时间能治愈很多创伤，也能湮灭很多痕迹，在有限的科学技术下，调查一件十多年前的案件，简直就是刁难。

　　再说调查的对象还包括高高在上的后宫嫔妃，更是让这任务变得更加艰难。

　　皇宫有点似类衙门，也是前面办公后面居住的性质，像举行朝会、召见大臣多是在前面，后面是皇帝和嫔妃们居住的地方，当然，亲近的大臣在皇帝传召下，也可以进入后面的宫殿。

　　嘉靖在壬寅宫变后，就搬到西苑，以至很多朝廷大事都是在西苑进行。

　　朱希忠是忠臣后人，世袭国公，深得嘉靖的信任，可以在宫中任意行走，可是作为他的心腹，宋晨曦却只能御茶膳房旁的偏殿设立一个办事处，调查有关金山夜祭的事情。

　　虞进和刘守有到偏殿的时候，宋晨曦正红着眼睛、用沙哑的声音指挥着手下干活。

　　“都抓点紧，大人说了，办妥了这事，重重有赏。”

　　“再去催郑和妃一下，不能再拖了。”

　　“彭安妃、杜庄妃的询问记录呢”

　　宋晨曦忙得团团转，无意中看到刘守有和虞进，连忙走过打招呼。

　　一番礼仪过后，宋晨曦把二人引到一旁的偏厅坐下。

　　刘守有径直开口问道：“宋千户，可有收获？”

　　“回佥事大人的话，没有”宋晨曦摇摇头说：“不瞒两位，宋某现在宁愿去跑苦差，也不愿在这里办这差事。”

　　说罢，宋晨曦大倒苦水，和刘守有说的那些差不多，都是怎么被刁难、工作怎么难开展什么的。

　　能成为朱希望的心腹爱将，不用说，才能和担当都胜人一筹，在虞进眼中，宋晨曦也很有担当的人，可是现在一脸苦色的样子，虞进都觉得他可怜了。

　　刘守有安抚了几句，又把虞进介绍给宋晨曦。

　　虞进和宋晨曦早就认识了，不过两人都装着不认识，客套了一下，然后就直入主题：“宋千户，当年那本记录杜康妃出行的记录簿呢？”

　　“虞校书稍等，宋某这就给拿。”

　　宋晨曦走后没多久，就拿着一本记录簿进来，轻轻放在虞进前面。

　　那记录簿一打开，虞进的眉头就皱了起来，看了一会，合上这帐簿说道：“这本记录簿是新的，墨色还没沉淀下来，墨香还没有散尽，要是没猜错，这本帐薄做好不到一个月，说这本是十多年前的帐本，太勉强了吧？”

　　放了十多年，纸张都泛黄了，而这些纸还是崭新的，这算什么什么帐簿？

　　宋晨曦苦笑着说：“没错，这是初八才做好的，据说是宫里保管记录的库房失火，有些帐簿被烧，有些帐簿受到水浸，这是尽可能恢复的记录。”

　　这也行？

　　失火失得也太巧了吧？

　　没人和自己说这些，只是说有困难，然后又说嘉靖的嫔妃们怎么不配合，没人和自己说那记录薄也有问题，分明是有人不想查出真相，就是掩饰一下的功夫都不做，直接毁灭证据。

　　很明显，裕王的问题，不用证据确凿，只需要引起臣民的怀疑，那已经足够。

　　问题是，刘守有没有跟自己说这事啊，虞进有些不满地把目光转向刘守有，而刘守有的目光有意无意转向别处，不和虞进交流。

　　分别是心虚。

　　虞进无奈地说：“那抄写这记录簿的人呢？”

　　“死了，据说是染了重病，不治身亡，都烧灰填井了。”宋晨曦道。

　　刘守有追问道：“那以前侍候杜康妃的宫女呢？”

　　“几个贴身的，都追随杜康妃去了，剩下二个，先后填了井，都没剩下了。”

　　得，这样子，别说自己，就是狄人杰和元芳来都没用。

　　对手不仅计划周详，势力也大，就是撕破脸皮也不怕自己。

　　宋晨曦的话一落，在场的三个人都变得沉默不语，一脸沮丧状，谁都知道，这个差事怕是不能完成了。

　　虞进在宫里停留了一个多时辰，主要是翻看一下口供什么的，待到响午才刘守有一起离开。

　　在里面没用，根本就帮不上忙，留在宫里只有浪费时间。

　　“虞兄弟，那记录簿的事没和你说，是兄弟的不对，其实不想打击你的积极性，而卫里的兄弟也想兄弟你再表现一下神奇.....”刘守有小声地说。

　　“无解”虞进摇摇头道：“时间过得太久、对象地位太特殊、证据太少，软硬不行，诸多束缚，现在的条件根本就不可行。”

　　刘守有小声说：“这事不用说，我们也知，可是我等没有选择，其实虞兄弟也不必烦心，大人把你请来，只是协助，没有强制任务，也没有立军令状，光是凭前面的表现，已经足够嘉奖了。”

　　虞进拍了拍刘守有的肩膀：“嘉奖这些，倒不在乎，只是刘大哥，你不用在皇宫折腾了，再多的心思也是白费，把注意力放在宫外，说不定还有意外的收获。”

　　“兄弟的意思是？”

　　“总感到，这么大的一件事，景王不会就手旁观，如果猜得不错，他很有可能潜在京城。”虞进压低声音说。

　　主要是，卢靖妃临过年的那次出宫，怎么都显得不同寻常。

　　刘守有眼前一亮，然后轻轻地点了点头。

　　出宫后，刘守有还要回锦衣卫向朱希忠汇报，虞进便径直回家。

　　“少爷，查出来了吗？”

　　“少爷，宫里的娘娘是不是漂亮得像个仙子？”

　　“少爷，宫里娘娘是不是全身都戴着金银珠宝？”

　　“皇上会不会升少爷的官？”

　　回到家后，小曼和小沐一边帮虞进脱下那一身官服，换上便服，一边吱吱喳喳地问道，好奇心十足的她们，就像两只小百灵鸟。

　　看到两张纯真的笑脸，虞进郁闷的心情也好了不少，就笑着和她们聊着。

　　换好衣服好，青儿又适时送上了茶点。

　　面对青儿那询问的目光，虞进轻轻摇了摇头。

　　青儿小声地问道：“猜得到，这事要是好办，也不找你了，那现在怎么办？”

　　虞进无奈地摊摊手：“现在就国公大人给我们做一出好戏了。”

　　“国公？做一出好戏？”青儿一脸疑惑地说。

　　......

　　蝼蚁且偷生，说明一个人对生命的看重，对人间的留恋。

　　饿了会找东西吃，遇到危险躲避，有危险呼叫救命，病了会找郎中，这些都是对生命的珍视，但也有一些人对死亡的渴望比生存还要强烈，原因很简单：要不是生无可恋，就是他们生不如死。

　　例如北镇抚司诏狱里的犯人。

　　锦衣卫北镇抚司处理的，都是皇上指定的案件，它独立于三司之外，只向皇帝负责，北镇抚司不仅有自己的牢房，还有一套让人闻之色变的审讯手段。

　　除了衙门平常使用的打板子、掌嘴、夹手指、火烙等刑罚，锦衣卫还挖空心思创造出很多残忍的酷刑：把烧红的钉子倒在人身上，叫披红袍；在大圆筒里置满尖尖的铁钉，逼人钻过去，叫涮涮乐；把人绑往，手脚各扯一天，每天强行拉一点，叫拨个儿；用烧得通红的烙铁往****处塞，那叫开后门.....

　　只有人想不到，没有他们做不出，一些行刑手以变花样折磨人为乐，很多犯人上天无路，入地无门，以致生不如死，有一些人正数说，死反而是一种解脱。

　　身在北镇抚司诏狱内吕大田，也是想早日解脱的一员。

　　吕大田并不怕刑罚，因为他全身都没有了痛觉，任由锦衣卫怎么施酷刑也感觉不到痛，可是他依然想死。

　　生无可恋。

　　被神秘人挑中后，吕家的命运马上就得到改变，家人不再为吃饭发愁，儿子的病也有钱医治，虽说一家人被迫隐姓埋名，但是靠着那笔银子，这辈子算是不用愁了，而改变家人命运的条件，就是自己同意做一件危险的事。

　　陷害已经死去的杜康妃。

　　也是曾经的青梅竹马。

　　当年吕杜两家都很穷，可是两家交情很好，吕大田和杜康妃一起由小玩到大，是旁人眼中的青梅竹马，可是一场选秀女，两人就分隔两地，最后吕大田娶了一个大脚的女人，生下一对可爱的儿女。

　　妻子并没有杜康妃那么清秀，但胜在会过日子，里里外外都是一把好手，干起活抵得上一个汉子，最重是给吕家留了后，可惜天有不测风云，儿子在外面，被人打成重伤，从此注留下病根，要想治好得花大价钱，把家底都耗光了还治不好。

　　都吃不上药了，病情一天比一天重。

　　就在最绝望的时候，神秘人出现，只要吕大田卖命给他，听他的话，他就出手改变吕氏一家的命运，左思右想之下，吕大田咬着同意了。

　　这辈子不亏了，家人得到安置，自己留在京城，每天锦衣玉食，就是昔日只能远远观望的花魁，也不知陪自己渡过多少春宵。

　　就是死，这辈子也值了。

　　只要自己死，家人还可以再收到一笔敛葬费，到时生活更不用发愁。

　　冬未去，春未来，雪花飞扬，寒风肆虐，诏狱本来的阴森，在漆黑的夜里，那火把被风吹得飘忽不定，再加上不时传来犯人痛苦的惨叫声，让人内心都有些发毛。

　　然而，吕大田的心目中却有一团温暧。

　　他想去在几天前在京郊看到家人的情景，那是自己行动前最后一次见他们，妻儿老小都不错，气色红润，儿子的病也好得差不多，脸上也长了点肉，再过几年，出一笔彩礼，娶一个漂亮的******，替吕家开枝散叶，自己泉下见到列祖列宗，也可以交待了。

　　一想家中老小，吕大田就怎么也睡不着。

　　也难睡，手脚被绑得紧紧的，想睡也睡不着。

　　吕大田眯着眼，发现两个锦衣卫在一旁喝着热茶，不时盯着自己，这些人，一天十二个时辰都盯着。

　　习惯了。

　　“吱”的一声，牢门打开，接着就听到那两个锦衣卫讨好地叫总旗大人，吕大田不用睁开眼睛，就知道是一名姓黄的小头目来了。

　　“大哥，外面风这么大，辛苦了。”

　　“嘻嘻，大哥，今天怎么晚了一点，怎么，在哪个美人的被窝里爬不起了？可要注意身体啊。”

　　两人嘻嘻哈哈地打趣，那黄总旗没好气地说：“滚犊子，老子今天碰上晦气事，别提了，明儿得上香去去晦气。”

　　说罢，走到吕大田面前，开口问道：“犯人没事吧？”

　　“没错，半个时辰前灌过鸡汤，今天弄了他一天，现在，睡得像头死猪。”一脸横肉的锦衣卫马上应道。

　　瘦个子锦衣卫附和道：“大哥，你就放心吧，我和肥波盯着呢，没事。”

　　黄总旗人这才放心，坐在一旁的方桌上，自顾倒了一杯热茶：“看好点，指挥使大人亲自下令看好的人，出了事，我们三个不死也掉层皮。”

　　“那是，那是”肥波连忙说：“我和瘦威看着，肯定出不了事，您就放心吧。”

　　瘦威好奇地说：“大哥，刚才你说碰上晦气的事，碰着啥事了？”

　　黄总旗“啪”的一声放下碗，一脸不爽地说：“今晚是老子到这里值勤，你们不是问为啥来晚了，就是被这事耽搁，到城外查案去了。”

　　“查案？什么案？”肥波马上追问道。

　　瘦威好奇地问道：“是啊，大哥，不是有五城兵马司吗，怎么论到你了？”

　　“五城兵马司？这些家伙，也就欺负一下老百姓，抓个小流氓就行，一有大案子就拉稀，你们也知，为了这家伙的事，卫里的人手都派出去了，同知大人就把这事派给我，老子摸黑也找了一趟，一去，好家伙，灭门惨案呢。”

　　灭门？

　　这个太狠了，不仅肥波和瘦狗大吃一惊，就是装睡的吕大田也坚起了耳朵。

　　在二名手下的追问下，黄总旗摇摇头说：“一家五口啊，就这么没了，其中还有俩孩子呢。”

　　一家五口，还有二个孩子？

　　黄总旗等人没注意到，被绑在柱子上的吕大田的身子晃了晃，脸上有了一丝着急之色：因为他的家人，年迈的父母、妻子和一对儿女，加起来刚好是五个人。

　　虽说拿到真金白银，可是心里总有点不踏实，生怕家人遭遇不幸。

　　“大哥，五城兵马司都是干什么吃的，我们可是天子亲军，怎么这种事也要我们管？”

　　黄总旗摇摇头说：“平常的案子，我们锦衣卫肯定不管，可是现场发现一匹宫绸，对了，那个大约六七岁的小女孩手中，还有一枚宫中的凤钗，事关重大，有可能关系至皇室，能不动吗？”

　　凤钗？

　　宫绸？

　　小女孩？

　　突然间，吕大田猛地把眼睛睁开，拼命地扭动地着身子，大声叫道：“放我，放我，快点放开我.....”（未完待续）