北燕伏诛后,苏三娘伤心欲绝,大病一场,好在翼王并不株连,即使是秦日纲的妻子,也没有责怪之意,才让苏三娘安心,但连丧二夫,苏三娘心如死灰。
韦义见北燕伏诛,建议翼王趁机罢黜天王,取而代之,盘算着如果翼王采纳,如今天京城中,他也算是处在最高层次的人物之一了,到时候再给翼王一个谋权篡位的罪名,伺机诛杀,天下必视自己为英雄,到时候群龙无首,那天王的位置,非他莫属了。
翼王虽然没有追究韦义护翼王府家亲部属不力之责,但听韦义如此悖逆之谏,对其顿生厌恶之心,觉得韦义心术不正,而且有反意,不仅不采纳,还加紧了对韦义的监管,重用陈玉成、石镇吉、李秀成、杨辅清等后起之秀。
韦义见石达开不中计,要靠他铲除天王的设想是难以实现了,而且那群后起之秀的权利风头很快盖过了韦义,于是改成离间天王与翼王二人。
韦义开始频繁做天王的思想工作,建议天王立其他王以牵制翼王,否则翼王将权倾天下,到时候不是皇帝也成皇帝了,当然,他正指望着天王封他为王呢。
天王由于韦义才解决了北王与翼王的纷争,听了韦义谏言,也觉得有理,开始提防翼王。
但天王开始多疑起来,也不信任韦义,便将自己的两个哥哥封王以牵制翼王权力。
翼王见天王猜忌自己,又有韦义煽风点火,为了避免再次内讧,只得被迫离开天京,继续西征。
石达开出天京,前往安庆,带走了近十万人。
韦义见翼王离开,虽未能斩草除根,但天京兵力空虚,也使得他有机可乘,开始培养自己的势力。
武昌告急,天王派翼王救援,但翼王知道驻守武昌的是北王旧属,以战事紧急拒绝支援,天王无奈,又见韦义背地培养势力,于是改派韦义前往。
韦义知道天王有意调他离京,但见军权在向自己招手,只要达到武昌,大权在握,也算是雄踞一方,也就同意了。
但韦义没有意识到武昌形势的严峻,等到了武昌,得知武昌被清军断了粮道,战事频繁,而且清军打算对武昌长围久困。
韦义无奈,只得向翼王求援,但后来信息也被围堵,迟迟得不到回复。
武昌弹尽粮绝,又等不到翼王的救援。
韦义本以为他自己能以武昌为根据地,等待时变以登九鼎的一天,但随着形势一天天恶化,韦义开始消沉起来。
将士饥疲,但韦义仍不想就这么放弃,于是深夜派出他的心腹,抢盗城内所有能吃的,先是抢粮食,等粮食抢完,开始抢牲畜,几个月后,牲畜也被抢光了。
韦义垂死挣扎,以为翼王一定会来救援,于是开始下令抢婴儿,吃人肉。
一时间武昌城陷入恐慌之中,连续的婴儿失踪使得城内百姓足不出户,而深夜韦义派出的人干脆明抢,城内乱成一片,多数百姓开始逃出城去。
婴儿吃完了,只得吃罪犯,甚至随便找个借口处死百姓,食其肉,饮其血,武昌城内如人间地狱。
等罪犯吃完,韦义就如同吃上瘾了一样,凡是不能参加守城作战的,都成了他的目标。
凌晨看着血淋淋的这一幕,不由得恶心起来。
终于,城内百姓无法忍受这种度日如年,人心惶惶的日子,终于集体反抗。
韦义内忧外患,将士无心一战,只得开城出逃。
韦义苦守武昌近一年,食人无数,人人恨之,加上天王责罚,走投无路,只得降清。
降清之后,满清对韦义也还不错,好吃好喝,但也不是白吃白喝。
韦义也是个明白人,没少为满清提供情报,甚至做起了参军。
清军与湘军合围南昌,韦义混进南昌,劝降南昌将领,苏三娘连丧二夫均与韦义有关,所以根本不信任他,甚至想处死韦义。
韦义连哄带骗,许诺只要开城投降,必不杀一兵一卒,且官不下原位,说得天花乱坠,终于说动了南昌将领。
驻守南昌太平军终于开城投降,然而韦义除了要求留苏三娘一命之外,其余不管不顾。
清军以安定城内为由,让投降的太平军驻扎到郊外。
正值寒冬,清军一开始为稳定降兵,衣食不断,几日之后,开始以粮草短缺为由,逐渐减少衣食供应。
投降的天平军饥寒交迫,开始不满,清军以太平军投而复返为由,突袭饥寒交迫,手无寸铁的太平军,屠杀活埋,惨绝人寰,郊外雪地中红白相间,尸横遍野。
苏三娘被韦义留在城中,听闻变故,心如死灰,试图刺杀韦义未果,自刎而死。
后来湘军先破石达开,后围天京城,韦义再次进城劝降,等太平军开城,湘军再次对天平军进行大屠杀。
凌晨看着城内血流成河,跪在堆积如山的尸体中,仰天大哭,欠苏三娘,上官虹玥的可以用这一生去弥补,欠天下人的呢?这数十万的生命都是葬送在韦义手上,要用多少生多少世去赎罪?十年,一百年,一千年,一万年?都不够,永远赎不清了,他欠下了太多债,万死莫赎。
然而最让凌晨痛心疾首的是韦义这种小人竟然活到了最后,寿终正寝,即使为世人所唾骂,但唾骂有用吗?他似乎毫不在乎,也不会为此感到难过和自责。
看着韦义合上了眼睛,凌晨未曾感到一丝的满足,除了冷笑,他又能做什么?
终于,韦义死了,灵魂被召唤到了地府。
同样在宣判堂,由于他作孽实在太多,宣判他的不是府守,甚至不是府尊,而是第三十三任地藏王都信本人。
都信判韦义在灰暗空间受九百年的蔫煞之苦,但凌晨觉得这惩罚太短了,如果可以,他不要轮回转世,他就只想做韦义,在灰暗空间受着无穷无尽的折磨,因为比起此时心中自责的煎熬,灰暗空间蔫煞之苦似乎要好受得多,而且,那才是他应得的。
凌晨不由得痛恨起都信来,为什么只判这么短,为什么还要让韦义有轮回转世的机会,为什么自己会是韦义的下一世,来承受这种无穷无尽的心里折磨。
可突然有想起来,如果真的是九百年,自己怎么会这么快就转世了?
难道后来韦义还被减刑了?呵呵,地府,黑暗啊!
终于,韦义被送到了灰暗空间,凌晨看着韦义翻滚着,哀嚎着,说不出的舒畅、得意,甚至就想这样一直看着痛不欲生的韦义,直到永远,直到自己心中的自责会一点点退去的那一刻。
不知过了多久,一个神秘使者出现了,他进入了灰暗空间后似乎并未感觉到不适,最终,这个神秘使者从灰暗空间带走了四条魂魄,韦义就是其中之一。
(本章完)