废墟之城。
沿着漫长的冰河徐徐地向着西北的分野缓缓靠近，那一行的四人也终是越走越累，渐渐地竟是连再多抬起一步的勇气都没有了。不过，也只在那其中的少女相思正打算开口抱怨之际，她却竟是眼瞧着那身前不远的地方终是分明地现出了几许清晰的杉树，挺拔虚空。甚至，就连那沿河两岸的光秃山壁终于也都要走到尽头，眼前，只有那白色洁净的飞藤草漫天飞舞，如梦似幻——所以，终于，还是抵达彼岸了吗？
「太好了，我们终于到岸了！」如此夸张一声喊起，少女相思也只赶紧三步并作两步急速地朝前奔去，仿佛竟是只要离开了冰面抵达了陆地，她这一辈子就再也不用继续赶路了一般。——不过，这也不能怪她吧！毕竟，冷寂的冰面始终都不如平稳的大地那般可以叫人安心。
虽然相思自是这般什么都顾及不上地便一路飞奔而去，而也正在她飞驰而去的路径之中，那同样年轻俊美的少年晓寒终是忍不禁放缓身形，只微微然调转身子，朝着那身后徐徐踏步的哥哥姐姐二人的方向稍有担心地看去了一眼。但是，当他看见那二人近乎平静彼此执手相牵缓缓上前的一幕时，他终究还是忍不住轻然地微笑起来，心下感慨：看来，大哥哥和姐姐他们都已经和好了呢！如此，又该当替哥哥姐姐大声地庆贺呢，还是应该悲伤地说，这其实只不过是他们彼此纠缠一生背离的命途之间一个短瞬的止戈议和而已呢？不过，不管怎么说，能和好一时，那也算是一种福分吧！总比，那漫长岁月里无尽的仇怨和孤寂的等待要来得温馨许多，不是吗？
如此心念一句，微然一笑，少年也只缓缓地回过头去，一路朝前，将那最后漫长的冰河道路一点点遗留给了他身后那一双执手相牵慢慢同行的哥哥姐姐——
走过了多少时间，悼灵也实在是没有太过研究。老实说，这废墟之城里的一切他都看似熟悉，但实则却都陌生无比——仿佛，就连身后那一轮一直尾随而行的金色朝阳都完全是那另外的太阳一般：或许，那个东西，真的只是『烛阳』，而绝非往日人间里的『太阳』吧！
「澜儿。」徐徐，待得那一轮金色的烛阳但只将那绚烂而温和的光芒一点一点慷慨地挥洒在他们的身间化成他们身体里一股股飞扬而起的暖意之时，悼灵终于还是忍不住轻声地念了出来，问，「我们，可以在銮靖城中，多待几天么？」他的声音之中却是充满了犹疑和颤栗，仿佛生怕这女子就会直言开口否定了他一般。不过，他那话语里的本意终是：既然你都说了要和我一同前去寻找青鸟的踪迹，那么，你会容许我去那銮靖城中好生地拜访城主青篷的吧？但可惜，本意终只是本意，尽管他早已看着那女子的泪眼之中已经清澈，但却仍旧是不敢如之前那般柔声和气地和她言语：女儿心，海底针。如他这般的人，即便是早已阅人无数，但却终究还是对她无可奈何。——说到底，这是一个讽刺么？明明很想怜惜，明明看着她就会觉得心疼，但是，她那浑身不知长在何处的无形尖刺终是只叫人避而远之，难以接近。
「当然。」霖儿微笑着说，显然不曾察觉到如今悼灵心中的百般忐忑。「那个地方，以前我来的时候还是让人觉得很难忘怀的。不过，如今变成了什么样子，我倒是真不知道的了。——那不如，我们就一齐去吧！说不定，还可以重温一下当年的浮华胜景，戏曲翩飞！」
「是吗？」悼灵倒是有些意外的神色流露了出来，显然分外惊诧。「这么说，銮靖城，我们当真还可以在那里多留几天？」
「随意吧。看你们喜欢了。喜欢多待，那就多待，不想待了，那就继续赶路，我都无所谓的。不过，悼灵——」她却是慎重地看了他一眼，凝神，「你也不需要一直都问我这样的问题吧！如今的我只是跟着你一路同行而已。——而至于沿途要做些什么，应该是我这个旅客听你船长的吩咐才对，没必要事事都过问于我吧！」如此一句，倒是叫那悼灵很有些难堪起来，却是只听她继续言道，「我虽然曾在这里待过一段时间，但好歹也相隔了长达十万年之久！这里变化了多少，我心里根本就没有底。所以，悼灵，如果你真要打听什么，那就应该正正经经地去找个这里当地的人询问才是啊！——你问我，我也不知道答案的，有些事。」
「呵呵，是啊。——澜儿，抱歉了，都是我太糊涂了。等前边看到人的时候，我就再过去问问他们打探一下情况好了。」悼灵终是只狼狈地笑了笑，赶紧换言复道，「那，待会我们是不是就应该沿着那远处的大路一直北上就好了呢？如果一直前行就可以到达銮靖城
，那倒是真的不用再担忧什么事情了吧！而且，沿途我们还可以好好地欣赏一下这冰河的景致呢！不过，话说回来，我当真想不明白，这样的冬季，哦不，应该说，是在这水季的时节里，除了这遍地的白雪，好像也并没有其他水的来源了呀！——河水冻结，甚至于干涸，如此，为什么现在还会被人称之为『水季』呢？」
「其实说起来，也是和五行有关的吧！在那边的人间，春夏秋冬，不是一样也对应了五行之中的木火金水么？」霖儿却是微笑，低声。
「就是这样？」悼灵却似仍有怀疑。「如果只是这样而已，那水季，其实也就是那边的冬天啰？不过，为什么这边的冬天，和那边的不一样呢？居然连正月都会算进到冬天里去——好奇怪哦！」
「呵呵，哪有什么奇怪的啊！不过只是一个叫法一个划分而已，不一定就会有太多的玄机在里面的。」霖儿微微一叹，跟着他徐徐地走向了岸边。「况且，天下间任何的学问，都是从上一个世代一点点流传下去的——所以，如同人间世界里对季节的叫法一般，这边，恐怕也是一样的道理吧——水季，雷季，火季，风季，大抵，也都是五灵之类的学说吧！」
「五灵？」悼灵终是一怔，缓缓颔首自语道，「也是呢。五行，其实和五灵也是差不多的关系。无非，只是名义上稍许起了些许变化而已。——世人从亘古的历史中得获了各种上世代的学说用来繁衍生息，教化民众，自然，也就会有人对那其中的部分学识进行一定的改写，换名，甚至于彻底隐去，改头换面——所谓『天机』，或许就是这样一点点被披上伪装的吧！」
「呵，你倒是还兀自地感伤起来了。那，你说，我们要不要也去偷偷地创造一段天机，蛊惑人心呢？」玩笑着，霖儿却是轻缓地将他带上了陆地，一边还只叫唤着那早已到达岸边等待也歇息着的晓寒和相思。「我们再继续朝前走一段路吧！如果我没有记错，前边不足半里的地方应该会有一个简易的茶寮。在那里，我们应该可以歇歇脚，说不定，还能够打探出一些会很有用的消息呢。」
如此言辞，女子终是不曾在意。但，她却终是直叫那身后尾随的悼灵只不禁一阵唏嘘，千番感叹：谁说她什么都不会，谁说她一无是处——除却之前那因为蒙翼和云翔的事情而闹腾起的小性子，这般的女子，她又何尝不是一个心存智慧的仙女呢？只可惜，就是这样看似郎才女貌的二人，他们的中间，终究还是夹杂起了一个叫人绝难忽视的『青鸟』——若没有他，自己，又能够和她成为至好的朋友么？
◇
往前再走出五百步，眼前的视野也就愈发地开阔起来：右侧，依旧还是那直往北上的天水支流，而身前，那一方旷大的地界却倒像是一片一望无垠的平原地带，远处的尽头，甚至还森然罗列着一排排直刺云霄此等时节却是已然冷清凋敝的水杉丛林。而正在那两侧水杉之中，便只余下了这一条漫长的官道沿着南北方向肆意地漫延开来。
然，也就在他们缓缓驻足的一道三岔路口，左侧，那隐于丛林之间的一间简朴甚至于可以说成是「破旧」的茶寮便只清晰地落入人眼。旋即，还不待得霖儿有所示意，那好不容易才迈步至此的少女相思终是万般欣喜就直朝着那里跑跳过去，什么都再也顾及不上了！
「慢点，相思！」眼见如此，悼灵不免跟在其后急急地交代着，一边也便只执起霖儿的手缓缓步入其中，替她捡了一张最靠内里不至于被强风吹袭的座儿。「澜儿，你要喝什么呢？」
「呵——」可是，还不等那女子作答，他却是只听闻那女子扑哧一笑，竟是捂住了嘴，愈发动情的微笑起来，道，「你说呢？这样简陋的茶寮，不过只是一处供旅人们歇脚的地方而已。——茶水，这般冷清的地方，还有什么可供选择的可能不成？」
「那可不能这么说呀！」悼灵虽然笃定，但神色之间却难免悻悻。「就算这里没什么上好的茶叶可供选择，但是好歹也应该有『茶水』和『白水』这两种可供你我选择的吧！」
「你呀！」如此逗乐，霖儿终是愈发忍俊不禁地笑了出来，久久才只镇定下来，缓声作答，「那，勉为其难地，我就喝一口白水吧。」
「好。白水！」佳人微然一笑，那少年郎君就恨不起飞到天上去摘星采月——轻声地答应一句，悼灵想也不想便只回过头大声地冲着那忙碌的帮工喊了一声，「小二，四杯白水……」可是，还不待他喊完，那一旁坐下的人不禁又只扑哧一笑，忙拉拽着他坐了下去，劝道——
「快别那么叫了，不能说要四杯白水——从来就没有点四杯白水的惯例呀！五杯水，就是一壶了。索性地，就要一壶吧！每个人一杯，谁还想喝，那就多添一些。四杯水，嗯，可真是没有这个先例的——以前，可就有人在我面前出过丑了的！」
「是吗？」跟着嘿嘿地笑，悼灵也终是明白，如今的霖儿，她之所以神色如此轻然，大约，也都是那前方的銮靖城，一并这沿路的旅程给了她些许美好而温馨的回忆吧！按她那么说，那样的事情，大抵也只有青鸟才做得出来吧……
◇
如此休息一阵过后，那四人也终于轻缓了些许疲倦的神色，只不禁就跃跃欲试地准备离开赶路起来。然，还不待得他们站直起身走出门口，那茶寮里的帮工却是已然急急地上前来阻，心有惊悸：「各位客官，你们，这是要往北方去么？」
「是啊。」霖儿不禁诧异。「来这里，不去北方，还能去哪？沿着西边走，不就是进山狩猎的路吗？像我们这样的普通人，哪有那个胆量敢去那荒山野岭里逞威风啊！再者说了，如今时节，虽然大雪渐去，但是万物好歹都未曾复苏。要是现在就去惊扰它们，那可真是暴殄天物天大的罪孽呢！」
「您说的也是——不过，您几位当真就是往那北方去了吗？如果是，我还是劝各位赶紧打消这念头，趁早回家歇息去吧——」
「为什么？」相思只咬起了唇，似恨恨：走了老大半天的路，最终才只到了这样一处简陋的茶寮。甚至，连个好好休息睡觉的地方都没有就要继续赶路！而更讨厌的，居然是有人叫自己就此打住，不往北去——不往那边去，难不成半夜里住山里，树林里，甚至住在冰河上？
「哎呀，我说各位，你们还不知道呢！不知道为什么，这连日来，北方尽都除了些怪事！」
「怪事？」如此，反倒是叫那悼灵依稀起了些许兴致。「能有什么怪事呢？銮靖城的城主，难道还是个昏君不成？」
「嗨呀，若是昏君，是个浑球，还敢情老天爷还会一道雷将他给劈了！但是，偏巧他又不是。——听闻，几百年前，他年轻有为，当时好像还不足三十岁，就本领过人，甚至还拔出了那一把一直都被封禁在宫城门前的魔剑！」
「魔剑？」听得如此，霖儿终是不禁惊诧地昂起头看了那帮工一眼，面色惊变！「你是说，那一把一直都被封禁在宫城门口的魔剑——它……」她不敢相信，只不禁就张大嘴来，却终是难以继续往下诉说：那样的魔剑，十万年前，自己又何尝不曾亲眼看见？但是，那样的一柄剑，就连当年的青鸟，那随行的渊雀龙城都无法将其彻底拔出！那么，这天底下，怎么会突然间就……
「悼灵！」一阵惊慌，女子终是再一次忐忑地抓紧了身边人的臂膀，咬牙：「悼灵，不要，算了，我们还是别再往北方去了吧——说不定，那里真的会有什么……」
「你别害怕！」可是，她那身前的悼灵却终究还是不曾即时地遏止住自己内心探究的欲望，只不禁盯住了她，情切地说：「澜儿，你别慌！不管那柄剑是什么样的来历，你要知道，那个人，将魔剑给拔出来的人，他好歹也是那銮靖城的城主！不管怎样，他成了城主——天下间，在这废墟之城中，什么样的人才有能力可以成为城主呢？所以，他一定不是一个很容易就被魔剑给击倒的人！况且，如果他真是歹人，那他如何能够在这样一块随时会爆发天劫的地方安生下来，一直都在这里好生地当他的銮靖城城主呢？澜儿，你别慌，遇事，千万不要总往坏的方面联想，问题，也不一定就和你想象地那么严重啊！」
「唉呀，你快说呀——」如此，那一侧的晓寒也不禁焦灼地喊了起来。「你快说，到底是什么怪事！真的，就会和那柄剑有关系吗？」
「这个，我也是不是很清楚。」如此一句，终是叫那听众不禁纷纷攥拳，愤愤然。可是，即便如此，那帮工却仍旧是一脸惊颤，怯声不止：「虽然我一直都没有往北方去过。但是，好歹，我每一日都会在这里帮工，迎来送往！所以，这往返来去的人，我都会看在眼底，也都会记在心上！况且，这年复一年，每年的这个时节，都会有很多赶集的人借路此地，我又怎么会不知道究竟该有多少人呢？——但是，也不知道为什么，今年自从年末的凛冬祭日结束之后，这数日以来，奇怪的，似乎就只有朝着那北方进城的人过去，却从来都不曾见过任何一个人从那个方向折返回来！即便，是那城中本应该南下采办的几家大户，也都不曾派人前来……」