师徒三人交纳了进城费后，踏入甫县城池。
宁诚作为东道主，热情洋溢中，将拜小剑、荆婖二人带到他家。
这是一间破旧的四合院，院内有五六间青砖红瓦的低矮房屋。
院子中央，三名小孩正相互嬉戏，一名身材臃肿的中年妇女坐在井边，用力搓洗衣物。
当她看到宁诚回来后，立刻阴阳怪气道：“哎哟！原来是咱家老五啊，你怎么才回来呀？家里刚好吃完午饭，你要是早些回来一步，说不定大嫂还能留下些饭菜给你。”
“大嫂，你……”宁诚一脸铁青。
宁家院子里，大哥宁韦虽是一家之主，可却是妻管严，而大嫂的泼妇之名，更是左邻右舍皆知。
拜小剑冷眼旁观，对宁诚说道：“去城中最好的饭馆，为师请客。”
宁诚嘴唇蠕动数下，最终长叹一声：“唉！让师父、师妹见笑了。”
说罢，低头掩面走出院外。
不久，三人来到甫县最好的饭馆“聚香楼”门外。
一名店小二立刻躬身迎来：“请问三位客官是来吃饭还是住宿？”
拜小剑如今身家丰厚，说话底气十足：“先吃饭，再开三间挨在一起的上房。”
“客官请！”店小二知道来了大主顾，喜上眉梢，当即将拜小剑三人引入店内。
店内颇为宽敞，摆放了七八张圆桌。
最中央一张圆桌旁，坐满了一群大吃大喝之人。
其中一人位居上座，身着锦服，面容阴厉，当他看到荆婖从前方经过之时，顿时眼珠一亮。
不过，当他观察到拜小剑身携宝剑，气度迥异常人，一眼看不清其底细，心头升起的邪火才没有当场爆发。
随后，当他瞥到紧跟在拜小剑身边的宁诚后，突然心头一动：“且先试探一番。”
于是，他突然指着宁诚，冷哼道：“那不是破落户宁家的穷书生宁诚么？居然有钱来聚香楼吃饭，莫非是偷窃了哪家的钱财不成？”
说罢，他对身旁一位头戴文巾，嘴角长有一颗黑痣的管家摸样之人，使了个眼色。
这头戴文巾，嘴角长有黑痣之人，三角眼滴溜溜一转，立刻一拍桌面，高声说道：“二少爷，老奴想起来了！前两天，我们姜家遭到小偷行窃，账房中不见了五十两纹银，据护院丁大壮说，他曾看到宁家老五摸黑溜进账房……”
宁诚原本高高兴兴跟随拜小剑前来吃饭，哪知竟听到有人污蔑他偷钱！顿时气得脸色发青，嘴唇蠕动数下后，指着这嘴角长有黑痣的管家模样之人，呵斥道：“信口雌黄！苟管家，你哪只眼睛看到宁某拿过你们姜家账房五十两纹银？”
这苟官家当即轻声一笑，对桌旁一名正在埋头吃喝的壮汉说道：“丁护院，你站起来，给我辨认一下，前两天，在账房内鬼鬼祟祟行窃之人，是不是这破落户宁家的老五？”
丁大壮浑浑噩噩中，站起身，看了一眼苟管家，又看了一眼姜家二少，一个激灵间，顿时心领神会，指着宁诚，瓮声瓮气道：“不错！小人前两天夜里巡守前院，曾看到宁老五鬼鬼祟祟溜进了账房，等小人前去查看时，他却不知溜向了何处，第二天账房先生查账，发现账房中少了五十两纹银。”
“血口喷人！”宁诚当即气得直跺脚。
拜小剑早就看出其中的门道，嘿然笑道：“空口无凭。徒儿，清者自清，浊者自浊，跟这群苍蝇较什么劲。”
说罢，他对前方带路的店小二吩咐：“给我们来一间包厢，我们去包厢吃饭。”
店小二连忙应道：“好嘞，客官您这边请。”
当即，一行人向旁边的包厢走去。
待到拜小剑师徒三人进入包厢，拜小剑故意提高声音：“将你们店里最好的菜肴，全部都弄两份端来！速度要快！食材要新鲜！要是吃得不爽，休怪大爷砸了你家饭馆！”
店小二连连点头：“是是是！小的马上去办。”
外面大厅，苟管家听到拜小剑的话里面，竟暗骂他们是苍蝇，气得胡须轻颤，正待招呼一众看家护院，闯入包厢打人之际。
却见姜家二少突然制止，沉声说道：“稍安勿躁，苟管家，目前还不知那携带长剑之人的底细，你且带丁护院去县衙，找展大捕头，就说宁家老五偷窃我姜家账房五十两纹银，有人证丁大壮作证，到时，展大捕头自会来找他们麻烦，我们从中摸清此人底细后，再从长计议……”
苟管家当即眯缝着眼，露出毒蛇般的精光：“二少爷高明，老奴这就带领丁护院前去县衙……”
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包厢内，当店小二在八仙桌上摆满了各色美味佳肴之后，拜小剑轻拍了一下宁诚肩膀：“徒儿，安心吃饭吧。”
荆婖也在旁劝慰：“宁师兄，别往心里去，师父自会替我们做主。”
宁诚捏成拳头的双手终于慢慢展开，强颜欢笑道：“师父，师妹，今天是我们第一次在一起吃饭，徒儿先敬师父一杯。”
“喝酒误事，我们只吃菜，来。”拜小剑说完，用筷子夹起一块酥香红烧排骨，递到宁诚碗中。
荆婖对拜小剑嘟着小嘴：“师父，人家也要嘛！”
“好！”拜小剑立即手脚麻利夹起一片晶莹剔透的同心莲藕片，送到荆婖碗中。
荆婖巧笑盈盈，露出贝齿，将拜小剑夹给她的同心莲藕片慢慢含入嘤咛小嘴中。
师徒三人，在和煦的气氛下，吃完了这顿午餐。
三人随后又各自小酌了一杯清甜甘醇的菊花茶。
待到茶水刚刚饮尽，就听到包厢外传来一阵杂乱的脚步声。
拜小剑神色微微一动，淡然笑道：“麻烦上门了。”
聚香楼内，只见几名身着官差服饰的魁梧大汉，领着苟管家、丁护院，走向拜小剑所在的包厢。
“展大人，您这是……”一名店小二连忙点头哈腰，上前询问。
却见为首一名手提金丝绣花刀，头戴黑色捕头帽的官差模样男子，大手一挥，将店小二推到一边：“官府办差！闲人回避。”
随后竟一脚踢开拜小剑所在包厢的房门。
砰！
包厢房门打开，一行人鱼贯而入。
为首的展大捕头，横眉冷目，气势汹汹，大声喝问：“嫌犯宁诚何在？”（未完待续）