为了临时粮草屯集地，驻了一千留坝县运粮南下的士兵，并留下工匠打造修理攻城器械。
晚膳后，章钺照例带着亲兵巡视营地一圈，与封乾厚、李处耘、罗彦环、韩忠明、张从昭几名自己人讨论了一下战局，都觉得暂时不宜强攻城池。
因为向训那边还没有消息，源州宠福诚也还没解决，而李廷珪去了兴城关抵御王景，这东西两面没有结果，韩保正是不可能全军尽出决战的。
遇上山地地形，对军官战的战术素养和士兵的作战能力要求都相当高，因为这种地貌决定了，用兵更适合分进合击，小兵团会战。如果一字长蛇进击，很容易被截断归路。
几人商量不出什么好办法来，纷纷起身告辞，章钺有些郁闷，让符昭吉和二弟章铖送几人回帐，让亲兵打来温水再洗了把脸便和衣睡下。
也许是因为营地离蜀军城池太近，章钺心事如潮，起伏不定，闭上眼睛也睡不着，便又起来找出张全绪在凤州派人送来的一叠信笺，一封封再看。
张全绪在信中说，李德良初步完成了西南岳州到唐州，再走武关到关中这条商路，另外宋瑶珠从会州过来了，快到了凤州。
再之后就是东京来的家书，妻子符金琼字迹娟秀，如温言细语在耳边萦绕。先是杨君萍顺利生下长女，之后两天程雅婵也生下一个男孩，这是庶长女和庶长子，让他起好名字回信。然后说了一些东京朝中之事，章钺不感兴趣。
正看着信，郝天鹰闯进了大帐，掀开帐帘探进头来瞧了瞧，笑道：“嘿嘿……不是睡下了吗？城固县军报，要看看么？”
“废话！拿来吧！”章钺赶紧收起书信，朝郝天鹰招了招手。
郝天鹰走进后帐，将军报递给章钺，见夜色深沉便识趣地退了出去。章钺飞快看完军报，不由心中大喜，默默一算各军所在位置，调动行军后所需的时日，意识到决战时机即将成熟。
也就在这天傍晚，太阳还没下山时，李廷珪经过四天急行军终于赶到了兴城关，会合吕彦珂部五千兵力，加上之前从青泥败退下来的高彦俦部，还有一万四千兵。
兴城关是小关隘，关城并不大，驻兵一万就很拥挤了，李廷珪在关城南面空地上驻营，自随吕彦珂、高彦俦进关城，到北面城头察看王景部凤翔军驻营情况。
“凤翔军除了牙兵战力不俗，其余不过如此。说来惭愧，青泥岭一败措不及防，之后退守顺政县又兵力不足，无力稳守城池，现今我军会师，兵力略占优势，只是李节帅远道而来，未及休整，请于后天再行出城决战。“高彦俦指着远处的凤翔军营地，有些羞愧地说。
“后天？我们再拖不起了，要知道我部一出西县百牢关，褒城北面的周军也必定攻城，只是军报尚未送达，不知情况如何，所以，无论利于不利，明日便须决战。”李廷珪斩钉截铁地说。
二十四日一早，李廷珪派斥候出关城以北察看地形，命前锋都指挥使李进率兵两千五百先出城，抢占有利地形，随后与吕彦珂将兵一万出城摆开阵形。
以高彦俦率兵两千据高地为左军，吕彦珂率兵三千为右军，自率兵五千为中军，最后三个营为后军，负责预备策应。
李廷珪一到，王景其实也就知道了，也早就做足了准备，见蜀军李进出城列阵便知道了李廷珪的打算，当即做出了针锋相对的布置。
命张建雄率兵两千火速出营驱逐蜀将李进，因为这儿北面的山谷洼地，中间有一道小小的缓坡丘梁，谁先占据这里就可以对另一方居高临下地攻击。
于是，两方的中军还没部署到位，前军已经先打了起来。张建雄智勇双全，是凤翔军中为数不多的良将，见蜀军李进部已经快到了缓坡上，而已方还差着上里的距离，这一冲上去就刚挨打了。
张建雄兵力略少，作战并不喜欢死拼硬碰，见蜀军先抢得缓城已成定局，而这条谷地西面的山岸很陡，东而则呈缓坡，上面布满了茅草，并没有什么密集的树林。当下心中一动，率兵奔向东面，调一个指挥冲上山坡向前赶到丘梁处，自率三个指挥沿山脚向前，随着两军距离拉近，很快就接战了。
因为丘梁南面山脚下刚好是一道断崖，李进见凤翔军冲上东侧的坡地也无可奈何，只好向东面这一段增加了一个营。蜀军先上丘梁，迅速沿丘梁横向拉开，队形还有些凌乱，但也没时间整队。
几乎同时，周军也冲到了丘梁下，同样队形混乱，前排士兵手持刀盾向上冲，后面的边跟进边放箭，两军很快在丘梁上展开白刃血战。
蜀军兵力拉开占据两里宽的丘梁，两千多兵力队形就显得单薄了，而周军张建雄部则完全集中在东侧山脚这一块，初时推进缓慢，更遭到蜀军弓箭手成排射击，损失不小。不过山坡上过来的一个营抵达后，集中弓箭手射击，很快就扭转了局面。
张建雄身先士卒，亲自打头冲锋，在高处弓箭手的协助下很快冲上丘梁，与蜀军进行混战。而李进此时才反应过来，再想收缩兵力已失去先机，反被张建雄率亲兵沿丘梁顶上步步推进。
丘梁顶上不宽也不窄，可站十人一横排，两边也不陡，所以也不是完全在坡顶上展开，两边也跟着接战，只是在坡顶上的形成了主战力量。两军一进一退，到了丘梁中间位置时，双方兵力都集中后就形成了消耗战，都一时奈何不得对方。
前军未能达成目的，战局反显颓势，李廷珪率兵出城便发现了这个情形，立即传令高彦俦不必列阵整队，迅速率部增上去，与吕彦珂也不再按正常野战方式布阵，只分为左右两部缓缓推进，一边越过两里的距离，一边整合作战序列。
李廷珪一动，战场哨探飞报，王景所部也是刚拉出营，当下不敢再耽误时间整队，命王廷义率兵跑步前进，全军也向两里外的丘梁逼近。
于是，周、蜀两军以相差不多的两万多兵力，在这宽约两里的狭窄谷地里渐渐接近，进行殊死血战。士兵们前仆后继，层层叠叠地向上涌向丘梁，双方兵力也是犬牙相错，难分敌我。
双方各一万多兵力在两里宽的谷地中，并不足以完全展开，后方是在丘梁下处于待命状态，这就是添油战术，谁先夺得高地就有了优势，将轻松赢得这场战役的胜利。
蜀军几乎没什么战马，仅几名禁军主帅和亲兵才有那么几百匹。而凤翔军是有马军的，只是蜀道难走，王景南下也没带战马，但军官所配战马的比例比蜀军要高得多。
“传令！命各军各指挥军官们将战马交出来，还有斥候游骑，给老夫迅速组成一个马军指挥，老夫要亲自率马军冲锋。”王景皱着眉头大喝道。
仗打成这样都有点始料未及，添油战术的后果就是伤敌一千，自损八百，无论是哪一方，就算胜了也没用，对整个战局来说反而影响大坏，后果都难以预料。
两军在丘梁上成堆成了人墙，欲破敌开路当然是马军最好了，李廷珪也同时想到了这一点，迅速收缴麾下军官们的战马，交给牙兵组建一个骑兵营。
几乎是同时，丘梁顶上混战一片的两军都接到军令，开始缓让开了一个大大的缺口，随之马蹄声轰鸣，凤翔军这边先完成了马队的组合并启动，王景亲自带队杀向丘梁。
凤翔军士兵们望见自家老帅身披山纹铠，手提长柄大朴刀，白须黑袍冲在了前面，不由纷纷大呼，士气瞬间高涨。而蜀军士兵少见骑兵作战，见凤翔军马队那惊涛骇浪一样的来势，士气顿时大迭，有些边缘后阵的士兵都开始悄然后退。
“杀啊……”两军马队差不多在丘梁顶上轰然相撞，仅一个照面，王景大发神威，连斩蜀军两骑，凤翔军亲兵也跟着突进，冲击得蜀军马队势头一挫，随之突击向前。
丘梁顶上不到十步宽，也就几个马位而已，蜀军一下被阻截，而凤翔军马队势头不减，跟着冲下斜坡势不可挡，将蜀军骑兵一举破开。
王景远远望见李廷珪帅旗位置，跟着大喝一声，率马队直冲了过去。李廷珪身边还剩四五个指挥尚未调出，但面对高速冲锋过来的马队就显得无力了。
“列阵拒敌！”不想已方骑队这么不经过，李廷珪大吃一惊，大吼一声传令，但为时已晚，蜀军士兵见凤翔军马队冲过来，一阵喧哗大乱，跟着如雪崩一般从坡地上向回奔逃。
“崩溃了……大帅快走！”牙将李文光拉着李廷珪的战马就跑，帅旗无力地倒下，蜀军全线大溃，向着兴城关一路狂奔。（未完待续）