曹瑜回到床前，就见灵秀儿悠悠醒转，口中喃喃：“水…水……”

　　曹瑜连忙抱她起来，喂了一碗水。

　　灵秀儿眼珠逐渐活络，才觉得自己又能说话，抬头看到熟悉的脸，这两天的委屈害怕瞬间涌上心头。

　　“相公！”

　　灵秀儿恨不得直接扑在曹瑜身上。

　　曹瑜感觉到怀里女子的无助和害怕，不过才两天未见，却感觉她又瘦了许多。

　　“你身上可还有哪里不舒服？”

　　灵秀儿用力摇了摇头，“我没事，就是饿了两天，头有些晕，这两天多吃些就补回来了。”她抬起头看着曹瑜，目光有说不尽的情意：“都是我不好，总是让你担心。”

　　曹瑜看着自己傻傻的妻子，她好像一点都不明白她对自己是有多么的重要。自己努力求取功名，不就是想给她一个好日子吗？

　　他一把抱过灵秀儿搂在怀里，头深深埋进她的颈窝，声音闷闷的，“都是我不好，让你受了委屈。你跟着我一天的好日子都没有过上，还吃了这么大的苦。”

　　灵秀儿乖顺地被他紧紧抱住，听着他有力的心跳声，感到又温暖又幸福：“不，我不觉得吃苦，能和相公在一起，我已经没有任何可以抱怨的了。”

　　曹瑜的声音越发地温柔：“你这个傻子到底知不知道你对我有多么重要？若是没有你，我要这功名又有何用呢？”

　　灵秀儿却很坚持：“相公，你放心吧。我能照顾好自己，我知道相公你志向很大，我不愿牵绊住你的脚步，误了你的前程！”

　　曹瑜真想打开她的小脑瓜，看看她每天都在想什么。

　　她不是拖累，而是动力，既是软肋又是盔甲，是他生活的全部底气。不过，曹瑜明白她现在的不安，他要做的就是用自己的行动证明。

　　次日一早，曹瑜又得赶回县学，他这次出来也没有跟先生说一声，还是得尽快回去。但他想把灵秀儿一起带上。

　　灵秀儿休息一晚上已经好多了，一早就帮他收拾好行李，得知曹瑜要带自己走，连连回绝：“相公你就放心吧，我能照顾好自己。如果你因为我的缘故，耽误了学业，我这辈子都会良心不安的！”

　　“可我见不到你，我也会不安的。”

　　灵秀儿被他的情话撩拨得满面羞红，眼角眉梢也飞出娇媚的风情，“我午时去给你送饭食……”

　　曹瑜看着时间也的确来不及了，再有不舍也一个人启程了。

　　曹瑜走后没多久，李氏便拿了几个馒头来敲门。

　　“秀儿，你可好些了没有？昨天那副样子可把嫂子给吓坏了，你现在可不能饿着自己呀！”李氏自说自话地推门进来，“来，嫂子给你做了几个馒头，你拿着吃。”

　　灵秀儿对李氏的反复变脸已经习以为常，压根儿没把她当回事，专心做自己的事。

　　李氏瞧着灵秀儿根本不搭理自己，也不生气，只把馒头放在桌上，“你趁热吃，有啥事再喊嫂子。”

　　她把馒头放在桌上退出去，又贴心的把门关上。

　　只是李氏转身没走几步，便啐了一口，“呸，什么玩意儿，天天跟我装矫情。不吃拉倒，浪费我的馒头。要不是我弟弟还在你们手上，我能给你这热脸贴你的冷屁股？你们给我等着，等我弟弟出来我要你们好看！”

　　李氏碎碎念着，又发现放馒头的盘子还没拿回来，舍不得盘子又折了回去。

　　她刚刚没有关好门，门还开着一条缝。李氏在外头瞧见灵秀儿在里面忙碌，便疑心她是不是把刺绣藏起来了，从门缝里窥视。

　　灵秀儿提了一个小篮子，把浸了血水得到的牡丹花冲洗干净，装起来；怕花蔫了，还拿了白色的湿布盖上。

　　李氏觉得稀奇，“真奇怪，这院子里也没见她种，灵秀儿是哪儿来的花？”她心里越发好奇，眼睛恨不得从门缝飞到灵秀儿身上去。只是灵秀儿背对着她将视线遮得严严实实，李氏什么也看不见。

　　见灵秀儿准备出门，李氏慌张地跑回自己屋儿，待灵秀儿出了大门口，她才远远地跟上去。

　　“新鲜的蔬菜嘞，不新鲜不要钱……”

　　县城的早市已经热热闹闹地开市了，街上来往的人也多起来。

　　灵秀儿赶紧找个市口，顾不上一路流下的汗水，铺好碎花的布巾，小心地将篮子里的牡丹花拿出来。

　　半开的牡丹含着水珠，甚是娇艳。

　　灵秀儿故意在头上插了一朵，不用她吆喝，见到的妇人纷纷停下来挑选。

　　“这花怎么卖？”

　　“二十文钱一朵，小娘子，牡丹这么艳的花儿华贵大方！你这般好看，簪在头上，正与你相配！”

　　“成，给我来两朵。”

　　“给我也来一朵”

　　“......”

　　没多久，灵秀儿的小摊就聚满人。她花儿好人又会说，篮子里的花骨儿一时没了大半。

　　李氏在一旁巴巴儿地看着灵秀儿数钱，眼馋心热得很！

　　不行，这小蹄子现在赚了钱也不会分给她，自己半点好处也捞不着。李氏眼珠儿滴溜一转，便想出一个馊主意。

　　“都让让，都让让。”李氏骂骂咧咧地挤进人群，刚看那花一眼，夸张的闭上眼睛，一副痛心疾首的样子，“作孽呀，这花可是城南寺庙里名贵牡丹，被这婆娘偷出来贱卖。你们这是偷佛祖的东西，会倒霉的！”

　　经李氏这一忽悠，本来想买的人也不买了。

　　灵秀儿见李氏成心坏自己生意，不悦道：“大嫂，说话要有根据，不要张口就来。”

　　李氏耸耸肩膀，不屑地别过脸去，“那你倒说明白这花儿的来历呀。咱们县城除了城南寺庙再就是县老爷家里有牡丹，难不成你是偷县老爷家的？”

　　“李氏，你别血口喷人！”

　　灵秀儿恼怒地要跟她理论一番，但见顾客都被李氏吓走了，瞬间没了脾气。跟李氏生气事小，赚钱事大。

　　灵秀儿不理她，将地方的花苞收拾好，准备换个地方接着卖。谁知道李氏像只跟屁虫一样，灵秀儿走到哪儿，她就跟到哪儿，故意跟灵秀儿过不去。

　　灵秀儿怒了，停下来挎着篮子怒视李氏，“你到底有完没完？”

　　“没完。”李氏无赖的一翻白眼，咬着牙道：“除非你把今天卖花儿的钱分三成给我。”

　　原来是要钱呀，灵秀儿打心底瞧不起李氏，“不可能。”

　　“那就等着你这花儿蔫成垃圾，烧火都没人要。”李氏越说越得意，只要灵秀儿不开顺心她就觉得舒心。李氏已经好久没有喘气没有这般顺畅过了。

　　灵秀儿两手紧紧抓住篮子，克制着自己的情绪。跟李氏吵架只会惹来一身骚，她要尽快想办法把花儿卖出去。

　　正想着，忽然一位慈眉善目的中年贵妇由丫鬟挽着走过来，看中了灵秀儿头上戴的花。

　　“姑娘，你头上的花儿是哪儿得来的？”