正月十六，宜出行。

　　那日，天气放晴，阳光明媚，城外送客亭里，前来送行的人太多，简直人多为患。

　　坐在马车里的谢怡心，看着送行的父亲，泪眼婆娑，哽咽难言道：“爹，您快回去吧，我到了京城就会写信回来，您要多保重身体。”

　　谢老爷挥挥手，似有千言万语，但最终只是挥手，女儿此去，他总觉得心有不妥，但又无力劝阻。心里默念：霜儿，你若在天有灵，就保佑心心平安回来。

　　马车渐渐远行，谢、孟两家的人和侍卫，加起来近五十人，一行人浩浩荡荡，往京城而去。

　　第一天，落脚处在镇江，本来孟家是打算住驿站，可长顺说：“少爷在镇江最大的同福客栈，包了一层楼，如孟少爷和孟小姐不介意，可以同住客栈。”

　　孟子韧欣然同意，有同福客栈不住，去住驿站真是傻啦吧唧。现在正是上京高峰，驿站各官眷众多，上京赴考的人也多，而且驿站驿长最是看人下碟，何必去受那闲气。

　　吃过晚饭，孟宝盈带着绿桂，来到谢怡心的房间，看安青正在铺设床被。笑着说：“谢妹妹，看来君公子对你，真是与众不同。这同福客栈可是最好的客栈，吃住也方便。”

　　谢怡心正在犹豫，她外祖母和五个舅舅都在镇江，用不用去拜访一下。闻孟宝盈之言，笑着回答：“君大哥对我是很好，有长顺一路安排，我们很快就能进京了。”

　　孟宝盈几次张口，想问问谢怡心，去京城的真正目的，可又不好启齿，只能换个话题说：“我那马车又硬又小，不如我明天过来，与你同坐一车，我看你那车要漂亮暖和得多。”

　　谢怡心虽然发现孟姐姐，有点吞吞吐吐，但以为她是担心，去京城后，要联姻的人家不好，所以也没在意。她边收拾首饰盒，一边说：“好啊！我那车是长顺驾来的，又大又平稳，还很暖和，孟姐姐把绿桂、绿樱一起带过来，也可以。”

　　又闲聊几句后，孟宝盈告辞离开。安青奇怪的说：“孟小姐平日最是爽朗，今儿怎么扭捏起来？”

　　谢怡心叹息道：“听说孟姐姐她大伯母，在京城给她找了户亲事，让她去京城相看，她担心彷徨，可能又不好意思说。”

　　安青听了，也叹息道：“幸好老爷不会让小姐联姻，还让小姐自行挑选夫婿，小姐真是幸运。”

　　“安青，你去把长顺找来，我有事要问他。”谢怡心还是想，了解一下外家。

　　长顺很快就到了，恭敬的垂着双手问道：“谢小姐，有什么吩咐，尽管说。”

　　谢怡心轻声说：“你能帮我打听一下，镇江潘家的情况吗？”

　　“镇江潘家？我知道，潘太老爷去世快二十年了，潘老夫人还在，潘家有五个老爷，有个小姐好像嫁到了金陵，下一辈的少爷、小姐众多，现在情况已经大不如前。小的的婶婶以前在潘家做工，所以知道一些，小姐怎么想起问潘家？”长顺很快回答。

　　谢怡心迟疑了一下说：“我娘就是潘家小姐，只是我家和潘家一直没有往来，我想知道为什么。”

　　长顺想了一下说：“那我下次问问婶婶，看她知不知道。恕小的冒昧，令尊和令慈是明媒正娶吗？”

　　“当然是，他们是我祖父在世时，亲自订下的亲事。当时我娘出嫁时，可是十里红妆，只是我娘去世后，两家就没了来往，我甚至没见过外祖母和几位舅舅。我想知道为什么？是怪我爹没照顾好我娘，让我娘难产而亡吗？可为什么连我也不见呢？”谢怡心最不解的是，连自己，外家也不闻不问。

　　长顺也不清楚，只能回答说：“那小的回家后，再仔细问问婶婶，帮小姐查查可好？”

　　“好的，谢谢你，长顺。”

　　长顺不敢受礼，恭敬说道：“不敢当谢小姐抬举，如果其他没什么事，小的就告退了。天色已晚，还请谢小姐早点休息，明日一早，还要赶路。”然后退下关上房门。

　　第二天一早，孟宝盈就带着绿桂，直接上了谢怡心的马车，刚上马车，孟宝盈主仆就被惊呆了。

　　外表普通，只是车厢比较大的，黑樟木马车里，地面上全铺着暗红色波斯长毛地毯。马车内壁四周，是大块大块的白色橡木板，先前看起来，很普通的马车窗帘，居然用的是，厚重而透光的织锦缎。

　　右边角落里，放着一个青铜火炉，烧得是无烟无灰的银骨碳，上罩着四方铜丝镂空盖，还可以烧水沏茶。青铜炉旁边是一个方几，设有放置茶点、书籍和针线的暗格。

　　马车左边设有长凳，垫着织缎的棉垫子，安青、安红和绿桂坐在一起，也不显拥挤。马车后面如同一个贵妃塌，放了两个蜀绣大抱枕，和一床苏绣的蚕丝被，谢怡心如果感觉到累了，完全可以躺下来休息。

　　“孟姐姐，快过来坐。”半靠在抱枕上看书的谢怡心，连忙招呼孟宝盈。

　　孟宝盈轻轻踏着，绒毛地毯走过去，坐在贵妃塌边，马上就感觉到下面垫着厚厚的被褥，坐起来，舒服又感觉不到颠簸。

　　孟宝盈叹道：“没想到，君少爷这个皇商，真是有钱又会享受，这马车坐起来舒服极了，回京之前，我都来挨着你坐。”

　　“那随便你，有孟姐姐相陪，我当然荣幸欢迎，求之不得。”谢怡心俏皮道。

　　一路上，长顺都安排得很好，无论吃饭住店，都很不错，连孟子韧都说：“这次沾谢妹妹的光了，一路上没有餐风露宿，还美食不断。不像赶路，倒像是进京游玩一般。”一路上时间过得很快，第二天就要到京城了，吃过晚饭，谢怡心正在房间里看书，突然，听见有敲门声。

　　“当当当”！

　　“谁啊？”因为二楼整层楼，都被长顺包下了，又有人在楼梯口把守，所以安青一边问，一边直接开了门。

　　“唉呀！君少爷，这么大的雪，您怎么来了？”安青拉开门，看到门口站着的君非凡，高兴喊道。

　　“君大哥来了吗？这么冷的天，君大哥你就在京城接我们就好，干什么跑这么远的路？”谢怡心听说君非凡来了，跑到门口嗔怪道。