第二十六章

　　狸猫病愈后的第二日便是一年一度的“花朝节”，这“二月十五花朝节”与“正月十五元宵节”、“八月十五中秋节”并列的三个“月半”佳节，其中花朝节最为隆重，香泽国上下对其重视程度不亚于我们对于春节的重视。

　　正是早春时节，乍暖还寒。论节气，大约在“惊蛰”到“春分”之间。此时春回大地，万物复苏，相传是百花之神“颜夷”的生日，草木萌青，百花或含苞或吐绽或盛开。香泽国里素来以花为尊，这天，上至天子、下至黎民都要祭百花以求庇佑。也正因为这个节日的存在，让我觉得香泽国是个浪漫而又可爱的国家。

　　一大清早，皇上便率一干皇族子弟至花神庙给花神上香，举行祀奉礼。

　　之后，宫中皇妃公主等女眷便在皇后的带领下采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐群臣。这种糕有着花瓣的馥郁和谷物的芬芳，又出自国中最高贵的女子之手，宫廷百官都以得到此花糕为荣。

　　在民间，若是文人雅士则邀三五知己，赏花之余，饮酒作乐，互相唱和，高吟竟日，花朝节前后构成游春扑蝶的**。有诗云：“千里仙乡变醉乡，参差城阙掩斜阳。雕鞍绣辔争门入，带得红尘扑鼻香”；若是普通农家百姓则种花挑菜、晒种祈丰。花朝吉日，正值芳菲酝酿之际，家家摊晒各类种子，据说要凑其“百样种子”，以祈丰收。

　　女子这日不佩戴除鲜花以外的任何饰物，云鬓簪花，身着银花或金银粉绘花的薄纱罗制作的留仙裙，流连于花丛中，美不胜收。当然，对于我这个花粉过敏患者来说，无疑是一个受难日。此等重要的皇宫庆典太子妃是无论如何不能缺席的，一早起来我便如临大敌，要喝上三大碗方师爷配的特效药才能勉强抗过这一日的鲜花炸弹折磨。

　　到了夜里，才是皇宫举行庆典的**时分。皇上皇后偕同左、右丞相以及皇族亲胄在皇宫中最大的御花园“颜夷园”中揽月赏花，之后摆酒于园中“醉薇亭”。香泽国是花的故乡，更是诗的国度，花与诗，就如同焰与灯，这日所有游园之人均要绘香花、作花诗。