那一桌的好菜，大鱼大肉，冬子看着没有胃口，他已经没有饥饿感了。他心里惦念着姐姐李红棠，不知道姐姐回家没有，有没有把母亲带回家，要是回家就能够看到姐姐和母亲，该有多高兴，那才是他想要的幸福。

　　饭桌上坐着三个人，李公公坐在上首，李慈林坐在右侧，冬子坐在左侧。李公公笑眯眯地看着冬子，不停地往他碗里夹菜，冬子低着头，闷声闷气地吃着东西。

　　李慈林说：“皇上，这孩子不懂事，你老人家可不要记怪他哟！”

　　李公公用那阴阳怪气的声音说：“一家人说两家话，老夫怎么会记怪冬子呢，你瞧他眉清目秀的，多招人喜欢哪！”

　　李慈林诚恐诚惶：“多谢皇上看得起他！”

　　李公公呷了口酒，神出手，轻轻地摸了摸冬子的脸，叽叽地笑道：“慈林，老夫有个想法，不知当讲不当讲？”

　　李慈林说：“皇上有甚么吩咐尽管说，我洗耳恭听！”

　　李公公叹了口气：“唉，老夫还能活几年！在老夫百年之后，连个传宗接代的人都没有。本来嘛，想从亲房那里挑个孩子过继过来，可是那些孩子没有一个老夫看得上的，都是些歪瓜裂枣，不能大用哪！”

　　李慈林心里扑扑乱跳，“皇上的意思是？”

　　李公公又伸手摸了摸冬子白里透红的脸蛋：“啧啧，还是冬子可老夫的心哪！慈林，你要是同意，就把冬子过继给老夫吧，老夫也不会亏待你们，老夫百年之后，这一切，还不都是你们的，谁也拿不走哇。”

　　李慈林听完他的话后，呆住了，仿佛被天上掉下来的金银财宝击晕了脑袋。他心里想的只是有了权势后能够顺利复仇，根本就没看那么远，想那么多。李公就是这样一步一步地用些不可想象的东西，使他死心塌地。

　　李公公笑着注视他，“慈林，你意下如何？”

　　李慈林缓过神来，“扑嗵”跪在李公公的脚下：“谢皇上！”

　　李公公把他扶了起来，“那这事就这样定了！”

　　冬子的大脑一片空白，不清楚他们在干什么。

　　这个晚上，李公公让冬子留在大宅里住。冬子想着回家，被父亲训斥后，才勉强留下来。

　　下午的时候，李慈林就把儿子带进了李家大宅。李公公和李慈林就带着冬子四处参观。冬子没想到里面如此复杂，又如此的气派，每一幢房子都雕檐画栋，每个院子都是花园。整个李家大宅有五个部分组成，分为前院中院后院左院右院，前院叫大和院，中院叫宝珠院，后院叫藏龙院，左院叫浣花院，右院叫鼓乐院，每个院落相对独立，又有走廊和门贯通。大和院是团练居住和训练的地方；宝珠院是个大殿，是议事的地方，也是李公公登基后上朝的所在；藏龙院是李公公的居所；浣花院的圆形拱门紧紧关闭，他们没有带冬子进去；鼓乐院有个小戏台，那些房子里好像住着人，冬子没有见他们出来，好像那些人被锁在房间里。李家大宅里仿佛藏着许多秘密，这是冬子参观下来的感受。

　　李公公会在藏龙院给冬子准备好了一个房间。吃完饭后，他们就把他送进了那个房间，然后他们就不知道干什么去了。房间里特别暖和，下人烧好了火盆，火盆里的炭火很旺。房间里都是古色古香的家具，散发出诡异的光芒，冬子想，这些东西是从哪里弄来的？那张眠床也古色古香，上面雕着许多花朵和人物。床上的被子是簇新的，青绿大花的绸缎被面。房间里还有种奇怪的气味，说不出那是什么气味。冬子躺在床上，盖上柔软的被子，不一会就觉得有点热了，把手放在了被子外面。冬子忐忑不安。他没有吹灭那盏油灯。在如此陌生而又神秘的地方，很难安睡。

　　冬子的心和姐姐李红棠一样饱受煎熬。

　　不知道过了多久，房间里某个角落吹过来一股阴冷的风，把书桌上的油灯扑灭了。冬子猛地坐起来，异常吃惊，密不透风的房间怎么会有阴风吹过来？紧接着，阴风在房间里鼓荡，越来越强烈，火盆里的炭灰被卷起，火星四溅。寒气刀子般割着他的脸，冬子瑟瑟发抖。

　　不一会，阴风停了下来，一个黑影站在床前。

　　冬子惊声尖叫。

　　没有人能够听到他的尖叫，甚至连他自己也没有听到自己的尖叫，喉咙都渗出血来了，就是发不出声音。

　　黑影阴测测地叫道：“请跟我来——”

　　这声音仿佛从遥远的地方飘过来。

　　冬子好像在什么地方听到过这样的声音，此时，因为恐惧，他已经想不起来了，或者说，没有心思想了。

　　冬子鬼使神差地从床上爬起来，穿上棉袍，跟着那个黑影走到门边，黑影从门上穿了过去。冬子走到门边，打开了门，也跟了出去。

　　“请跟我来——”

　　那冰冷而又飘渺的声音继续。

　　冬子一直跟着黑影，走出了藏龙院，穿过一条长廊，来到了鼓乐院。黑影晃上鼓乐院的戏台后，就消失了。

　　呼唤声也随着黑影的消失而停止。

　　冬子站在戏台下，整个鼓乐院静得连一根头发丝掉落的声音都能听得见，那些房屋鸦雀无声，里面住着的人不知是因为恐惧屏住呼吸，大气不敢喘一口，还是在沉睡？

　　戏台上突然出现一团白光。

　　白光中，出现了一个蒙面人，那个蒙面人把一根麻绳攀上了戏台的大梁，然后在麻绳的末端打了个活结，弄出一个圆圆的绳套。蒙面人把绳子的另一端拉了起来，圆圆的绳套就悬吊在了一人高的地方。紧接着，几个蒙面人把一个五花大绑的清瘦的中年男子推上了戏台，中年男子愤怒地说着什么，冬子什么声音也听不见，戏台上发生的事情就像梦幻一样。一个蒙面人把那绳套套在了中年男子的脖子上，勒紧。几个蒙面人就跑到另一边，把绳子拉起来，中年男子的双腿离开了戏台台面，被高高地吊了起来。中年男子双腿乱蹬，一会就动弹不得了，他的双眼眼珠暴突，舌头长长地伸出来。那些蒙面人把中年男子的尸体放下来，用一张席子把中年男子瘦长的尸体卷了起来。这时，仿佛从李家大宅的某个角落里传来阴测测的冷笑，听上去，像是李公公的冷笑……

　　冬子自然地想起了中秋节那个夜晚在小街上看到的情景，又想起了在野草滩看到的死人的脚，仿佛明白了些什么，可不知道那个清瘦的中年男子是谁，他是个陌生的人，冬子从来没有见过他。

　　戏台上的白光消失了。

　　一片黑暗。

　　冬子在黑暗中厉声尖叫起来。

　　这一回，他听见了自己尖叫的声音，真真切切地听见了。

　　冬子凄厉的尖叫声在李家大宅回响。

　　尖叫声惊动了在宅院里巡逻的李骚牯，他提着灯笼带着两个团练赶了过来。看到冬子惊恐万状的样子，连忙说：“冬子，你怎么啦？”

　　冬子见他们过来，心里安宁了些。

　　他想起了舅舅游秤砣的话，看到任何事情都不要说，谁也不要说。他就留了个心眼说：“没甚么，没甚么！”

　　李骚牯说：“没甚么就好，没甚么就好，你吓死人了。”

　　这时，李慈林也提着灯笼赶来了。

　　李慈林问道：“发生了甚么事情？”

　　李骚牯说：“没甚么，没甚么。”

　　李慈林看了看黑漆漆的戏台，又看了看惊魂未定的冬子，满脸狐疑：“冬子，你怎么会跑到这个地方来？你到底看见了甚么？”

　　冬子眨了眨眼睛说：“我睡不着，就出来走走，我也不晓得怎么就走到这里来了。我甚么也没有看见。”

　　李慈林又说：“那你为甚么尖叫？”

　　冬子说：“这里阴森森的，想想就怕，就喊叫出来了。”

　　李慈林说：“好了，我带你回去睡觉吧，以后可别乱跑了。”

　　冬子说：“我要回家。”

　　李慈林说：“瞎说八道，这么晚了，回去干甚么！”

　　冬子无语。

　　李慈林带着冬子回到藏龙院。

　　李公公拄着龙头拐杖，鬼魂一般站在厅堂里。

　　他用阴森的目光审视着冬子，一言不发。

　　冬子走近前了，他才说：“冬子，你不要怕，老夫就住在你对面的房间里，你有什么事情，可以叫我的。如果实在害怕，你也可以和我一起睡。”

　　冬子听了李公公的话，心里一阵阵发冷，浑身哆嗦。

　　他觉得自己陷入了一场巨大的阴谋之中。（未完待续）