芳杏最终被拖上了小轿子，听到沈若华最后的话时，她已经浑身瘫软站也站不直身子了，却不敢再挣扎反抗，任由王婆子叫人抬了小轿回庄子上去了。

　　王婆子对着送出来的夏嬷嬷千恩万谢，连声道：“这就回去告诉罗家母子，一定要给娘子立个长生牌位，赏了他这么一门好亲事，旁人可是想都想不到的，待生了儿子再来给娘子磕头。”

　　夏嬷嬷眉眼不动，嘴角露了点笑：“也不必这样，娘子只是体恤他说不上亲，才赏了门亲事罢了。”她瞧了眼轿子落下的帘子，“你可留神点，我瞧着怕是有些不乐意呢。”

　　王婆子脸色一冷，狠狠瞪了一眼轿子，高声道：“这还由得她乐意不乐意，娘子的吩咐谁敢不听，若是乖乖听话也就罢了，若是真敢闹出事来，那我们这些庄户上的粗人可也不是吃素的！”她不过是把人接了回去，日后自有罗钱氏看着她，罗钱氏那性子可不是寻常的泼辣，十里八庄没有人敢招惹的破落户，若是教罗钱氏听说芳杏不情愿嫁过去，那只怕日后有的是法子磨着她。

　　才送走芳杏，沈若华还没来得及出了花厅回房去，世子夫人陈氏带着丫头过来了，这一回没了上次那样贸贸然闯进来，倒是如从前一样温和得体地与小丫头道：“去禀报你家夫人，我有事来与她商量。”

　　青梅来回话的时候，沈若华想了想笑了起来：“是了，这年关将近，只怕世子夫人这是惦记着让我出银子了。”侯府如今的情形她可是知道的，卖了庄子换来的银子填了窟窿，给各院子发了月钱，再备上年夜饭，估计剩下的也不多了，陈氏那样的精明的，怎么可能就这样任由自己手里的银子被花了干净的。

　　她向青梅点点头：“请世子夫人进来坐下。”

　　陈氏笑眯眯地进了花厅，与沈若华道：“还是三弟妹这里清净，我那院子里整日吵吵闹闹的，连个耳根清净的时候都没有，我这不来你这里躲躲懒，讨盅茶吃吃。”

　　沈若华见她并不肯就说来意，倒也有耐心与她说，笑着道：“世子夫人可是难得过来，自然是好茶伺候着，我这院子里别的没有，清净是管够的。”

　　陈氏听着沈若华的俏皮话，笑了笑，打量了下花厅里，看见一旁的青花仕女瓶里插着一枝将开未开的腊梅，很是有兴致地赏玩了一番，才道：“眼瞧着又快新年了，这日子过得真是快，三弟妹嫁到侯府也有大半年光景了。”

　　沈若华听得出她要说什么，倒也不冷场，接了她的话头道：“可不是，又是新年了，世子夫人这几日可是都在忙着备年饭和年礼？”

　　陈氏没想到她这么知情识趣，忙笑着点头道：“可不是，实在是忙得脚都不沾地了，到这会子还没忙出个头绪来，这不是刚跟她们交代了小半天，偏生都是些榆木脑袋，气得我脑仁痛，才过来三弟妹这里走一走的。”

　　“世子夫人还是别太操劳了，”沈若华抿嘴笑着，“那些婆子难免偷懒耍滑，哪里值得跟她们置气，没得气坏了身子。”

　　陈氏很是感慨，向着沈若华点点头：“还是三弟妹体贴，从前我就知道三弟妹是大户人家出来的娘子，哪里会计较这些，自然是眼界高有见识，只是老夫人……”她一副为难的表情，把下面的话给咽了下去，却还是望着沈若华叹气道，“当初若是把这中馈交给三弟妹才是最合适的，行事说话都是有规有矩，又知书达理，教我好是惭愧。”

　　沈若华差点笑出声来，自己可是把这个侯府闹得鸡犬不宁，陈氏还能如此恳切地说她有规矩，也真是难得。她强忍着笑意，把这出戏唱了下去：“世子夫人真是过奖了，我哪里有那个本事，也就能守着这个院子过自己的日子。”

　　“话不是这么说，”陈氏笑容满面，一副很是满意的模样，“三弟妹不过是没当家，不然也不会让我在这里胡乱吆喝着。可如今我正是要人帮手的时候，三弟妹怎么也不能就这样不管吧。”

　　她叹了口气：“你也知道，老夫人如今病着，万事都是不理会的，二弟妹那性子实在是太过跳脱，先前施粥的事，她居然不管不顾就让人禀报了侯爷，后来才会闹得……你说我哪里敢把事交给她去打理，只怕她起了性子又给办砸了，思来想去，这府里怕是只能请三弟妹出面帮衬着才好呀。”

　　沈若华一副受了惊吓的模样，连连摆手：“那哪成呀，我可不会打理什么，世子夫人快饶了我吧！”

　　陈氏越见她推脱，就越是诚心实意地要让她答应：“三弟妹若是不肯帮我，这就是想看着我一个人受累呢，你就忍心瞧着？”

　　沈若华低头咬着唇，一副为难的模样：“世子夫人这是在难为我呀，我哪里有那个能耐呀！”

　　陈氏见她语气松动，笑了起来：“哪里就这样谦虚，我瞧着你就是个厉害的，琼碧院不也打理得井井有条，不过是替我管管几个铺子上的事，做事的自有婆子管事们，哪里用你费太多心思。”眼看就要年节，铺子上的掌柜杂役的工钱可都没给，沈若华接了过去自然是要想法子给他们把工钱发了，公账上只剩了几百两银子，沈若华也支不动，只能自掏腰包把工钱给发了，陈氏可是早就一步步打算好了。

　　沈若华实在推脱不过，只好抬起头望着陈氏道：“那我有个要求，若是答应了我我就答应。”（未完待续）