天丰三年，开岁时节，王府特批下人五日轮休。正值宫中举办晚宴，偌大的府邸静悄悄的，隐约有切切索索的声音传来。

　　西厢房。

　　“小青，把娘那包裹看好了，千万别乱跑啊。”苏雪舞蹲在房门前，用手戳了戳那小绿蛇的脑袋。后者乖顺地点点头。

　　她用木勺在自己的住所附近撒上火油，拍了拍手，拿手中的蜡烛点燃了木门。恰逢天干物燥之际，火舌一起就蹿得很高，一路噌噌噌地燃着，发出“噼里啪啦”的声响。

　　苏雪舞背着包裹，把小青揣在袖子里，从曲曲折折的小径绕到王府侧门，被侍卫一拦：

　　“侧妃娘娘，王爷有令，开岁其间不太平，任何人不得无故出府。”苏雪舞眉头一皱：什么不太平？他分明是为了找借口把自己困在府里……她紧紧盯住侍卫的眼睛，后者被那琥珀色的眸看得一愣，很快回神道：

　　“娘娘，您就别为难……”

　　“唰”苏雪舞的眼眸突然变成金色，勾唇轻声吩咐：

　　“西厢房走水了，快去。”

　　侍卫像是被蛊惑了般，呆呆地转身，一边目光空洞地喃喃道：

　　“西厢房走水……了。”

　　苏雪舞看那侍卫不再理会其他，跑着去救火，心下一松，却听见身后传来一个冷中带怒的男声：

　　“本王的侧妃，这么晚了是要去哪儿？”苏雪舞步伐一顿，霎时脑中闪过千百个念头，看到尉迟轩身后的蓉儿后，琥珀色的眸内闪过一丝了然，就这么平静地看着他，抿唇不语。

　　又是这副表情。尉迟轩袖袍下的拳头紧紧握起：她外表温顺得像一只小鹿，背地里却行事乖张，说的话亦真亦假。这样的她，如何不让他怀疑？可如今真相大白，她竟然想着一声不吭地离开王府？

　　“苏苏，对不起，我……”蓉儿缩了缩脖子道，惭愧地垂下眼睫，背在身后的手中紧紧攥着一袋金叶子，微微颤抖。忽然，空中起了阵阴风，眼睫下的瞳孔瞬间染上一层黑意，悄无声息。

　　他和她无声地对视了许久，苏雪舞终于开口，眸中闪过讥诮：

　　“殿下真是折煞民女了，民女只不过是山里的一个野丫头，配不上这侧妃之位。”

　　“把这侧妃娘娘的身份埋葬在这大火里，自己拿着龙铃花走得干干净净……好一个金蝉脱壳之计！”尉迟轩咬牙道。

　　“可还不是被殿下您给抓住了。”她笑了下，挑眉问：

　　“所以你打算如何处置我？把我打入地牢？还是杀了我？”袖中的小青耐不住寂寞，钻了出来，盘在苏雪舞的袖袍之上，嘶嘶地吐着红信子，豆大的眼睛狠狠盯住尉迟轩。后者看见竹叶青，突然极近嘲讽地一笑：眼前这个女子，生来不凡，若是太子派来的眼线，单凭这剧毒的蛇，自己就足以死上千万遍了。亏他先前自以为聪明地对她明朝暗讽，现在想来，真是愚蠢至极！

　　他心中百味杂陈，突然紧紧攥住苏雪舞的手腕，沉声道：“你……先跟本王回去。”

　　苏雪舞刚想甩开他的钳制，看到他背后不知何时被黑法术吞噬的蓉儿，瞳孔一缩，还未反应过来，身体已下意识地挡在了尉迟轩前面。

　　“哗”地一声，灿金的光包裹了二人，把黑气阻隔在外。可那黑法术似乎比以往强大了不少，几经周折，金光才与其堪堪打了个平手。她感觉心脏一阵火辣辣的疼痛，仿佛有股外来力在狠狠撞击着胸腔，撞得她五脏六腑也跟着疼。

　　她紧紧咬牙，身体突然涌进一股内力，使得那金光骤然变强，绞杀了疯狂涌动在外的黑气。

　　“咻”一把匕首划破空气，被尉迟轩用剑打落，“咣当”地掉在地上。他急急转身，毫无防备地接住倒下的柔软身躯。一股淡而熟悉的冷香幽幽传来，他心底一颤。

　　“来人，叫大夫！”那无时无刻保持清冷的声音中，带着一丝少见的慌乱，惊动了空中飘浮的尘埃。

　　苏雪舞梦见自己与师父并排坐在小木屋前，看着白澄在青青草地上与山中小兽嬉戏打闹。突然，一个黑袍人猛地出现在白澄身后，手拿黜黑的铁环，狠狠往它头上一套。她大惊地看着白澄如昏迷般倒在地上，却发现自己完全动弹不得。

　　“白澄——”她大吼出声，倏地转头，却发现师父不见了。

　　心底涌起的无端惊惧促使她从梦中吓醒，冷汗涔涔地顺着脖子往下淌。她一辈子无欲无求，最在乎的不过此二人。方才见他们在梦中出事，心宛若漏了风般慌乱空洞。

　　她脑袋还是晕乎乎的，有些茫然地扫视四周，瞥见坐于塌下的尉迟轩，一愣。

　　“你醒了，可感觉有什么不适？”他哑着嗓子问。她昏迷了三天三夜，大夫给她把脉都说不出个所以然来，弄得他心底没由来得惊惶。

　　她摇了摇头，想到梦中场景，挣扎地要下床，却被尉迟轩一把按回原位：

　　“你现在还生着病，要去哪儿？”他皱眉，心底窜起隐隐怒火。

　　“白澄有危险，我要去救他。”

　　“他们人多势众，你一个人如何敌得过？你听我的，把药喝了，我认识两个四族的朋友，他们能帮你。”

　　“真的？”

　　“嗯。”尉迟轩又恢复了淡淡的神情，修长的手指端过桌上的药碗，勺起一口递到她嘴边，轻声道：

　　“张嘴。”苏雪舞无比配合，缓缓垂着的眼睫，在如玉脸庞上投下淡淡的阴影，透出一丝沉静和乖顺。尉迟轩见了，心中一动：

　　“你叫什么？”

　　她抬眸，勾唇道：

　　“苏盼。”尉迟轩在心底默默念了几遍，从袖中掏出一个用黑玄木制成的小盒子，递给她，后者眨了眨眼接过，看到里面的物什后，讶异地抬头看他，突然缓慢而慎重地说：

　　“谢谢。”尉迟轩被她突如其来的感谢弄得有些措不及防，惭愧地瞥头过去，道：

　　“你救了我两次，这点东西根本不算什么。”他边说着，边不着痕迹地偷偷瞥了她几眼，欲言又止。

　　苏盼从没见过他这样小心翼翼的神情，失笑道：“你要问什么便问吧。”

　　尉迟轩脸上闪过一丝尴尬，咳了咳道：

　　“你师父，看起来不过二十出头，怎么……”

　　“我从小见他就那般容貌，这么多年了也从未变过。或许，他是个半仙吧？”苏盼淡淡道，琥珀的眸无比温柔。尉迟轩见她唇角不经意浮起的笑，如同冬日的一束暖阳，那是种让人无法忽视的欣喜。

　　“笃笃笃”

　　“尉迟，我们来看你了。”他闻言，替苏盼捻好被角，刚起身，就听她道：

　　“是你那四族的朋友吗？让我也见见吧。”尉迟轩愣了下，随即道：

　　“也好。”

　　慕凝九一袭红衣，大步跨进，看到半倚在榻上的苏盼，脚步一顿，眸中闪过奇异的色彩，随即转身对商瑾兴奋地嘀咕了几句。商瑾凤眸一亮，满足地摩挲着纤腰的细腻肌肤，凑过去轻声说了什么，两人在一旁偷笑开来。尉迟轩抽了抽嘴角：这俩人，几个月不见，怎么还如此腻歪……

　　那头，苏盼好奇地打量着他们，心下疑惑：她还以为四族中人的相貌，与神州大陆的截然不同呢，没想到也一般无二啊。

　　慕凝九一面冲苏盼友好地微笑，一面戳了戳商瑾，后者接收到信号，清了清嗓子道：

　　“尉迟兄，这么久未见，我们俩去屋外好好地喝上几杯如何？”尉迟轩一听便知慕凝九是想与苏盼单独聊聊，便点头应允：

　　“好，商兄请。”

　　“某人不许多喝啊，醉了自己看着办……”刚走到门口的商瑾听到慕凝九轻飘飘的警告，随即狗腿地笑道：

　　“遵命夫人。”

　　“尉迟，记得给我留几坛！”慕凝九砸了砸嘴补充道。

　　“放心，少不了你的。”

　　……

　　入目的是一片血红，像是地狱的彼岸花，一簇簇盛放开来，无边无际，带着浓重的悲凉与死亡色彩。

　　站在血泊中的，是个正值舞勺的男孩，他苍白却已骨节分明的手上攥着一把尖刀，粘稠的血液滴在脚下，他却恍若未闻。唇边勾起的那抹残笑宛如修罗般骇人。

　　他开口，声音深沉，似从很远的地方飘来：

　　“染，你看，人类的生命如此短暂，与地上的蝼蚁又有什么区别呢……还不如，让它们成为一件绝美的艺术品，永恒地保存。”

　　身后传来一个无比动听的声音：

　　“这样的场面，不美吗？”

　　男子仿若听到了什么笑话一般，一转刀柄，把尖利的刀锋刺入手心，唇边的笑意未减。他如是道：

　　“肤浅。真正的死亡艺术，是作为幕后的观众，不费吹灰之力地看他们自相残杀。而这一切的根源……”他手一松，那把刀精准地剖开脚边的尸体，露出那颗心脏。

　　“就是愚蠢的人性。”

　　染倏地跪在男子背后，高大的身躯顿时被折叠成臣服的姿态，男子嗤笑了声，周身围绕的死气在刹那间释放，天地失色，万物残败。（未完待续）