六月初,日光灼灼,昭华城遇到了几十年不遇的炎热天气。
这日暑气正盛,并不适合出行,城门口却聚集了不少风尘仆仆的外地人。
人群缓缓向前移动,依次入城。骑马者下马,乘车者下车,无不边走边拭汗。不少贵人有仆从在旁扇风递水,仍不能惬意多少。
唯有一位少年与众不同。他坐在门口的一张长桌前,提笔登记来客的身份。同样处于酷暑之中,他竟气息平稳,神色自若,脸上不见一点汗迹。
有多嘴的,便会小声嘀咕上一句:“不愧是殷家的灵徒啊!”
柳问春听到这话并不高兴。他其实很辛苦,既要记住所有人的身份、长相,又要消耗灵力来抵御酷热,实在不易。
这差事本来跟他没关系,一直有位记性超群的师弟负责。谁知那师弟在去年出现失误,漏记了一位大人物,所以才被他换了下来。
想到这里,柳问春顿时来了精神,不敢有一点懈怠。
差事虽不合心意,但也要认真去做,绝不能再出纰漏。
午后,人越来越少。眼看着太阳西斜,很快便该关城门了。
柳问春正放松手脚,准备回去,远处竟突然传来马蹄声。
什么人?居然在这时候过来?
他和守卫们抬头望去,只见三个骑手策马飞奔,很快便行至门前。
这帮人携着刀剑,利落地翻身下马,一齐走过来。
领头者是一个三十来岁的壮汉,鹰眼横眉,配上一脸乱蓬蓬的胡子,看起来很不好惹。
后面的两个年轻人俱是二十上下,高大挺拔,面色同样不善。尤其是皮肤较黑的那个,五官虽然端正,但眼角眉梢都透着股凌厉桀骜之气。
他们自称是无色帮的人,来巫祭看看热闹。
无色帮是支有名的雇佣军,常年混迹于战乱地区,有时也干些盗匪的勾当,算的上一股势力,就是名声不大好。
柳问春又细问了些情况,接着提笔落字,准备让他们进城。
名声不好算什么!只要有本事称霸一方,就是殷家笼络的对象。去年连真土匪都放进来了,断没有拒绝无色帮的道理。
三个男子进到城里,直奔北边最大的客栈,打听百里群的去处。
百里群是曜国的王叔,不,现在应该称他为皇帝。几个月前的斗争中,百里群得到了皇位,却也失去了身边的术师,趁着巫祭,便再过来求取一位。
这样的人物殷家自然不能怠慢,百里群一到城门,便被迎到府里去了。
听闻这个消息,三人悄悄离开热闹的客栈,在附近找了间不起眼的旅店歇脚。
关上门窗,点亮烛火,他们聚在客房中,这才敢放松讲话。
“殿下,”年长者对着黑脸青年道,“百里群既进了殷府,咱们已没有机会,还是尽快投奔国舅吧!”
百里辛摇摇头,态度坚决,“不宰了他,我哪里也不去!”
苗定山深知太子的脾气,却也不能不劝。他们辛苦追到这里,若想杀百里群,只有两个办法。一是潜进殷府下手,二是等着巫祭结束。不管哪种,都要应付厉害的术师,根本没有胜算。
“殿下可是有了什么主意?”戚武在旁问道。他自幼和太子相伴,最了解主子的心思。
百里辛耸耸肩膀,“咱们也去求个术师,先住进殷府再说。”
他说得轻松,两个属下则面面相觑,觉得主子已经疯了。
行踪隐秘是三人唯一的优势,若连这个也不顾了,别说报仇,他们只怕会先遭了对方的暗算。
“明天我会以真实身份登门!”百里辛已有了计划,“殷家向来自诩不涉纷争,有那么多人看着,他们不敢为难你我。”
这么说也有理。巫祭的传统摆在那儿,殷家若要维护自己中立的形象,便不好让他们出事。
但不出手是一方面,殷家自己尚有挑选贵宾的权利,如果硬是将他们拒之门外,三人也无计可施。
百里辛没觉得这是什么大问题,他微微一笑,将颗蓝色的珠子放在桌上。
那珠子大小如红豆,光滑圆润,乍一看像颗蓝宝石,但只要稍加观察,便会发现那蓝色太过深邃,里面还隐有波纹流转,仿佛变幻莫测的大海。
更神奇的是,这珠子一出现,便有股湿润的气息朝着三人扑来,原本闷热的房间顿时一片清凉。
“这就是沁珠,母后给我的,殷家应该无法拒绝它吧!”
戚武年纪尚轻,不知道这珠子有什么玄妙,苗定山确是懂的。他弯腰低头,视线已无法从沁珠上移开,“原来世上真有这种东西,我还以为都是些传说呢!”
“什么传说?”戚武问道。
“术师钟爱三宝,你知道是什么吗?”
“三宝?我只知道勒山石和白龙爪。”
苗定山无奈摇头,继续道:“还有一宝便是这沁珠,在三者中是最受重视的,但也最难得。”
“沁珠产自大海,据说为一种巨兽的尸骨所化,百年难出一颗。”他接着讲道,“因为能释放水汽,所以被称为沁珠。普通人拿着这宝物并不能做什么,但若是落到术师手里,便可瞬间成河。”
戚武想起来点什么,激动道:“九溪谷大战,韩黎水淹敌军,一击制胜,是不是就用的它?”
百里辛点点头,“应该没错。”
“这么好的宝贝竟要拱手送出去!”戚武一脸可惜,“若是咱们身边有个术师,便能直接淹死百里群了!”
苗定山瞪了瞪眼,斥道:“别说这么没出息的话!堂堂将士,怎么能想着依靠那帮怪人!”
戚武有点不服气,“苗将军要将眼光放长远些!殿下若想成就大业,身边怎能没有术师!”
“好了,”百里辛收起沁珠,对两人道,“这里人多嘴杂,当心被人听去。”
主子发话,苗定山和戚武自然不敢多言,两人收起脾气,全都老实坐下。
见手下恢复平静,百里辛又道:“今夜好好休息,攒足精神,明日到了殷家,咱们还有很多事要做。”