且说那日祥瑞宫中母女三人定下药死梓颜的毒计，谁知人算不如天算，冬至这日，文梓颜尚未回京，边关已送回林清献遇袭身死的噩耗。

　　林太师膝下唯有这独子，听到消息，立刻倒地，醒来后已经中风，口不能言。崔夫人终日哭泣，卧床不起。

　　林府中愁云惨雾，林清献几个小妾包括翠眉在内哭得死去活来。

　　皇太子将林清献的噩耗奏报到温泉宫与圣聪帝，皇帝有旨回京，追赠林清献为“悼武将军”，在京中设灵堂遣百官致祭。

　　自那夜为朱才人求情，皇帝表明态度说不会逼她之后，已很久没有来难为梓颜。梓颜便静心服侍太皇太后，勤练内功与那步法。这一日甘泉宫中大摆筵席，皇帝准备陪太皇太后庆祝冬至，太子的奏章就送到了冬宫。

　　林府并未派人来接梓颜，但丧命的是梓颜的夫君，太皇太后忙让她回京奔丧。圣聪帝委派了虎贲卫统领楚仲逸带人一路保护梓颜。日夜兼程，一路无事，这一日天黑，已到京城。

　　楚仲逸打马到车边道：“林少夫人，天色已晚，不如在京郊安歇。”

　　梓颜虽然对林清献没有太深的情感，但林清献毕竟是她的夫君。新婚还不到三个月，他还是青春少年，说死就死了，惹得梓颜心里甚是感慨，觉得人世无常，转瞬即逝。

　　楚仲逸见她一路不怎么言语，只催不停赶路，几日下来就清瘦了一圈，心中隐隐作痛，暗想：“今夜若到太师府，她系未亡人身份，定要彻夜守灵，怎么吃得消？”

　　燕秀揭开车帘问道：“楚统领，既然到了京郊，为何不进城呢？”

　　楚仲逸推说道：“这个时辰，只怕城门已关。”

　　燕秀道：“楚统领不是有皇上的旨意吗？唤守门官开门就是了。”

　　楚仲逸无法，只得依了她的言语，吩咐进城。他默默打马，想到了林府就没有理由留下照看她，心下茫然，也不知道自己究竟是怎么了。这个文梓颜，原系林太师的媳妇就不用说了。皇上在围场第一次郑重交代他妥善保护她的时候，他就知晓了主上的心思。初见时，他对她自然有些惊艳，但是心里是有些淡淡鄙夷的。但是后来见皇上变着法子也没将她哄到手，心里就由鄙夷化作了敬佩。这天底下，能禁得住皇帝这样勾引而不出轨的女子，在他看来，不会有几个。

　　车到太师府门前，楚仲逸一身飞鱼服、乌纱帽垂红銮带、腰佩绣春刀，器宇轩昂地去搀扶文梓颜下车。

　　梓颜早已是一身缟素，客气疏离地点点头表示致谢，躲过他的手。

　　府中出来迎接的是东府的通政史司右参议林庭远和管家，梓颜略觉诧异。

　　林庭远忙着和楚仲逸行礼客气，管家轻声道：“少夫人有所不知，老爷和老夫人都卧床不起，这府中，白日是三姑娘主事，夜晚由东西两府的爷们轮流守灵。”

　　梓颜也不多话，一路随着管家径奔灵堂。

　　灵堂内有哭声，梓颜进去跪了，上了香，却是哭不出来。

　　那跪在一边哭着烧纸的是几个妇人，好像是东西两府的宗亲，只干嚎，并无眼泪。真正在哭的是跪在蒲团上的小蛮等人。

　　梓颜跪到自己该跪的位置，小蛮、纤琼等都哭着叫“少夫人”，翠眉则掩面哭着“姑娘”。梓颜忽觉有些啼笑皆非，这林清献一死，剩下这么几个少年女子，将来又是如何？何况，这里面还包括了自己。

　　楚仲逸由林庭远领着，也进来上了柱香，走到梓颜面前行了个礼。

　　梓颜跪着还礼。

　　楚仲逸道：“将军夫人节哀，末将明日再备祭品前来吊唁。”

　　“多谢指挥使司大人。”梓颜再拜，按规矩，她现在便是假哭，也得掩袖哭上两声，但她实在装不出来。

　　楚仲逸又看了她一眼，便告辞回府。

　　翌日，群臣赶赴早朝，天降大雪，滴水成冰。

　　诸人跺去脚上的雪，在大殿上寒暄一阵，有内侍喊道：“肃静。”大伙儿都知道皇太子要来了，忙都按班站好。

　　乐伽楠的脾性与圣聪帝不同，他每日上朝理事的时间通常只有半个时辰，诸臣都是相当乐意来略站一站就解决很多事情的。

　　诸臣朝拜后，太监没有像往常那样说“有事上奏，无事退朝”，丹陛上侧面而坐的皇太子直接开口道：“诸位大人，胡奴日益猖獗，经常夜袭我朝边陲城镇，悼武将军系小王嫡亲舅父，也死于胡奴之手，小王甚是气恼。日前已经上书父皇，欲带三万兵马奔赴北疆支援前军都督府。父皇已有旨应允，不日即将回京，有哪位将军愿为副将与小王同往？”

　　有昭勇将军陆裕善、昭毅将军许会、怀远将军周文翰、明威将军翁烽等皆出列跪请随军出战。

　　当下乐伽楠便点了这四将去督备冬衣、棉被、战车、粮草等等物资，准备等圣聪帝回朝便挥军北上。

　　楚仲逸也是热血沸腾，出列坚持请求随军出战。

　　乐伽楠知道他武艺高强，只是道：“楚大人虽系军中人，但此时统领虎贲卫。此系天子卫戍亲卫，没有父皇的旨意，小王不敢擅自做主，你若有此报国之心，且等父皇回朝，自去请旨。”

　　楚仲逸伏地称是。

　　乐伽楠巡视群臣道：“哪位大人还有事要上奏？”

　　礼部尚书程凤鸣持笏出班道：“臣有本上奏。”

　　乐伽楠道：“奏来。”

　　程凤鸣道：“年关将至，分封在各地的王侯皆上表要派人来京送年礼。每人所带的随从及进京典仪想奏请太子示下。”

　　乐伽楠英眉一挑，暗骂一声：“老迂腐！”，面上却只淡淡地道：“这些自有旧例可循，何需奏请小王。”

　　程凤鸣还道：“只是今年桂王与颍国武顺公是亲自上京，东海王派遣的是世子，另外有周王、诚王派遣的是王子，几位在外的大都督派的是……”

　　乐伽楠终于打断他：“程大人，莫非与往年有大不相同？”

　　程凤鸣摇头：“每年都会有王爷亲自上京朝贺，也有世子王子等来的。”

　　乐伽楠又问：“莫非程大人接待不了？”

　　程凤鸣忙跪下：“此是老臣份内之事，只是今年人多些，经费……”

　　乐伽楠忽然道：“程大人年纪大了。”顿一顿，遍扫群臣，道：“小王有句话，诸卿一起听好。即使礼部，也不表示可以礼仪之名小题大做，在小王看来，天下唯百姓民生为大事，其余事体，尔等本着清廉公正之心，自可做好，若心不正，方会生出事来。礼部两位侍郎大人尚不至于老迈，当思变革繁琐浪费之典仪，让程大人早日告老还乡。”

　　礼部两个侍郎连忙出列称遵旨。

　　许多官员都知道皇太子素来讨厌铺张浪费，且不甚注重礼仪，这程老儿还要来触霉头，众人都暗暗好笑。

　　户部右侍郎便出列奏请北方各省防寒过冬等事宜。

　　乐伽楠道：“具本上奏。各地有什么好法子老经验，你等统统于明日前列上来待小王定夺。”

　　有那些偷懒的官员看户部奏一个事就给自己讨了要忙个通宵的事做，都闭了口。

　　乐伽楠一一看在眼里，向吏部尚书道：“张大人。”

　　张尚书忙出来躬身道：“臣在。”

　　“日后官员升迁调补考绩之时，要定上一条。”乐伽楠缓缓道：“小王最恨尸位素餐之人。在朝的京官，每月里上朝和平日上奏都从未有对本职事务提出任何建议和看法的，不得升迁。半年以上没有任何表奏的，停职候补。地方官按例推论。御史台监督此事。”

　　张尚书与御史大夫忙称领旨。

　　平日里偷懒的官员此时都冒出了冷汗，像文乘龙等勤奋的官员则暗道皇太子厉害，逼得所有的臣子自己给自己找事做。（未完待续）