中午时分，乌云从四面八方围拢过来，把天空捂得严严实实，唐镇顿时变得十分晦暗。唐镇四周的树上以及城墙的竹尖上，站满了黑乌乌的死鬼鸟，死鬼鸟的叫声尖锐而又凄惨，和唐镇人的喧嚣形成了鲜明的对比。

　　李慈林听到了死鬼鸟的叫声，便吩咐李骚牯，“今天怎么会有这么多死鬼鸟呢？奇怪了！你带几个人，去驱赶死鬼鸟，否则皇上脸上挂不住。”

　　李骚牯说：“那么多死鬼鸟，怎么赶得过来！”

　　李慈林厉声说：“让你去就去，怎么赶是你的事情，你因为将军是那么好当的！”

　　李骚牯想了想，就带着几个人，扛了几把土铳，走出了李家大宅，他看到大门口的空坪上摆满了桌凳，上面坐满了吵吵嚷嚷的人。李骚牯知道，酒宴分三个层次安排人员坐席的，第一个层次是在宝珠院的大厅里，那些封王的人和头脸人物在一起，李公公亲自和他们一起共进午餐。第二层次是唐镇的一些中层阶级，在大和院的院子里就餐，这些人里有郑士林，上官清秋，李时淮，张发强等等。最后一个层次的人就是唐镇的普通百姓，比如沈猪嫲这些人……因为天冷，坐在空坪上的人在翘首盼望开席，有些人冻得发抖，脸上都起了鸡皮疙瘩，有的孩童还流下了清鼻涕。

　　过了一会，唐镇的四周响起了土铳的轰响。大群的死鬼鸟惊飞起来，可不一会又聚拢在一起，飞回到原处，怎么也驱赶不走，这令李骚牯十分头痛，他心里在念叨着什么。他想起了那些恶死在唐镇的异乡人，心里不安而又恐惧，那些鬼魂此时是不是在唐镇阴霾的天空下游荡，或者就跟在他的身后，随时都有可能朝他的脖子上吹一口冷风。

　　李骚牯还想，今天无论如何，他也不会亲手去杀那个红毛鬼，杀人并不痛快，相反，那是一件十分折磨人的事情。

　　负责上菜的人听到了土铳的轰响后，就吩咐厨房出菜，他以为那是开席的信号，因为朱银山交代过他，听到铳响就上菜。

　　厨房里的一干人早就等得不耐烦了，纷纷把盆盆碗碗的大鱼大肉端了出来。宝珠院大厅里的人们还在嘻嘻哈哈地相互交流着什么，这些唐镇的王公大臣们个个喜形于色。菜上来后，李公公皱了皱眉头，朱银山赶紧过去，跪在他脚下：“皇上息怒，皇上息怒！”

　　李公公哼了一声：“既然这样，那就让大家入席开宴吧！”

　　朱银山站起来，大声说：“大家入席，准备开宴！”

　　他又走到李慈林面前，“怎么搞的，李骚牯呢？我没有吩咐开宴，铳怎么就响了？”

　　李慈林“哦”了一声，马上走出宝珠院，对一个兵丁说：“快去叫李将军回来，鸣铳开宴。”

　　兵丁像离弦的箭般射出了李家大宅。

　　宝珠院大厅里的人规矩地等候着，在没有鸣开宴炮之前，不敢举杯动筷。可大和院和大门外空坪上的人就不管那么多了，菜一上来就稀里哗啦地抢吃起来，

　　有人嘴巴里边嚼着大块的肥肉，边大声说：“都开席了，戏怎么还不开始唱呀！”

　　很多人附和道：“是呀，戏怎么还不开唱。”

　　他们的目光都落在空坪边上临时搭建的戏台上，那个叫赵红燕的戏子还没有登台呢。

　　等李骚牯带着那些人回到李家大宅，大和院和门外的空坪上已经乱成一团了。

　　土铳轰了十二响，戏台那边也响起了鼓乐声，赵红燕走上了戏台，一亮相，就博得了全场的欢呼，她今天唱的第一出戏是《贵妃醉酒》。

　　除了那些负责守城门和警戒的兵丁，唐镇只有四个人没有参加李公公的登基酒宴。

　　一个是李红棠，她一早就踏上了寻找母亲的道路，就是在家，也不会来凑这个热闹。

　　一个是李驼子，他独自的在家里，温了一壶糯米酒，悲凉地自斟自酌。

　　一个是上官文庆，他不晓得跑到哪里去了。

　　还有一个是朱月娘，她在唐镇四处寻找儿子，连尿屎巷每个茅房的任何一个角落都不放过，她想过，上官文庆会不会在茅房里屙屎时，突然发病，掉到屎坑里去。

　　找不到儿子，就是山珍海味放在她面前，她也不会瞄上一眼！上官文庆是她的心肝，是她的宝贝，是她的命！（未完待续）