皓月当空，月光如薄纱一样朦朦胧胧地罩在大地上。
如意宫内宫人忙碌了一天大多已经安歇，门前只有两个宫人值守。
姜夫人坐在坐榻。手持一本书，却透过窗户一条缝望着青灰色的园中出神。
春花提拉着裙子疯疯火火地从檐廊跑进寝殿来。喘得一口粗气，凑到坐榻，压低声音道：“夫人！奴听你吩咐暗中观着小卓子，就见小桂去找了小卓子。可能向小卓子施了银票。”
小卓子是伺寝司的总管公公。每晚都会在晚膳后把各宫各苑的寝牌呈给姬明。
这送寝牌进去的其中内容可大了。他一言提醒姬明，或是径直把其中的一牌朝上翻……
姬明自朝隆皇上遇难，就心思闲淡，疏于这方面的事。小卓子的小动作也就无形地迎合了姬明的心。因此，各宫各苑为到得姬明恩宠，都把目光放在小卓子身上。施尽浑身解数，手段不一。小卓子也为此暗中肥得流油。
小卓子也不是谁都买账，看心情，但夏侯夫人他是一定买帐的，就如买姜夫人的账一样。
姜夫人嗔怪地瞥眼春花，春花这才意识到刚才动作太大，赶紧返身关上门。
姜夫人放下手中书，若有所思地道：“好像听说小桂又调回夏侯夫人身边。”
手捏着线，本在绣筐里理着线的春桃接过话，“夫人说得是。小桂确实已经调回夏侯夫人身边。”
春花又证实点头。姜夫人伸手整理发髻，嘴里轻轻地道：“夏侯夫人这招本宫早想到。”
她说完，眼神示意春桃拿外衣。
当姜夫人整理好了，春花也挑了灯笼进来。
春花在前引路，春桃搀扶着姜夫人随后。
出得殿门。姜夫人轻扶发髻，稳金簪，顺流苏而下。
如意宫管事刘姑姑拢着手从侧面的檐廊疾走过来。殿门前便响起姜夫人担心的话语：“夏侯姐姐今儿气病了。本宫得去瞧瞧！”
刘姑姑步至殿门前，扭头向花间晃动的三个人影，嘴里道：“姜夫人怎么晚了还去看夏侯夫人？”
门前一宫人接话道：“听夫人是这样说的。”
养心宫、如意宫、如花宫呈三角形。而如意宫与如花宫又要近些。
一盏灯笼在前，一路不停歇，姜夫人在如花宫门前拦下步履极慢的姬明。
姬明其实自朝隆皇后花依雪遇难后整个人就崩溃了。一年的时间有一半在病中，大多时间都独宿寝宫。
今晚看起来精神也不好，懒洋洋的。于夏侯夫人更是早没了兴趣。
别看姜夫人胸有成竹，可实则内心也是忐忑不安，七上八下。这一见姬明，她心中的那慌更是强烈。
夜拦姬明是下策，自是瞒不住夏侯夫人。明日，那夏侯夫人少不了冷嘲热讽，恶言讥挖。但她有什么办法。在寝牌上做手脚根本不行，太小儿科。夏侯夫人还不是一样会知晓。所以说，下策也是料想不到的上策，夏侯夫人绝对想不到。
姜夫人整理一下思绪，嘴里说是来看望夏侯夫人，却有意在姬明面前提及姒美人与夏侯夫人白日里发生的事。
姬明一听当即着急，担心姒美人因此动胎气，火急火燎地改道往锦绣苑而去。
姜夫人见姬明一行人无影，得意笑了笑，向春花道：“你去给萝儿报声喜讯。等着看好戏。”
云落宫。
殿门轻叩响。值守的宫人便领着春花走进来。
在宫灯下绣着一朵牡丹花的姬玉萝一瞧春花来便知是什么事。一瞅张氏不在，说着时辰不早捏针屏退侍女，独留下小昭。
“公主！夫人说等着看好戏。”
姬玉萝浅浅一笑算是应了。后让小昭送春花出去。
姜夫人说的好戏不过是暗示夏侯夫人今晚气得呕血。而姬玉萝却不这么认为。
接下来，她猜姒美人不会放姬明去如花宫，还会吹枕边风。姬明明日一早定会去如花宫婉言警告夏侯夫人。依夏侯夫人那烂性子定也会气极前去质问姒美人。到时，不止是看好戏……
谁都想作主后宫。谁都想自己儿子皇上驾崩后登位。可这都得付出血的代价。也不知那朝隆皇上是怎么的一个精明女人。嫔妃争宠，激流暗涌，居然儿女全有。还稳坐后宫，儿子封太子。不过，命中也欠福。想起那深埋蓊明山的朝隆皇后姬玉萝禁不住的感伤。
由命中欠福又联想到自己的遭遇，心中无端的平添了缕愁绪。竟然把藏到柜里的一坛葡萄酒抱了出来。
宫中不缺葡萄酒，对姬玉萝也没限制，但一饮就是一坛有点说不过去。
小昭回来，她已经喝得双颊赤红。
飞针走线，灯下看那朵牡丹花越发的娇艳倾城。
小昭抱着酒坛摇了摇，明显已经空，责备地道：“公主！你怎么又喝上了？”
“明儿记得再抱坛来藏着。”姬玉萝嫣然一笑，又埋头绣花。
一般人都是用一股线绣，而她则是一股线分作三股。因而她绣的花层次分明，凹凸感强烈，栩栩如生。
在皇宫，小昭每日晚间必做的工作就是给姬玉萝分线。那一股线捻着根本没感觉，手不巧，没耐心更是不行。小昭也算是极有耐心、心灵手巧的人啦。
待得小昭睡了，殿内没人，姬玉萝还会偷偷练习一下飞针。
今晚，小昭明显没有睡意。
“公主！你说夏侯夫人今晚会跑去锦绣苑大闹吗？”
“给她十个胆也不敢！”姬玉萝轻嗤一声，随后觉得小昭知道得太多，又刻意道：“小昭！本宫今日是不是多事啦？”
“公主多什么事？”小昭反问。
有规矩又聪明的侍女听得主子说什么就当没听到。姬玉萝试探着又道：“或许我今日不该去如意宫。但你知道，姜夫人待我很好，有些话我也是无意说的。”
小昭一边分线一边道：“我倒没听到公主说什么。我当时与春花姐姐在谈论明天的天气好不好。”
奸滑的小丫头！姬玉萝抿唇笑了笑，不再说什么。
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