此时，一个黑影正抱着孩子飞奔。
星月下，黑影看着怀里的孩子不禁哈哈大笑：“宋同惠啊宋同惠，你亲爹一门心思想给你避祸，可没想到最后还是掉在我手里了，我第一次偷了个假的，这次可是真的了。”
黑影还没笑完，就听头顶“哗啦”一声，一张大网罩下，把他网了个结结实实。
黑影暗叫不好，正要跳出来，头顶上已经速时四周一下子围上十几个衙役，为首的正是张宝儿与与周贤，还有宋雪诚跟着。
宋雪诚上前一把扯掉黑影的蒙面布，到时目瞪口呆：“啊？原来是你！”
“宋掌柜，你认识他？”张宝儿奇怪道。
“算是吧！”宋雪诚喃喃道。
“怎么回事？”
“那是去年冬至……”宋雪诚似乎回忆起什么。
……
去年冬至这天早上，宋雪诚照例起床洗漱一番，在药师神像前上了三炷高香，吩咐伙计看好铺子，就抱着自己刚满两周岁的儿子同惠上了街。大街上人来人往，熙熙攘攘。宋雪诚带着儿子到德一楼喝了碗暖粥，又溜达着去了耍把式的地摊旁，看一个耍猴人在逗猴。耍猴的大约四十来岁，五短身材，瘦骨嶙峋，像几天没吃饭一样，手里牵的几只猴子也是饿得两眼发绿。
看了一会儿耍猴，宋雪诚内急，就把儿子同惠搁在一家小店的门槛上，急匆匆奔进了茅厕。谁知等他出来，却发现儿子不见了。宋雪诚大吃一惊，急忙环视四围。一下子发现儿子正被那个耍猴的抱在怀里，正拿耱葫芦逗他呢。
“同惠。”宋雪诚赶紧抢过儿子，对耍猴的怒目而视。
耍猴的尴尬一笑：“令公子一身富态寿骨，以后必定大富大贵啊。”
宋雪诚见耍猴人笑起来满身邪气，心中不快，冷冷道：“一个小孩子，是贵是贱看他的造化吧。”
说完赶紧抱着儿子走开，走到街角猛一回头，还看到耍猴人用古怪的眼神紧紧盯着他，看得宋雪诚脊背发凉……
……
“这么说，他便是那个耍猴人？”张宝儿问道。
“正是！”说罢，宋雪诚向那耍猴人大喝道：“快说，我的孩子被你藏到哪里去了!”
耍猴人面如死灰，带着众人来到几十里外的一个破庙，庙内，被偷走的假同惠正泡在一个冒着热气的大瓮内。
“儿呀!”宋雪诚赶紧抱出孩子，一试鼻息，幸好还有呼吸。
宋雪诚愤怒道：“我和你无冤无仇，你为啥要偷我的孩子?”
耍猴人不答，却问：“我可以告诉你们，但你得告诉我，你是怎么知道我要去偷胡老三家的孩子呢?”
旁边的周贤笑了：“你中计了，其实你第一次偷去的孩子，就是真正的宋同惠。什么大师算命、与胡家换子、胡宋两家打官司，全都是定国公设下的计谋而已，为的就是让你以为自己偷去的宋同惠是假的，引你现身再偷一次。”
“定国公？”耍猴人傻了眼，他看着张宝儿问道：“你便是张宝儿？”
显然，他是知道张宝儿大名的。
张宝儿并没有回答他，只是自顾自道：“我听宋掌柜说了丢子之事后，也觉得蹊跷。第一、同惠丢后，没有任何人给宋掌柜写敲诈信，因此不像是被人绑票。第二、宋掌柜平时乐于助人，没有什么仇家，因此偷走同惠的也不可能是仇人。第三、同惠自幼双眼有疾，没有一个拐子会费尽心机拐个半瞎的孩子去卖，因此偷孩子的人不是拐子。偷孩子的人不图钱、不报仇、不为利，那他只有为了孩子本身，说明同惠身上一定有他有用的地方。因此我让宋掌柜假装和胡老三打官司，让你认为自己偷了个假孩子，不得不再来偷一次，我们就等着瓮中捉鳖了。”
“唉!我耗尽心计，没想到却被你横插了一杠子，这真是天意呀!”耍猴人仰天长叹。
原来，耍猴人年轻时也是个郎中，一次进山采药，竟然发现了一个小洞穴，顺着洞穴爬到尽头，里面竟然是一个十余丈大小的山凹平地。平地上长满了奇花异草，而且还有一株奇特的灵芝草，竟然是医书上记载的“半藏观音”。这种灵芝药性独特，人服下后，老者白发变黑，落齿重生，年轻人延年益寿，长命百岁，临死的人也能延寿三年。他大喜过望，心想这株灵芝草拿到尘世能换亿万黄金、高官厚禄，可惜速半截观音还未成熟，他就在洞穴外做了记号，决定一年后再来采摘。
说到这里，耍猴人叹气道：“可惜一年后，洞穴竟然坍塌了，只留下一尺大小的通道。人根本爬不进去。而且洞穴石料如钢，斧凿凿不动，钢钎插不进，我只好驯练了一群猴子帮我摘药。可惜畜生就是畜生，不管我如何费尽心血，没有一只能替我摘出那株半截观音。后来我得到一本叫‘缩骨神功’的秘笈，上面说只要找一个出生于子月子日子时属鼠的孩子，教他练会缩骨神功，他就能缩骨如猴形，爬进洞穴摘出半截观音。”
宋雪诚恍然大悟，他的同惠正是属鼠的，而且是子月子日子时出生的。
耍猴人说他偷了几个孩子教他们练缩骨神功，可惜最后都失败。全都死在了那个小洞***他偶然知道宋同惠也是他的目标。就一直想偷走，可惜宋家防范很严，一直没有机会，直到最近才得手。只是不久后他听老百姓传言，说自己偷的孩子是假的，真的宋同惠早被换到了胡家，于是他才去胡家偷孩子，没想到却早有一张大网在等着他。
“作孽呀!”宋雪诚思忖半晌，突然问耍猴人，那株半截观音是不是三叶花瓣，根部呈大红色，远远闻去有股奇特的臭味?
耍猴人惊奇地问：“你怎么知道?”
宋雪诚跺脚骂道：“你这个愚人，那不是半截观音呀!”
他告诉耍猴人，真正的半截观音有四叶花瓣，根部紫红，气味幽香。而有一种与半截观音相似的草，三叶花、大缸根、臭味难闻，其实那叫“夺命阎罗”，有剧毒，人食用后。七窍流血、肠穿肚***砒霜还要毒!