宫廷侍卫们点头哈腰地送行，魏卬则带着苏秦堂而皇之地进了宫。

　　宴会在咸阳宫的正殿举办的，它位于咸阳宫的中轴线的前端，规模十分宏大，每年只有岁首庆典等极少时刻才启用，平时都是锁着门的。

　　今天在这里办宴会，可见秦君嬴驷对义渠使臣招待之隆重程度。秦国大良造以上爵位的大臣都来到了大殿外，等待宫里的宦官口宣“君上有旨，群臣觐见”的诏令，大臣们分文武排成齐整的两列，步入殿中。

　　苏秦陪在魏卬在身旁，个别大臣对苏秦侧目而视，心说：“那个高个子的人是个什么级别的官员，怎么从未见过他？”

　　公孙延和高胜也在受邀之列，他们二人更是不停地向魏卬和苏秦瞪眼。魏卬权当没看见，心想：“国君都同意我这么做，你们又狗拿耗子多管什么闲事？”

　　进到殿中，魏卬携着苏秦的手，在宦官的引导下，来到了自己的座位前，他特意让宦官在自己的几案旁多加一个席位，宦官听到魏卬的吩咐，竟然一句也没多问，就直接按照魏卬的吩咐去办了。

　　苏秦看在眼里，更觉得宦官是预先得到了指令的，大概秦君让宫中内侍对魏卬的吩咐言听计从，不许违拗，要不他们怎会这么听话。他又想起了那个侍卫肿着的脸，想想他们受到的严正训斥，彻底明白这都是有安排的。

　　大臣们进殿后，刚坐稳不久，随着宦官们的高声诏告：“君上驾临，群臣迎迓。”只见秦君嬴驷带着义渠国使臣就从殿后转了出来，苏秦定睛一看，义渠国的正使果然是冒都王子，他身穿绸缎制成的宽大袍服，腰系镶珠嵌玉的宝带，一副华夏人的装束。

　　然而，苏秦奇怪的是，他为什么不穿义渠人的胡服呢？难道是为显得入乡随俗？

　　紧随着秦君和冒都身后的，还有秦君的一个妃子和嬴怡公主，她们也都是盛装华服，显得十分体面豪奢。苏秦不认识那个妃子，向魏卬请教后，才知道她原来就是芈八子。

　　苏秦点了点头，芈八子在秦国鼎鼎有名，人们都知道她是集万千宠爱于一身的后宫宠妃。苏秦细细端详芈八子，果然生得容貌艳丽，眉宇间透出一股沉稳和干练。

　　苏秦心想：“怪不得她受宠，原来她是一个既有容貌，又精明的女人。美貌与智慧的结合才能在尔虞我诈的后宫中脱颖而出。”

　　他再观察嬴怡公主，见她脸色憔悴，精神萎靡，眼睛发肿，像是刚刚哭过的样子。苏秦听魏卬说过义渠国求娶秦国公主之事，再看到嬴怡那副尊容，心里已然料定嬴怡是被许配给了义渠王子了，否则何至于如此不痛快呢。

　　苏秦暗忖道：“嬴驷果然够狠心，竟然将自己的亲妹妹许配给了义渠王子，难道他就不怕嬴怡重蹈她的姑姑嬴琪的覆辙吗？魏卬曾说过，生于宗室贵胄之家，未必是好事，看来还真有些道理。”

　　苏秦一边胡思乱想，一边机械地随着殿中的大臣起立，行礼，参拜秦君。秦君挥手让群臣坐下，之后，他很亲热地让冒都坐到了自己的身旁，在他们的两侧，分别安排了芈八子和嬴怡就坐。

　　嬴怡正坐在冒顿王子的身边，然而她的脸拼命扭向一旁，连冒都一眼都不敲。苏秦见此情景，更是觉察到她是极不愿意结这门亲事的。

　　秦君首先带领着群臣举杯欢迎冒都，冒都豪爽地端起几案上的酒，一饮而尽。他也举杯给秦君祝福，礼毕后，宴会就此开始。

　　酒过三巡，菜过五味，宴会渐入**之际，秦君拍了拍手，示意所有的人安静，大臣们连忙停下了言语，静听国君的昭告。

　　秦君朗声说道：“众位卿家，寡人有一个特大喜讯要告诉大家。今天，我们秦国已经正式答应了义渠国的请求，决定将寡人的亲妹妹嬴怡公主许配给冒都王子。两国再续姻亲，世代友好。”

　　台下一班大臣听到秦君宣布的消息，都山呼“万岁”，表示祝贺。秦君再次举杯，与冒都共饮。苏秦悄悄地点了点头，心说：“果然不出所料，秦君竟是把亲妹妹嫁到了义渠。”

　　他定睛一看嬴怡公主，发现她满脸沮丧，都快哭出来了；再看另一侧的芈八子，却是笑逐颜开、喜气洋洋，表情像是得了万金珠宝似的，随着众人举杯庆祝，一副胜利者的姿态。

　　苏秦对嬴怡公主与芈妃的矛盾并不十分了解，然后，旁观者清，细心观察，自会看得分明。在一场宫廷内斗中，胜利者与失败者判然有别。

　　秦君宣布完喜讯后，乐舞表演正式开始了。苏秦见他一手组建的乐舞班的人员都走上殿来，衣着光鲜，妆容甚丽，袅袅婷婷，风情万种。

　　乐舞班在轻歌曼舞地表演着，一众大臣们看得眼睛都直了，这支乐舞班在苏秦和孟婷的精心打造下，成为秦国最有魅力的演出团体。

　　秦国位处西陲，乐舞多是敲饭盆、打瓦罐的花样偏少的表演。大臣们很少见到如此高水平的乐舞，所以才欣赏得津津有味。苏秦看着大臣们一副口水直流的模样，不住地哂笑。

　　不仅大臣们看得入了迷，和秦君坐在一起的义渠王子冒都也被深深地吸引住了，他眼睛连眨都不眨地观看乐舞表演，嬴怡冷眼看到他垂涎三尺的表情，心中更是不爽，赌气把眼睛望向了屋顶，摆出冷傲无比的姿态。

　　参加宴会的人们陶醉在乐舞之中，不停吃酒助兴，不知不觉地很多人都有醉意。苏秦因为孟婷的离去，今日在大殿中又见到她，但心理距离已远隔万里，所以郁郁寡欢。他不甚饮酒，而是不时地望着殿外，意兴阑珊。

　　乐舞表演进行到后半程的时候，领舞的孟婷忽然向嬴怡频使眼色，示意嬴怡到台下来。嬴怡眼睛大多时候朝上，很长时间之内竟然都没发现孟婷在使眼色。

　　孟婷终于忍耐不住，利用领舞者处在队列前面的机会，一直把舞跳到了嬴怡的近前，这才惊醒了嬴怡。嬴怡看见孟婷的表情，知道她有话要对自己说，所以就站起身，直接来到孟婷的身边，孟婷将嘴唇凑到她的耳旁，低语了几句。

　　嬴怡点了点头，返身回去走到秦君嬴驷身边，她向着哥哥嬴驷耳语了几句，嬴驷先是错愕一番。嬴怡气呼呼地又再次耳语起来，嬴驷思忖了一会儿，表情难看地向妹妹点了点头。

　　只见嬴怡径直走到了乐舞班中，和着节奏，一起跳起舞来。大臣们看着嬴怡公主亲自表演，都极不自在起来，不知是该喝彩还是保持肃静，秦君嬴驷则不住地摇头叹气。

　　嬴怡却根本不管不顾，很是怡然自得，她自己玩自己的，谁的眼色都不在乎。

　　这一切都被苏秦看在眼里，其中内情被他猜到了个十之**，嬴驷大概强迫妹妹嫁到她不愿去的义渠，嬴怡心里有气，所以今日宴会上，故意不拘礼节胡闹吧。

　　嬴驷让着妹妹，顺着她的心思，任她当众舞蹈，引起了苏秦的猜想。秦君嬴驷使用了什么手段才能让公主就范，况且还有他们的母后，竟然也同意了这门亲事。

　　“把亲妹妹嫁到义渠，那不等同于发配边疆吗？这又是何苦呢？”苏秦陷入了沉思之中。