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对于李师问、薛处存等朔方军官来说,只要朔方节帅仍是冯氏,那他们在灵州温池、盐州白池两处盐场的利益就仍有保障,那么冯继业的死就反而成了一个要挟,甚至可以讨价还价的借口。
当然,他们也不知道是何人下的黑手,否则这事情难以收场。不过现在,冯继业的死就只能上报,是战死阵亡!就算事后查到了黑手是谁,但根本没用,没有人会承认。
章钺明白这个道理,但也还没想明其中缘由,便找李师问了解详情。当听说羌骑败退,宣崇文与郝天鹰在场追杀散兵,不久就一前一后去支援前军了。
听到这里章钺恍然大悟,心中有些明白了,不过他不露声色,反而将话题带到冯继业为何离开中军的问题上来,这下李师问语塞,无法回答。
章钺了解情况,劝停了李师问所部便连夜返回大营,向郭荣禀报。当然,这话在他嘴里说出来,变成了冯继业亲自上阵,结果中了羌骑冷箭。
不料郭荣听得火冒三丈,当时就大怒道:“冯继业阵亡与朔方军谁为留后这是两件事,怎能混为一谈,这个冯继业之前请领会州,孤没答应他,现在又遗言让其兄代为留后,真是贪心不足。”
“殿下息怒!其实让冯继勋领留后也好,至少此人性格温和得多,不似冯继业狡诈贪暴,以他领朔方事务可迅速稳住局势,朔方镇兵和军官们也都能接受,若换了别人去,只怕要闹将起来。”为免把郝天鹰暴露,章钺只得劝说。
“你之前逮捕延州高绍基,庆州张建武、郭彦钦等人,手腕何等强势,为何这次倒温和了?”郭荣惊讶地说。
“末将这是为西北大局考虑,会州虽拿下了,但是还不稳,我们在这里没有根基,整个会州都没有汉人定居,羌人一旦壮大,可是会反水的。”
“也罢!一方节帅的人选,孤不能草率下决定,但可以代为上凑。另外,灵环观察使,温池榷税使,这两个职务朝庭必须要一个,以后朔方也接受朝庭委派官吏治理,不能再由军将专其事。至于会州该如何治理,过几天军议你再一并报上来。”郭荣一副勉为其难的样子,算是同意了。
章钺听得心中直嘀咕,你这可真是趁他病,要他命啊!顺势再狠宰一把,这样一来朔方就真正收归朝庭了,冯继勋就算上任,以后也要接受调遣,再也不会有冯继业那样,独断专行一方的实力了。
次日,章钺又跑了一趟,通知李师问,他可以先带冯继业的遗体回灵州,再转达了晋王郭荣的意见,让他们回去准备。同时,会州北境的朔方驻军暂时还不能撤走,必须等待换防才能归镇。
章钺处理完这事,送走李师问所部返回,郭荣已拔营进驻会宁城内,分派了兵力收取了西南的会宁关。但黄河对岸还有羌人活动,拓拔波固、卓罗尊立渡过黄河后,在西岸休整,仍未撤走。
当天下午,郭荣召开军议,命打造木筏,制作牛羊皮气囊,好以此渡河追击羌骑,一举将他们赶出会州。数千士兵被派出伐木,三天后打造了两三百条羊皮气囊木筏,郭荣先派人过黄河传话给拓拔波固,命他离开会州。
不料拓拔波固派使回访请降,想要以黄河西岸的会州西境为驻牧地,并暗示利害,说这是兰州诸羌一致的意见。这下郭荣也犹豫起来,找来折从阮、史懿两名重臣节帅商议。
折从阮倒是赞成,说后方粮草有些接济不上,这次的兵力也不是很多,还要调往北面的黄河南岸一带驻防。而且,潘甫多望的阵亡,已经引起白兰羌的仇视,若渡河追击拓拔波固,的确有可能引更多的兰州羌。
史懿也说不宜再追击,不过提出了建议:拓拔波固要请降,必须要以其长拓拔番锦到东京为质,而且每年要上贡牛羊战马,这个数量的多少可以商议。
羌人使者回去报信,拓拔波固咬咬牙答应下来,同意于五天后,十一月十二正式献降。
于是,这场战事正式落下帷幕,周军士兵们都很高兴,战事结束就意味可以回家了。但他们还高兴的太早,每天消耗着大量军粮,不用作战那也要做事,比如修缮城防,更换城门,还有城内垮蹋的房屋一律拆除,路面要铺整,排水系统要疏通,仍是人人有事做,谁也别想呆在军营睡大觉。
中低级军官和士兵们在忙着,统兵大将也有自己的事,郭荣在会州府衙大堂召开军议,商量如何治理会州的问题。折从阮、史懿、向训、刘从诲、章钺等人奉命到场。两位节帅只提意见,他们当然不能将手伸到会州。
折从阮年龄大又位高权重,首先开口道:“会州与朔方和泾源两镇相邻,西面又与凉州相接,若不归这三镇节制,那只能另开一镇,这要看殿下的想法。”
“会州既无汉民定居,兼且地广人稀,开镇不现实,以孤看来,还是归泾源节制吧!人选孤已经有了,以章钺此战之功,知会州军府事,会州驻军可建番号为:镇远军!”郭荣转头目视章钺,笑眯眯地等着答谢。
“啊?镇远?末将还想回东京呢,这……”这什么番号嘛,怎么那么古怪……章钺一阵无语。
“怎么?你不愿意?这地方是偏僻荒芜了点,别说女人,连酒肆都没见着一个,平地起楼确实有点难办,不过你年轻扛得住,孤看好你……”郭荣一向严肃,这次心情好,居然也说笑,众人都凑趣地大笑起来。
“镇远军?那就是转为边军,不再属于禁军喽!那编制兵员是多少?”章钺心情有点复杂,自己的军队正式有了番号当然好,可这鸟不拉的地方真的很难经营起来。
“当然!五千兵应该足以镇守会州了,只是环境险恶,最多可增加到七千。你不是在延州呆过吗?回头让索万进调两指挥给你补充兵员,另外泾源军也出两指挥,把会州的架子搭起来,治理好会州事务你再回东京。”
“没有人口,交通不便,钱粮还要从外地运来,这消耗不是一般的大,到明年开春还有几个月,这个从哪里掏钱?”章钺顿时一阵头大,苦着脸扳着手指头算道。
“大军马上撤走了,后续军粮却运了不少到原州和盐州,明年二月之前都可以吃军粮,以后你自己想办法。”郭荣想了想,又一脸严肃地说:“其他的你看着办,但孤也有个要求,马场和盐场,你一定要尽快建立起来。缺少什么官吏报个数上来,孤回京后尽快给你物色人选。”(未完待续)