茉然撅着嘴，郁闷地站在一边。岳思博也踌躇着，一时尴尬无语。正当此时，书房外面响起了一声嘹亮的男性呼喊声：

　　“皇后娘娘驾到——”

　　岳思博不禁眼神一亮。

　　茉然迅速在脑海中翻阅这个皇后的模样来。记得一年前，自己还在慕容将军府的时候，曾跟着慕容致远一起进宫参加过太后的寿宴。也是那一日，她见过一次这个皇后。

　　当日，太后赏赐了自己一串大大的钻石，也就是那串所谓的大理明珠。而那串大理明珠，便是间接从皇后手中夺出来的。她还依稀记得皇后的样子，算是比较端庄贤淑的那种吧。

　　片刻后，一身大红正装的刘皇后，带着几名宫装女子，威仪地踏入太子的书房。宫装女子一进书房，便给岳思博跪拜行礼。按照礼制规矩，宫女们行完礼后，岳思博也要给皇后行跪拜之礼。

　　茉然随着岳思博一起，低着头，给刘皇后跪拜行礼，两人分别道：

　　“儿臣参见母后！愿母后万福！”

　　“苏茉然参见皇后娘娘，愿皇后娘娘万福！”

　　刘皇后和善地将两人扶了起来。她拍打着儿子的衣襟，欢喜地说道：

　　“皇儿今日气色相当之好啊！这让为娘也宽心了许多！”

　　岳思博一改平日的温和，像个孩童似的蹭上了刘皇后的肩膀，软软地说道：

　　“还不是赖着郡主妹妹送来的血莺，不然儿臣……”

　　话还未说完，岳思博的嘴便被刘皇后给捂住了。只听得刘皇后嗔怪道：

　　“皇儿切不可胡说！”

　　“知道了，母后！”

　　岳思博又撒娇似的，在刘皇后的肩上蹭了蹭。

　　茉然看了一脸黑线。不想这个肃穆的太子大人，也有身为儿子可爱的一面。不过岳思博是刘皇后唯一的子嗣，母子连心，这也是正常现象嘛！这世间，知子莫若母，疼子莫若母。即便是这高高在上的皇室，血脉亲情同样是片面化存在的。

　　晌久过后，母子俩终于意识到了茉然的存在。刘皇后有些抱歉地走到茉然面前，执起她的手，目光清亮地看向她。这一看，刘皇后的脸色突然一变，有些惶恐地说道：

　　“慕容夫人？！”

　　茉然有些头疼，又得为身份一事进行解说了。她微微一幅，笑嘻嘻地说道：

　　“回禀皇后娘娘。娘娘口中所说的慕容府故去的少夫人名为苏听雪，是苏茉然的表妹。据好多人说，我的表妹与我长得十分想像。连太子哥哥都这么说呢，呵呵！其实我连我表妹都没见过，所以自己都不知道呢！”

　　说罢，茉然又冲刘皇后咧嘴一笑。

　　刘皇后也不是没有见过世面的女人。她听茉然这么一解释，便改了脸色，颌首笑道：

　　“本宫就说呢，慕容府的少夫人苏听雪，已经故去。不过是有些相像罢了，瞧本宫这记性！呵呵呵呵！”

　　刘皇后顿了顿，又和蔼地说道:

　　“对了，你们这两个孩子，方才我进来之前，你们在商量什么呢？”

　　岳思博听了，赶紧拽住刘皇后的衣袖，温和地说道：

　　“母后，儿臣正要找您说这个事儿呢！”

　　“哦？皇儿，快说给母后听！”

　　“母后，郡主妹妹喜欢这盆双色牡丹。儿臣想跟您商量，既然郡主妹妹那么喜欢，又救了儿臣一命，就将这盆双色牡丹送给郡主妹妹了吧！母后，你说儿臣这个提议可好？”

　　岳思博的眼中，满是期盼之色。

　　刘皇后看在眼里，笑着摆摆手道：

　　“真是的，不过是盆双色牡丹。苏郡主喜欢，随意拿去就是了！”

　　岳思博一听便乐了，忙作揖道：

　　“儿臣谢谢母后！”

　　茉然也跟着附和了几声。她对这双色牡丹没太大兴趣，不过是为了拿回去研究一下罢了。

　　###

　　三人正你一言我一语，聊得起劲的时候，一个侍卫走了进来，对众人拜了拜，道：

　　“太子殿下，许自如求见！”

　　岳思博听了，对那侍卫道：

　　“母后与苏郡主在此，让他晚点儿进来吧。”

　　刘皇后却摆摆手，无所谓地说道：

　　“皇儿当以正事为重。让茉然陪我到你的花园里坐坐便好。”

　　岳思博恭顺地应下了刘皇后的话。

　　片刻后，许自如走了进来，手中拿了一堆书卷。他进来后，恭恭敬敬、一丝不苟地给三人行了礼，低头站在一侧。

　　今日的他，一改往日的素白布衣，一身上好料子的衣衫。茉然暗自揣测，他必是得到太子青睐的，不然也不可能有机会求见进入太子的书房重地。不免心下喜悦，一颗蒙了灰尘的珍珠，洗净之后，依旧可以光彩熠熠。

　　茉然见刘皇后对眼前的许自如并不感兴趣，欲走出太子的书房。她知道后|宫不得干政这个道理。自己虽然不是后|宫之中的女人，好歹也是女子，刘皇后都出去了，自己也不好在太子的书房里赖着，即便她更愿意留在此地跟这两个男人聊聊。

　　于是茉然无奈地撇撇嘴，打算跟着刘皇后出去。随即她突然想起了什么，转过身对许自如说道：

　　“许自如，我的郡主府即将落成。我想请你给我画几幅字画，这些字画要以梅兰竹菊为题，具体内容你尽情发挥好了。成吗？”

　　茉然之前不是没有考虑过这个问题。皇帝岳仁泽赏赐了她一个郡主府，目前就快竣工了。郡主府内地大件儿物品自然是皇帝给，不过诸如字画这些体现个人品味的摆设物品，还是要亲自定夺才好。

　　街市上卖的那些三教九流的字画，茉然自然不会放在眼里。于是她想到了两个人。一个是陆七，还有一个便是他许自如。

　　其实在茉然的心里，陆七的字画不如许自如的好。但是，陆七是当今的太子太傅，一品官职，名满天下。拿几幅陆七的字画挂在自己的府里，比较气派啊！

　　许自如的画，简直可用逼真二字来形容。虽然他名气不及陆七，但是挂在屋子里，也是赏心悦目。

　　至于皇帝岳仁泽，肯定也会赏赐一些珍藏在宫中的历史名画。这么一来，多种不同风格、不同来路的字画，必能使她的郡主府蓬荜生辉。

　　许自如温婉地笑了笑，作揖回答道：

　　“既然郡主大人看得起小生，小生当全力为之！”

　　茉然满意地点点头，跟随刘皇后出了太子的书房。

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　　刘皇后与茉然两人，一前一后走入花园中的八角亭，相对而坐。

　　时值隆冬，太子府的花园内却牡丹满园，争奇斗艳。可这满园的牡丹再艳丽，也敌不过八角亭中两位地位卓越的女人。

　　刘皇后坐定后，环视了一眼满园的牡丹，说道：

　　“苏郡主觉得，这牡丹花如何？”

　　茉然觉得牡丹华丽高贵，不过她对牡丹并不感冒。但是她思虑了一番，决定附和一下刘皇后。于是她恭顺地说道：

　　“牡丹很美丽，国色天香，花中之王！”

　　刘皇后满意地点点头，继续说道：

　　“有人喜欢兰花的幽远，有人喜欢水仙的素淡，可是本宫独独就是喜欢这牡丹的高贵。只有这牡丹，和本宫一样，有母仪天下之殊荣！”

　　茉然依然恭顺地点头。心底却十分汗颜，这个刘皇后咋就这么骄傲呢，将自己跟牡丹说在一块儿了。喂，大婶儿，您能谦虚点儿吗？

　　她毕恭毕敬地坐着。眼前的女人是皇后，她不得不收起平日里的懒散。说实话，她更喜欢和男人一起谈话共事。因为大多数男人比较随意，私下里不会太过计较礼仪这方面的东西。

　　刘皇后突然拉起她的手，目光炯炯有神：

　　“本宫觉得，苏郡主也适合成为我南岳国的皇后。苏郡主有过人的美貌，处事的能力，显赫的家世。这三点，都是成为皇后的必要条件。”

　　茉然一脸黑线，她有些受不了。她对皇宫的囚鸟般的生活没有兴趣。她低着头，小声地说道：

　　“皇后娘娘，太子哥哥已经有很多侍妾了，并且都已经有个小皇子。”

　　很显然，茉然的意思是她不想成为太子府的一员，是想拒绝。可是刘皇后却以为她在担忧。于是刘皇后牵起她的手，和蔼地说道：

　　“若苏郡主愿意与本宫合作，本宫担保你的正位不容动摇。皇儿体弱，以后国事方面，尤其是经济方面，还是要苏家作支撑。苏郡主如若成为一国之后，不也是苏家最好的选择吗？这是我们相互之间最好的选择！”

　　是啊，在这个时代，女人总是要成为男人的妻或者妾，被锁在一个个华丽或者简陋的牢笼里。前途是一样的，只不过看你嫁了谁。嫁给皇帝，你能成为最尊贵的女人。可是，这些都不是我想要的。我更想要自由啊……

　　生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛！

　　刘皇后见茉然低头不语，又接着说道：

　　“本宫保证，只要你能为皇儿诞下儿子，他便是下一个太子。如若不能，皇儿膝下的孩子任你挑选，过继给你，一样是你的儿子。只要你愿意，本宫就去求太后和皇上赐婚。”

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