时值盛夏，太阳高高地挂在空中。烤得地上的石头都冒着热气。
石子铺成的路宽约五尺，从天门山脚下一直延伸到位于山腰的龙盖寺门口。
而在这条石子路顺着山势转向的位置，一棵参天古木生长在路旁，它那繁密的枝叶在地面上投射出庞大的阴影，将石子路整个儿覆盖在内。
树下，一个十余岁的少年正捧着一本有些发黄的旧书读着，他的面前架着一个西瓜大小的陶壶，被铁架子架空的下方燃着木柴，少年一边读着书，一边瞧着那火，每当木柴燃尽之时，他就拿起放在身旁的木柴，熟练地填进去。渐渐的，草木的清香气息从壶嘴弥漫出来，闻着这股气息，少年那紧皱的双眉也慢慢舒展开。
这时，就听山路下方传来一阵带笑的呼唤：“季疵！又在煮‘茶’了？哈哈！”紧接着，便是一阵此起彼伏的笑声，听得季疵又皱起了眉头。
季疵已经在山上煮了半年多的茶了。他和从山下走上来的这些和尚一样，都是龙盖寺智积和尚的徒弟。当初智积告诉他“荼”的名字的时候，季疵根本没留心去记，以至于错记成了“茶”，于是遭到了师兄们的嘲笑，但季疵当时正沉浸在对智积不让他下山的不满之中，便赌着气将错就错，从此就将这事物叫做了“茶”，对师兄们的嘲笑充耳不闻。
说着话，几个挑着水的青年和尚便来到了季疵的面前。其中年纪较长的一个向他的手中看了一眼，不无揶揄地说：“呦，我们的季疵师弟有学问呀！居然看起了《南都赋》了！能看懂么？”季疵一甩挡在眼前的头发，白了他一眼：“你管我呢？”听他这么一说，那和尚顿时有些气恼，放下扁担挽起袖子说：“还敢顶嘴了？想让师兄我试试你的功夫？”
他刚一伸手，旁边的一个和尚立刻拉住了他的胳膊：“慧忍！你忘了自己法号的意思了？再说你平时就总嘲笑小师弟，你还怪他不愿意理你？”慧忍甩开他的胳膊，倒也没执意动手，只是指着季疵愤愤地说：“慧成！你看看他现在都什么样子了？我做师兄的说他两句怎么了？居然敢跟我鼻子不是鼻子脸不是脸！师父也是宠他宠的没边，居然把我们都没学会的般若功教给了他……”
他正在那儿抱怨着，季疵冷不防插嘴说：“喊什么喊什么呀？你以为这几个月看不出进展的破烂功夫我愿意学？有本事让老和尚教你去！没能耐就闭嘴！”
“好小子！居然敢对师父不敬！我今天非得替师父教训你一顿！”说着，慧忍踏步上前，一掌挥出，朝着季疵的肩头铺天盖似的砸了过去。季疵原本正盘腿坐在地上，见慧忍一出手，立刻力贯双腿，从地上弹了起来，还没等站直身子，他又轻轻一转脚尖，身体向右旋转躲避慧忍的攻击。与此同时，他将那架在铁架上的陶壶提了起来，二话不说朝着慧成的方向用力一甩。
滚烫的热水夹杂着清香的气息，对准了慧忍的脸扬了过去。慧忍的武功高出季疵许多，原本即使季疵躲闪的及时，也多半避不开他这一掌。但眼看着扑面而来的热水，他也顾不上季疵了，连忙将僧袍一挥，遮挡自己的脸，同时脚步有些踉跄的向后退去。跟在后面包括慧成在内的几个和尚原本正要劝架，刚好撞上慧忍的后背，顿时一个个摔得东倒西歪。
趁着这个机会，季疵揭开了壶盖，将壶中剩下的水连同水壶一股脑儿地砸向慧忍，接着轻轻一跃，攀住了头顶上方的一根横枝，跟着手脚并用，如同一只猿猴般，驾轻就熟地攀上了五六米高的树杈。等到慧忍拨开陶壶，躲开热水，跌倒在地的和尚们站起来时，季疵已经稳稳地坐在了树杈中央，露着满口的白牙俯视着他们。
“你下来！臭小子你有本事下来！”慧忍怒气冲天地指着季疵吼着。季疵嘿嘿一笑：“师兄！你有本事你上来呀！上面风景特别好！”“嘿！你小子欺负我不会爬树是吧？好！你给我等着！”说着，慧忍将僧袍的袖口晚起，露出小树粗细的两只胳膊，向前走到树干面前，分开双脚稳扎住马步，双肩向下一沉，接着猛然一转，两只蒲扇大小的手掌带着全身的力量砸在了那水缸粗的树干上。
砰的一声闷响。那颗参天古木剧烈地摇晃了起来，连带着地面也一阵晃动，好像地震了似的。坐在树上的季疵顿时被震了起来，向下方跌落，好在他手疾，立刻伸出双手抓住眼前的树干，身体在空中翻了个筋斗，才重新站稳。因惊吓流出的冷汗从他的额角留下，跌得不见踪迹。
“你下不下来？不下来我还打！”慧忍一边说，一边力运双掌，等着季疵的回复。季疵自然不敢下来，赶忙搪塞说：“师兄！这棵树可有年头了啊！你打我事小，要是把这颗树打坏了，师父能放过你？诶师兄！师兄！哎呀！”
慧忍压根不管他说的话，一双手掌像浪潮般一轮又一轮地拍在树干上，树上的季疵感觉就像回到了幼年第一次骑狗的时候，每一次颠簸都把他从树干上抛起来，他只能紧紧地抱住树干。但没过多久，他的手就被粗糙的树干勒得生疼，也渐渐的开始使不出力气。
“师兄，我……”“阿弥陀佛！你们在胡闹些什么？”季疵正要向慧忍服软，一声宛若洪钟的佛号打断了他的话语。在场诸人朝着声音传来的山坡上望去，智积那魁梧的身影像一座高山般耸立在那里，正满脸严肃地瞧着他们。智积本就长着豹头虎目，即便是和颜悦色的时候，也显得庄严威武，更不用说板起脸时的模样了。慧忍见了他，二话不说地停了下来，将袖子放好。季疵此时正抱着树枝悬在空中，也赶忙顺着树干溜了下来，和其他几个和尚一同朝着智积行礼，恭敬地说：“拜见师父！”
“抬头！”智积不辨喜怒的声音在几人耳边响起，几人抬起头，智积已经站在了他们面前，距离他们不到三尺。以智积高逾八尺的魁梧身材，能这样在转瞬间跨越了数丈距离，让几人全无察觉，轻功的精妙显然已是出神入化，好在在场的人中即使是季疵也已经在山上住了四年多，对师父偶尔显露的神功早就司空见惯了。
“说说，为什么在这里胡闹？”智积将垂在身侧的右手抬到胸口，不紧不慢地捻起了一串佛珠。“师父！季疵刚刚出言不逊，辱骂您老人家，弟子于是便想替您出手训诫他！”慧忍抢先一步回答。听了这话，智积点了点头，若有所悟地说：“哦！原来我已经老到需要你替我出手做事了啊！”慧忍连忙双手合十，躬身赔罪说：“弟子不敢！弟子有错！请师父责罚！”
智积摇摇头，恨颇有一副铁不成钢的样子：“慧忍！我给你起的这个法名就是希望你凡事多忍让，不要太过冲动，你对季疵有意见我早就知道！他年纪小，你难道也不能以宽待人？这样下去还怎么证得大道？”慧忍连连点头：“师父训诫的是！弟子定当尽力改正！”“不是尽力！是要领悟！罚你从今日起清扫三十天的山路，个中道理我说再多也没用，你自行体会吧！”“弟子遵命！”慧忍再次双手合十施礼，向后退了一步回到众僧的行列中。
抬起穿着灰布僧鞋的脚掌，智积缓缓地迈开了脚步：“慧忍性格冲动，但却不是答诳语的人，季疵，你刚刚说我什么了？再说一遍来听听！”说到这儿，他已经站在了季疵的面前，魁梧的身体像一座大山一样挡住了季疵的身体。
“我……”季疵知道智积虽然模样五大三粗，但心思缜密，靠谎话蒙混过关是不可能的了，他本来想说点好听的话服个软，但一瞧见智积那双无悲无喜的眼神，不知从哪里冒出来的一股火儿猛地窜上了脑门儿，于是他梗着脖子，理直气壮地说：“我刚刚对慧忍说啊‘你以为这几个月没有进展的烂功夫我愿意学？有能耐你也让老和尚教你啊！没能耐就闭嘴！’怎么？我哪句说错了吗？”
智积点点头，目光依旧无悲无喜：“没错！我的确年纪不小了，也是个和尚，但是话说回来，我怎么说也养了你这么多年，你这么说我，是不是有点不孝呢？”
瞧着近在咫尺的智积，季疵有些心虚了，但他还是轻咳了一声，撑着一股劲儿义正言辞地回应：“出家之人，早已与世俗的亲情一刀两断，况且大家都知道‘不孝有三，无后为大’，出家人连子女都不会有，还谈什么孝字？”
“有道理！果然学问见长！”智积捋了捋胸前的胡须说，季疵正心里得意，却听老和尚接着说：“不过我问你一句，你出家了吗？”季疵愣住了，有些茫然地摇摇头。智积冷笑一声：“你既然没出家，又怎么能以出家人的标准衡量你？我给你个机会，你今天要是剃发出家，我就不惩罚你！”
没等他说完，季疵的双眉就紧紧地皱在了一起，最后只好颓然地低下头，有气无力地说：“我不出家，你罚吧！”智积点点头：“好！从明天起，后山替农户养的那三十头牛就由你放了，茅厕的清理工作也交给你。就这样散了吧，大家各自去做功课！”“是！”众僧人一齐回答。智积也跟着转过身，踏上了来时的道路，但刚走出两步，他就又转过身，语气平淡地叮嘱道：“对了！茶还是要继续煮的！”说完这句话，他看也不看季疵，又转身向山上走去。
但这时，季疵猛地抬起头，满脸通红地喊：“我不干啦！”说着，他已经腾空跃起，双手十指交叉成拳，笔直地撞向智积的后背。这一招是“五德拳”中的“礼”式的变化之一。此时他全力出手，拳风将智积背后的僧袍吹得紧贴在他的后背上，勾勒出他那雄健的肌肉。
下一刻，他的拳头已经重重地砸在了智积的后背。但奇怪的是，季疵却感受不到丝毫坚硬的阻碍，就像这一拳砸在了奔流不息的长河中一般。紧接着，一股漩涡似的巨力汹涌而来，季疵就像一片风中的树叶，被高高地抛了起来，在空中翻了好几个跟头，才仰面朝天地摔倒在地上。
智积用的是柔劲，除了屁股有些疼之外，季疵连点皮都没擦破。但他躺在那里，越想越委屈，鼻子颤了几下后，终于忍不住嚎啕大哭起来，一边哭一边乱蹬着双脚，闭着眼睛喊：“我要下山！我要下山去找我爹我娘！找我季兰姐！哇——”
他这一哭，已经走出几步的年轻和尚们也都随智积一同转过身，他们瞧着季疵愣了一会儿，不约而同地哈哈大笑起来，就连一贯严肃的智积，五官的线条也显得柔和了。
“季疵！你别说，你现在比顶嘴的时候可爱多了！以后你就常哭吧！哈哈！”慧忍一边笑着，一边看着季疵说。“我不管！我就是要下山！就是要下山！”说着，季疵从地上跳了起来，低着头向前猛冲，一下子将头顶在了智积的肚子上。智积自然是一动不动，但季疵却也不起来，只是一个劲儿的在那里扭动着身子，没过多会儿，连耳朵都憋得通红了。
“别闹了，快中午了！该喂牛了！”说着，智积挥动着僧袍在季疵腰间轻轻一拂，季疵的身子立刻就直了起来，绵延不绝的力道推着他的身体向后退，直到距离智积超过了一丈，这才慢慢地停了下来。
“要下山是吗？好！我给你两条路，要么接我三招，只要你不倒就算过关。要么就去挑战慧忍，你要是能胜过他，我一样放你下山！怎么样？为师是不是很仁慈啊！”智积笑着捻着长须说。
季疵瞪大了双眼：“你这叫什么仁慈？慧忍练功都练了十多年了，我从八岁开始练功，现在连五年都不到，怎么跟他比？还接你三招？你以为我傻？”智积露出一丝无奈：“那就没办法了！慧忍自从拜到我门下，也没下过山，你想下山怎么也得证明一下你比他强吧？要不然大家怎么服气呢？”
一听这话，季疵气得耳根通红，眼泪在眼睛里直打转，最后他使劲儿一跺脚，指着看热闹的慧忍大声说：“你等着！”随后从智积身边冲了过去，一路小跑地攀上山坡。
“师弟！师兄我随时奉陪啊！”慧忍在他背后使劲儿地喊着。智积放下端在胸前的佛珠，平淡地问道：“这是去哪儿呀？”
“去后山喂牛！”季疵气急败坏地说着，消失在了人们的视线中。
(本章完)