黑山寨，乃人道势力之一，位于惊雷府大黑山，以烧杀抢掠，拦路劫道为生。其以一军师为暗主，三大寨主为明主，下设五大头领，十大统领，有三千二百人。因被人所惑，参与暗祭之事，全寨上下，终不得善终。
——胡不说·《浮华演义·黑山寨》
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强盗已然退去，山谷重返幽静；镖师松了心神，马儿不再惊慌。
看着那些强盗在五头领的带领下，转瞬间就逃窜得不见踪影，顺达镖局的镖师也都松了一口气，纷纷收起兵器，开始处理接下来的事宜。
在方才的战斗中，一众镖师，除了少数人身上出现了些许损伤之外，并没有人员的伤亡，如今只需要包扎好伤口即可。而且，那些马儿和货物都安然无恙，这在强盗的劫道中，已经算是万幸了。
不过，受伤最重的无疑是钟飞，他不仅右手被乙三的木棍砸得手腕脱臼，未来一段日子都不能用右手使刀，而且他最后还强硬地以左手救下了老镖头，更是使得伤上加伤。
此外就是老镖头，来回救助两个战场，不仅救下钟飞时受到一击，还加上当下了乙三的木棍一击，也是受了内伤，暂时不宜过度行动。
至于那少年镖师，虽然被凌浪涯借去了长刀，但由于事先有着凌浪涯保护，而且后来又有一众镖师保护，已经是最安好的一个了。
凌浪涯虽然与乙三恶斗了一场，但乙三的实力并没有他想象的如此厉害，哪怕自己被压制了修为，也能够稳稳胜过，自然没有任何伤害。
只是，如今他听到老镖头的一句话，不禁诧异道：“敢问老镖头，我如何闯祸了？”
老镖头叹了口气，示意凌浪涯远离一众镖师，两人来到山谷边的两块巨石旁，先后坐下，老镖头才道：“小兄弟，莫非你没听说过黑山寨之名？”
凌浪涯苦笑道：“我初入江湖不久，确实未曾听闻过，还请老镖头赐教。”
老镖头道：“方才你也听闻，这黑山寨位于惊雷府大黑山，他们中不仅有十几个大小头领，几千人马，而且听闻还有众多修行者在山中称王。这样的庞大实力，连官府都不敢惹，小兄弟方才还把他们放走，岂不是纵虎归山。”
凌浪涯道：“不知道前辈看到没，方才那些强盗手下逃散时，其实已有三四人逃脱出了镖师的追逐，此事迟早也会传回去的。我再放他们回去，也不过是不想多伤人命罢了。”
“此等强盗恶贼，残杀百姓无数，又何须心慈手软。”老镖头道，“我等杀一强盗，便可救上百百姓，此乃积善行德之事。”
凌浪涯沉默不语，倘若按照老镖头所言，这些强盗真的杀害百姓无数，那自当罪有应得。只是方才他听那五头领之言，谈及上有老下有小，他却一时没有忍得住下手。
尤其是乙三当面自刎于他身前时，让他更愤慨的，是那军师究竟有何厉害之处，可以让人如此卖命，至人命不顾。
他没有再纠缠这个问题，点头道：“倘若下次再遇见他们，我会考虑听从老镖头的意见。”
老镖头看着眼前少年平静的表情，道：“敢问一句，恐怕小兄弟，也是修行者吧。”
凌浪涯没有否认，抱歉道：“我没有想到，因为这个身份，倒给你们带来了麻烦，实在是抱歉。”
老镖头摆手道：“倘若方才没有你，我们镖局先是小姐被劫，后是货物被掠，恐怕我也无脸面回去见总镖头了。说到底，我们还得向你道谢才对，兄弟又何必道歉。只是，兄弟可知他们为何要抓走你们？”
凌浪涯苦思不得，摇头道：“事实上，我也不知道。这手带黑环，乃是我等修行者，由于某件事而所限制，不得不为之。但据我所知，佩戴此手环者有上万人，莫非这小小一个黑山寨，就敢对这么多修行者下手？”
老镖头寻思片刻，道：“不知道兄弟这件事，可否告知？也许以我经历，或许能够给出一些建议。”
凌浪涯想了想，虽然暗祭乃是修行者之事，但此时波及整个赵宋王朝南方，恐怕有些人也会有所耳闻，便道：“不知道老镖头可曾听闻凤梧祭典？”
“凤梧祭典？”老镖头道，“此乃赵宋王朝二十年一载盛事，我等身为赵宋子民，又怎么会没有听闻。只是我春节期间由于要走一趟重要的镖，不然我也会肯定回去凑凑热闹。听闻，这届祭典产生了两个桂冠，都是能文善武的少年。”
凌浪涯淡然一笑，道：“老镖头所知的祭典，乃是明祭，可知道有暗祭否？”
“明祭？暗祭？”老镖头显得一头雾水，疑惑问道。
凌浪涯一看他的表情，知晓他不清楚此事，便粗略把明暗双祭之事告知，不过并没有告诉他，自己就是明祭中的其中一个桂冠。
老镖头听闻之后，思索良久，忽然一拍大腿，道：“如此说来，那我大概猜出来了。”
凌浪涯不明所以，连忙请教道：“不知道猜出了什么？”
老镖头道：“方才你说，万余名修行者独自出发，到赵宋以南的一百州府县城接受任务，恐怕惊雷府就是其中一个州府，而你也是要到惊雷府去吧。”
见得凌浪涯点头，老镖头道：“倘若按照一万人论，那么便有约千名修行者将会抵达惊雷府。如果有修行者恰好是惊雷府人士，然后想借助当地势力，把其余修行者挡在府外，甚至淘汰掉，那他的胜率会不会更大？“
凌浪涯想了想，道：“确实有如此可能。如此说来，那黑山寨就是被参加暗祭修行者利用的势力之一，至于要跑到惊雷府之外进行拦截，就是怕被人发现。”
老镖头道：“如此说来，恐怕不止黑山寨，恐怕惊雷府的其他势力，也都被人所利用了。整个州府的势力被调用，可不是小手笔啊。”
凌浪涯问道：“不知道惊雷府，最大的势力是哪个？”
老镖头叹道：“就是我等此行押送货物的收获人，惊雷府雷氏一族。”
凌浪涯仔细想了想，一时却想不起有何修行者，是和惊雷府有关牵连的。不过想来也是，修行者数以万计，自己认识的也不过是聊聊几个，哪里会认得这么多人。想到此处，他也就不再烦闷去想，毕竟路还是要走下去。
老镖头道：“小兄弟，如果惊雷府诸多势力出动，我料你此行颇为凶险，你确定要走下去？”
凌浪涯笑问：“老镖头，如果惊雷府已是一片动乱，我料你此行走镖也颇不安全，你确定要走下去？”
两人相问，忽而相视大笑，直让不远处的众多镖师看得诧异不已。
两人交谈交心，知晓彼此接下来行动，也就不再犹豫，选择同一个目标。
凌浪涯和老镖头回到了镖师队伍中，顿时便有镖师过来道：“老镖头，受伤兄弟都已包扎好，马匹货物都已整理好，我们是否继续上路？”
凌浪涯和老镖头同时望去，只见黎明已经逝去，天边泛起了鱼肚白。
穿过眼前山谷，也就穿过这片深林，也就是新的旅程。
老镖头大笑一声，朗声道：“尽管上路！”
——未完，待续——