林奇在现实生活中极少感受到别人的善意, 在很久以前，他还没有将任务世界放在心上的时候，也往往会忽视在小世界里那些人物向他释放的好意。

　　对于王玄真忽然的示好, 林奇没有多想, 他从王玄真身上只感受到了让他温暖的情感, 郑重拱手道：“多谢国舅爷。”

　　王玄真微微笑了一下, “好孩子。”

　　王玄真离开之后，林奇站在院门口, 对身侧的韩逢感慨道：“其实传言也不能尽信，国舅爷为人很随和。”

　　“知人识人，不可听片面之词，”韩逢也未反对，“你觉得他好, 那他便是好。”

　　林奇侧过身看了他一眼，见他模样认真不似敷衍，心里又是一暖，韩逢那日从国舅府出来淋得半身湿透，显然是吃了王国舅的亏，但只因自己一句话，韩逢就能对王国舅改观，可见在韩逢的心中, 他的分量有多重。

　　林奇悄悄伸了手, 从韩逢宽大的官袍内钻进去握住了他的手。

　　韩逢一震, 扭过脸看他，林奇若无其事的，嘴里轻声道：“天真冷，快入冬了吧。”

　　林奇的手不冷不热, 玉石一般，韩逢反手团住，横竖在这小院子里没人看，他用掌心的温度温暖林奇的手尚嫌不够，拿着林奇的手从官袍里钻了出来放到唇下哈了一口气，“快了。”

　　入冬后的京城，最好的消遣就是围坐暖炉吃烤橘子，刑部的炭火多得没地方用，几位大人围成一团，架了个炉子，边烤橘子边笑话孙大人的烤螃蟹，日子太无聊，一个烤螃蟹够他们笑话几回，众人说说笑笑，非常放松时，门外头的侍卫进来通报——王太后来了。

　　刑部一众官员全都规规矩矩地按品级站在刑部审犯人的大堂里，由高到低，一个不落。

　　林奇与韩逢仍旧是站在中段。

　　林奇没见过王太后，对这个原世界最大的反派也没有什么太大的好奇心，低着头淹没在乌泱泱的人群中。

　　王太后带了四个宫婢，四个内侍，另外有八位贴身侍卫，还有数不清的禁卫军，将刑部大堂围了个水泄不通。

　　堂内气氛凝滞，刑部所有的官员心里都明白，这是来者不善了。

　　明白归明白，刑部尚书仍是硬着头皮道：“不知太后驾临，臣有失远迎，还望太后恕罪。”

　　鲜红的指尖轻轻地滑过烤得赤红的橘子皮，一点水果的芳香溢出，橘子的香气浓，瞬间便弥漫了整个堂内，王太后将指尖在鼻尖嗅了嗅，轻声细语道：“好香啊。”

　　刑部尚书头上汗都流下来了，“臣御下不严，请太后责罚。”

　　王太后伸了手，身边一个内侍向前接过橘子。

　　“有闲工夫烤橘子玩，宫里的案子却是毫无头绪，”王太后接过宫人递上的手帕，慢条斯理地擦拭指尖，莲步轻移，火红的石榴裙从台阶滑下，她走到弓着腰的刑部尚书面前停下了脚步，轻轻道，“来人——拖出去剐了。”

　　刑不上大夫从来只是一句听上去体面的漂亮话，真相是——君要臣死，臣不得不死。

　　刑部是用酷刑的地方，刑部所有的官员从上到下都见惯了酷刑，可他们谁也想不到自己的长官会在外头上着酷刑。

　　一点声儿都没有。

　　活剐之刑，一刀一刀在人活着的时候割肉，使刑的行家必要下最后一刀后，人才咽下那一口气。

　　极致的折磨。

　　刑部的官员们汗如雨下，入冬的寒意也丝毫不能让他们感到一丝清凉。

　　王太后的杀气如同一根没有线的针一般从他们这些人身上穿过，不用费太大的力道，轻轻‘噗’一下就能刺破他们的躯体。

　　“刑部，本宫一向很看重，”王太后说话声音很柔，又从内侍手上拿回橘子慢慢地剥，她坐回座位，身材娇小玲珑，低着头专心剥橘子，像个未出阁的豆蔻少女一般，“可惜，你们真是让本宫失望。”

　　站在前头的刑部侍郎立刻带头就跪下认错了，他一跪下，下面也跟着跪了一片，林奇与韩逢隐在中间交换了一个眼神，装聋作哑。

　　“你们一定觉着本宫这是在杀鸡儆猴，接下来就要求你们办事了，”王太后拧下一瓣烤熟的橘子，深深地嗅了上面的香气，抬起眼冷漠地望了地下一大片跪着发抖的人群，“本宫从来不给任何人机会。”

　　“全给本宫拖出去乱棍打死。”王太后厉声道。

　　“是——”

　　禁卫军毫不迟疑地上前抓人，刑部一众官员吓呆了，连一句辩解的话都说不出来。

　　“太后，”林奇忙从人群中率先站出，韩逢要拦已是来不及，只能紧随其后站起，截断了林奇的话头，“请太后三思，太后之怒微臣明白，臣愿为太后平息怒火。”

　　王太后挥了挥手，禁卫军站到了一边，她抬头望向堂内站着的两人，都是一般的俊俏，忽而福至心灵，“韩逢，林奇？”

　　“回太后，臣乃韩逢。”

　　“臣乃林奇。”

　　王太后语气淡淡道：“你们两个是该饶上一命，玄真提过你们的名字。”

　　无论如何，韩逢先松了口气，回眸望了林奇一眼，人往侧挪了半步，示意林奇脱身为上。

　　王太后手一挥，禁卫军们又上前动了手，刑部的官员此时已经反应了过来，一个接一个地鬼哭狼嚎。

　　在凄惨的哭声中，林奇抖了抖，他的脑海中滑过许多念头，最后定格在一个画面里，他与韩逢下棋的画面，这满堂的官员就是马上要被吃掉被牺牲的棋子。

　　“太后，”林奇不动，抬头对王太后道，“请您放过他们。”

　　韩逢心中大叫不妙，此时已无可选择，立即上前挡住林奇，以更诚恳的语气道：“臣也恳请太后开恩。”

　　王太后一言不发地看着两人，笑了一下，“好吧，你们都是好孩子，刑部里难得出良善人，一出还出两个，这样吧，你俩谁愿意用自己的命来换这一堂人的命？”

　　“太吵了——”王太后拧眉，目光射向禁卫们，禁卫们连忙将几位哭得像孩子一样的官员口鼻堵住。

　　堂内又安静了下来。

　　“臣愿意。”韩逢直接道。

　　“不，”林奇上前一步站到韩逢前头，“臣……”韩逢已经扯了他的腰带将他往后狠狠一拽，对王太后鹰一样地射去目光，“臣的命抵过他们所有人的命，因为臣能为太后创造最大的价值。”

　　林奇被韩逢拽着腰带藏在身后，人茫茫然地在韩逢宽阔的肩后露出一点侧脸，惊鸿一瞥，王太后忽地站起了身。

　　“太后，”外头禁卫即时地进来通报，“国舅爷来了。”

　　刑部内堂，王玄真脸色难看地对王太后道：“你在刑部要打要杀，那都是你的事，凭什么动我的人！”

　　王太后长裙曳地，回眸望向王玄真，方才一瞥，那种陌生又熟悉的感觉浮上了心头。

　　林奇在某些神态上有点像王玄真。

　　少年时的王玄真。

　　王太后红唇微动，“生气了？”

　　王玄真抿唇不言，他一听到王太后这样的语气就心烦，很厌恶地扭过了脸。

　　还是孩子气，王太后恍惚地想，柔和了语气，“我知道你喜欢这两个孩子，怎么会动他们，你多心了。”

　　“哦？”王玄真轻蔑地看了她一眼，阴阳怪气道，“又是我多心了。”

　　王太后自知失言，抬手轻揉了一下自己的太阳穴，她总是头疼，懒懒道：“我并非有意，你知道我针对的是谁。”

　　“严甫昭，”王玄真轻而快道，低头掩饰了面上一点快意，“他真是该死，竟敢不将我们姐弟俩放在眼里。”

　　王太后默默不言。

　　严甫昭与王玄真之间王太后一清二楚，她一直睁一只眼闭一只眼。

　　她是爱王玄真的。

　　王玄真，她唯一的弟弟，自小就身子柔弱，他是那样孱弱又那样愚蠢，是个美丽又可爱的无用之人。

　　王太后一介女流在很小的时候就知道将来王氏的荣光只能全靠她一个人撑起。

　　一个女人，想撑起一个光耀的门楣，能倚靠的只有自己的容貌与身体，王太后将它献给了世上最尊贵的男人，期盼着会有足够的回报。

　　那年冬天好大的雪，宫里的碳不够，冷得像冰窖，她的父亲好不容易求了恩典进宫看她，临来时却病倒了，无奈只有王玄真来替父亲看她。

　　王玄真身子弱，怕冷，穿了很厚的衣裳，都快走不动路了，一张雪白的脸冻得白里透红，进了她的殿内，便跺脚说冷，边说冷，边将藏在袖子里的暖炉塞到她手里，撒着娇问她什么时候回家住。

　　王玄真才十六，家里将他宠成了无暇的雪，她不忍心告诉他真相，只哄他快了。

　　她舍不得他冷，怕他冻病了，撵着他上软榻歇着，出去催热水的功夫回来，皇帝站在软榻前，不知与躲在被窝里的王玄真说什么。

　　她很久没见到皇帝，喜出望外地用单薄的身姿向皇帝行礼，皇帝连看也没多她一眼，一双眼睛一直落在王玄真身上。

　　皇帝离开之后，王玄真说：“姐姐，方才皇上看我时，我心里很慌，没来由得害怕。”

　　她坐在软榻前，低着头，良久才缓缓道：“怎么会，你多心了。”

　　她爱王玄真的。

　　——可她……更爱权势。