王管家却笑了笑：“马公子，你说管家和堂主有什么不同？上人和下人又有什么不一样？受人尊敬和受人羞辱究竟有什么区别？我就是我！别人眼中的我是什么样子，我是不在乎的。”

　　没想到王管家居然深得老庄之精髓，对世事参得如此透彻，马小知一时倒沉思起来，照此看来，下棋和当官，究竟有什么区别呢？

　　王管家这时才解释：“我永嘉一派，掌门到了五十岁左右，一般就会宣布退隐，那时精力不济，只能让位给小辈。下面的舵主堂主也是一样。只不过我退隐得比别人早了些。唉，周长老来找我，让我做你的管家，开始时我也不愿，后来听几位长老说，只怕你是千古难得一见的良才，这才心动。马公子，但愿你别辜负了老夫的期望。”

　　马小知一笑，老家伙倒会借题发挥，现在就督促起自己来了。

　　很快就开了课。那教习之所在一处花园内。和别的学生不同，马小知的派头特别大。每天早上他去花园时，都是坐着马车。王二在前面驾车，王管家亲自陪同，螓儿在旁小心服侍。

　　到了花园，王二将软椅摆好，他才下车，慢慢坐上去。螓儿立即端着燕窝汤立在旁边，马小知一说渴，她马上就会倒一碗，亲自送到马小知嘴边。有时马小知喊累，她立即又会替他捶背。

　　可惜花园中的学生除了曹杰，都是少年儿童，不知道排场为何物，因而也不知道羡慕。倒是不少小孩见燕窝汤好喝，纷纷叮着螓儿要。马小知倒也大方，来者不拒，害得螓儿每天都要多带。

　　曹杰自然不会羡慕。他的心已全部被棋谱吸引住了。

　　倒是四个教头看不惯，但想到他是长老看重的人，也就不敢罗嗦。马小知每月有二百两银子的工资，反正是白得的，他花起来也就不心疼，每天都喊四个教头回去吃饭。几天下来，四个教头就和他称兄道弟起来。

　　知微堂的刘堂主和知几堂的钱堂主每天也过来授课。刘堂主和钱堂主都是三十几岁，只是刘堂主为人厚道，钱堂主却十分促狭。钱堂主一脸麻子，鼻子旁边还有颗大痣。相貌不行，他只好用威严来补足。

　　可惜花园里的学生中除了曹杰马小知，其他的都是小孩。钱堂主在小孩身上逞能，总觉意犹未足，没多大意思，曹杰又太好学，找不出缺点。唯一能拿来试刀的，只有马小知了。

　　两了斗了三回，马小知嘴皮子利索得要命，岂能让他占上风？钱堂主没能在马小知身上找到威风，心内十分焦急。

　　马小知现在抱定一个宗旨：你们不是要我学一年吗？我非要你们几个月不到就主动开除我！几个月要是不行，那半年后，等人来考校时，我假装什么也不会，看你们让不让我走？！

　　在花园里，别人每天都在用心学棋，他却将棋书一扔，大看特看圣贤之书。孔老夫子若是知道他如此向学，只怕也会感动。

　　这日钱堂主过来，见他正在看别的书，当时内心就十分激动：这下总逮着机会了。他当即一把将书搜去：“教习之时，岂能看闲书，你也太不象话了！”

　　马小知眼睛盯着他：“你居然敢说圣贤之书是闲书？此事要是传了出去，大家会说永嘉派连圣人也不尊敬，只怕对永嘉派声名不利！”大宋尊崇孔子，棋师自然也不能例外。

　　钱堂主一时楞住，想了一下，又道：“你既习圣人之教，就该尊师重道，怎可在教习时不用心思？”

　　马小知一笑：“因此我才研习圣贤之书，看看怎样才能特别地尊师重道。没想到才研习了一会，就被你打断了。说到尊师重道，我倒要问你，你将圣贤之书那样拿着，可算是尊崇先师圣人？”

　　钱堂主本来是单手将书斜拿着的，这时赶紧拿正了。孩子们见他动作滑稽，不禁哄笑。马小知大声道：“虽说你知错能改，只是改的也不对！须象我一样双手捧着，方才是尊敬。”

　　然后又大声道：“你阻人心向孔教！该当何罪？”钱堂主吓了一跳，好端端地自己倒背上了罪名。马小知呵呵一笑：“还不知错就改，把书乖乖还给我？”

　　钱堂主面红耳赤，大怒道：“我是堂主，你如何能对我如此说话？！”

　　马小知哈哈一笑：“我又不是永嘉弟子，你这个堂主对我没用！我既是外人，你敬我，我才会敬你！”钱堂主回不出话来，只好楞在那里。螓儿只好上去，将书拿了过来。

　　钱堂主此时才确知马小知扎手，虽然心怀愤恨，可接下来再也不敢找马小知麻烦了。

　　堪堪过了半月，马小知每天不是看儒家典籍、读史，就是写文章、练字，棋倒是从来没用心学过。

　　他默默地观察王管家的反应。王管家对此似乎不管不问，每日里除了送他去上学，就是和他谈些永嘉派的典故，见他爱看书，还从书肆里买了一套史集回来，放在他床头。马小知不禁纳闷。

　　这一天马小知正在花园里看书，忽听外面一阵喧哗，接着就有人喊道：“陈西屏陈公子回来啦！”外面脚步声立即大起，显然都是去看热闹的。

　　钱堂主似乎也无心上课，对大家道：“走，大家一起去外面迎接陈西屏公子去！”听他这样说，螓儿不禁一脸兴奋。

　　马小知也随着众人来到外面，只见大街上已是人山人海，每人都是一脸喜色。钱、刘两位堂主吩咐四个教头照顾好学生后，就站到了从上堂里出来的三位长老的身后。两人神色都十分恭敬。

　　马小知正觉众人挡住了自己，螓儿就笑道：“马公子，跟我来。”将他带到了一处酒楼上。马小知凭高远望，只见远处的街上，两边也全都是人。在人群之中，十几个人骑着白马缓缓而行。走在最前面的一位身着白袍，正不停地朝两边拱手。

　　螓儿一脸陶醉道：“那就是陈西屏公子。听说几位长老已经商议过了，再过一阵，就将‘白龙子’的名字赐给他呢。”马小知想起了青龙子，看来在永嘉派，能够被人叫什么什么龙子，那是莫大的荣誉了。

　　四下里都是爆竹声，山顶上的巨钟这时也敲响了。在一片欢呼声中，那陈西屏公子来到几位长老面前，下了马后，随着几位长老进上堂去了。