弘智来到北殿，看到那三个泥瓦匠正在尽心工作，尽量把庙檐恢复旧貌，工匠的技艺也是不错，弘智住持很是满意。
看了一会儿，弘智住持回了禅房。禅房的桌上供放着个佛盒，那串名贵的白珍珠安放在盒子里。弘智打开了盒子，一团光亮，是粒粒珍珠在闪光。这条珍珠串实在是太贵重了，弘智平时并没有拿出来戴。端详了好一会，弘智住持这才把珍珠串放回盒中，盖上盒盖。
普润从京兆府回到慈恩寺，弘智询问普润情况，普润老老实实将事情的原委说与了住持。弘智知道普润的为人，安慰了他一番便让他去休息了，毕竟这不是什么光彩的事情。
那三个泥瓦匠已提前把庙檐残缺部分修补好了，弘智已验过庙檐，便给他们算了工钱，三个泥瓦匠欢天喜地地离开了。
三个泥瓦匠前脚刚踏出寺门，弘智住持回禅房后，发现了禅房里的珍珠串不翼而飞。白珍珠是则天皇帝所赐，它的丢失也是一件大事，所有人暂时不能出寺，三个泥瓦匠因这个原因又被追回寺中。
寺里每个僧人都知，住持的禅房内有串白珍珠，这已经是公开的秘密了，且白珍珠已在慈恩寺几年时间，相安无事，为何会突然失踪？
张宝儿与周贤来到慈恩寺的时候，慈恩寺已经乱成一锅粥了。
张宝儿摇头道：“刚出了普润杀人之事，谁曾想这会又把珠子丢了，这慈恩寺是怎么了？”
因为这几日在修补庙檐，谢绝了一切香客，人员出入并不复杂。所以偷窃佛珠者，现必在寺院里。
张宝儿初步了解了情况后，决定把普润的事情放一放，先调查珍珠串丢失的一案。
泥瓦匠共有三人，瘦的自称马斌，脸上络腮胡子的自称朱石，另一个高个子自称胡海。经查泥瓦匠的包中，除了马斌的一个算盘，无非是泥瓦刀之类的工具！并无他物，看样子似乎与他们无关！
张宝儿看到马斌挎在腰间的算盘很惹眼，便问道：“泥瓦匠上工时也带算盘？”
胡海嘲讽道：“他只是作作样子装装财气，马斌原先是个大货栈行的伙计，摆弄惯了算盘，如今落下做苦力活，舍不得丢掉罢了。”
“哦！”张宝儿点点头，对三人吩咐：“此案查清楚之前，你们三人不得离开，听明白了吗？”
三人赶忙应诺。
张宝儿又让人对寺中的僧人做了调查，除了弘智住持，其他人都没有机会接触到那串珍珠。
难道是弘智主持监守自盗？
不大可能，他若真想做此事，也不必等上好几年了。
周贤在一旁感慨道：“当年赐珠之事我听说了，据说太平公主也想要那些珠子，求了则天皇帝很久，则天皇帝也没有答应，最后还是赐给了慈恩寺，可见对慈恩寺真算是恩宠之至！”
张宝儿没有说话，周贤继续发着牢骚：“其实，这些珠子真不适合作为佛珠，做成项链，哪怕是做成算盘珠子也比做佛珠合适。要真是那样，也没今天这案子了！”
周贤的这一番话，让张宝儿灵光一闪，他当即再次提审了那三个泥瓦匠。
三人刚到，张宝儿便命捕快夺过马斌腰间挎着的算盘。
此算盘珠子全为墨色，张宝儿执在手中，上下拨弄了算珠后，便吩咐拿来热碱水一盆，当众把算盘浸于盆中，一会儿工夫，待张宝儿捞起来，算盘上哪是黑算珠，皆是粒粒白珍珠！好一个偷梁换柱。马斌吓瘫在地！
捕快在拘押马斌时，不巧竟把马斌头套掀掉了。原来马斌这厮天生是个秃头，头上所戴的只是假发！
马斌这一盗珠案，竟也审出他正是奸杀胡孟芳的凶手。
慈恩寺的珍珠佛捻是则天皇帝所赐，名贵自然不在话下。马斌老早想盗珠，苦于没有机会，这次正好赶上普润在请泥瓦匠上慈恩寺，因此必要盗到手。
他们三人随普润上山，马斌走在后面，见普润在路上偷偷丢弃了一个纸团。马斌随手藏起来，发现了纸条上的秘密。他暗中观察普润，觉得他必不会去赴胡孟芳的约，色从胆边生，原因是他本是个光头。当下便想冒普润之名，去行那不轨之事。他把头套摘掉，黑灯瞎火的，那**胡孟芳摸到他的光头哪会想到是假冒普润的呢？
那晚，马斌悄悄从寺庙下山，去了胡家之后，便大胆地进入胡孟芳半掩的房门，进去后，不让胡孟芳点灯，二人便急急行完那苟且之事。
后想必是马斌累了的原故，胡孟芳得空起身把灯点着了，一看床上的男人并不是普润，胡孟芳一巴掌甩过去，便把马斌打醒了，胡孟芳不是好惹的，跟马斌搏斗起来，马斌怕脱不了身，瞅准桌角一把剪刀，干脆刺死了胡孟芳。
马斌当夜便又潜回寺院，没人知道他去做下那桩杀人案件。
周贤上寺捉人，他在庙檐上吓得发抖，还好抓走了普润。也放宽心了，胆子更大了。他探得那串白珍珠藏在住持的禅房，珍珠藏处并不是秘密，也为他轻易得手创造了条件。盗得那串白珍珠后，一粒粒剪下来，放在泥瓦匠专用的点直线用的墨线槽盒内，把墨涂在每颗珠子上，再蘸以水胶，然后将算盘上的木珠子舍弃，涂黑的珍珠穿缀在原算盘的十二根细铜杆上，合固了木框，随身携带，本以为天衣无缝，还是没能逃过张宝儿的法眼！
……
这个月的初十，又是大朝之日，张宝儿无法躲避，只得硬着头皮上朝去。
这次朝议李显再次提起亚献之事，众朝臣出奇地一致，同意韦皇后作为亚献的人选，这事终于算是尘埃落定了。
接着又朝议了一些其他的事务，眼看着朝议要结束，李显正准备宣布散朝，却见一人出列：“陛下，微臣有要事启奏！”
说话的是御史台从六品的侍御史钱松。