时到腊月下旬，北方的天气总阴沉着，一场大风雪似乎正在酝酿，沿拒马河防线小规模战事不断，周、辽双方各派出小股轻骑刺探军情，都在为随后的大战做准备。

　　而章钺也不得空闲，见这天气越来越冷，年里已经来不及动员民夫修治河道，只能先预备相关工具，及前期巡视斟察，了解各处河道的堵塞处，明年开春后再行动工。

　　这方面的情况，东京朝庭显然也有了解，就在战前十一月初，章钺与袁彦凑请出兵时，郭荣便召朝中重臣商量，随后也作出了安排，派枢密使王朴前往河阴巡视黄河堤防，在汴水入黄河口建立放水闸门。

　　因为这季节黄河枯水导致水位下降，不建闸门蓄水无法行船。随后又诏令侍卫司马、步军都指挥使韩通、宣徽南院使吴延祚，征发徐、宿、宋、单等地壮丁民夫数万人疏通汴水。命马军都指挥使韩令坤从大梁城东面引汴水流入蔡水，来打通陈州、颍州的运粮水道。

　　命镇宁军节度使张永德疏通五丈渠，向东经过曹州、济州梁山泊，以打通青州、郓州的运粮水道，征发京城所辖地区之内和滑州、亳州壮丁民夫数万人来进行这些工程。

　　到腊月初，各项工程动工不久，王朴在河阴再次病倒了，郭荣听说了只好派右监门卫上将军符彦琳前往替代行事，将王朴召回来养病，赐下许多名药，又派殿中省侍御医梁著前往诊视。

　　也就是因为治好了中书舍人扈载的病，扈载心怀感恩，一次听说皇帝郭荣身休略感小恙，便向郭荣举荐，梁著因此被征入殿中省奉医局，职称奉御，位阶正五品下。

　　经梁著确诊，王朴患的病为脑卒中，也就是因高血压或气血逆乱导致的中风，这病并不太好根治，但要缓解，只要用药对症还是很快见效。因王朴回京后一连十多天没上朝，郭荣心忧河北战事一旦启动，身边无人出谋划策，这天早朝后便召梁著同行，轻车简从亲往王朴府探视。

　　皇帝出宫就算不打仪仗带的随从少，但内侍监也会事先通知，王朴听说了赶紧换上官服由老仆扶着出迎，刚到中庭便见长子王侁大开中门恭迎，郭荣在几名内侍的簇拥下进了中门。

　　“正是多事之秋，臣未能尽职尽责，反倒劳烦陛下如此恩遇，不胜惭愧！”王朴躬身见礼道。

　　“咦……文伯气色甚好啊！梁奉御果然医术不凡！真是幸甚！只是……还要不要再用药静养呢？”郭荣不以为意地笑着摆摆手，转头看向侧后梁著。

　　“回陛下！王相公的病本已治好七八分，想必之前去河阴劳累过度，稍后待微臣再诊断一回，大概有个半年时间定能药到病除。”梁著微笑着颇有信心的样子，医者一般都不会把话说满，他这么说显然还是保守估计。

　　“惟愿如此……寒舍简陋，陛下请……”王朴致礼，引郭荣到中堂主位就坐，一边打个眼色，示意儿子王侁带家仆上茶侍候。

　　郭荣一进中堂，随从侍卫宫人把守门外各处，茶水都要先验试过才能由内侍递进去。郭荣见此皱了皱眉，挥挥手把内侍们打发了出去，这才开口道：“河北军情捷报已过了大名府，再有几天就该抵京了，详情不太清楚，但大体是赢、莫、易、定四州尽复，这样是否要另设节镇重划州县辖区？”

　　“回陛下！节镇只是权宜之计，不可常设下去，否则有朝一日必定再生尾大不掉之事，因此可恢复义武节度，这样也能巩固前线防御，来年开春战时也有得力节帅可镇守后勤重地。”

　　“那便以前华州节度孙方谏之弟，易州刺史孙行友出镇，地域州县及军镇该如何分设呢？”郭荣一想就有了人选，孙方谏、孙行友兄弟俩都是莫州人，且颇气节，后汉时便出任易、定两州刺史，屡次击败南犯辽军。

　　广顺初时，孙行友屡次上书，狂言称：愿得劲卒三千，平定幽州易如反掌。因当时郭威刚立国，时势不合便将其内调，而易、定之地得而复失，如今又再收复，孙方谏却已病逝，孙行友虽有易州刺史之名但已不在任，最合适的人选莫过于孙行友了。

　　“此事章元贞应在军报中有凑，臣未去前线不了解实情不便定论。如今战事虽提前进行，但出征禁军无需过早征调，以免京中人心不安，应先将后勤粮秣运往前线屯集，地点东面还是沧州，西面可移至任丘，只待水路疏通，禁军便可出征。”王朴考虑得比较全面，战事虽无法预料，但准备要到位。

　　“只是这样一来，辽军也有了充足的时间布防，甚至有临潢府皮室财下。此战无以取巧，注定会是一场大战啊！”郭荣看似是感慨、期待，但其实内心颇为担忧。

　　大周如今虽也有近十万匹战马，五万精锐铁骑，禁军总兵力陆续扩充到十万万，但与辽国四十万左右的精锐还是有着极大差距的。若是小战也就罢了，现在看来显然会是一场国战对决，胜者将拥有幽州之险，山河之固；败者将面对无穷的麻烦。

　　而且，石敬瑭割幽州到如今几十年里，辽军几乎每年都有南侵，而河北藩镇对辽军的战事是败多胜少，虽未再丢城失地，但河北防线一直是很不安全的状态。

　　郭荣虽在显德二年就定下先北后南的统一天下大政方略，但除了屈指可数的两三名重臣有坚定不移的信心，其他人不过是人云亦云，若公开宣布北伐，恐怕很多朝臣将领会做两手准备，甚至禁军未出京就先造成大乱。

　　“此乃彪炳史册的大事，成与不成皆由后人评说，无论如何这也是大周举国上下的努力，陛下只须尽力为之，无须过多担忧。”王朴似是看出了郭荣内心的想法，出言开解，沉吟片刻又道：“陛下！北伐备战眼看要加快，臣请先册诸皇子为王以稳国祚，待出征前再立太子监国，如此后顾无忧！”

　　若是别的大臣如此进言，郭荣心下不免怀疑，但王朴是亲近之臣，郭荣怔了一怔，也就点头同意下来。

　　数日后，河北捷报抵京，为鼓舞民心士气，郭荣授意范质牵头，率朝中众臣集体上书庆贺。郭荣特意下诏，于腊月二十追加大朝，在京七品以上文武尽皆参加。

　　郭荣御驾崇元殿接受朝贺，正式下诏：册立皇长子宗训为特进、左卫上将军、封梁王；次子宗让为左骁卫上将军，封燕国公。另有三子熙谨、四子熙诲年幼，也加封为郡公。

　　另赐南唐进奉使李从善钱二万贯、绢二万匹、银器一万两；赐两浙进奉使吴延福钱三千贯、绢五千匹、银器三十两。

　　与朝一众文武皆有赏赐，同时又进行了新一轮的节帅移镇，将擅知兵事的名将调到北方沿边，保证来年大战之时边境安全。而立储之意又非常明显，一定程度上也确实起到了稳固人心的作用。

　　然而，树欲静而风不止，于国有利必定对某些人不利，一些别怀用心者反而因此心生急迫恐惧，悄然加紧了策划布置。（未完待续）