山洞上方的天空驱散了乌云，复归一片湛蓝。
西方天空又象征性地挂出了一轮黯淡的红日，显示着白日时光正在无情地流逝。
伯阳、听希、姜小凤三人首先走出了砾岩山洞。
令人震惊地是，刚才的瓢泼大雨在沙石地面上没有任何积存，仅有袅袅蒸腾的湿气证明着下过雨。
原本荒凉的戈壁，在经历一次疾风骤雨、电闪雷鸣之后，很快又恢复了空旷和寂寥。
弭光和弭音紧接着游动出来，然后是山丹丹、四足汪和六天狐，黄三定最后一个走出来。
“至少气息清新好多。”伯阳心想，他不是很喜欢空旷和荒凉。
姜小凤痴痴看着看着西方空中那轮黯淡的红日，不知在想什么。
“看，那是什么！”忽然四足汪大叫了一声，四足挺拔而立，脑袋冲着北方
伯阳等都顺着四足汪示意的方向看去……
北方天际，地平线很是朦胧；地平线之上，好似出现了一些巨大的不明形体，在薄薄的雾气中若隐若现。
伯阳细看之后，发现那些隐约的形体有些屋宇的特征，但是高度足足有已知屋宇高度的数倍！那些形体各自独立、规规整整拔地而起、直冲云霄，顶部形状却有几处不同，偶尔有几处尖顶，好像暗域谍眼中的那个微型城堡。最奇异地是，楼宇之间有一个近似十字形的一个巨大形体，高过了多数的形体，横着的一字型末端，还坠着一个物件，恰好悬在一个平顶上方。
伯阳一个瞬移，向北方前进了近百里的距离，再次观察那些不明形体，发现距离依然那么远、依然是隐隐约约。伯阳大感惊奇，也基本明白那些形体并非存在于实际地面之上，而是像影子一样。
伯阳返回到砾岩山洞前，把他的判断向听希等说了一下。
“影子？不是真实的形体？”四足汪诧异道。
“应该是另一个显域的东西。”山丹丹忽然说了一句。
“另一个显域的东西能直接显示在我们所在显域？”伯阳不解地问道。
“这个么……不好说，只是确定是一些影子，至于这些影子怎么穿过显域之间的虚空到达另外一个显域，我却不得而知。”山丹丹也终于有了回答不好的问题。
伯阳略微思索了一下，又想问元识，但还是忍了忍没有去问，毕竟元识刚刚帮了大忙，不该总去打扰它。
根据伯阳已经掌握的知识，显域的存在只有进入虚空之门，经由虚空才能到达其它显域，难道是虚空之门？想了几种可能，伯阳还是决定放弃对这个问题的思考，等待时机再请教元识。
天色将晚，不适宜继续赶路，伯阳和听希等商量了一下，决定还是留在砾岩山洞过夜。
进入戈壁后，食物日渐成了问题，队伍中食肉者较多，可空旷之地动物很少，而且听希和姜小凤又都是非常反对猎杀小动物，偶尔黄三定会猎回几只蜥蜴，两位女子往往是看到后就想呕吐，更别提吞咽入腹了。好在伯阳在疾掣中留存了一些风干的牛肉，马马虎虎对付了一段时间。
鉴于食物的匮乏，伯阳暗自决定，后几日一定要进入人类居住地去取得补给。
入夜，砾岩山洞洞口投撒入一片月光，洞外无风，一片安静。
洞内修行者们则各自调息、凝神，唯有山丹丹靠在洞内石壁上安睡。
伯阳闭目打坐，开始修习元识教授的归元返虚功法。
随着修行的积累，伯阳已经能够非常熟练地调控自身的元能，而且对元识构建的第二套形络也渐渐有所感觉，不像早先的一片空白感。
正当伯阳内观那神秘的第二套形络时，忽然一种奇怪的感觉从体外传来，好像有人在他身边近距离窥探！
伯阳一惊，马上睁开眼，却发现周边并没有人。
他再次合眼进入修行状态，还是感觉身边有人！伯阳迅速进入能量态察看，仍然没有发现身边有别的存在。伯阳非常疑惑……
修行状态中的感觉，是一种潜在的、无形的直觉，这种感觉无法描述，但是绝对真实。
伯阳试着凝神来放大这种感觉，那个诡异的存在似乎逐渐清晰地出现在感觉之中！
明明存在，却捕捉不到形体，但那个存在确实又清晰地驻扎在感觉里这是一种无法用人类文字和语言来描述的奇怪感觉；伯阳沉浸于对此存在的感受中，偶尔身体会出现一阵暖意，偶尔识海中又出现一些光亮，庄严而肃穆的那种光亮；到后来，一种驰骋天地的浓浓豪情又突然涌上心头……
伯阳感受着，但是根本不知道这个存在是什么。
半个时辰之后，伯阳睁开眼，但是心头的疑惑却更加凝重。他感觉到的存在绝非威胁，至少可以肯定这一点；但那究竟是什么呢？伯阳决定再次叨扰元识。
“元祖？”伯阳在体内暗自呼唤。
元识没有理他，并非没有感觉到他的呼唤。
“元祖？元祖？……”伯阳感觉自己有点死皮赖脸。
“说……”元识终于回应了一个字的讯息。
“刚才我在修习归元返虚时，感觉到了身边有个奇怪的存在，但是在视觉、能量态中都没有它的踪影，这东西究竟是什么？”伯阳赶紧问道。
“那就是决定你人格和智慧程度的爽灵！”元识几乎没有思考，直接回答。
“三魂之一的地魂，爽灵？”伯阳大惊自己灵魂出窍了，这还了得！
“好像该吃惊的是我吧，你居然已经可以自感三魂了？”元识却有这另外的说法。
“好像只感觉到一魂……”伯阳纠正道。
“一魂也不错了，爽灵决定你的智力、人格，自然是非常重要！”元识道。
伯阳想了想，原来是好事啊，心头的凝重感立即消失了。
“自感三魂是归元返虚中非常关键的一步，意味着你的本体意识已经从显能范围脱离出来，成为了一个独立的旁观者，这是分形散念能力的基础。”元识讲解道。
“分形散念？那不是到醒者境才能做到的吗？”伯阳有醒者境的一点记忆，听希就是素女的分形，他当然清楚。
“我说过，我教给你的不是普通的打坐，归元返虚功法不会被你所知的那些境界限制！”元识颇为自豪道。
“哦……这样啊。”伯阳也瞬间生出了满满的自豪感，因为体内有个伟大的元识。
“你继续修习吧，尽快实现自感三魂，届时我会有新的东西教给你。”元识准备停止辅导。
“等下，元祖大人！”伯阳还有问题。
“嗯？还有问题？”元识耐心尚可，等着伯阳发问。
“方才……”伯阳把洞外看到的虚影之事叙述了一遍。
“那不是你们人类所述的‘蜃景’吗？不过是从显域间的元息缝隙透过来的一些形体显息而已，到当前的形体显域中又凝聚成了一些虚影。”元识果然博学多知！但是伯阳没有彻底理解。
“以后你会明白的，关于存域之间的元息缝隙问题。”元识补充了一句，意思是不必再问了。
伯阳只好打住，不过心中的疑惑也算是有了一个初步答案。
元识沉寂，伯阳带着兴奋继续修习归元返虚功法由于过度兴奋，他很久才静下心来。
伯阳虽不是天才，但在修行上悟性也是相当惊人，他很快发现，自我意识居然可以完全自由的独立存在，而且他把感受到的地魂爽灵又细细品味了一番，从爽灵处很快又捕捉到了天魂胎光和人魂幽精的的踪迹，只不过没能实现完全的自感，尚需时间去完成最终的自感三魂。
他也终于知道，原来爽灵并非是乖乖呆在体内的，没事还要离开形体溜达一番，非常有趣！
爽灵似乎也发现伯阳的独立意识在感觉它的存在，居然玩开了躲猫猫游戏，有时会突然在伯阳的感觉中消失，稍后才发现它居然能够跑出山洞范围！
伯阳骇然，赶紧用控制显能的方法来尝试控制这个乱跑的人格，但是未能成功。好在爽灵溜达了一段时间，最后又躲回了体内，不再理会伯阳的感觉。
伯阳睁眼，一身冷汗。