“先生的意思，是要立荆州惠府？”与潘独鳌的单独晤谈没什么花架子，上来便直入主题，略寒暄了两句之后，从言语中叶风已经掌握了潘独鳌的思路，一面问着，一面思索起来。万历的嫡系苗裔，当然比起上面扯上七八代的楚王府离皇室要近的许多。

　　但这也为时太早了吧，崇祯老子圣天子在位，依旧在北京垂拱而治呢。如今为了楚王还是惠王闹出这么多名堂来，是不是太早了点。叶风看着潘独鳌，有点摸不清他的思路。即便是他看出北京要不保，但朝廷里不是有人已经说要迁都了嘛，上回看到塘报，翰林院编修，兼詹事府左中允李明睿已经上书皇帝，表述了南迁避难的意思。如果这样一来的话，拥楚拥惠乃至拥桂拥吉又有什么区别？

　　再说了，崇祯又不是没有儿子，即便是看得出皇帝恐怕要糟糕，那拥谁也比不上拥当今太子啊！

　　“崇祯老子刚愎自用，最好的是脸面，这几日里恐怕李明睿就要遭殃。”潘独鳌脸上泛起一丝悲悯之色，叹气道：“今岁北方大旱，朝廷恐怕撑不了多少时日了。如今若是拓跋闯逆不北上，恐怕京师还能多撑数月半载，但如此的话，只怕咱们便不能在武昌在立足——”看了一眼北面王宫内院的方向，摇了摇头道：“那这些人迟早便要做大王的累赘。非是行军不便，而是求大义而不得。徒成笑话。”

　　叶风心里清楚的很，他说的很对。点了点头做出倾听的样子，只听潘独鳌续道：“若是咱们要在武昌立足，那就必要迫闯逆北上。为了这两难之局，咱们在武昌多日无功，城只一城，然东有左师，北有闯逆，武昌向来又不是以坚城著称。湖广一带，只可速掠，不可久驻，自魏晋间，莫不如是。当日在城里接到消息，以为大王只是要纳那女子一人，若是独鳌能知后事的话，便不做那一份丹青了。入城后，独鳌又是个废人，这些话一直憋到现在。。大王！”潘独鳌初愈的身子弯了下来。

　　叶风哪里好意思叫他跪下？赶紧上前一步扶了起来，只听潘独鳌道：“自大王谷城重举义旗以来，闯到如今的成就，靠的就是一个走字，如今这般久滞一地，只怕要有不测之祸！是以独鳌自作主张，楚府里头却是独鳌做了些手脚。一来是为着适才说的由头，这二来，也是怕大王太过沉溺女色，冷了老兄弟们的心啊！大王！”

　　沉溺女色，叶风苦笑了笑。自来到这世界以来，几乎就没碰过女人，居然也得了这样一个评价。看着颇有些动情的潘独鳌，心里也很感动，这样的人虽说想法与自己稍微有些偏差，但目的可是同一个目的，那就是要成就自己的大业的。搀扶着潘独鳌坐了下来，自己却坐不安稳，在厅中踱步来去，想要做个决定。

　　“便是这么的。”约莫一盏茶功夫，叶风停下脚步，对潘独鳌道：“大路子照你的意思。我今日便搬出楚王府，取一个不灭闯逆何以家为的意思。刘侨的差事且交与了你，他这两天就要过江去的。潘军师，惠王吉王桂王如今都不在掌握，看风头的人武昌城里只怕不少，外面上不好做的太过。”

　　“独鳌省的。”潘独鳌斟酌着他话里的意思，点了点头。如今关键的问题就在这里，楚王府全部杀掉，于已经定下的大方向是有冲突的，这显然也是大西王的一个调整。

　　对黄州的攻击请求，次日早上就传来了，在湖广行都司衙门就寝的叶风早间一起来，便接到了这份快报，云说任维荣和谷可成部不堪一击，仅千余许人据城驻守，任维荣和谷可成两员主将已经不在城中。贺天云的意思是想即行渡江收服黄州，而且朝廷派来巡抚湖广的何腾蛟也是这个意思，贺天云发来这份请求的意思，当然是要征询一下武昌的意见，拿一个架子的考虑。

　　这么一看，打黄州城从军事上来说并没有什么难度。信上说留守黄州的只是老弱残兵罢了，依照贺天云部两千余人的兵力，加上何腾蛟这段时间在江对岸派人做的工作，摸进黄州城去打他一个措手不及也不是不可能。

　　同一批来的还有个消息，老熟人李人会投了张国柱，得了个千总的封官。虽说没有什么后继说法，但看得出来，张国柱或者直接说他后面的左良玉的意思，未必乐意把黄州交给何腾蛟。这个仗，就由他们朝廷官员们自己去争吧。

　　所以如今这个态度可不能轻易的表了。因为左良玉的人马已经有了动作，不管怎么说左良玉也好。他毕竟也是朝廷的大将，而且比起南京那些空头的官儿们来说，他手头二三十万人马才是硬道理。所以，叶风给那边的回信颇有些模棱两可，大意就是请何巡抚与左大帅部商榷一下如何行事的为好。

　　大冶那边的事务，便是请王应龙率人与那三个匠户头领一同回去，嘴边的肉，先吃了再说。毕竟眼下己方弄火枪部队，弄地雷手雷，都需要有铁有矿。用过早餐送走了他们一行，叶风便开始催问承天府方向的动静。

　　按照命令，李定国他们应当已经要进灃州城了，也不知道老回回到底在不在那里。若是在的话，几天休整下来，便就能对李自成形成两方向的压力，这一个压顶之敌，来这世界以后一直承受着他的压力，如今就要倒过来给他些压力受了。

　　但西面的交通似乎一直的不畅，因是隔着洞庭湖的关系，一路催问下来，尽是没有半点荆州方向的消息。也不知道朱由柱回去以后，到底那位李干德巡抚，有没有什么新的变化？

　　便在这门房里催问消息的时候，门外忽然报说胡军师请见，赶紧请了进来，只见老胡一脸忧色，咋咋呼呼的行了礼就开口道：“大王，这怎么行，这怎么行？”

　　“怎么了老胡？”叶风放下一叠整理好的文稿，踱步迎了上去。

　　“打兴国州来了七八万逃难的，拖家带口，都说左良玉要打兴国州，又说武昌城大王这头放粮，都跑了来啦！真邪门了，今儿一开城门，黑压压一片全是人头！刚王老哥带人出城，还是守门兄弟们杀的一条血路呢！这门一开，蚂蚁一样往里灌！”

　　呵，又多了一群逃难的。叶风看他着急，头皮也发起麻来，不过他知道自己可烦躁不得，轻轻咳了一声道：“带我瞧瞧去。”

　　翻身上马，不过一炷香功夫，便到了城南一带，只见大街小巷堵得严严实实，黑压压一片人头，原设在城南庾军巷口的放粥棚前更是人山人海，锦衣卫开道兵费了好大的劲，才挤开一条道来，只听一声吆喝“大西王驾到！”面前黑压压的跪了一地。

　　都是怕事的劳苦百姓，叶风摆出笑脸来，心里却将这里管事的祈三升骂了个狗血喷头，这狗日的不会把粥棚挪到城外去？左右看了看没见着他人，想骂人也没人骂去。只好低声吩咐身边的刘侨命人即刻将粥棚挪走，这城里挤成这样怎么行？万一混杂着什么鸟人，一出事就是大事。

　　“父老们请起。”叶风扯开嗓子喊了一句，走下台子扶了几个起来，又喊了几遍，眼前这些人才全都起身站着，一个个目光紧盯着他，脸上泛着疲乏的神色。

　　“兴国州好地界啊！”报了几个潘独鳌路上才提供给自己的几个人名，立时将眼前这些人的情绪调动了起来，憨厚的脸上都露出了笑意，叶风话题一转道：“听说大家伙儿打这么个风水宝地来看咱八大王，咱可是高兴的紧啊！好家伙，只怕有七八万人吧！行，啥也别说了，既是来了，咱八大王管饭，有什么要说的，都吃了咱八大王这顿请再说，父老们，粥棚就在城外。。。”

　　“我们不出去，城门一关，官军一来咱们可就没命啦！大王您行行好，就给咱在城里吃一口吧！”看叶风表情和蔼，说话还挺风趣，几个胆大的在人群中喊了一嗓子。虽说有些无礼，不过也看得出来他们是怕的狠了，左良玉部去年就在武昌府作乱过，如今这些人里也少不了从富池镇跑路来的，人传人闹成这般人心惶惶。

　　叶风哈哈一笑，摇手示意刘侨他们不必跟随，迈步走近人群中，拍住那说话的肩膀，呵呵笑道：“嘿，城里米少嘛，都得城南楚王庄子上运，这进城出城的，咱老张是怕饿着了各位父老啊！说起来咱老张也还饿着呢，走，大家伙一道吃早饭去！这下大伙儿可放心了？”

　　前面这些人靠得近，其中又夹杂有不少守卫的士兵，叶风自然不会担心有什么人行刺之类的。不过这一说要出城，身边瞬间便多了不少亲兵。

　　人群自动的让开一条路来，让叶风和几个流民迈步出城，到了粥棚前，数是个米袋堆着，几十个士兵正在搭建凉棚支锅熬粥，众人很快便放下心来。

　　“你们兴国州有个吴举人，他如何没来？”说的便是那个花了七万两银子标下通山县无主地的吴举人，见过一面的，对他的大胆支持也是颇有印象，是以第一时间问了起来。

　　一个年纪稍长，看上去有些老秀才风范的接口道：“吴举人当真是个好人，咱们离城的时候，他就说要守着这城，等着咱大伙儿回来呢！唉，临走的时候还叫他塞了两块饼子，听说是他庄上人连夜烙的。但这世道好人没好报，就怕官军来了他要第一个遭殃。”说着，从怀里摸出半块黑黢黢的饼子，看上去应当是谷糠之类的做的。

　　他这么一说，人群里便有人应声附和起来，听的他们如此感激的口吻，叶风倒有兴趣起来，笑了笑道：“好了老丈，咱们且喝粥去，喝饱了肚子，咱老张就去看看吴举人好不？”

　　说着接过亲兵递过来的一碗粥，吹了吹热气喝了小半碗，将剩下来的递给那老者。转头示意徐以显准备出行。

　　兴国州这窝边草再不吃，只怕他张国柱就要顺理成章的吃了。如今与他又暂且不能翻脸，只能先下手为强了。（未完待续）